第一章 家庭

己没有志向，而不是忧虑自己没有成就；应该担心的是自己好的名声没有树立，而不是担心没有能依靠的外力来成就自我。阅读《富兰克林传》，即使是精神非常空虚或自身相当贫困窘迫的少年人，也可以发奋努力以改变现状，不会因为未来道路迷茫漫长，就逐渐消磨自己努力进取的意识。

    富兰克林的祖先居住在英国一个叫爱克登（Ecton）的小镇上，他们家世代都是铁匠，直到他的父亲裘赛亚·富兰克林（Josiah FranKlin），才开始改变其职业成为一名染色工人。后来他的父亲带着妻子和孩子，跟随英国清教徒，离开祖国到了美国波士顿，以制造肥皂为生。

    裘赛亚到美洲的时候，已经有了7个孩子。但当他们在美洲刚安好家时，他的妻子就过世了。裘赛亚听说英国人福尔吉的女儿很贤德，便迎娶她为第二任妻子，此后又育有子女6人，而富兰克林即是其中最小的孩子。他的父母都有良好的声誉，这在后来富兰克林为父母撰写生平事迹的时候，大致说到过：“在我小时候，我从来没有听说我的父母有过疾病，也没有见过他们有一点点的病容。我的父亲活了89岁，母亲活了85岁，他们都是年纪很大才去世的。他们一生正直，不会随心所欲、贪得无厌。在教育子女上，都很注重方法、讲究分寸。夫妇二人共同生活了55年，白头偕老，相敬如宾，恩爱美满。我们家曾经非常贫困，然而我在父母亲那里，从来没见他们因贫困而面带忧虑或悲伤。我的父母在贫困中能有安然的心态却又不会因贫困而面露难色、止步不前。这一点，一般的人是难以做到的。”

    当时有一个叫巴登（Parton）美国人又评论富兰克林说：“富兰克林长得非常像母亲，母亲的长相又和她父亲福尔吉的长相非常相似。”从这便可以知道，外孙与外祖父的长相之间关联很大，世上选择配偶的人，可以从中知道一些借鉴方法。

    【评论】

    一个人若在贫困而地位低下的家庭中出生，则只担心温饱问题。对于温饱以外的事物，就没有什么多余的追求了。产生这样情形，一方面在于环境逼迫，另一方面在于见识有限。以时间近的例子来讲，比如彭玉麟先生（清朝著名政治家、军事家、书画家，清朝“中兴四大名臣”，中国近代海军奠基人），本来是湖南衡阳的农家子弟，可是当他长大后却生出了远大的志向。他躲避到山中的寺庙内，发奋读书。家中父母及其他内外亲属，都认为他的行为非常奇怪，强行逼迫他回家耕种。假若不是彭玉麟有坚定的志向，恐怕他也会一生躬耕及至老去吧！在普通百姓家出一个人才的情形，比在门第高贵世代为官的大家族中诞生一个人才要困难几百倍。因此，我想要对世人说，当你遇上贫贱却不失志向的读书人时，应当对他加倍关怀和扶持，帮助他，成就他的名声。

    富兰克林的父亲虽然不是普通人家中所出的极出色的人才，可他竟然坚定地离开故乡，带着妻子和孩子到了荒僻且不发达的美洲大陆。像他这种追求独立和自由的精神气概，也是值得我们敬佩的吧。富兰克林从小时候起，便在很多方面耳濡目染地受到父亲的影响，从中获益匪浅。