第四节

也有些好笑，而且，米莉也笑了起来，让他感到更尴尬。作为让她振奋精神、帮助康复的建议，这是肯定不够的，而作为精神的交流，这也没有足够的力量让他们俩都感动。他有一个优点，即使在力劝别人或者自己的时候，他还是能够理解这一点，由此可见，他很适合融入繁荣的商业化社会。她让他看到她在看着他，就是为了让他停止提供有风险的服务，对他而言，这是从未有过的歧视，至少他自己有这样的意识。对于一个在养尊处优的环境中长大的人，这是有些悲剧色彩的判断。她的个人世界好像笼罩着越来越浓的暮气，所以，在她的眼里，他想说自己感到很舒服是徒劳的，因为这个世界很郁闷，很悲观，充满了输掉游戏的人必然会感到的失落。几乎都不用她说话，因为在这种情况下，强烈的感觉没有恰当的替代，他就可以从她的眼神里看到，他是害怕的，而且他基本上要全面接受这个事实，至于他是害怕抗辩无效，还是害怕妥协的结果也是令人难过的，那是一个小问题。这个了不起的女孩发现，他从来没有想到过，他有一天需要做出超出自然天性的抗辩，也就是超出个人性情、习惯、教育和个人财务能力之外的抗辩。因此，他目前的处境是他所不喜欢的，也是她乐于让他避免的，但是今天是他自己造成的。她很清楚，没有哪一个男人听她说他够不上她的门槛会很高兴。她也很容易就看出来，如果他说出内心最深处的感觉，他是能够让对方为他降低门槛的。他会在半路上等着，而门槛会自动降下来等他。米莉感觉自己有足够的金钱支持，不能也不愿意为他降低门槛，她不会将就他，这个感觉反射到了他的脸上，他好像被人家打了一巴掌。尤其是有一阵子他想打动她，这个感觉尤其明显。后来，他还想再做强调，可是，他已经一点也不能感动人了。

    然后，她从窗口回来，想转移一下注意力，带他走过其他几个房间，再次欣赏这宫殿内部的魅力，在此过程中，她又向他表达了她刚才说过的那个意思，如果一个人拥有这样的房子，足够爱它和珍惜它，它将就会有回报，会让人免受外来的伤害。有大约一刻钟，他很明白她是在递树枝给他，他也用一只手抓住了这根树枝，不过，她感觉他的另一只手还是抓住他自己的线索；他绝不是那么不可理喻、那么愚蠢的人，我们要帮他说一句公道话，所以他不至于不能表现得像什么都没有发生过一样。这是他的优点之一，我们还要再为他说一句公道话，他先天的和后天的行为观念都包含这样一个假定：天是塌不下来的。这是一个很管用的观念，这个观念也指引着他们参观了整座宫殿。他们再次来到楼下，他马上就要离开了，她也可以看到他的伤感，但是，有些奇怪，他们好像又扯到了她的身体状况。他知道他完全可以抱怨她不理睬他的好意。“也对，我丝毫不介意你把自己封冻起来。”他似乎是要向她表明他毫不在乎，这可怜的人，他真勇敢。“人们都知道，在情感激烈的时候，人的眼睛会很明亮，但冷漠的时候却什么也看不见。所以，我知道我是看得很清楚的。”

    “你确定你说得对吗？”那女孩笑着说，“我好像记得人家说是感情让人变成瞎子。”

    “看不见错误，但对美丽的东西，还是看得很清楚的。”马克勋爵立即反驳说。

    “那么，我纯粹个人的忧虑，我很不好意思让你知道的这些情况，放在我身上，也算是美丽的东西吗？”

    “是的，对于关心你的人，那肯定是的，每个人都一样。你身上的一切都是美丽的。此外，我不相信，”他说，“你有你说的那么严重。要说你有什么能克服的麻烦，那简直是荒谬。如果你都不能克服，在这个世界上，我想知道还有谁能克服？你是当今最伟大的年轻女子。我说的是真心话。”再为他说一句公道话，他看起来像是在说真心话，不是激情澎湃，但很清楚，在目前的情景下，很容易分辨得清，他的表态不像是恭维，更像是在保证。“我们都爱你。如果你这样更能接受，那么，我就这么说，我放弃我个人的主张。我想替那么多爱你的人对你说，你来到这个世上，不是来折磨我们的，你是来使我们快乐的。所以，你必须听我们的。”

    她缓慢地摇了摇头，这次显得十分温柔。“不，我不能听你们的，我做不到，因为这样会害死我的。如果那样，我就必定会依恋你，既然你说了那么可爱的心里话。我一定会死心塌地相信你。”她停了一会儿，然后再说，“我跟你说了很多，你可以再仔细想想是不是这样。但我不能同意，不能接受。我不想讨价还价。我真的不想。你一定要相信我。这是我想跟你说的。为什么破坏这个氛围呢？”

    他没有理睬她的问题，很明显，原因可能在于今天的氛围已经被破坏了。“你心里有一个人吧？”无论是出于善意还是恶意，他说出了自己真正的心里话；对此，她再次摇了摇头。接着，他好像有无比坚定的信念，所以接着说：“你心里有一个人，你心里有一个人。”

    她后来感到惊讶，她当时怎么没有说像这样比较重、比较粗俗的话：“好吧，我心里的人，不可能是你。”然而，当时的情况是这样的，她清晰地感觉到，他好像误入了歧途，好像闯进了沙漠，她又没有给他提供水或者营养，于是，他从小错开始，最终铸成了大错。此外，她还知道，她对他还有另一种用处，她任凭他胡说八道，却让他认定她身体已经不行了。他第一次表达意图的时候，她为什么不马上堵住他的嘴？现在，她只能提起一件她本不想提的事情，来让他彻底死心。“你知道不知道？我觉得你的做法是错的，我不是说你让我听你们的。当然，那也不对，反正我现在不想听。我是说，你本不该到威尼斯来看我，其实你不是来看我的，你还有比我更好的朋友，你们的友情更深得多。我这样说可能不体面，你其实是冲着你最好的朋友来的，我相信她是你在这个世界上最好的朋友。”

    她一说完，他就显得这都在他的意料之中。尽管如此，他还是紧紧地盯着她，有一会儿，他们两个人都没有说出一个名字，也显然都觉得对方不会说出一个名字。此时，米莉给予对方的压力是比较大的。“你是说克罗依小姐？”马克勋爵问。

    她笑了，但很难发觉。“劳德夫人。”他好像有所发现，主要是发现自己比较无知，所以他脸红了。“我想她应该是最好的朋友。我不能想象还有谁比她更好。”

    他仍然盯着她，一边努力思考着。“你是想让我娶劳德夫人吗？”

    至此，她似乎已经认定了他是一个粗俗的人！但是，她不会说出来。“你应该明白我的意思，马克勋爵。你不会面对一个冰冷的世界。我想，对你而言，冰冷的世界是不存在的，”她接着说，“你的面前是一个温暖的世界，这个世界正等着你。”

    他没有后退，他们站在抛过光的地面上，过了一会儿，他拿起了他的帽子。“你想让我娶凯特·克罗依？”

    “是劳德夫人想，我想我应该没有说错。而且，她以为你知道她想让你娶她。”

    好吧，他听懂了；她可能以为，跟一个绅士打交道会很舒服。“谢谢你帮我看到了这样的机会，你真好。但是，怎么会把我跟克罗依小姐扯上关系呢？”

    米莉很乐意当场说清楚。“因为她是我见过的最聪明、最迷人的女人，因为如果我是男人，我一定会爱她的。事实上，我是爱她的。”难得她有这么激烈的反应。

    “哦，亲爱的，有很多人爱她！但这不能说明什么啊。”

    “啊，”她接着说，“我知道大家都爱她。但是，有些人合适，有些人就不合适。我不明白你为什么会担心别人，”她说，“而你却这样花心思在我身上。”

    说完，她就好像发现他看到了她所没有想到的。“你是不是觉得，像我们说得这么轻松，被你形容得无与伦比的年轻女士，只要我提出来，她就归我了？”

    “哦，马克勋爵，你要试试看。她很了不起，但你也不要自卑。”她很欢快地说。

    他终于憋不住了。“可是，你真的不知道吗？”

    她觉得自己的智慧的确很一般，但对于这样的挑战，她当然要问个明白。“我当然知道，有一个人很爱她。”

    “那么，你要知道，她也深爱着一个人。”

    “啊？你说什么？”米莉脸很红，因为她觉得明明是人家错了，人家还说她搞错了。“你弄错了。”

    “我说得不对吗？”

    “不对。”

    他本来盯着她，现在笑了起来。“你真的很有把握吗？”

    “绝对有把握。”可是，米莉的表情和她的表态不很相符。“人家给了我最权威的信息。”

    他犹豫了一下。“是劳德夫人？”

    “不是。我不觉得劳德夫人的信息是最权威的。”

    “哦，我记得你刚才说，”他笑着说，“她不管哪个方面都是极好的。”

    “对你而言。”她说得毫不含糊，“对你而言，”她接着说，“她是最权威的。你说什么她都不会相信，你必须知道，对你说的话，她接受了多少。所以你可以相信她。不过，我是听……”米莉刚用一个颤音表示强调，就突然停下来。

    “你是听凯特说的？”

    “听凯特自己说的。”

    “她说她没有爱上谁？”

    “没有。”然后，她语气强烈地接着说，“她向我保证过。”

    “哦！”马克勋爵说。然后，他又说：“她是怎么保证的？”

    这让米莉睁大了眼睛盯着他，她同时也意识到，她陷进去了，深度超过她的设想。“怎么了？马克勋爵，你觉得她应该怎么保证？”

    “不应该由我说。我没有问过她。你显然是问过的。”

    好吧，这就把她逼急了，她主要是为凯特着急。“我们关系很亲密，”她过了一会儿说，“虽然我们不问对方的隐私，但她会主动告诉我。”

    马克勋爵笑了，他好像听明白了。“你是说你刚才说的事是她主动告诉你的？”

    米莉再次陷入沉思，她好像看到了超出言语之外的东西，虽然他们的眼光相对没有帮助，反而是障碍。她感觉她自己看到的是这个同伴的品行很恶劣，居然会这么质疑凯特的真诚。她只能挺身而出。

    “我说的是真话，她说她没有对谁特别……”

    “她跟你发誓了吗？”马克勋爵没等她说完就问。

    米莉不太明白他为什么要这样盘问她。但是，她还是要替凯特辩护。“她跟我说她是自由的。”

    听到这句话，马克勋爵看着她，虽然他的脸上还挂着微笑。“所以她让你觉得你自己也是自由的？”不过，好像他一说出口，他就意识到自己说错了话，她说不清是否因为她的双眼冒着怒火。他没有让她的怒火喷发出来，他马上用很轻松的语气说，“好吧，亲爱的，她到底为什么要跟你发誓呢？”

    她知道这个“亲爱的”是指她本人，所以她感到有些莫名其妙，因为这个词本应用在被他诋毁的凯特身上的。她再次感觉到，她必须替凯特解围。“因为我跟你说过，我们是很亲密的朋友。”

    “哦。”马克勋爵说。从他的脸上，好像看不见他有穷追不舍的动力。不过，他好像已经得到了他想要的。当他在说一些告别的话的时候，米莉感觉她说得太多了，她本来应该说不了这么多的，她是被逼的。很奇怪的是，事实上，他从她这里得到的关于她本人的信息，远远超过凯特、莫德姨妈、莫顿·丹什和苏珊·谢泼德，这可能是这个地方的魅力和氛围使然。她意识到，他很快就让她失去了神志，她真希望他快点离开，这样她才能尽快恢复神志，或者单独品味失去神志的痛苦。不过，他并没有马上走，那是因为他看见，她与此同时也看到了，从长厅的另一头走来一个贡多拉船夫。这个船夫理论上要一直守在这个宫殿周围，穿着漂漂亮亮的，随时等候她的召唤，不过她一直享受着她在笼子里的自由，所以没有召唤过他。这个船夫叫布朗·帕斯夸里，他穿着白色的鞋子，在大理石地板上走路的时候总是悄然无声，她不知道该怎么形容，可以说他像一个温柔的印度人，他总是蹑手蹑脚，简直要让她受不了，也可以说他像一个赤脚站在甲板上的海员。帕斯夸里端着一个小托盘，上面放着一张名片，他把这个托盘送到她的面前。马克勋爵没有马上告辞，好像很欣赏这个船夫；主要是让她有时间收那张名片。她刚看了那张名片一眼，她的神志似乎又迷失了。面对帕斯夸里，她感觉自己脑子里一片空白，她必须尽力去掩盖这个尴尬。最后，她问那位先生是不是在下面，然后她看到他已经上来了。他是跟着船夫上来的，此时正站在楼梯头。

    “我很乐意见他。”然后，等帕斯夸里走开后，她对她的同伴说，“是莫顿·丹什先生。”

    “哦！”马克勋爵说。他的声音表明他知道那个人，声音在大厅里回荡着，应该可以传到丹什的耳朵里面。

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    (1)　位于奥地利西部和意大利北部。