第二章 春情劫

色，不置一词，直叫张李氏心惊肉跳，相信躺在床上的姚蔓青也绝不轻松。完了完了，张李氏的冷汗自背上涔涔滚落，落水事件惊动了姚知正，硬是从外头请来了大夫。请来了也就罢了，他居然全程在侧，害得她想跟这大夫暗通款曲都不成，万一大夫看出些端倪……正思忖间，大夫忽地轻咳了一声，把手缩了回去，而后振衣起身收拾边上的药箱。姚知正听到动静，向着这边看过来，张李氏的心一下子提到了嗓子眼……

    端木翠抬头瞪他：“有你这么看的吗？你不会看仔细点？”

    姚蔓青嘴唇嗫嚅了一回，忽然扑通一声跪在姚蔓碧面前：“青儿的确是有心上人了，还祈姐姐成全。”

    展昭无语，敢情她根本就没听到自己的叩门和问话。

    姚蔓青被他带得跌跌撞撞，急道：“展大人，你听我说……”

    方扬手间，忽地动作一滞。

    展昭一杯醒酒汤下肚，登时就觉出不对来了。

    起身时，她身子略晃了晃，旁边的老妇人忙上前扶住。这一下许是让姚知正觉得有些失礼，他面色沉下来，只是有客在，不便发作。

    “没有没有。”刘婶赶紧摇头，“做下人的，得有张闭得牢的嘴，我在外头从没提过。姑娘说过开封府的人不是外人，我才跟先生说的。”

    展昭在床边坐了一会儿，听她气息渐匀，这才动作极轻地起身离开。方转了个身，就听到端木翠轻声叫他：“展昭。”

    “展昭……”她抬起头看他，视线慢慢模糊，并不掩饰自己的难过，还有些许的委屈。

    说到此，他略顿了顿，看姚蔓碧道：“姚妃娘娘，手足情深，你袒护自家妹子，无可指摘，可是还请你公允一些——展大人若是将她告了官，姚家会有什么后果？而今她只是被刘家拒婚，在我看来，端木姑娘已经手下留情了。”

    她说了很久，张李氏茫然地听着，每一句话她都听得很清楚，但是组合起来之后的内容，让她觉得自己只是在听一个与自己无关的故事。

    陇县天高地远，已近荒凉之境，距开封三日夜行程，多尘沙，街道亦显寥落，客栈老旧，只几处销金烟柳之地，称得上十分气派。

    “是，大小姐，姚妃娘娘，在、在前厅……”

    端木翠没吭声。

    公孙策啊呀一声，甚是懊恼：“早知如此，便带同张龙、赵虎他们过来了。我和大人竟没看出你的意思，只想着先稳住姚家。”

    “我说我为什么会长呢。”端木翠终于找到了罪魁祸首，“还不是为你愁的？什么南侠，什么久涉江湖，栽在一个闺阁女子手里！公孙先生说你以前中过很多毒，百毒不侵了都快，怎么就能被春|药撂倒了？你自己倒霉也就算了，还拖累别人！”

    说到此际，姚蔓青忽地住口，一股凉气渐自心头生出：“姐姐，你怎么知道我有身孕……”

    咕噜噜……

    公孙策见到姚知正时，果然就把先前对好的说辞拿来讲了一遍。姚知正虽有点失望，但多少也在意料之中，面上并未露出许多不满，礼数上依然周到，殷勤邀请公孙策和端木翠在自家留宿。

    “既是做戏，就做足些，总没坏处的。”公孙策笑笑，“再说了，横竖现在也没事。”

    姚蔓青强笑：“姐姐，你……”

    “姚家提出什么要求？”

    方才一出门，他便被旁侧的宫人制住了，刚想呼救，嘴巴已被塞了个严实。动弹不得间，眼角余光瞥到了同样被挟制住的管家、张李氏，以及其他在侧的下人。

    忽地就淡淡一笑，声音压得很低，不知是自言自语还是向公孙策说话：“端木瘦了许多。”

    展昭奇道：“莫说是先生了，连我都在猜想姚家的事情跟姚美人是否有关联，端木，你缘何这般肯定姚美人并未牵涉其中？”

    她似是早已料到张李氏会来找她，唇边挑起一抹极淡的笑，定定看进镜子中张李氏的眼睛：“奶娘，有事吗？”

    展昭一怔，心中似有暖意淡淡化开，嘴角忍不住扬起笑意来：“可不许赖。”

    她抓着他的袖口左看右看，也不知展昭使的什么戏法，袖笼里空荡荡的什么都没有。端木翠生气了：“哎！”

    公孙策苦笑，缓缓摇了摇头：“端木姑娘，你想到的也是我和大人想到的。我们都不相信展护卫会做出这样的事，这件事日后一定会查清，但已不是迫在眉睫。”

    哪怕是这样，她的手，依然是很好看的。

    无可奈何之下，姚知正反过来对着公孙策服软：“公孙先生，老朽并不想闹到这种境地，即便办了展大人，小女的名节也……”

    圣上言及此事，恼怒非常：“朕可不知姚美人竟有这等本事！”

    端木翠撇嘴：“哪里还要带东西过去，我可是她的救命恩人。”

    张李氏有些不放心，昨夜发生的事不是小事，万一小姐想不开……

    公孙策正不知该如何开口，听他这么一说，呵呵一笑，顺势接了下去：“能不瘦吗？展护卫，不跟这丫头同行，不知道她有多挑食，荤菜不吃，素菜做得不可心了也不吃，豆芽菜拈那么一两根，瓜丝儿夹那么一两条，我说她比皇帝还挑。现今还长得好好的，也真是上苍庇佑了。”

    只是后来，事情起得突然，一件接着一件，毫无转圜的余地，他整个儿就糊涂了。

    展昭不置可否。端木翠手中虚托一件衫子，缥缈隐现直如云气，她径自走到桌边的那盆芍药前，默念法咒，须臾，那云气转了形状，复作人形，赫然便是姚蔓碧。

    端木翠前头半天没作声，乍听到自己名字，吃了一惊：“我？”赶紧摆手，“我没查过案的。”

    “姐姐……”姚蔓青又是惊惶又是不解，“我毕竟是你妹妹……再怎么样，展昭是外人……”她的话没能说完，因为方才关上的门，咣当一声被谁踹开了。

    不管中间横生的枝节是怎样的，这枝节一定是救展昭的关键。

    下一刻，端木翠尖叫：“不|穿就是了！”

    那老头吃了一惊，快速回头看了一眼，非但没停，脚下走得更急了。

    不管展昭和公孙策怎么说，她颠来倒去都是一句话：“我有什么办法，老天看不下去了。”

    姚蔓青与那老妇人很快便下去，一切稀疏平常，如同任何一次本应没有下文的会面。

    好听的女子声音，若是平日里听来，只是脆生生的好听，此刻听来，似是抹上了脂粉，说不出的甜腻，余音袅袅，蛊惑人心。展昭未及开口，那人竟惊怔着扑了过来，捧起他受伤的手。展昭只觉女子的馨香味道充满口鼻，低首见到她莹亮发丝与白皙纤细的手指，脑袋轰的一声炸开，拼尽力气一把推开来人，声音沙哑道：“快走！”

    姚知正正心下揣测，姚蔓碧忽然一声冷笑，甩手将剑摔在地上，咣当一声响，剑身跌出剑鞘半尺有余。剑身之上，鲜血淋漓，血腥气登时逸将开来。

    克制，克制，冷静，冷静，吸气，吐气，吸气，吐气……

    公孙策叹气：“你们两个，什么时候才能着急一点？都这种时候了，还顾着闹吗？”他说这话的时候，忽然就觉得说不出的疲倦。马灯的光映着他这几日苍老了许多的脸，面上的皱纹似乎也比往日深了许多。

    天已黑透的时候，端木翠终于回来。

    大夫咬咬牙，心一横，一笤帚朝她扑了下去。

    原因很简单：他觉得这姑娘不讲理。

    “他是京官，官拜四品，门第不差，奶娘不也说平生没见过这样的亮堂人物吗？若真的闹出了事，爹但凡有一丝顾及我名节之心，定会与他商量，让他顺水推舟，娶我过门，非但不会将他送官，还会纳他为婿。这样一来，我失节之事就会无声无息掩饰过去，如此岂不祸事变喜事，何来害人之说？”

    “是吗？”看起来她不信，不过也没有多说什么，哼了一声，脑袋又缩了回去。

    “青儿，”她的声音淡漠而又平静，“你老实跟我说，那日展昭为什么会意图非礼于你？”

    说是信，倒不如说是状纸更贴切些。

    方走到阶下，姚知正止了步，将手中提的马灯递给公孙策：“那公孙先生跟展大人好好聊聊，在下就不奉陪了。”

    “不对！”

    公孙策正在房中等得无聊，忽地听到屋外尖叫，吓得一个激灵。再然后，走进来的终于是原生态的端木姑娘了。公孙策一阵欣慰，向跟在后面的展昭露出赞许的神色：还是展护卫有办法啊！

    两人的目光一齐落到那花坛之上。

    方定了定神，门口处突然传来惊呼：“展大人，你、你怎么了？”

    姚蔓青缓缓闭上了眼睛。

    枝叶凋零，藤蔓枯皱，花瓣萎缩，有的从中折损，露出惨白的茎干来。

    这是刘向纨带来的春|药，名曰“颤声娇”。二人春宵夜度之时，略服少许，聊以助兴。刘向纨曾言绝不可多用，怕失了神志，于己有损。

    姚知正对他们再次去见展昭并未加以阻拦，但脸色已是相当不好看。虽说姚蔓青的落水纯属“意外”，但是在他看来，展昭仍是所有不幸事件的始作俑者。

    第二日用完早膳，公孙策与端木翠随着姚知正去到姚蔓青的绣楼。方踏进门去，就见张李氏赔着小心迎出来，见着姚知正，先行了个礼，面露为难之色。

    公孙策点了点头，又问：“这些日子，端木姑娘还好吗？我差张龙、赵虎他们来过几次，只是见不到人。”

    展昭忽然就有了三分提防：“你想问什么？”

    “那你的身孕……”

    “又说这档子丧气的话！”张李氏啐了她一口，末了心一横，“罢了，横竖不是害人，给他送门好姻亲，有什么做不得的！”

    而且，所有的花都是破败的。

    “那倒是，姑娘很少待在家里。”刘婶皱着眉头，“展大人刚走那一两天，姑娘无精打采的，连门槛都没迈出过，后来就老往外头跑，有几次，夜深了都不见回。我还想着给她开门来着，谁知道自己挨不住就睡了，也没听见叫门，隔天起来一看，她就在房里了，也不知怎么进来的。”

    只是缩回去的刹那，公孙策听到压得低低的一声嘟囔：“紧张成那样，难不成我会非礼你……”

    有句话怎么说来着？你站在池边看鱼，池对面有人看你……

    姚蔓青咬了咬牙，猛地抓起药包，就要往窗外掷过去。

    姚蔓青挣扎着慢慢坐起身来。她素日里娇生惯养，展昭这一震，几乎没将她浑身骨架给震碎。她忍着痛站起身来，将门自内闩上。

    “嗯。”端木翠随口应着。

    咕噜噜……咕噜噜……继续挣扎……咳嗽……

    怎么喊他也不停，端木翠恼了，一瞥眼看到墙根处几块碎石子，想也不想，伸手拿过一块，向着大夫腿弯处打过去。

    公孙策惨然一笑：“姚家的下人听到姚姑娘的呼救冲进去的，可以说是……抓了个现行。”

    四下张望了一回，却不见有人，张李氏暗笑自己杞人忧天，掸了掸手，正待回去，身后忽然传来压得极低的声音：“奶娘。”

    轰隆一声响，靠墙的铜盆架子被什么东西撞翻在地。公孙策吓得浑身一个哆嗦，闪电般回转身来，就见端木翠一手捂着前额，笑得异常得意：“哈！我就说我会穿墙的……”

    “你拿它做什么？”端木翠好奇。

    “别打岔，我还没说完呢。”姚蔓碧的语气越发平静，“你原本想着，把事情嫁祸给展昭，这样爹就会逼着展昭娶你。只要和展昭完婚，就没有人会发觉你之前做过的丑事，对不对？至于肚子里的孩子，择个时机堕胎便是，如此便天衣无缝了。”

    “奶娘，”姚蔓青的声音愈加柔和，“此事于他无害，于我而言，更是解我燃眉之急，将眼下这桩十万火急的事遮将过去。奶娘不是说天无绝人之路吗？哪有这么巧的事，他今儿便到了，莫不是上天派来救我的命中人？奶娘，你是要我死还是要我活？蔓青的性命，就托付在奶娘手上了。若是奶娘不愿，蔓青也无旁话说，还请奶娘看在蔓青是被你奶大的分儿上，年年今日，坟头烧一捧纸钱……”

    一巡茶水，数句寒暄，察言观色间，展昭更加确信自己之前的判断，姚家对姚美人之事浑不知情，尚且要向自己打听姚美人的消息，串通出逃之说，实属无稽。

    出得门来，四下一看，右首边一个拎着药箱的老头已走出数十丈远。端木翠猜想着他便是大夫，因喊他：“哎，大夫，停一停。”

    “中毒了？”

    宫中一番查问下来，这姚美人，竟是最寻常不过的一个主了，性子寡淡，从不在后宫争风吃醋，或许也是因为她出身普通，不似其他嫔妃贵人般有势大的娘家作倚仗。圣上对她亦是平淡，虽有恩泽，不曾隆宠。是以她本分行事，不敢逾矩，姚家也不曾因她得过什么了不得的富贵——这一点从姚家略嫌老旧的家宅可见端倪。

    张李氏这才回过神来，慌里慌张抬脚便走，险些让门槛绊了个狗啃泥。一时间厅中人退得干干净净，姚蔓碧站起身来，缓缓行至姚蔓青身边，握着她的手，柔声道：“青儿，难得这一晚我们姐妹重聚，可得好好说说话儿。”

    姚蔓青一怔，蓦地局促起来，讷讷道：“姐姐，这个，哪里是由得我选的。”

    等会儿，再等会儿，日头像是给什么绊住了，总也不见升起来，端木翠急得不行，心里把三足乌骂了个狗血淋头。如果此刻让她见到，她一定要把三足乌圆滚滚的身子踩得扁扁的，扁得不能再扁。

    没人理他，他自说自话：“小时候，我在学里念书，有个同窗，小小年纪，长了许多白头发，后来去看了大夫，大夫说，不一定老了才长白头发，即便是年轻人，累得狠了，也会长上一根两根的。”顿了顿，听听没动静，于是继续，“你是这些日子太累了，连日奔波，劳心劳力，所以才会……伍子胥一夜白发，也是因为心力交瘁……”

    端木翠万般不情愿地哦了一声，跟着公孙策向外走。才走了没几步，忽然听到展昭叫她：“端木。”

    展昭无辜中带着无奈：“我的意思是，你只长了一根……”

    终于又见到展昭，公孙策舒了口气，看向端木翠：“端木姑娘，你究竟发现了什么，现下可以说了吧？”

    “天下乌鸦一般黑，这世上有什么好男人，通通该送去喂狗。”姚蔓青咬牙切齿，像是要咬上谁几口才解气。

    “你方才叫什么？”

    俄顷眉头紧锁：“怪了，她跟展护卫无冤无仇，为什么要如此栽赃陷害？难道说，姚家知道展护卫是来查姚美人的事情的，故意设下这毒计？”他先前自言自语，端木翠只是听着，并不置词，待听到姚美人一节，忽然就摇头道：“不是，此事跟姚美人没有关系。”

    “从那以后，我晚上就不在这儿住了。”刘婶叹了口气，抬头看了看西斜的太阳，“时辰差不多了，我该回去了。”

    “刘婶跟你说的吧？”端木翠一点就透，“也不全是。”

    “小姐，你千万想开着些，这世上哪里真就有过不去的坎了……”张李氏的口气终于松动了，“此事还得从长计议……”

    然后话锋一转，终于点题。

    他的背影有些许佝偻，脚步沉重了许多。端木翠从来没有哪一刻像现在这样强烈地意识到：眼前的公孙策，已经是个老人了。

    端木翠咬了咬嘴唇，似是想说什么，到底没说，顿了顿，突然就火了。

    “免礼。”

    费了好大气力，才将这股子火气压下去，伸手接过马灯，平静道：“多谢了。”语毕，提着马灯快步向牢房走过去。端木翠正要跟上，姚知正伸出手臂拦住：“这位姑娘。”

    姚知正心中一紧，声音竟有些发颤：“蔓碧，你不会是……”

    她的手指冰冷，凉意水一般荡漾开来，展昭忽地睁开了眼睛。

    展昭极是为难：“此事……我也不大确定……”

    公孙策余怒未消：“什么御前四品带刀护卫，江湖草莽，匪气未消，敬酒不吃吃罚酒，打量我不敢整治他吗？”

    “公孙先生，”端木翠有点难过，“你放心，我会想出办法来的。”

    “为什么啊？”端木翠抬起头看他，眼睑处还微微泛着红，与此同时，心中泛起小小的得意：我就是不告诉你我练成了，届时吓你一跳！

    姚知正有些诧异：“小姐呢？”

    于是在下一次脑袋被拎出水面的短暂间隙，他铆足了劲儿嘶哑着声音喊：“姚家小姐是有了身孕，身孕！”

    说着说着，竟行到另一边，对着立柱煞有介事。

    “什么话？”

    寂静夜里，门被砰地关上的声音，分外刺耳。

    那女子满脸感激，向着端木翠微微顿首：“小女子姚蔓碧，谢过姑娘。”

    咕噜噜……咕噜噜……

    公孙策略一思忖，旋即反应过来：“你是去看红鸾姑娘？”

    展昭还是定定看她，忽然就忍不住哈哈大笑起来。他弯下腰，几乎笑出了眼泪。

    回去的路上，他忍不住问端木翠：“这姚老爷为什么那么不情愿你留在姚小姐身边？”

    公孙策看在眼里，只作不知，蓦地咦了一声，背过身去东张西望，大声道：“这陇县的地窖，修得甚是精巧，也不知立柱怎生承重……”

    “果然没了法力之后，不能像做神仙一样逍遥自在了，偶尔发点愁，也能长白头发，以后说不定还会长皱纹……”端木翠悲从中来，再次躺倒，好在这次没拉被子装挺尸了。

    他与端木翠分住前院的两间厢房，恰好隔壁。

    张李氏省得自己说得造次，忙刹了口。

    公孙策话里有话：“端木姑娘，夜长梦多啊。”

    展昭微笑：“回到开封，赔你一根就是。”

    姚知正大喜：“公孙先生顾全大局面面俱到，得先生臂助，实乃包大人的福气。只是……”他似有隐忧，“展大人武艺高强，寻常屋子，也是关不住他，为了留他在此，多有得罪……”

    一时间分外安静。

    任你一千张嘴、一万张嘴，众目睽睽，证据确凿。

    “这个你就不用担心了。”端木翠得意，“姚美人的魂魄是被人打散了的，虽说被我聚合成形，依然脆弱得很，不能行路不能害人，是我用符咒帮她幻化成衫子的，跟普通的衫子根本没什么两样。”

    姚知正心里打了个突：大小姐，难道说的是蔓碧？

    直到池边的人出现了不安，有人自告奋勇要跳下去救人，端木翠才带着灌饱了水近乎昏迷的姚蔓青哗啦一下分水出来。方将姚蔓青软绵绵的身子搁到池边，下人们便哄一下围上去。端木翠很是好整以暇地退到一旁，全身湿漉漉的，很快就把站的地方湿了一摊。横竖此刻没人留意到自己，公孙策也索性过来，正待对端木翠说什么，那边蹲围着的下人中忽然就有人惊呼了一声：“小姐受伤了！”

    “你、你怎么还跟着？”大夫气得话都说不利索了。

    太不严肃了，他想，一个是当事人，一个是跟当事人有密切关系的人，形势如此棘手，前路还坎坷得很，两人居然一点压力都感受不到，剩他这个局外人在此劳心劳力，信不信他撂挑子不干了？

    公孙策没有说话，只是笑了笑。马灯的暗光下，他的笑容透着疲倦和无力。

    端木翠唇边浮出温柔笑意来：展昭待她，的确是极好的，极好极好的。

    公孙策终于忍不住，清了清嗓子，单刀直入：“展护卫，之前你为什么不答应娶姚家小姐？”

    眼前模糊起来，牙齿深深刺入唇中，鲜血的味道迅速在口中蔓延开来。不知为什么，血腥的味道竟让她莫名兴奋。

    “我现在还没想到。”端木翠皱了皱眉头，“等我想到了，我再问你。”

    他猜是姚知正心中有鬼。

    又聊了聊，眼见天黑下来，刘婶拾掇拾掇也就回去了。这几日为她的侄女采秀准备婚事，要忙的事情多得数不清。

    孕育生命的都是普普通通的一粒种子，至于之后的千差万别，枯荣繁华，登殿堂或是任人践踏，却不是先时人所能料到的了。

    她伸手在自己发间捋了几下，拈出一两根发来，放在手心中微微捂住，默念法咒，俄顷摊开手来，将那发丝一圈一圈缠绕在芍药的断茎之上。

    哗啦一声，又把他的脑袋拽起来：“姚家小姐到底是怎么回事？”

    他真是从未见过如此狠毒凌厉的目光，这目光透着血腥杀气，不像是养尊处优的闺阁女子应当有的。

    “有什么话是公孙先生不能听的？”

    蔓碧入宫经年，每年只有简单的书信发回，寥寥几字，例行公事一般。再说了，近期也并没有听闻官家要放皇妃省亲啊？即便省亲，蔓碧也只是美人，怎么样也轮不上她的。

    “不是，”姚蔓青赶紧摇头，“是说，可以把我配给中意的人……”

    说完便闭上眼睛，她是真的很累了。

    展昭抗议：“哎，我什么时候中邪了？”

    他是认真的：这姑娘的烦人程度跟要饭的叫花子、讨钱的二流子实在没什么两样，被打也是自找的。

    姚蔓青被打得眼冒金星，唇角都裂出血来。张李氏看得心疼，忙上去扶住她，哭道：“老爷，都是那姓展的坑人，小姐也是被他糟践的啊……”

    公孙策暗暗发笑：的确是在装，但你还不是得好生配合着？

    先前他同端木翠说，皇上走失了个妃子，此话并不妥当，一来美人离妃子的级别相差尚远，二来姚蔓碧并非走失，她打晕了居处守夜的宫女和小太监，卷了细软，不知所终。

    当季或者不当季的，紫荆、金钟、慈姑、金鱼草、腊梅、金桂，还有大爿罗盘样碧叶托着的粉荷。

    “听见又怎么样？”

    “那展昭足上还没有系上红线，保不准就是一个天煞孤星……”

    端木翠走到跟前，正听到公孙策向展昭编派她的不是，立时就不干了：“哎，我哪里挑食了？”

    若说先前腹内如火烧，那还确是酒劲，混着一股子难受，可现在这难受全转作了燥热，一时间坐立难安，将那一壶清茶尽数送进肚去，这一下非但没将焰头压下去，反似淋上火油一般，焰苗腾一下自腹部窜至四肢百骸，连咽喉处都炽烫发干。在这遍体难耐的不适之中，陡然生出的欲|火如同长了利爪，在身体里面四处挠抓，似是下一刻就要破体而出。

    姚知正羞愤之下，自是不允。端木翠便给他条分缕析：现下青儿已有了身孕，始终是瞒不住，届时姚家的名声便全毁了，不如趁早作成了这门亲云云。她嘴皮子功夫着实厉害，三绕两绕，绕得姚知正头昏脑涨，不及多想，招来管家，吩咐了明日送嫁事宜。

    这老婆子正是张李氏。

    “她有宿疾，心脉弱，恐难长寿……”

    展昭走到近前看了看，摇头道：“没有。”

    端木翠先是没反应过来，再然后，她的脸腾一下红了，连耳根都透着可爱的红润。

    正想着呢，端木翠一阵风样哗啦啦卷进来，脸色难看到了极点：“先生，我们去找展昭。”

    马灯的光晃晃悠悠，边缘所及处是个牢房。里间的人听到声响，略略向这边转过脸来，看身形轮廓，应是展昭无疑。

    枕下露出黄澄澄的一角，那大夫心中一动，装作俯身拿药箱，不动声色地将手从枕边带过。那东西入手，沉甸甸的，冰凉，元宝形状。

    端木翠叹了口气，那边公孙策又催，只得心有不甘地转身离开，一边走一边絮絮叨叨：“展昭你太小气了，取个经而已。江湖险恶，万一我自己下次遇到，也好有个应付……”

    公孙策不慌不忙：“这姑娘是练家子，这一趟过来，恐路上不太平，特意邀了她同行，又怕招摇，这才作此打扮。”

    “江湖人啊……”刘婶惊讶不已的同时又有几分恍然大悟，“那难怪呢，我听说江湖人都会飞檐走壁的。”

    你还指望她沉住气？马上拖出去打一百军棍！

    “哎，公孙策，我哪里留下一大堆烂摊子了？我不是老老实实在这里等了吗？你啰里啰唆这么一大堆，你比姚家还烦！”

    好吧，说的也是实情，展昭没辙了。

    端木翠镇定自若，面上还带着尽在我掌握之中的笃定神色，很有风度仪态地把脑袋给缩回来，开始上手去揉被栏柱卡到的地方。抬头见到展昭一脸的目瞪口呆，她先是不情愿，后来觉得有必要解释一下：“那个……符咒记得有点不熟……有话就这样说吧，也挺方便……”

    公孙策叹了口气，回身掩上门扇，又往里走了两步，正见到端木翠瞪着桌上的一盆芍药，神色甚是不耐。此刻夕阳西斜，日光正自窗棂处慢慢消退，那盆芍药枝干细弱，那般伶仃地立在花盆之中，说不出的楚楚可怜。

    端木翠一手绕着发辫梢子，答得挺诚恳的：“我觉得你没跟我说实话。”

    这一夜，似乎分外漫长。

    刘婶是没念过书，但常识是懂的，再怎么说，这荷花不应该是院子里一方小小花坛就养得活养得住养得长的。

    大夫长得清瘦，背不宽，却足以挡住姚知正的视线……

    公孙策成功劝说自己不要跟她一般见识，继续宽衣，方又解开一颗结扣，身后忽地响起一声：“哎，公孙策！”

    “父亲要我想什么办法？”姚蔓碧眼眉儿一抬，似笑非笑。

    公孙策没吭声。

    满满一大勺的猪油膏，入锅瞬间便在灶火的热力下融化开来，不多时滋滋滚开，香气四溢。

    端木翠也不看她，慢悠悠道：“她怎么会死？她设毒计陷害展昭，不拿别人的命当命，只是为了自己活命——这么怕死，怎么着都不会寻死的，你尽可放心。”

    展昭下定决心不再理会她，眼帘一垂，眼观鼻鼻观心，再不看她。

    语毕，也不待姚知正应声，冷笑一声，拂袖而去。

    说着，也不待端木翠回答，伸手就去揽她的腰身。

    好在公孙策马上摸清了她这边的路数：“没死。”

    “刘婶，以后晚上你就不用陪我了。”

    展昭低头看她，正对上她黑玉般莹亮的眸子，心头只觉平安喜乐，笑道：“好。”说话间，伸手出去，似是要抚她面颊，忽地念及公孙策就在一旁，不觉顿住，缓缓收回。

    姚蔓碧淡淡一笑：“这世上的好男子数以千万计，多的是想与我姚家联姻之人。改日我同爹爹商议，另给你择一门好夫婿。”说到此处，秀眉微挑，似笑还嗔，“说到这儿……青儿，你心中可有什么中意的人选？”

    领路的是公孙策。

    眼睁睁看着展昭被带走，他急得话都说不周全：“公孙先生，这、这又是怎么说？”

    展昭一愣，目光下意识落到她的发上：“哪有？”

    顿了一顿，她伸手去解展昭的衣裳，不知为什么，这一幕让她想起之前同刘向纨的种种，泪水如珠般滑落。

    “你什么你？”刘向纨更加不耐烦，“有话就说……”

    端木翠不说话，反冲着公孙策挑衅似的瞥了一眼。

    “莫非你在那巷道遇到了鬼？”

    展昭只得微微俯下身去，伸手将她的长发一缕缕细细拨开。长发细软，带着微温的淡淡香气，展昭的唇角不由绽出微笑来：“是你自己多心吧，我看……”

    展昭见她回来，想说的话反给忘了，顿了顿，才微笑道：“公孙先生身子不大好，跑进跑出的事，辛苦你了。”

    小姐刚刚，好像的确提到了“春|药”两个字。

    “她也能说话？”

    端木翠瞥了他一眼，笑嘻嘻道：“怎么，我换了件衣裳，你就不认识了？”

    黑暗中，公孙策清癯的面容之上，出现少有的沉重之色。

    把这疑惑向端木翠一提，端木翠也懒得去绕花花道子给他解惑了，反正大事已成，二话不说，一掌就把姚知正给打晕了。

    “啊？”端木翠扶住那棵芍药的手一下子缩了回来。那芍药失此稳持，摆荡了几下，更近末路。

    “奶娘，”姚蔓青缓缓合上双目，两条水线自眼角处缓缓滑开，“我要死了，爹不会放过我的。”

    “那是刘公子……”

    万千青丝之中，的确混着一丝极细的雪白。

    “那是我割破手臂流的血。”

    展昭淡淡一笑，末了点了点头，细细追思前事：“我记得当时昏昏沉沉，饮多了酒，应该是被人下了药，难以自控……不知为什么姚家小姐会进来。我那时失了神志，对她……多有失礼……后面的事记不清了。姚家小姐似是大声呼救，很多下人冲进来。后来姚大人也赶到，怒声斥骂，还让人把我关进地牢醒酒……”

    展昭的眼睛里，再无素日清明，有的只是炽焰漫天。

    “叫别人死都不能叫我死？”姚蔓青喃喃，细密而又纤长的眼睫微微颤动了一下。

    展昭被从地窖里押出时，公孙策还冲着展昭冷笑：“自作孽，不可活！”

    花坛里光秃秃的一片，还是松得软软的泥土，莫说是花了，连根草也看不见。

    端木翠眉头微颦，似是思考着该怎么说才能让公孙策更明白些，顿了一顿，才道：“我先前有一次出外散心，在外耽留得久了些，回来时已经很晚，路过一条巷道时……”

    姚知正似是站不稳，被边上的宫人搀扶着，或者说是挟制着更确切些。他抖抖索索地伸出手指指向姚蔓青，嘴唇哆嗦着，说不出一句话来。

    看似在征询姚知正的意见，实则口气强硬得很，衣袂一挥，两旁的宫人都退了出去。姚知正虽有些不情愿，也只得转身离去，一瞥眼见到张李氏呆立当地，竟似魂飞天外一般，不觉心下恼怒，低声斥道：“还不退下！”

    张李氏突然就打了个哆嗦。

    展昭眸中掠过一丝焦虑之色：“先生你且坐，我去找她。”

    “怎么就由不得你选了？”姚蔓碧面上现出倨傲之色来，“我是皇上的妃子，想把你配给谁，还不是一句话的事儿。只是……”言及此，似有所憾，“只可惜你没有中意的人家，既然这样，全凭姐姐做主如何？姐姐倒是有个不错的人选……”

    张李氏愣了一下，旋即反应过来，恨恨道：“我就知道这是个孬种！”

    她睡得很熟，也不知听到了没有。

    忽然就发狠：“早知如此，救你作甚？你信不信我即刻解了你的支托，让你这一刻就魂飞魄散？”

    姚蔓青的脸唰一下就没了血色，脸上的肌肉抽动了一下。

    他是真的为展昭忧心。较之展昭，他年岁长上许多，更加懂得官场的沟壑和前路的不易，此事若是无法善终，展昭的处境异常困难不说，只怕最后还会落个锒铛入狱的下场——这是他无论如何都不愿意看到的。鲜衣怒马神采飞扬早已在江湖中扬名立万的南侠，在他眼里，也只不过是后起的年轻子侄般，需要长辈的引领和看似唠叨的操心。

    撂完狠话，转头看公孙策：“先生，我们走！”

    端木翠不理他：“若是你有点事我就长一根，有点事我就长一根，要不了几年，我可以顶南极仙翁的位子了……”

    张李氏心乱如麻，一横心道：“小姐，你这是害人哪。老爷若是将他送了官，莫说展大人的前程毁了，说不准连脑袋都得搬家，这不是作孽吗？”

    她努力去回想方才见到的那位“展大人”的样子，只觉模糊。方才厮见之时，她精神恍惚，并未留意眼前人。

    公孙策也奇怪得很：“先前跟她说好的，我走了之后她尽快回来的，这丫头，又跑哪儿去了？”

    大夫没辙了，只得继续往前走，再一回头，她还跟着，又是仰脸那么一笑，笑得他心中发慌。他可一点没觉得被个年轻的美貌女子跟着是多么荣幸的事，在他眼中，她就是个拖累，了不得的拖累。

    “所以，这花坛里的全是……”公孙策有些心惊。

    状告御前四品带刀护卫，开封府展昭，德行沦丧，恃酒行凶，强|暴了姚美人的妹妹，姚家二小姐姚蔓青。

    姚知正有点失魂落魄，耳边嗡嗡的，像是鼓儿磬儿齐响，两条腿面条样发软，整个人虚虚地挂在挟制他的“宫人”身上。再然后，咣当一声响，有人一脚踹开了门扇……

    展昭哦了一声，调子拖得老长：“这可麻烦了……”

    “错！”此时此刻，端木翠的脑子分外清醒，丝毫不受干扰，她把事情掰开揉碎了分析给公孙策听，“姚姑娘会被姚老爷整治，是因为她私通刘向纨有了身孕。在姚知正看来，这是败坏了门风的事，势必要动用家法。一码事归一码事，一笔账归一笔账，展昭这笔怎么算？难道说，她陷害展昭的事，就此无人追究，风平浪静地过去了？”

    她一出门，便背倚着廊柱大口喘气，却也不是不慌的，俄顷定了定神，向着屋子后头过去。黑暗中，姚蔓青急急迎上来，低声道：“奶娘，怎么样了？”

    张李氏诺一声，颤抖着伸手去掐姚蔓青的人中。不多时姚蔓青醒转过来，一张脸白纸般，半点血色都无。她与张李氏对视一眼，两人俱是面无人色。

    展昭瞪了她半天，忽地大声道：“公孙先生，端木这就来了。”

    夜阑人静，子时的梆子已经敲过许久，即便白日里被许多烦心事搅扰，姚知正还是渐入黑甜之乡。他时而眉头皱起，时而舔舐嘴唇，翻了个身，似乎又寻到更为舒适的睡姿。

    “现在你知道，我是什么事都做得出来的了。”她温柔地笑，“反正我是无路可走了，怎么样撕破脸皮都不怕，你不让我进门，我便站在刘家门口，把你刘向纨始乱终弃的丑事都说出来。堂堂一个士子，夜半翻人家小姐的墙头……哦对了，还有，你有不举之症，行房时要靠春|药助兴……”

    这才有了廉州陇县之行。

    这姑娘气势汹汹：“你提伍子胥是什么意思？你怕我没一夜白头是吧？”

    “小姐，这可不是说着玩的。”张李氏只觉嘴唇发干，“姑娘家的名节最是紧要……”

    公孙策有心泼她冷水：“查案可不是那么轻巧的，你且说说，从何查起？”

    她说得这般露骨，姚蔓青面上直如火烧，将帕子攥在手中，声音细如蚊蚋：“知道了。”

    姚蔓青一级级登上梯阶，抚着楼上老旧且摇晃的扶栏回至房中，这才觉得疲乏得厉害。方才强撑起最后一丝力气表面鲜亮地去见父亲口中的贵客，此刻，她真是再多一分都扛不下去了。踉跄着行至床边，伸手将衾裘拉盖上身，胳膊一带，将床头的腰形瓷枕带到了床下。

    这一话题足够尖锐，甫一抛出，旋即冷场。端木翠没吭声，两只手轻轻搭在一起，展昭犹豫许久，才道：“先生说的是，大丈夫敢作敢为，若我真的玷污了姚家小姐的清白，自当对她负责，但是……”公孙策隐隐听出些弦外之音，也不知自己猜测得对不对，一颗心咚咚跳得厉害：“展护卫，听你的意思，莫非你根本不曾侵犯姚家小姐？”

    “那不行。”端木翠坚持原则，“做得好吃才好好吃，不好吃硬塞也塞不下。”

    先时总觉得做神仙很烦，现在想来，神仙还是好的，起码，她若还是神仙，现下一个土遁，就可以到展昭身边。若是展昭不想说话，她定不吵他，只陪他坐坐都是好的。

    端木翠一双眼睛立时睁得溜圆：“我急？也不知道我是为谁急！你居然嫌我急？那我不急了，随你干什么，最好你和那姚家小姐明日就成亲，白头偕老才好了。”

    “什么？”姚蔓碧故作不知，“你是说姐姐帮你相中的人吗？”

    “姚家小姐赏你的？”端木翠有些不信，就这两日见到的姚家上下的吃穿用度，可不像是出手豪阔的人家。

    大夫的嘴边露出一丝微笑，给了姚蔓青一个会意的眼神。姚蔓青回之以一笑，又轻轻合上了双目，睫毛纤长，气息清浅，似乎一直就在睡着，还不曾醒来。

    端木翠瞥了他一眼，慢吞吞道：“明白什么？反正我不——着——急。”

    去府里了？

    “三媒六聘，娶姚蔓青过门。”

    “姚家小姐得的是风寒，身子弱，要好好调养……”

    展昭微笑着看她手足无措的样子。

    末了嘻嘻一笑：“我也不想为难她的，是老天看不下去，假我之手给她点颜色看看。不然这些人越发嚣张，当老天是吃干饭的呢。”

    姚蔓青竖起耳朵听绣楼外的动静，风晃动檐上空灯笼挂架的声音、楼上破了的栏杆接合处吱呀的摩擦声、窗外突然掠过的夜鸟喈喈的叫声……

    过个十天半月？让他每天看着这位根本不优雅的姑娘如此优雅地饮茶、行路、说话，以及……嫣然一笑？

    “不全是？”公孙策目中露出疑惑之色。

    “我练法术啊。”端木翠答得理所当然，“公孙先生，我回去了。”

    公孙策知道她没明白：“你快些出去，向他打听打听。”

    忽然……

    “乱讲！”张李氏啐她，“有办法的，一定有办法的。”

    她看到端木翠就站在花坛前面，微红色的烛光盈盈冉冉，把整个花坛都笼住了。

    管家也是晚间那场戏的被迫旁观者之一，对二小姐的做法甚是不齿，内心里深深同情老爷的遭遇——既然老爷吩咐了，大小姐又强调了，自然照办。

    总算她还知道谦虚，没有得意扬扬地说什么一个顶俩。

    展昭苦笑，想了想叫她：“端木，借一步说话。”

    “不能，只是我在姚家时，借了她的声音——只是声音罢了，说话的依然是我。”

    展昭隔着栏柱向公孙策微微点了点头，目光旋即转到正往这边过来的端木翠身上。

    “那给我拔下来。”

    “老话说，天无绝人之路。”张李氏宽慰她，“小姐，总有法子的。为什么你要死？听奶娘的，叫别人死都不能叫你死。”

    “叫啊，叫得再大声点。”刘向纨冷笑，“把你爹给吵醒，让他看看他女儿做的好事。你们姚家可不是普通人家，听说你有个姐姐，还在宫里头伺候皇上，这事如果宣扬出去，我倒要看看你老爹丢不丢得起这个人，你的皇帝姐夫丢不丢得起这个人！”

    “问问嘛。”她笑得人畜无害。

    端木翠没好气，抬眼时，公孙策摇头啧啧个不停，面上的表情分明写着：最毒妇人心，妒忌的女人是可怕的，得罪谁也不要得罪女人……

    屋内的小盘香散发袅袅的安神香气，姚蔓青静静躺在床上，双目微合，只忽缓忽急的呼吸声暴露了她并未睡着。姚知正站在屋子中央，背着手来回踱步，时不时往这边瞥一眼。张李氏心中七上八下，看看小姐，看看老爷，最终将目光停在给姚蔓青把脉的大夫身上。

    姚知正又被呛住了，今夜发生的所有事情，都透着一股子诡异和不合理。原本，给他点时间，他一定会察觉出不对劲的——事实上，他开始也有过疑心：蔓碧怎么会回来？

    端木翠赶紧表示不劳驾，自己心甘情愿得很，公孙策也在一旁帮着说话。不承想姚知正客气得一塌糊涂，说什么也不答应。到最后，公孙策也不好表现得太过坚持——再坚持下去唯恐姚知正起了疑心，也只得作罢。

    揉了揉眼睛再看，却不见有人。

    于是又是摇头又是叹气，然后去看手里的纸包，心中忽地咯噔一声：若真的是一时兴起的说笑，给她纸包干什么？

    他说的倒是实情，越往里走，地牢里长年累月积着的霉味儿就越重。里间过冬的柴火堆得高高，这里的确不是专门用来关押人的。

    端木翠等了半天不见他回答，抬头问道：“第二是什么？”

    姚知正，曾任廉州陇县知县，现已离任，膝下无子，长女姚蔓碧，入宫经年，封美人。

    公孙策之前一直默不作声，此刻才开口道：“端木姑娘，你想什么我是明白的。只是，这姚姑娘虽然狠毒，终究罪不至死。”

    “这样啊……”她咽了口口水，故作大方偏又语无伦次，“我、我还没练成，还要多练……不然……卡中间。嗯，大事为重，现在有着急的事，你的事情要想个法子，要好好想个法子。卡中间就不好了，出不来。嗯，想法子。我打过仗。嗯，我会想法子……多练练……嗯……想法子……”

    语毕满室皆静，公孙策愣愣站在当地，手中拎着的马灯似是也被震住，灯焰一动也不动。

    旁侧的几块瓷片脱落下来，里头藏着的包扎得方方正正的纸包掉出来。

    “端木姑娘说，这花坛空着可惜，种上些花花草草热闹些，我隔天就给她带来了老多花种。我怕年轻姑娘家没长性，还特意跟她说：端木姑娘，有些花开得晚，花期长，你得耐得住……”

    “只是你身份不同，今日不知明日事，能守在一处的日子少之又少，更不用侈谈什么长相厮守了。端木姑娘，你既不能嫁他，展护卫娶了谁，都没什么分别，你明白我的意思吗？”

    “我不想多事再去追查她们身前之事，只想做件功德，将她们的魂魄散片一一找回，以种子育其命，让她们在此静静休养，秉受日月精华。待她们魂魄养成之时，送她们去酆都鬼界，重入轮回，投胎做人。”

    端木翠哼一声：“我只怕送的太好，到时候你不敢收……”正说着，忽然咦了一声，抬起头来，一双乌溜溜的眼珠子转了转，似是想到什么，那脸上的笑，怎么看怎么觉得贼，“展昭，我想问你啊……”

    在展昭先是期待后是惊愕的目光之中，这位姑娘的脑袋卡在了栏柱之间。

    “我真的不知道。”

    端木翠这才发觉栏柱极是碍事，眉头皱了皱，向展昭道：“你让一让，我要进去。”

    公孙策已经喝下四杯茶了，正动手去斟第五杯，一边斟一边纳闷：这姑娘跟大夫套个话而已，难不成改拜师了？

    张李氏只恨那人嘴快，待要掩他的嘴，已是来不及，一时间周围净是倒吸凉气之声。端木翠听得分明，赶紧拨开众人进去，但见姚蔓青的衣裳湿乎乎地黏在身上，左边肘处有醒目的一摊红，因着被水打湿的关系，那颜色近乎于粉，还有细细的血线自手边流出。

    其实在展昭看来，这一行实属多余。预谋出逃，唯恐带累亲眷尚且不及，怎么会回到自己的家乡？

    “我不想听。”公孙策赶紧配合展昭，“端木姑娘，也许展护卫是有要事，你快去。”

    展昭定了定神：“所以我总觉得此事蹊跷，不想贸然答应姚家的要求，思忖着能否拖延时日，好查清个中究竟。想不到因此惹怒了姚知正，将我囚禁在此，不肯放我出去。我思之再三，想了个法子，假意装作惧怕包大人，求他莫让此事传到大人耳中，他果然中计，隔日便得意扬扬同我讲，已修书一封，将此事呈到包大人案上。”言及此，微微一笑，“我是想着，既然我不能去查这桩案子，便让大人派人过来查，总好过困于此地一筹莫展。”

    “好端端的，干吗要脱啊。”端木翠漫不经心地拿手指绕发梢，绕得展昭牙痒痒，“我多穿几天，又不是经常能穿到的。”

    这一节她倒是全然没想到：是啊，展昭无辜受陷害，凭什么要他全然不追究？他若是真告了官，自家妹子与人私通的丑事、陷害朝廷命官的毒计，一桩一桩，都会被揪出来，到时候全家的面皮儿都被人扯下踩在脚下，哪里还有半分转圜的余地？公孙策说得在理，而今她只是被刘家拒婚，虽然旁人会有议论，但局外之人，掀不起什么风雨，权当听不见便是了。两害相权取其轻，姚蔓碧长叹一声，渐渐隐去，复归于芍药之中。原本那芍药的花瓣是片片绽开的，此时全然内收，似是十足地心灰意冷，再不愿过问俗世纷扰。

    公孙策极其苦涩地笑了笑：“第二是什么，你还不知道吗？有些事情，展护卫知道，你知道，连我这个外人都知道。只是你装作不知道，展护卫怕你为难，也从来不说。大家总想着，有一日峰回路转，说不定皆大欢喜。谁知这一日没有等到，反而横生变故。既是事出突然，我这个外人不妨覥着老脸，多事一回，来戳破这层窗户纸。端木姑娘，展护卫心中喜欢你，你一直知道吧？”

    “为什么？”

    “声誉？”姚蔓碧笑笑，“父亲，姚家有什么声誉？是鸿儒辈出还是德行远播？我怎么不记得姚家有什么声誉？”

    “奶娘，”她觉得自己就快死掉了，“刘公子他，不认。”

    “哎，展昭……”

    端木翠冷冷道：“不用了，我是开封府请来保护公孙先生的，理当寸步不离。”说话间伸手一挡，将姚知正的手臂拨开了去。姚知正只觉得半边手臂发麻，心下骇然：这练家子的姑娘可真要不得，这么不懂规矩。如此想着，不住摇头，自上去了。

    姚蔓青奇道：“要这帕子做什么用？”

    “还不讲真话？”

    说得倒也在情理之中，展昭略一思忖，含笑拱拳：“如此叨扰了。”

    诸多疑点，本待一一勘查，只是圣上加了一句：“姚美人在京城并无亲眷，亦无友朋，展护卫不妨去她的家乡一趟。”

    公孙策这头还在悔之不及，展昭已笑道：“没什么干系，有端木在也是一样的。”

    鄙人认为，这确实是公孙策的不是。公孙先生可能素日里给苦主传达信息惯了，凡事喜欢委婉，但是端木翠出身军伍，讲究单刀直入直切主题，好消息也罢坏消息也罢，一定要马上、即刻、确切知道并且立时作出反应。不妨设想一下，人这边火烧火燎地问攻城攻下了没，你只要回答“攻下，前锋卒”这不就结了嘛，干脆利落、简单明了，不拖泥带水。

    端木翠很是胸有成竹：“你放心，我就不信那个姚小姐能一天都待在绣楼里不出来！”

    在门厅慢条斯理地饮茶，一杯未尽，姚知正已匆匆赶过来，大老远朝他拱手：“公孙先生，久仰久仰。”

    展昭点头，径自回自己的房间。

    “可是……”姚蔓碧暗中咬牙，“我听说那展昭是被逮个正着……”

    端木翠听得一怔，也不知为什么，心里忽然就涌起许多的负罪感来。

    “你说，”她期期艾艾，越笑越是意味深长，“我听说春|药极是难挨的，你是怎么……熬过来的？”

    话音未落，展昭忽然伸手在她发上一拂。端木翠只觉髻上一松，再抬首看时，展昭正把她发上插的簪子拢入袖中。

    姚蔓青若有所思，停下步子，向那几人看了看，问张李氏道：“奶娘，这是做什么？”

    “你同我说，姚家小姐到底是怎么回事？”

    姚知正欣喜非常，忽地想到什么，忙吩咐下人：“让小姐出来见客。”

    公孙策兵来将挡，面上带笑，看不出一丝一毫的焦急愠怒，你来我往地讲些场面话，路上如何，吃住如何，京里如何，风物如何。讲到后来，连端木翠都禁不住有点佩服他了，也有点为他可惜：若是生在春秋战国，合纵连横场上，公孙策的名字，怕是也不输苏秦、张仪。

    端木翠极敏感：“找到了？”

    “名节？”姚蔓青似是听到了这世上最可笑的话，“我还有名节吗？”顿了一顿，她意味深长，“再说了，奶娘帮我做成了这事，我才有名节可言。”

    展昭愣在当地，也不知过了多久，眼中慢慢蒙上一层泪雾。

    当真细细究起来，姚知正也没那么大的胆子羁押朝廷四品官员，只是一来事出突然，展昭的确百口莫辩；二来展昭当面拒婚，越发叫他怒不可遏，索性不管不顾，先关了再说。

    不多时便有个老婆子擎了茶托过来，除了醒酒汤之外，亦有一壶清茶。展昭谢过之后，自去取那醒酒汤喝。老婆子觑他喝了那汤，暗暗松了口气，不动声色地掩门出去了。

    “小姐，”她带着一股子好笑的神气，“你是说笑吧。”

    “唔……”他拼命想仰起头来，两只脚四下踢腾。有一段时间，他还四下扭动着屁股，妄想给对手造成一定程度的冲击，未果。

    公孙策的称谓又从死老头变回了先生。

    展昭叹气：“你这性子，怎么什么时候都急成这样？”

    “没了？”端木翠瞧他，“那我走了……”

    此话一出，姚知正倒还好，那边姚蔓青眼前一黑，竟直挺挺倒了过去。张李氏慌忙上前扶住，姚蔓碧冷冷朝这边瞥了一眼，向张李氏道：“把她叫醒。”

    公孙策上前两步：“怎么，姚美人不同意？”

    公孙策先还听得糊涂，此际明白过来：“端木姑娘，你回来得这么晚，又干什么去了？”

    还是谨慎些好，如此想时，忙让边上的婆子顶了自己的活，两手在衣侧抹了抹，三步并作两步往灶房后头走。

    第二天早上，日光大片大片把屋中照了个敞亮，白日果然是让人心里踏实的，刘婶心定了许多，披衣下床。

    顿了许久，公孙策才喟叹道：“展护卫，大丈夫立世，自然应当心胸广阔，得饶人处且饶人，但若一味地纵容罔顾，只怕助长恶人气焰，殃及无辜良善。姚蔓青行事歹毒……”

    端木翠静静听着，不置一词。

    里头没应声，展昭心中焦急，腕上使力，便将内侧的门闩震开，大踏步推门进去。

    这一惊非同小可，左右脚的鞋子都趿拉错了，抓起枕边的衣裳就去开门。风有点大，管家手中的马灯被吹得东摇西摆，借着昏暗的灯光，他看到管家的外衣都穿反了，想来也是仓促间起身的。

    公孙策看了看那粒花种，又转头看了看花坛，突然间就福至心灵：“你这花坛里是……”

    “我真的……”

    展昭指腹轻轻按住她发根，另一手极快使力，只怕她疼。

    他吞吞吐吐，只是不肯明言。端木翠猜到几分：“展昭，你有什么说什么，我、我也没什么不能听的。”

    公孙策却不识趣，掀起车帘跟她说话：“端木姑娘，大老远地赶路过来，怎么还带一盆芍药？”

    再次拽起：“到底怎么回事？”

    下意识地，膝盖便软了下去：“见过姚妃娘娘。”

    “端木，”他笑得说不出一句完整的话，“幸好你今天是穿栏柱，改天你穿墙，也忘了符咒，岂不是卡在墙中央……到时候想救你，是不是要把一堵墙都给砸了……”

    端木翠的目光也粘在这金元宝身上。金元宝滚到哪儿，她的目光便粘到哪儿。待到那大夫忍痛起来将药箱重新理好时，端木翠已抢先一步将那金元宝捡在手中，上下打量了下大夫略嫌寒酸的衣裳，一声冷笑：“你这个贼！”

    昔日床帏欢爱场景，如今想来，讽刺非常。

    “那个展、展昭……不会善罢甘休。万一他将此事捅了出去，那我们姚家的声誉可就全完了……”

    公孙策安慰端木翠：“手足情深，她也狠不下这个心来，算了吧。”

    展昭哪里还听得进去，恨不得一把把碍事之人扔将出去了事。姚蔓青惊惶之至，脚下一绊，摔倒在地。展昭趋身过来，忽地被一方帕子迎面蒙住，待要伸手拿开，却被人死死扑将上来捂住口鼻。展昭怒喝一声，浑身一挣，将那人震飞出去，正待坐起，眼前一黑，晕倒在地。

    刚问出声她便明白了，面上一红，嘟囔道：“那你过几天说就是了……”说着扭身就往屋里走。展昭眸中闪过一丝促狭笑意，虚拦她去路，迅速低首轻声道：“端木，若此时抱你，抱的是谁？”

    他说得隐晦，公孙策先还听不明白，过了一会儿才反应过来：“你的意思是，那春|药的药力，根本未曾得到缓解？”

    端木翠没好气地走回来：“又什么事？”

    “我方才不是说了吗，以下犯上，斩了他都便宜他了，怎么，你觉得不应该？”

    清晨的陇县过于安静，晨雾静静在巷陌间流淌，这时节，搁着开封理应是春暖花开了，但在这偏远的北地，依然冷得有点过分。

    展昭的牙关几欲咬碎，忽地齿上用力，重重咬破嘴唇，齿间瞬间蔓延开的血腥气略略唤回了些许神志，下一刻迅速探手入袖，拈了支袖箭出来，想也不想，一手握了上去。锋利的箭尖深深刺入手心，尖锐的痛楚让他浑身一震。

    端木翠仰头道：“我自然看你来的。”

    “蔓碧……”姚知正口气软下来，“一家人……你怎么反帮着外人设计自己妹子……一损俱损……青儿固然有错，我必狠狠责罚她，只是，当务之急……”

    张李氏脑子本就不灵光，被她这么一说，更是晕乎得厉害，细细一琢磨，忽然就觉得这事如同买菜过秤细较斤两一般，也是一桩不错的交易。

    有人轻轻从旁握住了她的手。

    池对面的人，正是公孙策和端木翠。当然两人掩身在假山后头，位置很是隐蔽。

    床上的帷幔皆已放下，内里传来虚弱的应声。借着清晨的日光，隐约看到幔内一个纤弱的身形正挣扎着坐起身来。张李氏三步并作两步过去，微微把帷幔掀开一线，视线所及处，是姚蔓青苍白如纸的脸。

    她目光巡睃，落到一旁行将折断的芍药之上。

    端木翠冷笑道：“你想让我去同展昭说，让他娶那个姚姑娘。我为什么要劝展昭做自己不情愿的事？我……”

    他愈是和颜悦色，姚蔓碧便愈是羞愧难当，但事涉自家妹子，总不能甩手不管，犹豫再三，终究是将后来的事情说了出来。

    “可是……”端木翠脑子转得飞快，拼命找借口。

    姚蔓青没想到他居然会醒，脑子嗡的一声，半边身体都僵住了。

    刘婶觉得很怪异，开始她也没想到到底怪异在哪里，片刻过后，她突然就反应过来了。

    姚知正不见她还好，一看见她，更是怒不可遏，大步行至近前，扬手就是一个巴掌，直把姚蔓青打得跌碰在旁侧案几之上：“不要脸的东西，姚家的声誉尽是让你给败了！”

    公孙策拦住她，又是无奈又是心疼：“端木姑娘，你设身处地为姚家想一想，姚家是无辜的。尤其是那位姚姑娘，事发之后悬梁自尽，若不是奶妈子发现得及时，怕是早就死了。”

    公孙策默然，脑子里有什么东西轰的一声塌了。

    根据之前姚蔓青姑娘的不幸遭遇，我们可以推算出端木姑娘的命中率还是很高的——果不其然，就听哎哟一声，那大夫扑倒在地，药箱跌开了口，药箱里的什物撒了一地。这还不是最关键的，最关键的是，从他的袖笼里跌出了一锭金元宝，骨碌碌滚出很远。

    奶娘张李氏动作麻利地扶着她起身，半架着她回到房中。姚蔓青身子软软的，无根骨般倒伏在床上。张李氏给她盖上被子的时候，她的眼睛微弱地掀开一条线，忽然就伸出手去握住了张李氏的手。

    “端木，”他换了个轻松的表情，带着淡淡的微笑，“你的穿墙术如果练成了，该有多好。”

    姚蔓碧轻轻摇头，以衣袖拭去眼角泪珠：“我只是在想，青儿你何其苦命。让那刘向纨娶你不难，可是天下男子，无不在意所纳女子的清白，你既已失身展昭，那刘向纨心中定有芥蒂，届时……唉……”说到此际，哽咽连连，竟是说不下去。姚蔓青心中难过不已，犹豫了一回，心一横，低声道：“姐姐，你别难过了，此事我只同你说……我并未失身给展昭。”

    夜色渐转稀薄，东边的空中泛出鱼肚色来，展昭终于坐不住，腾地站起，向公孙策道：“先生，端木怎么还不回来？”

    端木翠不答，却又向姚蔓碧笑嘻嘻道：“你放心吧，你妹子若死了，我保准给她多烧纸钱，比她准备给展昭烧的还要多上许多，烧它个七七四十九日，不算亏待她吧。”

    公孙策叹气：“端木姑娘，你不用跟我赌气，大家都是为了展护卫好，他若真是为了这件事身败名裂，他这一生可算是毁了。”

    三人会议主持人公孙策非常不满。

    于是方才姚蔓青对她说的，每一个她认为无意识的字，每一句她心不在焉听着的话，重新在脑子里排列、组合，逐渐成形，耳边似乎又响起姚蔓青方才的声音。

    良久，他才轻声道：“端木，我同你，都会一世平安。”

    姚知正似是过意不去，又往门内行了两步，唤了声：“青儿……”

    展昭知她法力虽失，尚有法术符咒可施，兴许是要捏个口诀让栏柱退让，果然往边上让了让。就见端木翠口中念念有词，俄顷面有得色，向着栏柱空当就钻。

    姚蔓青脑袋嗡的一声，嘴巴张了张，眸中掠过极其惊惧的神色。刘向纨冷哼一声，一把甩开她的手，开了门扬长而去。

    展昭闻言一怔，也看向端木翠。她像是跟谁赌气，看样子，气得还不轻。

    还没有系上红线……

    张李氏担心地看姚蔓青的胳膊：“小姐，伤好点了没有？”而后皱眉，“胳膊上划拉那么大一道口子，小姐，你也当真狠得下心，小时候被根刺戳到都要哭半天……”

    果然一下子就让姚知正给叫破了。

    这花坛已经有了动静，所有种子，在天黑之后始萌发，根芽一齐破土抽生，瞬间长成。

    这大夫五十上下年纪，黑中杂着花白的山羊胡子，两只眼睛细细长长，眯起时更是成了一条线。都说眼睛是心灵的窗户，他这窗户缺材少料到一定程度，无论你怎么努力地想从窗户往里瞅，都瞅不到他半点心思。

    姚蔓碧轻声道：“是啊……可见老天也是开眼的……”

    公孙策还未及回答，身侧忽然就响起了一个女子喑哑的声音：“端木姑娘，还请留步。”

    公孙策还是没有说话，又笑了笑，慢慢地转身离开。

    听到后来，他如同被兜头浇了一盆凉水，全身上下，先是麻木地僵直，后是不可抑制地战栗。

    “端木姑娘，这件事非同小可，你一定沉住气，听我说完。”

    “怎、怎生个不一样法？”张李氏愣了。

    公孙策大怒。姚知正送到此地即止，摆明了没有把牢房的门打开的意思，那他们此趟前来，岂非成了探监？你姓姚的有什么资格，先定了展昭的罪？

    顿了顿又道：“你还是耐心在这儿等着。”话未说完，外间已传来熟悉的脚步声，公孙策呵呵一笑，“是不是，说曹操，曹操就到了。”

    公孙策无语凝噎：“端木姑娘，你赶紧换回来吧。”

    公孙策不动声色：“无妨无妨，姚大人前面引路便是。”

    那天晚上是怎么个情况？她本是睡下了，半夜觉得口渴，摸黑穿衣起来去灶房倒水喝，房门刚拉开条缝……

    姚蔓碧面色冰冷，眸中目光渐渐凛冽。姚蔓青忽然有一种恍惚的错觉：面前的女子，并不是她的姐姐。

    前院有人声喧哗着过来，想必是听到了张李氏的呼救，这边厢端木翠还是一副稳坐泰山的模样。公孙策急了：“端木姑娘，那姚小姐……”

    扬扬得意间抬起头来，正见到公孙策呆若木鸡，一只手掩着衣襟，另一只手哆哆嗦嗦指着她：“端木姑娘，你……你……”

    “行军打仗，千军万马都指挥若定，查一桩案子能难到哪里去？”展昭给她吃定心丸，末了还不忘送顶高帽，“再说了，你是神仙。”

    “说实话！”姚蔓碧忽地声色俱厉。

    刘婶做好了早饭，给端木翠送过去。端木翠已经起身了，正将簪子插在发间，见她进来，粲然一笑。

    公孙策出汗了，求救似的看展昭。

    说到后来，脑子里一团糨糊，也不知道自己叽里呱啦在讲些什么。

    展昭惊怔之下，待想多问几句，端木翠却急了，跺脚道：“展昭，先莫管那姚美人，顾着你自己是正经。现下真相大白，你不用受这等龌龊气了，我去找姚知正那个老头子。他的女儿在外与人私会，到头来却要你背这黑锅，他是要脸不要脸？”说着转身就走，方走了两步，就听展昭在身后唤她：“端木。”

    这一夜辗转反侧，被她气得精神奕奕，直到半夜才有了些许睡意。闭上眼睛之前，公孙策暗下决心：此趟之后，再也不跟端木翠一同查案了，绝不！

    “因为……”展昭顿了一下，唇角慢慢扬起。他的眼神清澈而干净，没有不安和犹豫，透着专注和清明的坦然。他轻轻靠近她耳边，低声道，“端木，我想抱抱你。”

    循声望过去，墙角处露出姚蔓青略显苍白的脸来，只是那么一下的工夫，又退了回去。

    稳住姚家，自然要能言善辩的公孙策出马。都想着公孙策一到，展昭必能得脱，届时查什么案子都是展昭亲力亲为，旁人也就不用随行了，哪料得到此次是展昭身陷囹圄，要另外有人手前去查案？

    端木翠不说话了。

    见展昭面有疑惑之色，姚知正忙向他解释：“若是旁人，自然不好让小女抛头露面。只是展大人是京城的贵客，又是御前行走，让小女见见世面亦是好的。”

    这比喻太崩溃了，被子里的那位姑娘噌一声就坐起来了。展昭猝不及防，差点从床沿上掉下去。

    “谁知道。”端木翠哼一声，“我还是头一次这么低声下气要照顾人，结果热脸贴个冷屁股。公孙先生，你以后可别给我出这种馊主意了。”

    姚蔓青没作声，只是将手里的东西轻轻塞给张李氏，然后笑了笑，姿态极其端庄大方地离开。

    姚蔓碧伸手抚住她的脸，柔声道：“先前我怎么想也想不透，现下我明白了。青儿，你和刘向纨私会在前，有了身孕，然后不知为什么，刘家迟迟没有上门提亲，你慌了，怕爹发现，所以想找个人顶缸。恰好此时展昭到了姚家，你就设计了他，是不是？”

    “我倒是想从长计议，可此事哪里是拖得了的？”姚蔓青轻轻吁了口气，“奶娘，那人只在此间暂住一两日，若是下手不及走脱了他，奶娘就等着给我收尸吧。”

    “展昭是不是被人陷害了？是不是被人设计的？”

    终于见到展昭，心中有些松懈，再加上前几日奔波劳累，实是疲乏，用完晚膳，两人各自回房。公孙策睡前看了卷书，总觉得端木翠那边不安生得很，似是有什么响动，再听听又没声息了，忽然一下子又是什么东西咣当一声翻倒。公孙策吓了一跳，试探性地叫她：“端木姑娘？”

    只片刻工夫，那目光又收了回去，姚蔓青努了努嘴，以眼神示意枕边。

    “不错。”公孙策眉头皱起，“这个姚姑娘的确有些不同寻常。事不宜迟，端木姑娘我们这便走吧。”

    “这姑娘仪态不俗，眸光灵秀，不像是个普通的丫头啊。”