第十七章 化险为夷

    雄鹿一声低吟，扑倒在地。紧接着第二只箭射中了那雄鹿的腹部。

    许锦歌一听便粉面飞红，羞赧地低了头。

    薛佳咬了咬唇，看来自己要先下手为强了，刚好趁着这几日，自己留在宫中，机会很多。

    听他如此一说，宫卿转恼为喜，戳着他的胸笑道：“都是你惹的。若不是你盯着乔万方看，我也不会追过去。”

    阿九朝着沈醉石的方向追去，许锦歌原本跟在慕沉泓的身后，但略一迟疑之后，调转马头，朝着睿王的方向而去。乔万方却是毫不犹豫地跟着慕沉泓进了丛林。

    宫夫人不仅不许自己丈夫身边有别的女人，女婿身边也不行。

    薛佳回眸，只见他笑吟吟道：“没事就过来，多看看书是最好不过，可别像阿九，不学无术。”

    身后传来一声清脆动听的声音。

    这份体贴自然让宫卿十分高兴。

    放眼丛林，秋野开阔。

    慕沉泓进来，眸色微微一沉，便被溺了进去。

    “夫君，今日牧场之上，薛佳曾摸了一下沉雪，沉雪打了个喷嚏，当时我并未在意，此时回想起来，极有可能是她的掌心里有药，让沉雪发狂。今日若不是乔万方身上带了一枚匕首将沉雪刺死，她定会送命。她一死，沉雪发狂的事，可就无人知晓，乔万方坠马而亡也就成了一桩意外。”

    宫卿淡淡回道：“我的马让给了乔小姐。”

    “这么快，拿来我看看。”慕沉泓笑着对她招了招手。

    两人一唱一和，直接将矛头指向了宫卿。

    慕沉泓早已和她商议好，只让她观战，因为来了月信怕她不舒服。但是真的到了牧场，看着秋高气爽，风吹草低的牧场，那种驰骋的意愿便被勾了起来。

    事已至此，宫卿若再是不发一言，便会显得理屈词穷。

    很快，所有人都相继汇集于出口，独独缺了一个人，乔万方。

    回眸一看，却见乔万方不知怎么从马上摔落下来。那马却没有停住的意思，从草丛上一跃而过，舍弃主人而去。

    薛佳走进去，只见慕沉泓坐在灯下，双手交叉，若有所思地看着那跳跃的烛光，眉目疏朗清雅，犹如画中仙人。

    回眸一看太子殿下，眸光悠远。

    宣文帝也就装糊涂，好似压根忘了此事，笑呵呵道：“梓童你看，两人当真是般配的很。”

    睿王当即跪下谢恩，竟是半分的犹豫也没有，仿佛就等着宣文帝开口。

    “真没看啊。”

    吩咐完毕，宫卿和慕沉泓先行回到了秋猎高台之下。

    睿王猎物最多，宣文帝赏赐了其他武将之后，笑着问道：“想要什么赏赐，今个儿只管开口。”

    “不可以吗？”薛佳俏皮地一挑眉梢，笑得十分清甜可爱，“我先走了，不打扰表哥。”说着，便抱着两本书离开了。

    慕沉泓紧随在他身侧，其次便是武官将军们。

    宫卿便是女人，也忍不住朝那玉峰上多看了两眼，心里暗道：好大。

    她秋波一横：“当真？”

    慕沉泓却也不说话，只笑了笑。

    阿九嗯了一声。

    薛佳给阿九斟了一杯茶水，笑道：“公主，她被禁足，太子身边岂不是没人侍候？”

    此话一出，顿时身后响起一片赞好声，许锦歌俏脸红透，躲到了李力挽和张超夫人的身后。

    过了片刻，几位宫女将乔万方抬了进来。她半躺在一张湘妃竹椅上，还好，身上是黑色骑装，此刻血污半干，看着远不如宫卿刚见时那么触目惊心。受伤的右脚上已经被缠了丝带，渗出的血迹看上去十分明显。

    “阿佳。”慕沉泓笑着点了点头，“今日才借的书都看完了么？”

    阿九笑道：“正是。母后最恨的就是毒妇，我们就等着看好戏吧。”

    一箭如星，径直射向那雄鹿的头。

    霍显立刻带着四位宿卫，重新进入牧场之中。

    薛佳便催马到了阿九身边。

    “乔小姐真是福大命大，幸亏带了一枚匕首防身，不然真的是死的冤枉。怪只怪乔小姐生的太过美貌，今日又不凑巧，和太子殿下跟的太近。”

    谁知乔万方未语先泣，眼含珠泪，凄凄婉婉道：“求皇后娘娘给臣女做主。”

    薛佳低声道：“无妨，乔万方出了意外，正好算到她的头上，是她嫉妒乔万方，所以设计让乔万方出了意外。”

    “乔小姐别客气。”说着，伸手拍了一下马背，下身黑蛟便扬蹄而去。

    慕沉泓蹙了蹙眉，对霍显道：“你带人去找找。”

    “太子殿下，那白马乃是太子妃殿下的坐骑，定是千里挑一的温顺听话，为何会突然发狂？再者，那马镫，为何在关键时候卡住了臣女的脚踝，若不是臣女因为打猎而随身携带了一枚匕首，只怕今日就要丧命在马蹄之下。”

    群臣喝彩。

    她羞怯地看着慕沉泓，娇声道：“臣女惊了殿下，请殿下恕罪。”一起身，却突然柳眉一蹙，哎呀了一声。

    慕沉泓和宫卿紧随其后。再其次便是阿九。

    “多谢表哥。”薛佳轻移莲步，走到书架前，挑了两本，回眸一笑：“表哥我挑好了。”

    说着，他亲切温柔地笑了笑，起身出了书房。

    慕沉泓当即断然否认，心里喜道：就不要大意地吃醋吧。

    阿九不耐地催了一句：“阿佳，走吧。”

    等到鸣金之声响起，各自打猎的人便聚齐在出口处，宣文帝看着臣子们猎杀的猎物，甚是欢喜。秋猎让他找回数年前带着千军万马驰骋疆场的感觉。

    这种劲装远看雌雄莫辩，但那凸凹有致的身材却是性别立显，勾人视线。

    阿九得意地斜睨了一眼宫卿。

    宣文帝并没有觉出什么异样，只是以为出了场意外，便挥了挥手道：“让薛太医给她瞧瞧便是了。朕去湖边看看。”

    走到门口，慕沉泓忽然叫住了她。

    慕沉泓笑着伸出手，求之不得。

    除了阿九，还有慕灵庄，薛佳，乔万方，许锦歌几位姑娘。

    她心情十分激动，成败在此一举。若是老天帮她，从此之后便再也不会见到那张让她生厌痛恨的绝色面容。

    慕沉泓当即道：“冤枉啊，我没看她。”

    独孤后免了她的参拜，径直问道：“今日是怎么回事？”

    宣文帝带着手下臣子，先行回去论功行赏。阿九和薛佳催马也跟着走了，出口处只留下慕沉泓和宫卿，以及岳磊等数名宿卫等着霍显。

    慕沉泓道：“儿臣已经让人带出了牧场，派人看管着。”

    “妾与殿下同乘一骑，殿下不会拒绝吧。”

    宫卿心道：果然此事不是那么简单，看来，今日本该跌落马下不死即残的人应该是自己，可惜那乔万方伺机想要勾引慕沉泓，结果弄巧成拙，成了冤大头。

    马背上放着一人，黑色骑装，橘色腰带，正是乔万方。

    对这位侄儿，宣文帝心里颇为内疚，将宫卿许配给睿王是他亲口应允，结果又为了自己儿子，将这桩婚事取消了。这段时日，睿王在朝中格外的低调，好似被那桩婚事弄得有些颓败。

    一行人渐渐朝着密林中奔驰而去，阿九万没想到，宫卿居然没有同行。

    于是午后，她便去了慕沉泓的书房。深秋的阳光照着李万福昏昏欲睡的脸，薛佳笑盈盈问：“李公公，太子殿下在么？”

    李万福一个激灵，立刻笑眯眯道：“殿下正在里面。”

    “依微臣看，是乔小姐杀了马。”

    也不知是不是宫卿的错觉，一开始诸位女子都是围在阿九身侧，渐渐马跑开了，那乔万方的一骑红驹四体如飞，越过了诸位女骑手，渐渐得靠近了宣文帝的队伍，而且，奔到了慕沉泓的身侧。

    独孤后也觉得有点奇怪，便吩咐身后的明羽道：“你去看看她醒了没有，将她带过来问问。”

    此话一说，顿时便有乔万方诬陷捏造之嫌疑。

    宫卿仿佛没看见他，伸出纤纤玉指挑了一抹香扔进了香炉，又用银簪拨了拨红烛。

    慕沉泓暖意融融地一笑：“怎么会呢，这段时间东宫都是烦心事，阿佳的笑靥无忧无虑，我看着心情也好。”

    “儿臣恳请父皇母后彻查此事，那白马是太子殿下特意送给儿臣的礼物，居然有人敢在这上面动手脚起害人之心，可见幕后指使之人也不是寻常人。儿臣也不知道得罪了谁，居然想要陷害儿臣于死地，若不是乔小姐替儿臣承担了这份凶险，只怕此刻毙命的应该就是儿臣了。”

    借书还书，薛佳只待上片刻功夫就走，并不打扰慕沉泓。隔几天她还会请教他几个问题，好似一位好学又好问的天真明净的少女。

    乔万方当即哭道：“皇后娘娘，苍天可鉴，此事若是有半点虚假捏造，臣女愿被天打雷劈，不得好死，永世不得超生。”

    的确，宫卿所骑的这匹白马，正是慕沉泓精心挑选送与她的，性子温顺，模样又及其漂亮神骏，通体上下连一根杂色毛发都没有。宫卿一见便爱不释手，特意给它取个名字叫沉雪。刚好慕沉泓□所乘的一匹黑色骏马，一黑一白，甚是般配。

    乔万方见到帝后，便勉强支起身子意欲行礼，状似十分痛苦。

    宣文帝领着参加秋猎的武官将领整装待发，独孤后带着诸位命妇还有一众文臣登上了早已架好的高台上观战。

    进了牧场的丛林之中，秋猎队伍便分散开来，大家各自去猎杀野物，一会儿鸣金之后，再在出口处汇合，自由行赏，猎物最多的，宣文帝有赏。

    灯下美人如玉，却是一块冰玉。

    独孤后沉郁的目光便投向了宫卿。

    原本秋猎只有男人，后来阿九闹着也要参见，独孤后想着女儿独自一人混在男人中不大像话，便让武官的家眷们也来参与，如此一来，也就不显得阿九一人突兀。

    阿九心里冷笑，如此说来，你倒是最合适的人选了。果然如母后所说，薛家的女子没一个省油的灯，个个都削尖利了脑袋往上专营，你打着为我出谋划策的旗号，谋的还不是东宫的位置？哼，我偏不让你如意。

    霍显将乔万方从马背上托了下来，平放在地上，这才将靴子里抽出一枚匕首呈了上来，道：“这是乔小姐手中拿下来的，她身上的血迹除了右脚的伤是自身的血外，其他的应该都是溅上去的马血。”

    宣文帝按功行赏之后，群臣带着猎物去了h湖之边，准备野宴。高台上便剩下了帝后，慕沉泓，阿九等人。

    她素颜出门，手里端着一个精致的白瓷盘，上面摆放着四块淡绿色的糕点，特意做成梅花的样子，清爽好看，如同雪中盛开了几朵绿梅。

    这边，宣文帝带着秋猎队伍，举目遥看，随时准备出发。

    号角声不绝，那边京畿大军构成的包围圈开始合围。

    宣文帝一马当先，群臣拥在他的身侧。阿九紧随其后，带着一支娘子军。

    这种人生的机遇，其实就是一步而已。

    她一口气说完，众人如同跟着她亲眼目睹了那一幕惊险刺|激，听罢之后，才松了口气，放下悬着的心肺。

    “万幸，乔小姐机智勇敢，躲过此祸。”宣文帝听了，大加赞赏。

    慕沉泓一开始并未觉察出身后跟着乔万方，等他搭箭欲射杀一只野雉时，突然听见身后一声娇呼。

    “夫君我也想去。”宫卿小声道。

    那几只鹿一见头鹿被射杀，立刻掉头就跑。宣文帝一声低喝，率先冲入林中。群臣紧随其后，这时，秋猎算是正式开始。

    慕沉泓道：“不错。依儿臣看，此事并非针对的是乔小姐，而是太子妃。不过是机缘巧合，误伤了乔小姐。此事一定要彻查，找出凶手便要严惩不贷。”

    独孤后又问宣文帝：“此刻若是找个大夫去瞧瞧，能否查出是怎么回事？”

    薛佳笑了笑：“公主忘了么，薛林甫是我的亲戚。他有个侄儿，平素喜欢赌钱，虽不务正业，但出身杏林世家，也是很有几分天赋，对这些这些旁门左道最是精通。”

    但就在她踏入牧场的那一刻，看着乔万方那英姿飒爽的背影时，突然有种倦怠之感。原本就和她竞争太子妃之位，结果双双落败，现在又要和她争东宫良娣之位，这种争抢是永无止境的，红颜易老，自己又有多少的勇气和斗志，去苦苦支撑一生呢。

    “乔小姐，你那红驹性子太烈，不然骑这匹白马吧，沉雪性情温顺，绝不会将乔小姐摔下来。”

    “听话，你身子不爽利，就看着好了，等会儿猎只小狐狸送你最合适。”

    独孤后干笑着点头：“的确，睿王爷英武俊美，许小姐美丽聪慧，的确是天造地设的一对。”

    阿九笑道：“原来如此。”

    “这，恐怕有些难。”宣文帝沉吟了片刻，道：“死马当作活马医，就让薛林甫去看看吧。”

    晚饭之后，她对着镜子，细细地描画黛眉，唇上点上桃红色的胭脂。

    反正不管哪种理由，慕沉泓的沉默让宫卿心里有些不悦。

    乔万方扭头一看，只见一匹雪白的骏马驰到了眼前。马上佳人一身宝蓝色劲装，翻身下马，动作干净利落漂亮至极。

    镜子里一张巴掌大的小脸明媚娇俏，上了妆容之后，少女的灵秀中又多了一抹妩媚色。她很满意自己的容貌，但是想了想，又将脂粉胭脂抹去。

    薛佳爱惜地摸了摸沉雪。沉雪却不领情，扭头打了个喷嚏。

    薛佳嫣然一笑：“上回那两个高丽女子，被她退了回来，可见是个善妒的悍妇，不如趁着这个机会，给表哥选个良娣，让她心如刀绞，生不如死。”

    慕沉泓道：“乔小姐有何凭据么？”他最担心的一幕果然发生了，沉雪是宫卿让给乔万方的，此事宫卿脱不了干系。

    “卿卿生了气？”

    慕沉泓便问了一句：“乔小姐没事吧。”

    而许锦歌更是惊喜交集，她原本就没打算前来参加秋猎，是薛佳盛情邀请，说独孤后有意将她纳为东宫良娣，让她今日好好把握机会。这几个月一直没有寻到合适姻缘的许锦歌，听到这个消息，不由有些动心，所以也就盛装前来，希望能得到慕沉泓的青睐，或是独孤后的好感。

    美人撇了撇樱桃小口：“看了我也不会吃醋。”

    乔万方却梨花带雨一般地泣道：“臣女觉得这并非是意外，是有人想要陷害臣女，求皇上娘娘给臣女做主。”

    宫卿和慕沉泓等了许久，霍显终于带人从林中回来。

    宫卿顿时有一种自己已经掉入了大坑的感觉。

    “不是，我是来谢谢表哥的。”薛佳笑着走上前，“我亲手做了糕点给公主品尝，她说很难吃。我不信，请表哥尝尝，评评我的手艺，说句公道话。”

    薛佳却按捺着心里的窃喜。如此正好，她就怕独孤后急着将她嫁给睿王。

    霍显道：“回殿下、娘娘，微臣找到乔小姐时，娘娘所乘的那匹白马已死，乔小姐躺在马旁昏迷不醒，右脚被马镫环住了脚踝。”

    薛佳深吸一口气，挂上在镜中早已演练数遍的天真烂漫笑容，轻盈地走进了书房。

    当即，宣文帝便临时起了做媒的心思，笑吟吟道：“朕看睿王和许小姐倒是天生一对，不如就赏赐睿王一桩婚事如何？”

    慕沉泓道：“父皇，儿臣想派人去查御马厩里的匠人，看那马镫是何人做了手脚。”

    宫卿笑了笑：“母亲别急。”

    独孤后问道：“那白马如今何在？”

    宫卿唯有坦然相对，但心里也知晓今日这桩事情，不查出水落石出，自己是绝脱不了干系。

    宣文帝听了之后不以为然，骑手落马并不是什么大不了的事，只要没有性命之忧便无碍，何况秋猎本是自愿，风险自担。独孤后也没有太过在意，但阿九立刻就道：“她骑术高超，怎么会无缘无故地落马受伤？”

    这一笑，便让乔万方的脸颊红透了。他不会是看出什么了吧。

    宣文帝回身问道：“怎么了？”

    回到宫里，阿九十分高兴，将功臣薛佳留在了宫里，打算一起看宫卿的下场。薛佳自然是求之不得，宫卿被禁足，正是一个接近慕沉泓的好机会。不过她觉得奇怪的是，她根本没有对宫卿的马镫下手，为何乔万方会伤了脚踝呢？

    不多时，林中响起声响，最先出现在众人视野之中的是几只野鹿。为首的一只雄鹿高大矫捷，四蹄如飞。群臣静息，虽然却做出了搭弓射箭的架势，这秋猎的第一支箭只有宣文帝才可以射。

    俗话说，伸手不打笑脸人，这般俏生生甜丝丝的家常话，从这娇俏可人的小姑娘口中说出来，真是让人无从拒绝。

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