四十九

    十一 一个朋友

    花粉商走到大门口，刚好一匹精壮的英国马，浑身大汗，拉着一辆当时巴黎街上最漂亮的双轮车在门口停下。皮罗托泪眼模糊，差点儿没看见。他恨不得让车子撞倒，死掉算了；那也许人家会说他遭了意外，事情才搅得一团糟的。他没有认出，来的是身段苗条的杜·蒂耶，穿着漂亮的晨装，一面把缰绳递给跟班，一面拿毯子盖了牲口，那匹纯血种的马背上湿漉漉的全是汗。

    他招呼老东家道：“怎么在这儿呀？”

    其实他早已知道。凯勒弟兄向克拉帕龙打听赛查，克拉帕龙按照杜·蒂耶的吩咐，把花粉商多年的信誉说得一文不值。可怜虫的眼泪虽然马上止住，已经充分泄露了他的心事。

    杜·蒂耶说道：“你可是来要这些阿拉伯人①帮忙的？哼！你不知道这批商界上的刽子手作了多少坏事！他们囤足了靛青，把靛青抬价；为了要改进大米，操纵市场，就压低行情，逼人家低价抛出。他们都是手段毒辣的海盗，没有王法，没有宗教，没有良心的！他们会做出什么事来，难道你不知道么？看你手头有桩好买卖，就放款给你；等到你被买卖拖住了，就来收回款子，逼你三钱不值两文地把事业让给他们。他们在勒阿弗尔、波尔多、马赛干的好事，人家会告诉你一大堆呢！他们拿政治做幌子，遮盖了多少混账事儿！所以我老实不客气盘剥他们。亲爱的皮罗托，咱们一块儿走走罢。——约瑟夫，马热得很，你牵着它去溜一下。值到三千法郎的牲口也是一笔资本呢。”

    ①阿拉伯人是和犹太人一样以重利盘剥出名的。

    他说着往大街那边走去。

    “告诉我，亲爱的东家，——因为你是我老东家啊，——是不是要用钱？他们问你要抵押品么？那些混账东西！我是知道你的，凭你的票据，我就借钱给你。我的钱是清清白白，千辛万苦挣来的。我是到德国去发的财。现在可以告诉你了：我把王上欠的债六折收进；你作的保对我帮助不小，我很感激。你要是缺少万把法郎，在我这儿拿吧。”

    赛查叫道：“怎么！杜·蒂耶，这话当真么？不跟我开玩笑吧？不错，我手头紧了一点，不过也是暂时的……”

    杜·蒂耶回答：“我知道，为了罗甘。唉！我也损失了一万法郎，老混蛋借去做了逃跑的盘缠；可是将来罗甘太太分到了共有财产，会还我的。我劝那可怜的女人别发傻，丈夫为一个婊子欠下的债，千万不能拿她的财产去还。她要能全部归清当然很好，可是对债主怎么能照顾了这个，亏待了那个呢？你不是罗甘那样的人，我知道，你宁可把自己一枪打死，也不肯叫我损失一个钱的。哦！已经到昂丹大道了，上我家里去坐坐吧。”

    这个暴发户带了老东家有心不进办公室，而穿过一间间上房，还特意放慢脚步让皮罗托看看他豪华的餐室和两间客厅。餐室里挂着从德国买来的名画；至于客厅的精致讲究，皮罗托只有在德·勒农库公爵府上见识过。

    屋内到处描金，摆满了艺术品，奢侈的小摆设，名贵的花瓶，以及使康斯坦斯的房间相形失色的许多小东西，把皮罗托眼睛都看花了。他自己摆过阔，知道摆阔的代价，心里想：

    “他哪儿来的几百万家私呢？”

    皮罗托走进杜·蒂耶的寝室。一比之下，他女人的卧房好比跑龙套住的四层楼，这里却是歌剧院红角儿的住宅。天花板上糊着紫色缎子，用白缎子嵌线做衬托。地下铺着东方出品的青莲地毯，床前另有一条银鼠的脚毯。家具和零星用品都式样新颖，说不尽有多么讲究。花粉商停下来看一架美丽的座钟，雕着爱神和普绪喀①的像，原作是一个有名的银行家定做的，杜·蒂耶同他商量，弄到了这个独一无二的复制品。最后，老东家和老伙计两个走进一间书房，完全是公子哥儿的气派，精致可爱，不象做交易的地方，倒象是谈情说爱的场所。罗甘太太因为杜... -->>
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