五十

    他这么一想，又回到原来的计划上，决意把这个正人君子打倒，踩在脚下。皮罗托拿着杜·蒂耶的把柄，又是个规矩体面的人，杜·蒂耶非叫他在生意场中身败名裂不可。社会上的深仇宿恨，不管是为了政治还是私事，不管在女人之间还是在男人之间，原因都不外乎被人拿住了赃证。物质的损失，面子的伤害，都还能补救，甚至挨了巴掌也没有什么大不了；惟独犯案的时候被人撞破是无法挽回的！……罪犯和见证的决斗，一定得拼个你死我活才罢休。

    杜·蒂耶嘻嘻哈哈地说道：“噢！罗甘太太！那不正是年轻人的风头么？我明白了，老东家，大概外边说我借了她的钱吧。事实正相反，她的财产被丈夫的亏空拖累了，是我替她救过来的。我的家业来路很清白，刚才告诉过你了。你知道我本来一无所有。年轻人的处境有时候真窘，弄得不好，会越来越穷。就算我们象共和政府那样用摊派方式借钱，我们总还如数归清，比政府老实得多。”

    皮罗托道：“不错，我的孩子……伏尔泰不是曾经说，上帝把悔过看做人的美德么？”

    这句话对杜·蒂耶又是当头一棍，他接口道：“就是不能用卑鄙手段拐骗邻人的财产，比如你三个月之内宣告破产，把我的一万法郎变了一把灰……”

    “我怎么会破产？”皮罗托一面喝了三杯酒，一面也得意忘形了，“我对破产的意见，大家都知道。做买卖的破了产，等于死了一样，我是活不下去的！”

    杜·蒂耶道：“来，干一杯，祝你健康！”

    花粉商答道：“祝你发财！你为什么不在我店里买花粉呢？”

    杜·蒂耶道：“说老实话，我怕见你太太，她老是引起我的幻想！你要不是我的东家，真的，我……”

    “啊！说她漂亮的不止你一个，好多人都为她动心，不过她是爱我的！喂，杜·蒂耶，好朋友，你索性帮忙帮到底吧。”

    “怎么呢？”

    皮罗托把地皮生意说给杜·蒂耶听，杜·蒂耶瞪着眼睛，认为那笔买卖太好了，把花粉商的聪明和眼光着实恭维了一番。

    “听到你赞成，我很高兴。杜·蒂耶，亲爱的孩子，你是金融界的大人物，很可以介绍我向法兰西银行借一笔款子，让我等到护发油赚钱的时候。”

    “我可以介绍你找纽沁根银行，”杜·蒂耶阴损了皮罗托，还打算叫他把破产人的丑态全部表演出来。

    他坐在书桌前面写了一封信：

    致巴黎德·纽沁根男爵

    亲爱的男爵，

    兹介绍第二区副区长，巴黎花粉界最知名的实业家，赛查·皮罗托先生前来拜访。他希望和你在商业上发生关系。倘或有所请求，务恳予以信任。你帮了他的忙，就等于帮了我一样。

    F·杜·蒂耶。

    杜·蒂耶签的名在i上面漏掉一点。对于一般和他在生意上有来往的人，这个缺笔是个暗号；有了这暗号，不管信上介绍的话多么恳切，请托多么热烈，都不发生作用。原来表示杜·蒂耶伏在地下，苦苦央求的许多惊叹号，是别有苦衷或者是没法拒绝而写上去的，应当作为无效。收信的朋友看到i上面缺掉一点，就说几句空话把来人敷衍一番了事。好些上流人物，连要人在内，都象小孩子般受过做经纪人的，做银钱生意的，当律师... -->>
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