六十八

    莫利讷得到破产人的同意，把处理的办法决定如下：——关于神庙街厂基的官司，高等法院业已判决皮罗托胜诉。破产管理人决定把那块地出卖，赛查也不反对。杜·蒂耶因为知道政府要开一条运河穿过神庙街，把圣德尼区和塞纳河的上游连接起来，拿出七万法郎买了皮罗托的厂基。——赛查放弃在玛德莱娜地产中的权利，归克拉帕龙承受，条件是：一、克拉帕龙不再要皮罗托负担登记税和立文契的一半费用；二、地价由克拉帕龙负责，将来在破产账内分摊给卖主的清偿成数，也归克拉帕龙领取。——花粉商在包比诺店里的股份，作价四万八千法郎卖给包比诺。——玫瑰皇后那个铺子盘给赛莱斯坦·克勒韦尔，作价五万七；存货，生财，屋子的租赁权，连同女苏丹香皂和润肤水的所有权在内；工场的十二年租约和工场用具也一并转让。这样清算之后，现金共有十九万五千，再加皮罗托在罗甘破产案中所能收回的七万，一共是二十五万五千。①负债的总数是四十四万，债主还能收回百分之五十以上。

    ①十九万五千加七万是二十六万五千，巴尔扎克又算错了。

    破产这件事好象是做化学实验，调皮的破产人总想法叫自己在实验过程中发胖。皮罗托经过蒸馏，得到这个成绩，把杜·蒂耶气坏了。他满以为皮罗托的破产是丢人的，没想到竟然很有面子。杜·蒂耶不花一个钱到手了玛德莱娜的地产，但他并不把这笔赚头放在心上，只巴望可怜的花粉商从此完蛋，受尽唾骂，丢尽脸面。照现在的情形看，债主们在大会上倒是会对皮罗托喝彩叫好的。

    皮罗托的勇气一点一点的恢复过来，皮勒罗这个聪明的医生也跟着一点一点的下药，把料理破产的种种经过告诉他。

    许多忍痛牺牲的办法对债务人都是沉重的打击。生意人眼看自己花了多少钱和多少心血置办起来的东西，三钱不值两文的卖出去，不能不伤心。皮罗托听了叔岳报告他的消息，呆住了。

    “玫瑰皇后只盘五万七么？存货就值到一万；住房花了我四万；工场，工具，模型，锅炉，一共花到三万；铺子里别的东西就算打个对折，也还值到一万；还有香皂和润肤水的所有权抵得一个农场呢！”

    倾家荡产的赛查这样哼哼唧唧的怨叹，皮勒罗并不着慌。

    这位退休的老商人听着，好象一匹马站在大门口淋着阵雨；但皮罗托为了要出席大会而沉着脸一声不响，皮勒罗看着倒急起来了。社会上每个阶层的人都有虚荣，都有弱点，懂得了这一点，就能体会到在商务法庭当过裁判的人，如今以破产人的身分走进去是什么一种滋味。皮罗托从前帮过人家忙，多少人在庭上向他道谢；他对破产的看法那么严厉，在巴黎商界中也尽人皆知，他说过：“交出清账的时候还是个规矩人，从债权人大会出来就变成骗子了！”而他现在竟要到那儿去当众出丑！那不是受毒刑是什么！叔岳特意拣了个适当的时间，和他提到要跟债权人在大会上见面的事，让他心上有个准备。

    但法律上这一项规定竟要了皮罗托的命。皮勒罗看着他不声不响、灰心绝望的表情，不由得很紧张，夜里还隔着板壁听见他嚷着：

    “不行！不行！我活不到那一天的！”

    皮勒罗由于生活朴素，性格非常坚强，可还是能了解一般人的软弱。他决意不让皮罗托和债权人见面的时候受难；他可能痛苦不过，当场倒下来的，但那个会又无法避免。在这一点上，法律的条文很明确，很严格，非遵守不可。只要破产人拒绝出席，就可以被送往轻罪法庭以倒闭罪起诉。但法律只能强制破产人到场，而并没有权力强制债权人到场。只有在一定的情形之下，债权人大会才是个重要的仪式，例如破产人犯了欺诈罪，需要剥夺他产权，订立破产财团的合同；或者是沾便宜的债权人和吃亏的债权人发生争执；或者是协议书把债主的利益损害太过分了，表决的时候破产人不容易获得法定多数。至于从头至尾都照规矩办事的破产案，正如从头至尾都做好手脚作弊的破产案，大会只不过是个形式。

    皮勒罗把债权人一个一个的拜访过来，请他们委托各自的商务代理人代表他们出席大会。除了杜·蒂耶，每个债主把赛查打倒以后，都真心的对他表示同情。他们知道花粉商的为人，知道他账目清楚，做的买卖多么规矩。所有的债主看见没有一个捣乱的债权人，觉得很高兴。莫利讷是监查人，后来又是破产管理人，在赛查家里看见可怜虫把什么东西都留下了，甚至包比诺送的版画，他随身的穿戴、别针、金搭扣、两只表，也统统撂在那里。本来这些东西拿走了也不能算不诚实。康斯坦斯仅有的几样首饰也留下了。这样动人的守法的行为，轰动了商界。皮罗托的敌人说他幼稚可笑；明理的人却也还他一个公道，认为这样过分的老实究竟了不起。

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