六十七

r />     ①朱庇特，罗马神话中地位最高的神，相当于希腊神话中的宙斯。

    他说：“先生，没有什么可笑的。”

    皮勒罗答道：“哦，你对克拉帕龙相当慷慨；你放弃了大众的利益，只想自己多得好处；我要以债权人资格出来干涉。我们还有商务裁判呢。”

    莫利讷说：“先生，我是清白的。”

    皮勒罗说：“我知道，你不过想不吃亏。你精明得很，对付这件事象对付你房客一样……”

    听到这一句，破产管理人马上恢复了业主的身分，好比猫儿变的女人又追起耗子来了。①他说：“噢！先生，我在蒙托格伊街上的官司还没审结。事情又出了岔儿。被告是个主要房客，诡计多端，他说既然预付了一年房租，只有一年……”

    ①《伊索寓言》中有一猫儿变的女人，在谈情说爱之间忽然停下来去追耗子。

    皮勒罗对赛查瞅了一眼，要他特别注意。

    “……说既然已经预付房租，他就可以搬走他的家具。因此又是一场官司。在他账目没付清以前，就是要有担保的，因为他还可能欠我修理费。”

    皮勒罗说：“不过法律规定，房客的家具只担保房租。”

    “还有附带的费用呢！”莫利讷觉得被皮勒罗抓住了弱点。

    “那条法律怎样解释有判例可作根据；不过条文本身也需要修改，我正在起草一份备忘录，向司法大臣指出这方面的漏洞。政府应当关心业主的权利，这也是为了国家。税收根本要靠我们业主的。”

    皮勒罗说：“你的确能向政府说明问题，可是关于眼前这件事，我们能向你说明什么呢？”

    莫利讷架子十足的说道：“我要知道皮罗托先生有没有收过包比诺先生的钱。”

    “没有，先生，”皮罗托回答。

    接下来讨论皮罗托在包比诺号子里搭股的问题，双方同意包比诺的垫本应当如数归还，不把皮罗托欠的一半开办费列入破产账内。破产管理人莫利讷在皮勒罗掌握之下，不知不觉变得客气了，可见他很重视大卫咖啡馆的舆论。临了他居然安慰皮罗托，还邀请他和皮勒罗在他家里吃便饭。要是前任花粉商一个人来，说不定会惹莫利讷生气，把事情弄僵的。这一回，正如在别的场合一样，皮勒罗老头做了皮罗托的护身神。

    根据商法规定，破产人一定要受一次痛苦的磨难：决定他命运的债权人大会，他必须随同商务裁判和临时破产管理人到场。对于一个满不在乎的人，或者是只想翻本的生意人，这个不愉快的仪式并不怎么可怕；但要一个象皮罗托那样的人出席大会，他的痛苦就象判了死罪的囚犯到了临刑的前夜。

    皮勒罗想尽办法使侄婿在那天不至于太难堪。