第五章 听证会

    听请续看《大隐》16

    这些人的反应，越发让西格尔感到心烦，也让他感觉到不妙。他来这里，原本踌躇满志，想要好好打一个翻身仗，给自己的兄弟致命的一击，但是此刻，连整理队伍和分配任务都做不到，底下的人根本就是一盘散沙。

    这倒是不怎么意外，有的人路远，现在还没赶到，另一部分人不希望和西格尔王子走得太近，反正在哥伦安特，国王就那么回事，管不了各地的领主们。

    只见那部雪橇平行靠拢过来，雪橇的窗户打开了，从里面探出一张年轻漂亮，却充满了嚣张的脸。

    看到这位殿下的反应如此激烈，尼斯不敢再往下琢磨了，不过他并没有死了这条心，就算这位殿下不肯，另外换一个人也是一样。他琢磨着是不是让路克试试？

    尼斯说到这里，扫了王子殿下一眼，果然王子满头是汗，但是惶恐中带着一丝庆幸。

    三部全封闭的雪橇里，有两部坐着的是随行的牧师和魔法师，有一部雪橇里坐着菲利普王子和尼斯。

    正因为如此，当菲利普王子和尼斯两个人出现在大厅门口的时候，这群人齐声欢呼起来。

    “这次的事件既然涉及到蛮族，教会就不能听之任之，我透过艾玛尔红衣主教，让教廷派了几位主教过来。除此之外，我们的手里还有一些证据，可以反过来给你的兄长狠狠将一军。”尼斯没有继续往下说，不过有这些已经足够了。

    国王陛下既然这么打算，就证明一点，这个女人手里掌握的实力，比整个玫瑰十字团更庞大。

    另外两个人，其中的一个上了年纪，头发胡子全都花白，同样穿着一身长袍，却既不是魔法师，也不是牧师，此人是德雷克国王的叔叔，哥伦安特资格最老的王室旁系，王公贵族的首领莫里德侯爵。另外一个人身材矮小，块头却很大，整个人像是方的，年纪在四十五岁上下，他就是冰峰山的拥有者加隆伯爵。

    在通往王城的路上，几部雪橇飞速而行，前后的雪橇全都是不封闭的，每部雪橇上都坐着六个骑士，他们全都穿着铠甲，全副武装。

    没想到一开始就不顺利。

    所有人都以为，菲利普王子对听证会没有把握，所以到处联络感情，希望有人能够在他需要帮助的时候施以援手。正因为如此，看好菲利普王子的人越发少了，甚至在贝尔格也是人心惶惶，陆陆续续又有一百多位骑士退还了领地和其他物品。

    或许是觉得自己需要上帝的祝福，菲利普王子走进了祈祷室，他一年难得祈祷几次，以往祈祷的时候也都心不在焉，但是此刻，他却是要多虔诚就有多虔诚。

    “菲利普那边怎么样？”国王问道。

    所有这一切，都是之前那一个星期里，菲利普王子四处拜访的结果，他并没有要求援助，因为对他来说，需要的只是一个公正的听证会，只要对方没办法搞鬼，那将是他表演的舞台。

    “莫里德侯爵，在场的所有人里，您的资格最老，而且您以公正和严厉著称，所以我认为，没有人比您更适合负责维持这场听证会的秩序。”菲利普王子朝着那位老人鞠了个躬。

    “他就这么有把握？”国王觉得自己越发看不透这个儿子了。

    “现在至高无上的主，将他的意志投射在这里，如果有人撒谎的话，会散发出红色的光芒。”主教有意无意地朝着那一排领主扫了一眼。

    这四个裁决者，分别代表教会、国王、王公贵族和地方领主。

    等到菲利普把头缩了回来，关上窗户，尼斯立刻问道：“这是不是真的，国王陛下要把这个女人嫁给你们两兄弟中的一个？”

    “很高兴各位能够来到这里，在这里的全都是自己人。在开会之前，我先要向各位表示抱歉，之前因为我的准备不足，让各位或多或少蒙受了一些损失……”那个年轻人显得颇为谦逊和诚恳。

    “好吧，我事后再联络巴尔德罗家的人，让他们把叛国指控撤销掉。”西格尔无可奈何地说道：“现在讨论第二件事，听证会那天必须有人主攻，而且最好一个说完，另外一个接上去说，不能给菲利普喘息的机会。这样的人要能说会道，大家把手里的证据全都转给他们，由他们发言。除此之外，还要两个应付突发事件的人，要脸皮够厚，擅长转移话题，一旦菲利普说出对我们不利的话，就由这两个人上去捣乱。”

    “或许我们可以想办法，让你迎娶你的表姐。”尼斯脑里突然跳出来这个念头。

    “我知道你很忧虑。”尼斯为了计划能够顺利进行，不得不让王子殿下尽可能宽心：“国王殿下的这个决定确实出乎我的预料，不过这也不是什么坏事。他如果想软禁你的话，根本用不着这么麻烦，只要直接给你一封信，就说你的母亲病危，难道你敢不回去探望？等你到了王城，他只要再散布一个消息，就说你天性孝顺，要陪伴母亲左右，直到母亲身体康复，难道你还能够跳出来澄清事实？”

    而叛国就不同了，不但要拿出足够的证据，还要有三分之一的王公贵族认可这项罪名，最关键的是，叛国罪作为严重指控，被指控的人可以反述，可以要求对诬告者进行调查，可以要求追究诬告者的责任。这些人当然也知道其中的厉害。

    底下那些家族的代表，一个个说出了自己的推荐人选，有趣的是，他们说的全都是别人，一旦有人提议自家的成员，就立刻想方设法推托。

    “另一方面，菲利普殿下的领地里，有二十座小镇同时开工，他还在蛮族的地盘上建造一个大型市场，吸引了两个蛮族部落南下，并且卖给他们一大批奴隶。”

    从住处出来，两个人也不坐雪橇，就这样信步而行。

    他的态度显得有些傲慢，但是配上他那逼人的气势，却让在场的所有人都感到强大的压力。

    与此同时，那个人一甩马鞭，那根马鞭就如同一道黑色的闪电，破空划过，鞭梢发出劈啪的一声清亮的鸣响，就如同半空中打了一个雷似的。

    “我推荐卡特伯爵，他见多识广，而且能够服众。”

    北方的二月异常寒冷，到处都是一片雪白，清晨起来屋檐下全都挂满了长长的冰棱柱。从北方吹来的冷风依然强劲。

    “敢挡我的路，是哪个家伙？别当缩头乌龟。”

    “巴尔德罗家的人今天没来。”

    这样的布置是为了预防有人刺杀。

    或许是因为省钱的缘故，除了这道天然的屏障，哥伦安特人没有再建造一道围墙来保护内城的安全。

    “应该还会有人陆续离开，外面的传闻对我越来越不利了。”王子殿下也有自己的情报来源。

    突然，远处传来一阵马的嘶鸣声，一部雪橇横冲直撞，眼看着就要和这边撞上。

    “她是谁？”尼斯问道。

    “很高兴你们能够如此欢迎我的到来，我接受你们的敬意。”菲利普王子跟着路克这帮人那么久，早已经学会怎么占别人的便宜。

    这绝对不是一座富裕繁荣地城市，它看上去古朴而又简陋，居民区全都是单层的茅草顶房屋，只有沿街的地方有些两层楼的房子如此寒酸的王城，至少对尼斯来说，是第一次见到。

    天窗打开了，从里面伸出一只手，把那只老鹰给抓了进去。

    旁边的王子知道他为什么这样说，之前为了扩大声势，他们招募骑士的时候把门槛放得很低，虽然最终还是淘汰掉了一半，但整体的实力仍旧偏低。

    内城所占的面积，其实比外城还大，四周被一圈河流围拢着。

    一座看上去不大的城市，被一道护城河围拢着。

    围拢在高台旁的，也都是西格尔王子的支持者，他们兴致勃勃地等待着菲利普王子的到来，要狠狠教训这个乳臭未干的小子。

    在整个北地，教会的势力确实不强，但是没人敢无视教会的声音。

    “应该是替我哥哥提的亲，为的是平衡我这边的优势。”菲利普王子的脑子转的一点也不慢，稍微一冢磨就已经猜到其中的奥妙。

    路上没有发生风险，进了王城之后，他们就越发小心了，因为这里是终点，也是最后的刺杀机会，所以这部雪橇笔直冲过来，他们立刻就做出了反应。

    “斯塔拉斯子爵的脸皮最厚，插科打哗这种事，他最擅长。”

    这种听风就是雨，而且心性摇摆不定的家伙，根本就没什么用，趁着现在暴露出来，反倒是一件好事。

    如果说他对父亲是敬而且畏的话，那么对这个女人就是只剩下畏惧了，只要一回想起来，就满脑袋的阴影。

    听证会这天，菲利普王子早早地就起来了，他并没有穿着盛装，而是换上了一套骑士的装束，里面是紧身衣，外面是一件贴身软甲，腰际挎着长剑。

    只有队伍中间的三部雪橇是全封闭的，样子看上去一模一样。

    在大厅的正中央放着一座高台，上面已经站着四个人，其中一个人穿着典礼长袍，头上戴着冠冕，那是一位主教，剩下的三个人，其中一个是彼得罗，他代表国王前来。

    尼斯连吸凉气的力量都没有了，唯一令他稍微安心一些的是，任何一个家族都不会为了一个女儿，冒然将整个家族做赌注，所以这个家族只会成为西格尔王子的强援，并不会变成一把杀人的利刃。

    菲利普王子来得这么早，并不是没有原因的，第二天一早他就带着礼物出门去，过年的时候他没有回王城，这一次趁机把礼补上。

    其次，莫里德侯爵身为王叔，又是王公贵族的首领，本身也是一位大领主，身份、地位、权势都不是其他人所能够比拟的，整个大厅里确实以他为尊，也没人敢得罪他。

    突然一只老鹰扑扇着翅膀停在雪橇上。

    “放心，一切都在掌握之中。”尼斯不得不停下来安慰。

    这一路上，负责护卫的这些骑士，神经都紧绷着，为了安全，他们来的路上还故意绕了一段远路。

    在内城的中央，建造着几座宫殿，北地的宫殿都造得像城堡一样，显得坚固而又厚重。而其他的房子也都不错，住在这里的毕竟是王公贵族，再穷的国家，位居于顶层的那些人物肯定不会穷。

    上流阶层经常用联姻作为手段，来巩固自己的地位，事实上他本人就是布雷西亚家族和德尔特瓦家族联姻的工具，只不过他的情况比较特别罢了。

    菲利普王子这一次带出来的护卫，并不是以前那八个，而是新加入的成员，不过这些人也都不简单，其中有四个是大骑士。但是这四个人却在这一击的面前，不得不选择退缩。

    “他还在拼命散布对自己不利的消息，特别是在贝尔格散布这类消息，他手下的骑士走了不少。”彼得罗叹道，他之所以不看好西格尔，这也是其中的原因之一。

    “有五十几个骑士退还了领地、铠甲和过年时得到的礼物。原本待在贝尔格的那些见习骑士也走了一大半。”

    “最重要的是，我们的人刚刚送回来一个重要消息，菲利普殿下和肖恩这些人，对那几个外来者也不是百分之百放心，他们对财富的来源控制在别人手里，有着很深的担忧，所以他们对新开辟的商路非常在意，想用尽可能短的时间，在领地旁另外开辟出一个稳定、可靠的财源。”彼得罗看着国王陛下叹道：“我突然感觉到，你我都已经老了，现在的年轻人确实很厉害。”

    除了他之外，屋子里还有一群人，这些人或是脑满肠肥，或是身材魁梧，一看就觉得和外城区格格不入。

    “西格尔殿下，这并不是您的错。”底下立刻有人答道。

    “如果王位是和她绑在一起的话，我情愿放弃王位。”菲利普的态度非常坚决。

    菲利普王子显然猜到尼斯的想法，他苦笑着说道：“他们家可不只七个大骑士，这个家族的旁系也很能生养，实力也非常恐怖，所有的大骑士加起来有二十几个。更恐怖的是，这个家族非常团结，即便那些旁支，也不愿意离开冰峰山，为其他人效力。”

    路克的地位低了一些，现在也只是一个骑士，连爵位都没有，好在手里有一座港口，拥有的财富在哥伦安特，绝对算得上数一数二，勉强应该有这个资格。

    几乎在一瞬间，前后那几辆马车的护卫同时跳了起来，他们直接抽出了兵刃。

    这和当初圣殿骑士团在海上开会，任凭他们布置得多么周密，最后还是泄露了消息一样，只要参与的人一多，只要规模一大，就根本不可能有秘密可言。

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