第三篇

十八卷，数逾三十万行；其续补一卷，约三万二千余行。其叙述之故事，前后各不相接，读之，恒觉其与主题无关，全诗五分之四，不啻印度教之伦理百科全书也。史诗之主题，歌咏古代之大战。其故事之始末，则的大西出Dhritarashtra之百子，与番得Pandu之五子不睦；番得、的大西出为兄弟行。诗人歌咏其子争权，引起大战，全印国王，无论大小，皆率兵出，或助百子，或援五子，恶战于特里之北部，共十八日。二方援军，几尽战死，其未伤亡者，的大西出与五子耳。余众慑服，乃奉五子中之年长者为王。五子后同其爱妻教派德Dranpadi共入天堂。战史初仅一万七千余行，今则数逾四万；盖后世之传诵者，诗人及婆罗门所增修者也。《马盍害那》之第六卷曰《拜格外叶亚》Bhagavad-Gita ，或谓《天歌》，或作《上帝赞词》，哲学诗也，共十八篇。其思想高尚，义理奥深，有《印度新约》之称。其刊行方言，凡百余种，学者悉心深求，愚民尚能诵其一二诗歌，斯见其影响于印度矣。

    史诗所咏之传说，果为信史乎？印人多认《乃麻亚拉》为历史，对于批评家之言论，毫不介意。固犹西方顽固教徒之视《旧约》也。西方学者研究古史，认其为诗人之故事；印度学者，亦有此说。斯密斯则谓“其本于诗人之幻想，今求乃麻之年代者，不过等于猜谜，而不能令人相信也”。《马盍害那》之战史，俗传其战于纪元前三一〇二年。此类传说，不足批评，其认诗人取材于上古战史，而可信者，亦不足论。今按诗中之地名、战场，学者求其废址之古物，毫无所得，故不能认为可信之事实也。诗谓极南之国王出兵助战；古代交通不便，南方无出兵之可能，且其战争之起，由于一二国王之私斗，其胜负无关于全印。东部阿萨密王无越险阻，而至特里助战之理。苟信史诗为事实，则古史之材料，根据于猜谜式之推论，而无价值可言矣。

    二诗歌咏之社会，背景相同。《马盍害那》中之一二风俗，为时甚早，例如杀人以祭神。杀人则视人如牲，残酷不仁，雅利安人初入印度之固有风俗也。诗中神名，或未见于《吠陀》；《吠陀》中之神名，大半降于卑位；轮回之说，益为发达。就其政治言之，部落式之小邦渐少，分疆之国数增。外拉立所写之朝廷，华丽奇巧，与后世之王宫无异。社会组织，则阶级制度，已成古代之产物。婆罗门之势，因之大盛，而印度教之根基立矣。二诗盖成于纪元前四百年，迄于纪元后二百年；知其编写之年，固不能证明其故事之年也。

    婆罗门教及印度教之基成于吠陀、史诗时代，二者皆印度之特种制度。婆罗门教云者，或谓其教，以天神婆罗亚为最上之神也；按之事实，殊不尽然。印度教则指印度群众信仰之通俗宗教，二教皆认《吠陀》为天神所演之神典，包括阶级制度，不杀耕牛，其不同之点，则婆罗门教专指高尚之哲学宗教而言，印度教则群众之信仰也。婆罗门为其最高之阶级，专主祭祀，记诵诗歌，娴知礼节，且为当时学者，或为王之顾问。当其幼时，诵读《吠陀》；及长，娶妻生子，管理家政，后则住于森林，一如隐士，或许其妻从之；终则弃世绝俗，以求与神相通；此婆罗门生活之大概也。凡非婆罗门之子孙，不得专司祭社。其阶级制度，可阶级者，一群之家族，共同遵其婚姻、饮食、礼节之规定，以保全其所谓清洁者也。古代制疏，凡一阶级之会员，得加入于其他阶级；今则除边境而外，皆以子孙为限。其成一阶级之家族，不必同一种族，而共始祖也。其职业之种类，宗教之信仰，人生之哲学，皆于阶级无关；其违反特殊规定者，将必见逐于阶级之外。其规定则各阶级不同；而最普通者，则不与其他阶级之人通婚，共食，而礼敬婆罗门，及不杀耕牛也。说者尝谓古代四民，为阶级之始；四民一曰婆罗门Brahman，祭司，学者也。二曰葛决亚Kshatriya，战士，贵族也。三曰盖斯亚Kaisya，商人，农民也。四曰苏加Sudra，工人也。学者斯密斯，则谓印度阶级，从未有四，其最初见于古书者，数共五十。其所谓四民者，就其职业而言，非指阶级也。今日印人除婆罗门而外，不能分属于葛决亚、盖斯亚、苏加；其在北部，普通文字，无用盖斯亚、苏加者；南部人民，除婆罗门而外，皆属于苏加；故四种阶级之传说，实无根据。阶级之数，或谓二千，或曰三千，以新阶级随时可以组织，而确数无定也。阶级之起，最短时期，当在三千年前，盖由于婆罗门也。婆罗门为雅利安人之优秀分子，渐成阶级，以保其社会上之地位；他人羡其组织，从而效之。当雅利安人既入印度之后，征服土人，意甚轻之，于是制度渐严。纪元前六世纪，皆因教、佛教兴起，倡禁肉食，风行一时；而阶级之中，渐有肉食不肉食之分，终乃分离，各成阶级。其后回人侵入北部，印人不服，而力不能拒之，乃益严其阶级制度。

    阶级制度，虽为世人所詈，然其一二利益，亦为吾人所当知者。凡一阶级之中，互通婚姻，相视甚亲，抚恤孤寡，救济穷困；其特殊规定，所以维持团体之道德，而保全其荣誉也。其于规定之内，会员不敢为恶，此其利也。而害则多矣，兹略述其大者。阶级分社会为数千之团体，互相妒嫉，甚或仇视，印人苟欲团结为大规模之合作，至为不易。改革家之计划，多尝为其所阻。个人生于阶级之中，环境褊狭，性情偏于守旧，不欲与阶级外之人相通，故其知识浅陋，难于有为。今则二十世纪，铁路交通之便，公共饮水之设，婆罗门苟欲保其固有之习惯，实不可能，斯见其不容于近世文化矣！其出于阶级外者，印人视之，不啻畜类，而使其丧失自重之心，偶见阶级高者，屏息而逃。其所受之痛苦，何似如之！阶级之为害也若此，苟欲根本刬除，不知将历若干年之工作矣。