第五章 买路钱

    端木翠还嫌不够，俯下身子往灶膛里添了几把柴火。

    “好端端的，怎么跟李婶子较劲？”展昭去拿公孙策方才放在边上的药瓶。

    言至此，李老实哽咽不止。展昭和端木翠对视一眼，俱是心下恻然。李何氏背过身去，泣不成声。

    “饿了？”

    “字还没写完……”端木翠头垂得低低的，又在宣纸上胡画，“再说了，我又不饿。”

    “有些人，不愿意一辈子受苦受罪，他们觉得别人的路更坦荡更好走些，愤愤不平，觉得同是生而为人，凭什么有人享富贵有人遭穷迫。他们觉得，这脚下的路，若是能换能改能买，就好了。”

    “抓过。”

    端木翠听到身后动静，眉头皱了皱，往边上略让了让。

    李何氏尖利的指甲从端木翠鬓上直划到面上，指缝间带下了她的头发不说，还给她脸上增了三道血道子。

    咕咚一声，李何氏直直往后便倒，双眼翻白，竟是昏死了过去。幸好未伤及煦儿——煦儿倒是不哭，一双黑亮的眼睛骨碌碌乱转，伸手在半空乱摆乱晃。

    “展昭，小时候抓过周没有？”

    “这是……什么字？”展昭倒是极敏锐的。

    展昭刚把李何氏引到牢门处，就听锁链急响，李老实急急扑了过来，两手死死抓住牢狱的牢柱：“娘子，娘子，煦儿还好吗？”

    端木翠宽慰他：“就算你不想放过他，又能拿他怎么样？真要剪了纸包，让煦儿走投无路？”

    李老实的身子哆嗦了一下。

    “我想想……”展昭眉峰微微蹙起，“剑穗、毛笔、香囊、手帕儿，还有……”

    “可是现在……”展昭揶揄她，“端木姑娘好像也没生气，也没有赏我两个耳光。再说了，端木姑娘是神仙，真的不愿意的话，大可一掌推开我，穿墙走人是不是？你既然不走，就说明你并不是不愿意，既然愿意，就说明这样并不是不好，既然并不是不好，为什么之前要说这样不好？总是你口是心非，是吧？”

    “怎么，可怜他？”

    “小人……不管受什么苦，都是不打紧的。”李老实用衣袖揩去眼泪，“只是，小儿……实在不忍小儿受苦，尤其还是绝路……小人只想为他铺就一条好走些的路，这才……这才翻出祖上留下的卷册，寻了这个……法子……”

    李老实突然看到那个红纸包出现在端木翠手中，惊出了一身冷汗，但是他很快冷静下来：“说了不知道就是不知道，姑娘就算撕了这个纸包，我也是不知道。”

    展昭点头，忽地想起什么，笑道：“怎么今儿说话，处处露着禅机？”

    “入松堂？”展昭一怔，这名字包拯曾向他提起过，“那不是……庞太师秘密布置在西夏的暗卫？”

    “斩立决。”

    不等小青花反对，公孙策拔腿就往外走。

    “你再不给，我、我就喊人了。”李何氏更慌了。

    “那个女人，一定是杀了人了。”端木翠低声呢喃。

    有什么事，跟展昭也跟自己是有关系的？难道小青花放火的事情，官家不相信？

    展昭把她圈在怀里，看着她颊上的抓痕，到底是心疼，低下头去，轻轻在边上吻了吻。

    凝目看时，那纸包渐渐展开，纸面上褶皱不散，似有什么东西，在纸包内奋力挣扎。不多时似是挣扎得过猛，纸包掉翻过来，可以清晰看到背面看似随意的勾勾画画。

    看起来是又闹别扭了，公孙策暗暗感叹。基于自己无数次做电灯泡的经验，目下看来，走为上策。于是公孙策撇下一句“失陪”，消失得那叫一个健步如飞。

    公孙策赶紧点头，一瞥眼看到端木翠攥着笔杆子不放，恨不得把笔从她手里夺下来：“端木姑娘，你不是有点饿了吗，正好让展护卫带你去吃些可口的。”

    展昭笑：“我们原本是陌生人，然后认识，成为朋友，再然后，互相喜欢。难道喜欢一个人，不会想跟她更亲密些吗？”

    展昭微笑：“先生，我带端木出去用膳。”

    “又不是我想的。”端木翠眼圈儿又红了。

    “那就是知道了？”端木翠大怒，“总是天意叫你撞着了我，让你奸计不成！”

    李何氏愣了一下，忽然想起了什么，急急从腰囊里取出一块碎银子，抓住端木翠的手就往她掌心塞：“姑娘，姑娘你行行好，你还我，这东西不值钱……我给你钱，我给你钱好不好？”

    展昭叹了口气，转身掩上门，走到端木翠身边坐下。

    眼见秘密被端木翠叫破，李何氏如遭雷噬，她后退两步，惊恐地看着端木翠。

    “着御前四品带刀护卫展昭，见旨之日，即刻动身前往西夏兴州，不得有误。”

    “那这事……”包拯有些迟疑。

    回到府中，本想先向包大人报备案子的，谁知包拯入朝尚未归来，再去房中找端木翠，床上的被褥叠得齐齐，人却不见了。出来看到桌上的食盒尚在，便知她应该没有离开开封府，抽掉扣格上的袖箭，掀开食盒盖一瞅，小青花睡得四仰八叉的，还不耐烦地翻了个身。

    “我、我我、我哪里口是心非？”半晌她才气急败坏。

    展昭苦笑。

    王朝和马汉傻眼了。

    “那到底，有没有这回事？”

    端木翠愣了许久，直到展昭唤她，她才回过神来，有些语无伦次：“夜现白昼，天有二日，我也不曾听过这样的……异象。”

    除了端木翠。

    劈手去夺，端木翠手一回，她便夺了个空。

    这个名字，已经太久没有听到了。

    “所以你的后半生，实在是不差的。”

    端木翠觉得自己的气势有点落下风，太不符合将军的格调，也没有神仙的气场——于是她清了清嗓子，抬起头来勇敢地看展昭：“以前，你跟我说话，有时候都会……脸红……”

    展昭无可奈何：“你何苦……公报私仇？”

    “谁愿意做赔本的生意？”端木翠淡淡一笑，“这世上，穷路绝路多了去了，富路官路却不多。如果两条穷路可以换一条巨富之路，岂不是来得太容易了？”

    李何氏满眼的泪，把怀中的襁褓松了松，露出小小婴孩的脸——睡得正熟，透着一股子奶香气，小脸鼓得像个包子，嘴唇抿了一下下，似乎睡梦里还在咂奶。

    昔日仓颉造字而鬼神夜哭，这是上古的初始文字。

    端木翠看着那妇人远去的方向，咬了咬嘴唇，快步跟了上去。

    端木翠的心擂鼓样跳个不停，现在，只要是跟展昭单独在一起，她就紧张到不行。

    她还真是……闲得慌。

    在死牢里，端木翠第一次见到李老实。

    展昭失笑，轻轻把食盒盖放下。

    端木翠看看展昭，又看看李何氏，忽然冷笑一声：“哪能这么便宜了你！”

    展昭剑眉一挑：“看路衡量？”

    端木翠微笑：“你的名字叫李老实，此番说话，可是一点都不老实。你不知道？那我撕了这个纸包好不好？”

    才走了两步，腰上一紧，下一刻，已经跌进展昭怀里。

    “所以说，这两条路便等同于买路钱。”展昭恍然，“倘若是两条好路，便可以换一条更好些的路。”

    年轻人就是爱折腾爱别扭，公孙策慢悠悠地步下台阶，关起门来慢慢吵吧，不要有事没事都扯上老人家。

    “不过你放心，”展昭很是郑重地跟她保证，“我不会告你非礼朝廷命官的。”

    “我原以为，你一个普通的妇道人家，根本不知道这纸包是干什么的……”她说得很慢，一个字一个字，鼓点样擂在李何氏心上，震得她耳膜嗡嗡乱响，“现下看来，你根本就是心知肚明。你知不知道这纸包里，包了一条人命？”

    展昭叹气：“人证物证俱在，他自己也供认不讳。”

    “还有一条呢？”展昭提醒她，“不是说两条路换一条吗？而且李老实已经被捉拿归案，大人判了斩立决。他不日命丧，还要换路做什么？”

    包拯不疑有他：“宣平刚刚经历过一场浩劫，再也经不起第二次了。端木姑娘，我记得你先前提过，冥道在宣平被封印，会不会是冥道之内，又有异动？”

    “是啊，它们管着你脚下的路，看你是走官路还是商路，穷路还是富路，安稳路还是颠簸路。”

    “哎哎，别拎我胳膊，我胳膊……”小青花的抗议声越来越远，“还有那个……孤男寡女……不好同处一室……”

    “神仙的话，谁敢不信。”展昭微笑。

    “怎么个不好？”展昭憋着笑。

    端木翠撇撇嘴，抬脚欲走，忽觉得脚下有异，俯身拾起时，是个叠得方方正正的红纸包。

    它这一干号，端木翠不哭了，她怒视小青花：“你倒是给我说说，我怎么不能见人了？”

    端木翠的眼角余光觑到周遭的人正渐渐围上来，还有些人正讥笑着指指点点……

    一时间，死牢之内净是哀哭叩头之声。展昭心中气急，但也无可奈何，只得重重叹了口气，转过身去，再不看这二人。

    张龙愕然，沉默半晌，忽地一拳重重砸在墙上：“李掌柜是个老实人，此番怎么就……这么糊涂！”

    包拯看向端木翠：“端木姑娘，宣平一役后，庞太师的亲从一直留守，以便和京城互通讯息。昨日晚间，宣平飞马来报，‘夜现白昼，天有二日’。此异象虽然延续的时间不长，但是在城中已经引起极大恐慌。据称，有一些百姓，不待天明，便拖家携口聚在城门下，等待城门开时逃离宣平。”

    端木翠心事重重出了开封府的大门，忘了去接小青花，也忘记了和展昭约好的晚膳。

    李老实从未见过展昭如此犀利含威的模样，心头一凛，心虚地低下头去。

    两人对视一眼，几乎是同时反应过来。

    难道是方才那个妇人掉的？端木翠正欲喊住她，眼角余光忽地瞥到纸包的背面有字。

    “嗯……然后呢？”展昭听得认真。

    她也不知跟谁较劲，拧着脖子不动，展昭叹口气，伸手硬把她的脑袋按到自己肩上。在她试图再次乱动之前，展昭恐吓她：“再不老实上药，当心日后留疤。”

    端木翠不吭声了。

    展昭想笑一笑，只是心头有事，压得他一颗心沉沉的，似乎连笑都成了为难。他低声道：“怎么好好让你回个家，都能带着伤来，让人怎么好放心。”

    “头偏一点，上了药就好了。”

    “抓这么多？”端木翠扑哧一笑，“贪心不足。”

    “抓到什么？”

    “展护卫……”包拯欲言又止，顿了许久，才叮嘱道，“此趟需得万事小心，身在异地，不比在宋境，也不比居江湖，事若可成自当尽力；事若不可成，切勿作无谓牺牲。”

    看起来是要端木翠回避，展昭有些迟疑，端木翠却是浑不在意：“那……我先走了。”

    “你这姑娘，怎么随便拿人家东西？”李何氏心慌，“还给我。”

    “那这买路钱，不会是冥间通用的纸钱吧？也不会是真金白银，对不对？”

    抓痕倒不深，但是创口渗着血丝，看得展昭好生心疼。

    “那卷册签具，现在何处？还有什么人知道这件事？”

    “那你死定了。”端木翠嘟囔。

    “个中缘由，本府也不得而知。到了兴州，入松堂的人自会接应你。”

    “难怪。”端木翠差不多已经理出了头绪，“李老实杀了邵须弥，路魅便可以剪下邵须弥后半程的路，那是官路。”

    “哎，展昭，这样不好。”她红着脸扶着展昭站定。

    “你的后半生，加上邵须弥的后半生……”她略顿了顿，看向李何氏怀中襁褓，目光落在煦儿雪白粉|嫩的小脸上。

    “为着一己之私，戕害他人性命，致使邵须弥横死……难道要听任他得偿所愿？”

    原来李老实祖上是游方卦士，非但供养路魅，也熟知路魅买路换路之说，还留下了路魅抓周的签具。只是到了李老实父辈那一代，转而为工为商，所谓卜卦玄门之术，俱作了浮云。

    “不关她的事。”端木翠冷冷打断李老实，“她很听你的话，不管怎么问她，都没吐露半个字。尤其……”

    宣平？

    “好像在公孙先生那儿。”赵虎挠挠脑袋，“说是跟着先生学写字。”

    “邵须弥是小人的表兄……”李老实声音越说越低，“也算是李家旁系，当年出生之时，也都抓过路魅周。只是他已算是外系，所以未能得到家传的卷册……”

    端木翠心中咯噔一声，抬头看了看展昭，后者眸中也是满满的疑惑不解。

    宣平，夜现白昼，天有二日……难道说……

    端木翠看向展昭的眼睛：“你不信也好。”

    “不说这个了。”端木翠脑袋一歪，“展昭，饿了。”

    “这么说……”端木翠迟疑了一下，“你是想让我，剪了这个纸包？”

    来的是王朝和马汉。两人平日里多是处理莽汉争斗，于女子口角的解决，实在是非常生疏。马汉很是不得要领地去拽李何氏的手，端木翠疼得直嘘气：“哎，疼，疼。”

    她指着自己面颊上的抓痕：“尤其……她还抓破了我的脸！”

    “你也不会……这样……抱我……”她越说声音越低。

    “李婶子，失心疯了是怎的，还不住手！”

    出得门来，四下看了看，恰见到赵虎从内院出来：“见到端木姑娘了吗？”

    西夏，兴州，入松堂，究竟出了什么事？

    “他不是给自己换！”

    “你怀疑李婶子杀了人……”展昭沉吟，“但是其实，杀人的是李老实，他杀了自己的表哥邵须弥。这个邵须弥与李老实虽是表亲，但平日里甚少走动。还有，两家的家境相差甚大，李老实经营茶铺，中下人家；邵须弥家却很有家底，听说这邵须弥虽是年近不惑，但还在准备明年应考。”

    李老实吓得半晌说不出话来。

    “又不是我想。”端木翠闷闷的，把手中的纸包儿几乎攥成了团。

    “买路钱。”

    “你说我以前不是这样的，你以前也不是这样的啊。”展昭唇角的笑意若隐若藏，“第一次在草庐见到你，我若行止孟浪，你会怎么样？”

    展昭没吭声了，良久才道：“那么这件事，就这样了？”

    展昭迈进门来的时候，公孙策正为端木翠糟蹋了他一张又一张上好的宣纸而心痛不已，一抬眼看到展昭，激动到不能自已。

    我又没对别人坏。

    李老实没敢吭声，倒是端木翠接了一句：“他这一死，相当于命和路都被人剪了去……但是他若不死，后半生的路，委实是不差的。”

    端木翠看着她的脸，脸色渐渐沉下来。

    诚如端木翠所言，李老实自小孤苦，颠沛流离，年近而立方安身立命，苦苦打拼数十载，方有目下生计，虽不豪富，心下足慰。不久前正值煦儿抓周，煦儿于百样什物之中，抓取笔砚，夫妻俩更是喜上眉梢。

    “我又没对别人坏。”展昭答得飞快。

    端木翠低下头，啪嗒又是一滴眼泪。

    “比如买路钱？”展昭的一颗七窍玲珑心，到底是比旁人反应来得快些。

    “死猫！”端木翠咬牙切齿，“... -->>
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