第四章 领地

    尼斯对王子殿下使了个眼色，两个人走到一旁，只见尼斯钻进旁边的一间房子，随手打了一串法印，把四周给隔绝起来。

    肖恩跟着王子一直在南方游历，他总觉得萨格拉蒙特这种没有出去过的人，根本就没什么见识；萨格拉蒙特则出身名门，世代都是哥伦安特王国的重臣，他对肖恩这帮武夫同样也充满了鄙夷。

    “你有什么想法？”王子知道尼斯肯定已经有了对策。

    但是从他所知的资料来看，这个少年情愿把权力交给别人，对近在眼前的爵位、领地和财富也视而不见，一心一意提升自己实力。这样的人要嘛是拼命追求个人实力的偏执狂，要嘛就是别有图谋。

    毛皮是蛮族最大宗的商品，这些毛皮的质量自然没话说，不过蛮族处理皮毛的工艺非常粗糙，以往都是运到伊比利斯和其他北方的大城市，在那里经过整理，再卖往南方。这还是梅特洛发现的商机。

    德雷克国王惊诧地看着自己的老朋友，他从来没有看到这个家伙给别人如此高的评价。

    “他意识之中的武者之魂，很可能是一个圣阶人物，被他用某种秘法和自己的灵魂融合在了一起，使得他不但拥有武者之魂的战斗技艺，还能够自由运用神术和魔法。”彼得罗不愧是智者，居然能够从这么点情报里面，分析得八九不离十。

    “生命造物术”在营建方面，确实有着得天独厚的优势。

    “这或许正是那个小牧师希望的。”彼得罗叹道，越是看得通透，他越感觉到对方的可怕。如果说以前他只觉得尼斯可以算一个对手，现在真的交上了手，他不得不把这个评价再提高一、两个等级。

    “墨菲他们过来了，还带着一大群人来，气势汹汹的。”帕尔姆手下的一个骑士跑到尼斯身边报告道。

    德雷克看着老朋友，他知道，其实有更好的办法。

    “现在我们用的全都是殿下的钱，并没有从商路上得到任何好处，而且就算以后这条商路正式发展起来，殿下得到的也只可能是一部分税收，权力并不掌握在殿下的手里。”萨格拉蒙特争锋相对，毫不退让。

    他不能不小心，隔绝法阵并不是百分之百有效，对付在这方面有研究的魔法师就没有用处，墨菲不是魔法师，但是他的斗气特性却是震动，而声音恰恰就是一种震动。

    “我早就猜到，像你这样没见识的人，肯定会说出这样的傻话。”肖恩对萨格拉蒙特越发蔑视了，在他看来，这种人就属于有好处就沾，嘴里还要抱怨，一旦出问题，就立刻在一旁大声咒骂的人物。

    国王听到彼得罗的分析，心里顿时一惊。

    尼斯立刻答应下来，这是一个双赢的结果。

    “怎么能够这么说？蛮族的人被杀了，按照他们的传统，他们绝对要进行报复，难道把你交出去？”肖恩毫不留情地顶了回去，他属于王子殿下的近侍，和萨格拉蒙特这样的“重臣”本来就不是一路的，两者的理念也相差甚远。

    在哥伦安特历史上，因为招惹了强邻，以至于被砍掉脑袋的王子，没有十个也有八个。这本来就是不可碰触的禁忌。

    “你原本肯定想说诈我一笔吧？”尼斯很不客气地点出这个家伙的目地。

    这位殿下从来没有往那个方向去想，因为路克他们已经接受了他的封奉，已经成为他的臣属，未来的命运已经和他连在了一起。

    菲利普王子和他的随员们从这片作坊区，逛到那片作坊区。

    “我是不是顺着他的意思，给菲利普一点惩罚？”国王多少有些发狠了。

    用力地捏紧了拳头，国王愤怒地吼道：“他难道不清楚，蛮族的力量不是那么容易借用的，一不小心就会遭到反噬，他难道不怕把自己搭进去吗？”

    蛮族并不代表淳朴单纯，恰恰相反，他们非常狡猾，而且把生活当做是交易，连为亲友复仇都遵循等价交换原则，你杀我一个人，我也杀你一个差不多地位的人物。

    “我的小镇有一千七百幢房子，路克的小镇有八百五十幢，伊斯特的小镇有六百二十幢，帕尔姆和梅特洛的小镇有六百幢。”尼斯算得清清楚楚。

    当初尼斯把家产全部捐给教会，这样的决断不是谁都能够有的。后来的圣地之行，以及去年年初的那场战争中他们的表现，都无不是先把自己逼上了绝路。

    “战魂复苏”能够发挥出的战力，相当于将施术者和武者之魂的实力相加再除以二。武者之魂一般是用大骑士的灵魂炼制而成，换成一个主教施展“战魂复苏”，因为神术的加乘，或许能够在短时间里压制住伯雷丁，想杀他却很难。

    “这就麻烦了。”王子很是无奈，他现在总算明白，为什么这些人如此大张旗鼓，显然他们是赖上了这边，想要让他们帮忙找出凶手。

    道理其实很简单。

    “我去看看出了什么事。”尼斯很是抱歉地对菲利普王子说道。

    整件事的根源在西格尔的身上，只要把这两份文件往西格尔那边一送，再加上一封带着警告意味的信，让西格尔别再玩火，禁止招惹北方的蛮族，如果再招来北方的愤怒，让王国蒙上战争的阴影，就砍掉他的脑袋，这件事肯定会立刻平息下来。

    尼斯当然不会认为这是随口一说，王子殿下肯定看出了这片领地的地理优势。

    以往只要让人去叫，最多一刻钟尼斯肯定能赶到，但是现在就算放鹰过去传信，过来也至少要一个小时。

    一部部雪橇朝着不同的方向而去，驾驭雪橇的人带着国王的懿令。

    国王看了一眼地图，立刻倒吸了一口凉气。

    “您指的是谁？菲利普殿下？还是那个小牧师？”彼得罗问道。

    “作为北方边境的领主，我负有阻挡蛮族入侵的责任，那些在后方的领主遭到攻击的话，他们肯定会控告我失职，甚至说我和蛮族勾结……”

    “为什么要这样？你对我们的财富心动了？想要直接干一票？”尼斯径直走到墨菲的身边，他和王子殿下一样，并不认为会出什么大事。

    王子将懿令往他的面前一推。

    彼得罗苦笑着说道：“我发现一件非常有趣的事，这个少年在很多方面都很擅长，但是他的大部分精力却放在修炼上，他勤奋得有些过分了。”

    “有两个是我的亲戚，还有一个是我的族人。”墨菲有些尴尬，刚才他说的是十几个人，现在只提三个，其他显然都是无关紧要的人物，不是奴隶就是其他部落的成员。

    在另外一排作坊，稍微靠近一些，鱼腥味就扑鼻而来，很多女人在里面忙着刮鱼鳞，剔鱼骨，给鱼肉切片，然后用盐腌渍起来。

    “我调两百名骑士给你。”菲利普王子立刻说道，他手底下有四百名骑士，其中的四十个人已经南下，如果再调两百名过来的话，他还有一百六十人，足够应付大部分情况了，更别说城里还有三、四百名见习骑士。

    此刻在国王的眼前放着两份文件，一份是十六位领主对菲利普王子的联名弹劾，弹劾他没有尽到守土的职责，放任蛮族进入哥伦安特，给他们的领地造成了巨大的损失。字里行间中还带着一些含糊不清的意思，显然还质疑菲利普王子和蛮族有所勾结。

    “我真是羡慕你们，如果早两个月，你能够研究出这种秘法，贝尔格恐怕已经建好了。”菲利普王子无可奈何地叹息着，为花出去的那些银币而感到可惜。

    “他确实不在乎。”彼得罗很肯定地说道。

    “这是试探。”

    国王的目光重新转回到那两份文件上。

    “死的都是什么人？”王子并没有立刻答应，而是要询问一下情况。

    尼斯转身往回走，墨菲犹豫了一下，最后跟了过去。

    “菲利普一向聪明。”国王摇头苦笑着，他一开始或许没有看出其中的含义，但是被彼得罗点醒之后，立刻就明白了儿子的想法。

    “我说不过你。”墨菲轻叹了一声。

    王子突然间感到浑身不自在，仿佛即将有很糟糕的事要发生，犹豫了好半天，他终于咬牙点头。

    当初玫瑰十字团和菲利普王子商量好了的，王子得到新式铠甲的打造工艺，以后专门经营各种武器的打造，玫瑰十字团则垄断其他金属制品的生意。

    “怪不得你要把领地换成这样易守难攻的地方。”肖恩酸溜溜地说道。

    王子顿时不再说了，他需要的是能够牢牢控制在手里的领民，而不是来去自由的自由民。

    “那个小牧师呢？”国王的脸越发冷了。

    “追求本身的强大，聚拢起一群强大的人，组建起一支强大的军队，最后让整个世界都感受到这种强大。”德雷克国王喃喃念叨着，这是七个世纪以前一位大帝的名言。突然他嗤笑了一声，又有些不以为然起来：“想得挺好，但是他真的能够做到吗？”

    把懿令看了一遍，这位殿下就呆愣愣地在那里苦思冥想，这份懿令完全超出了他和尼斯原本的预料。到了这个时候，他感觉到尼斯不在身边的苦恼了。

    这是因为理念不同，对于骑士来说，他们习惯了附庸和被附庸，只有这样才感到可靠，而卡奥尼地处南方，近两个世纪以来，因为和东方的贸易，使得南方越来越繁荣，商人越来越多，为商人干活的人越来越多，他们习惯了雇佣和被雇佣。

    就拿一张狐狸皮来说，如果能够完整无损地把背部的皮毛取下来，差不多就已经相当于整张皮的价钱了，腹部的皮，品次低一些，不过也能卖不少钱，至于其他零零碎碎的皮，可以做成手套、帽子之类的东西。

    “你是想试探……”他低声喃呢着，声音中充满了彷徨和恐惧。

    “只要能够确定一件事，就没任何问题……招募来的人，全都拥有自由民的身份，想离开的话，随时都可以走。”尼斯说出了其中的关键。

    而在北方，想要赚到那么多钱，唯有和蛮族做生意。

    把作坊区设在这里，既是因为靠近河边，和码头直接连在一起，装货卸货都方便，也是为了着火的时候，救援起来容易。

    “那么我就另外换一个例子，术赤兀鲁思的祖先，那位拥有四海的恐怖可汗，他就是从一个小部落起家，借用别人的力量，几十年的时间，从遥远的东方一直打到北海边上，他活着的时候，从来不排斥外来者，只要是有才能，就会被他重用，只要做出贡献，就会获得封赏，他从来不担心投靠过来的势力太强，从来不担心反噬，因为在借用别人力量的同时，他自己的力量也在迅速增长，最终没有人比他更强，没有人是他的对手。”

    在这里，能够和尼斯取得联络的，除了王子本人，就只有肖恩，这是为了避免有人知道消息，设伏刺杀尼斯。

    以尼斯、路克、伊斯特和梅特洛的聪明，当然知道把所有的资源联合在一起，才能够达到最大的利用效率，所以他们五个人都把领地的中心建造在领地交界的地方，几乎紧挨在一起。

    彼得罗长吸了一口气，缓缓说道：“只要自己够强，只要有足够的实力，就可以防止反噬的发生。这是任何一个魔法师都知道的道理。”

    “没有。”王子骇然地看着尼斯，他不知道尼斯为什么这样问？

    不管是在冬天还是在夏季，旁边这条河都会是天然的通道。不但通往死亡谷和罗格斯菲尔德城，同样也通往哥伦安特的中央区域。除了四周没有可以开垦的土地之外，其他条件都比贝尔格要有优势。菲利普王子显然也想插一手。

    “难道是我们的人干的？”尼斯问道。

    这是利润接近百分之百的好生意。

    “那么你向你的父亲国王陛下报告，直接告诉他，西格尔的人杀了蛮族的人，蛮族的人要报复回来，你可以阻止，但是希望你的父亲作为他的后盾，一旦开战，就发布战争动员令，派一部分军队进入贝尔格。”

    没人希望闹到这一步。

    肖恩出去转了一圈，很快就回来了，贝尔格就这么大，想要找什么人肯定是一找就找到，同样鹰也已经放出去了。

    “菲利普是逼着我表态，你说，我应该怎么做？”这个做父亲的颇有心力憔悴的感觉。

    这同样也是菲利普王子心中的担忧。他可不是尼斯，父亲德雷克在这位王子的心目中一向都是无比敬畏的人物。

    王子居然点了点头，他知道尼斯以前是各系同修，并没有选择专精一系，他又不知道“生命造物术”的底细，只以为这是为了建造房子而自创的魔法。

    “我刚刚听到一个传闻，伊比利斯第一骑士伯雷丁死在他的手里，他是在‘战魂复苏’的状态下做到的。”彼得罗说道。

    除此之外，这也是借鉴卡奥尼到阿德蒙特之间的轨道的经验，那两条轨道运载效率非常高，而索道也可以看成是某种轨道。

    “殿下的钱大部分来自你嫉妒的那帮人，我和他们是好朋友，却不希望最根本的东西控制在别人手里，我相信殿下也是这么想的，所以我们必须打造自己的财富源泉。”这番话，让萨格拉蒙特一时无法反驳，同时也让王子陷入了深思。

    “我只是想知道凶手是谁？”墨菲并不承认，因为按照他们一贯的传统，族人被哥伦安特人杀了，他们就同样抹掉哥伦安特的一座小镇作为报复，至于是不是凶手，他们从来不管。

    一听到这话，国王这才感到有些不对。当初他也非常刻苦的修炼，不过在拥有自己的领地之后，他就不可能把大部分时间用在修炼上，因为他有大量的公务要处理。

    “我的部落遭到了袭击，死了十几个人。”墨菲板着脸说道。

    彼得罗不想举例，因为这么做的人，有很多都是被称作大帝的人物，那位术赤兀鲁思人的祖先就是其中之一，还有狮心王查理也是这样的人物。

    “你想要多少人？”王子当然愿意，虽然以他的财力，支撑得住每个月数万银币的花销，却也感到心痛。

    旁边的王子殿下和肖恩等人反倒没任何意外，他们和蛮族相处了那么久，早就知道对方做事的习惯。

    其实大家都很清楚，王子最害怕的不是这场听证会，而是去了王城之后没办法回来。国王只要说自己的身体不好，需要有人陪伴，就可以顺理成章地把殿下软禁起来。

    “当初你的领地接二连三遭到袭击的时候，你的父亲一点表示都没有，你扩增军队四处剿匪，借机会把五个领主彻底打压下去，他同样没有说任何话，这已经很清楚地表明，他不会插手你和西格尔之间的纷争。”尼斯一点一点地分析着。

    “我的父亲不会给我任何答复。”菲利普王子很清楚，陛下根本不可能派军队过来，同样也不可能发战争动员令，只会冷处理，甚至会把他的报告扔进火堆里烧掉。

    在哥伦安特王城的中央，在那间不大的会议室里，彼得罗毫不犹豫地给出了这样的结论。

    和菲利普王子麾下其他人的领地不同，这五片领地聚拢成一团。

    “人口有的是。”尼斯早就预料到有人会这么问。

    以前蛮族捕来的鱼，全都自己吃掉，因为伊比利斯和其他北方港口的商人们对鱼不感兴趣，他们住的地方也都靠海。

    死亡谷有着大量的矿藏，矿脉一直延伸到死亡谷的边缘，自从那两个蛮族部落南迁之后，他们就开始开采最外围的矿藏，其中大部分是赤铁矿，还有一部分黄铜矿和锡铅矿。

    两个人刚刚达成协议，正想好好庆祝一番，一群玫瑰十字团的骑士跑了进来，他们的样子看上去颇为紧张。

    “您的这个儿子一向谨慎。”彼得罗再一次点醒道。

    另外一份文件，自然是菲利普王子送上来的，言辞间看上去完全就是在描述事实，先是提到那两个蛮族部落的南迁，之后提到他们遭遇了袭击，然后，这两个部落发动了报复。除此之外，报告上的内容就是尼斯当初提到的那些，请求国王发布战争动员令，并且派兵进驻贝尔格。

    这个建议带着一丝绝望的色彩，真走到那一步的话，等于这对父子彻底决裂。

    “治理国家可不同于魔法，人心的变化最是无常。”国王不能接受这个观点。

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