第一章 家庭

    人之成为大人物也，固赖自己平时之修养，而亦得于凭借者为多。有凭科名而显者，有凭先达而进者，有凭时势而成者。盖士之崭然见头角、脱颖而出、千人皆见，莫不由此。若夫孤寒之士，贫困交迫。少无名师，资其启导；长无凭借，助其功名。是虽内蕴才智，外见节概，亦惟空山无人、孤芳自赏焉耳。欲有为于斯世，盖亦难矣。然人患无志、不患无成；患修名之不立，不患借凭之无所。读《富兰克林传》，即甚无聊赖、困苦已极之少年，亦可奋然決起，勿以前路茫茫，而稍挫其积极进行之想也。

    富兰克林之祖，世居英国爱克登（Ecton）一小镇也，累代皆为铁匠。至其父裘赛亚·富兰克林（Josiah FranKlin），始改业为染工。后随清教徒之后，挈其妻子，去祖国而托居于新世界之波士顿（Boston），又以制肥皂为业。

    裘赛亚至美洲时，已有子女七人。乃室家初奠，遽赋悼亡。闻英国人福尔吉（Peter Folger）之女有贤德，迎为续妻，又生子女六人，而富兰克林居其一，于兄弟辈行最小，父母皆有贤名。后富兰克林为撰行述，其略曰：“吾之少也，从未闻父母有病，亦未见其稍有病容。二老皆享高年，父八十九，母八十五而卒。生平耿介，不妄取予；指导子女，皆有法度；白头夫妇，偕老齐眉，相处至五十五年之久。家故贫甚，然予居父母处，未尝见其戚戚，则吾亲之安贫而又不为贫所窘者，非他人可及矣。”

    时有美人巴登（Parton）又论富兰克林曰：“富兰克林之形态，酷似其母，其母又酷似其父福尔吉。”由此知甥舅之间，所关甚大，世之择婚者，可以知所从事矣。

    【批评】

    人生贫贱之家，只以衣食为急。衣食之外，便无所求。一则迫于境地，一则限于见闻也。近如彭刚直公玉麟，本衡阳农家子。比长，独有大志。逃之山寺，奋志读书。家中父母亲戚，皆以为大怪，强之归耕。藉非公有坚决之志，几何不以老农终也。白屋之中出一人才，比世家大族，难过百倍。寄语世人，遇孤寒之士，当加意奖借，成其羽毛。

    富兰克林之父，虽不在百有二人中，竟决然舍其本乡，挈妻子而至榛莽未辟之美洲，其独立自由之概，亦已可敬。富兰克林幼时，耳濡目染，在在处处，得益匪浅。

    一个人之所以成为举世闻名、叱咤风云的非凡人物，固然要依靠其自己日常的修身养性与积累，然而除此之外，大多数人还是得依靠外部因素。有的人凭借考取的功名而声名大振，有的人凭借先祖的财富而飞黄腾达，也有的人依助时势而取得成就。可见，一个人能鲜明显露才能，脱颖而出，从而被人们所关注，都脱离不了这些因素。像那些幼年丧父、家境贫困的人，他们在年少的时候，没有有名的老师来教导提携，年龄稍大一点的时候，又没有可以依靠的外力来帮助他成就功名。所以，即使内里富有才华，外在拥有独特的气韵风骨，他也仅仅如同身居荒山、无人发现一样，只好自我欣赏罢了。像这样的人想要在世间有所作为，大概也很困难吧。然而人应该忧虑的是自己没有志... -->>
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