两星期后接到一封勇嫂从上海寄来的信,告诉公婆她进了一家纱厂。可是没写地名。
“地名也不写一个,”老太太自语着。
梅轩老先生已经没把勇嫂放在心上,他看完了就把信一扔。他有个新的计划。他得挣扎。
“她肯不肯依我的话?”这么想。
不依不行!
“娘,我有话问你。”
他严肃着脸色开始。
“吴太太什么时候动身?”
“听讲出月就走。”
“我有个主意:我筹几个盘费,你同吴太太一路回去。”
“回去?回哪里去?”
“你暂时到大舅舅家里去住。”
老太太刚要开口,他打手势叫她别言语。
“这样下去只有死路一条。……我当然还要进行进行,等等机会。将来找到了事马上接出来。……两个人都在这里总不是个了局:这半个多月没有煮饭,烧饼也有一餐没一餐的。要只有我一个人就好办了。……天无绝人之路,我总找到机会。你回去是暂时的。……不然两个人只有饿死。……”
“我不回去。”
“为什么?”大声问。
“活到这大年纪,还要靠娘家……”
“我当然晓得。然而有什么办法。总不能等着饿死。”
她想到她大哥那张脸,大嫂那张嘴,那些刻薄的侄儿侄女。他们得挖苦她,取笑她,侮辱她。……她哭出来:
“饿死也不回去!”
“那叫我怎么办呢?!”
“我不回去!”
“那只有死。”
“宁可死!”
梅轩老先生透不过气来。
“完了,完了,”他想。“一线希望也没有了!”
他打算叫太太回去,取消这个家,他可以东吃一餐西吃一餐,总不至于饿死。苦点不要紧,只要不饿死总得有机会来的。太太不肯回去就完了:什么都当完,什么朋友家里都三毛五毛地借遍。……
就这么饿死么?
不,得挣扎。
“你非回去不可!”
“我不,我不!”
他跳了起来,尖锐地叫:
“不回去就死!……回不回去,回不回去?”
“我不回去,我……”
“真不回去,真不回去?”
“我……我……”
梅轩老先生不好怎么办,他像旋风似地在房里转着。他觉得有个炸弹在他肚子里马上就得炸裂了。他知道生和死在这里分界。
“不回去,不回去?”
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