第六节

    毫无疑问，因为在那时刻，她自己感觉已经足够直接了，甚至直接得有些奇怪，所以，米莉后来一直觉得，在她们两位同伴回来之前那段别扭得难以形容的时间里，她并未做任何事情来强化这种感觉。第二天，天似亮非亮的时候，没有窗帘遮蔽，微弱的光线射进房间里，米莉感觉这段时间很漫长，简直是折磨，也就在这段时间里面，她最清楚地意识到，那是因为她在那天晚上结束之后就不再惦记表面的安逸背后隐藏着什么。隐藏在背后的东西若隐若现，而显现在表面的，则从未做出放弃舞台的承诺。不用三分钟，米莉便想得相当明白，她不用满足莫德姨妈的任何要求。而且，她之所以想得这么明白，是因为那位女士和卢克·斯特雷特爵士对待她的方式。此时此地，她充分认识到，她依然卷在一股他人掌控的洪流之中，她的超然、她的怯懦、她的勇敢以及她的慷慨，都起不到任何反作用，而且，总是有个人守着水闸或者大坝。这个人就是凯特，她只要打开闸门，洪水便会奔流而下，这股洪水的实质意思，就是她要按凯特的意志行动。那么，凯特的意志到底是什么呢？不就是要她变得比从前更动人吗？那天夜晚，米莉一直仔细领会着这个意志。要不是劳德夫人刚才已经跟她说了，她的同伴是投靠她的，那么，她几乎可能认定这个可爱的人是从旁边“杀进来”给她带来危险的。她们一起坐了一会儿，这个幻觉事实上就消失了；也许，那也只是因为在此期间有很多其他的幻觉不断滋生，不断聚合，为我们年轻的女人架起了一道浮桥，成了她的朋友说话与活动的平台。我说她们坐在一起，其实，凯特的动作跟她所说的话一样多；她好像坐立不安，也许有些漫不经心，一会儿坐着，一会儿又站起来，拖着那件轻盈的衣裳，慢慢地来回丈量着那间房子的长度，好像是在表演逗她的女主人开心。

    劳德夫人在麦青别墅曾经告诉米莉，她和她的外甥女联合起来完全可以征服世界；虽然当时那是随便说说的，没有具体的所指，但是，女孩此时已经找到其中确切的意义。实际上，凯特独自一人就可以征服一切，而她，米莉·蒂尔，就是这个“世界”的一个微小碎片，就在她的手边，是她要首先处理的一个碎片，因此，在这个征服过程中，她自己无疑将做出自己应有的贡献：她可能提供某些东西，凯特则将这些东西拿走，也就是说，她们俩会共同完成莫德姨妈的愿望。简而言之，目前的情况就是那个情况，在那深夜静谧的灯光下，就像一场大戏的彩排。米莉知道，自己正受到非常漂亮、非常彻底的摆布：她感觉她也认识到，自己也给摆布她的人提供了有力的帮助。对于凯特要拿走的东西，她拿得很潇洒，毫不拘束，从表面上看，她是满怀感激的；每慢悠悠地走一个来回，她都在刷新她们目前已经建立的关系，让她的同伴进一步强化刚才的认识，赋予它神圣的意义。这意义自然是指对于米莉而言的，至于凯特，米莉觉得，对她的意义貌似要弱一些。那天晚上，在这种感觉消失之前，时间过得像飞一样，她们也好像说了很多话，就整体印象而言，那位漂亮女孩的状态简直太好了，非同凡响，但也属于正常的情况。米莉记得她曾经说过，她在深夜的时候状态最好；她之所以记得，是因为这句话让她感慨万千，她不知道自己的状态到底在什么时候最好。如果人们有这样固定的时候，是多么幸福啊！她就没有这样的时候，她从来没有所谓最好的状态，像今天专注倾听和观察，接着充满崇拜，然后内心崩溃，这也算好状态的话，她倒是有的。而且，很无情的是，如果说凯特以前的状态都不如现在好，那么，其中的美感以及惊人之处就在于，她从来没有像现在这么坦率：因为像她这么厉害的人，米莉会这样说，即使她正算计着要吃掉你，并蹑手蹑脚朝你靠近的时候，她依然能够随心所欲，充满信心乃至嚣张地跟你说着她从未说过的东西。她给人家的印象是，她似乎要把心里的事都说出来，很真诚，当然也认为那是她为了寻求解脱，俨然社会上的不平现象，以及她的倾听者才有的纯真，都让她的神经承受极大的压力。至于这些烦躁的来源，她刚刚就以诙谐的方式介绍了，对此，米莉可以表现得愤世嫉俗，美国人碰到这种事情，他们的心肯定要崩溃的。虽然作为美国人，米莉的心还没有崩溃，而是挺兴奋的，也有些不可思议，不过，她还是认为，如果不面对具体的事例，就不算了解英国社会。要了解英国社会，不能仅仅依靠类比或者归纳，她一开始想不到这么专业的专有名词，是米莉建议的，也不能靠本能，反正，这些方式都是不正确的。正确的方法是逐步认识这个魔鬼的各个侧面，要绕着它走几圈，不管结果是产生更夸张的喜悦，还是更大的震惊，目前的这个批评家认为，结果必然是后者。凯特承认，对于在比较不发达、见识比较少的环境中长大的人，这个魔鬼可能更可怕，它可能是一个陌生、可怕的魔鬼，时刻算计着如何吃掉没有防备的人、诋毁自负的人和诽谤善良的人，但是，如果一定要跟它在一起，要面对它，就必须马上学习如何防备，才不用成天提心吊胆，而那位漂亮的女孩今天晚上就在教她的同伴怎么防备。

    在这个过程中，她公然出卖了兰开斯特大门，暴露了那个地方所包含的一切；兴奋中的米莉这个美国人还是能发现，她曝光了莫德姨妈的光荣历史和她引以为荣的事情，最重要的是，她曝光了自己，这自然最有力地证明了她的坦诚。与莫德姨妈如出一辙，她没有再次跟她的朋友说她们可以怎么去丈量天空的长与宽，而是根据这个场合的氛围，大谈避免愚蠢和粗俗的必要性。对于我们年轻的美国人，这确实是一堂很好的课，教她如何看清事物的本相，课程的内容丰富，源源不竭，那位学生只能张着嘴巴，呆呆地接受。比较奇怪的是，在达到其既有目的的同时，她居然可以公开否认任何个人偏见的存在。她并不是讨厌莫德姨妈，她曾在其他场合声称莫德姨妈是她的一切；但是，那位可爱的女士深不可测，有可怕的天赋和手段，说她不是什么都不对，怎么可能对呢？也不要想她是什么人，她是什么东西，或者她在什么地方，这些都是错的。米莉都不能这样想，作为她的朋友，是不能让她这样想的。那天在麦青别墅，这些都是始料未及的，纯粹是天赐的恩典，如果说不全是，那就是背后藏着马克勋爵，他的算计和欺骗让人觉得心虚。马克勋爵很好，但他不是英格兰最聪明的人，即使他是，他也不可能是最乐于助人的。他喜欢以盎司作单位权衡轻重，而事实上，两个人都在等着看看对方在天平上放什么。

    “她放的是你，”米莉说，她还在琢磨着那个事情，“我想你的意思是说，她把你放在柜台上，紧紧看着你。”

    “害怕他会突然把我抢跑了吗？”凯特说，“哦，他不想跑，所以，更不可能想抢我。你说得对，当我不摆在橱窗里的时候，就是放在柜台上；所以说，我其实就是一个被人用来买卖的商品，这就是姨妈保护的价值。”当房里只剩下她们俩的时候，马克勋爵基本上就成了她的话题；米莉得到的印象是，这是为了避免碰到劳德夫人刚才提起的那个还滞留在空中的名字，而实际上，她看着这个同伴，就想到了那个名字。她很奇怪地感觉到，她似乎也需要一个不在场证据，而她也如愿以偿找到了。她把这个证据运用到了最后，把它当成坐骑，在莫德姨妈为米莉划定的跑道上来回奔跑，她已经可以说是驾轻就熟了。“让人讨厌的是，天啊！她居然那么想把他塞给我。可是，自从你到来之后，他就把我们都撇开了，他显然在打别人的主意。这个人恰恰就是你。”

    米莉并没有迷惑，而是摇了摇头。“我还是不明白。如果我是他选择的对象，那么，他最好到此为止。”

    “真的吗？真的吗？不会变吧？”

    米莉很轻松地说：“你要我发誓吗？”

    凯特好像思考了一会儿，虽然她说话的语气也很轻松。“我们都发过誓了吧？”

    “你发过了，我还没有。既然你发过誓，我也应该发誓。好吧，我就说：这是真的，肯定是真的，永远不会变。我不会挡别人的路。”

    “谢谢！”凯特说，“不过，那样也对我毫无帮助。”

    “好吧，我这样说，就是说明我对他的判断。”

    “问题其实在于，他是个想法颇多、朝三暮四的人，对他很难明确判断。莫德姨妈一直都想对他做明确的判断。”凯特语气坚定地接着说，“他是不会为我下决心的。”

    “哦，”米莉微笑着说，“你要给他时间。”

    她的朋友的回答近乎完... -->>
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