第九章 状书

    伸手搭上端木翠腕间，与先时无异，半点脉搏都无。公孙策本待将手拿开，见展昭目中透出关切之意，竟生出不忍。倒是展昭，面上希冀之色一点点暗下去，最后别转了脸去，低声道：“她总是不会有事的，只不知遇上什么麻烦罢了。”

    夜阑人静，公孙策经过游廊，见到展昭室内透出烛火微光。

    刘天海生性彪悍，加上早年行镖颇沾染了些悍匪习气，是以并不为惧，冷冷哼一声，向包拯拱手道：“包大人，告状的是个死人，状书又是这般莫名其妙，依草民所见，大人实在不该为难王家老爷。若是大人尚未查到凶手，不妨再耐心寻访几日，恕草民今日不奉陪了。”

    “还打听出些什么？”

    听到“文水”二字，诸人心中俱是一动，王朝更是失声道：“文水？”

    不知过了多久，身后响起脚步声，就听公孙策道：“展护卫，你且让开，让我为端木姑娘号一号脉。”

    王大户早已吓得呆了，磕磕巴巴道：“你、你……”

    而后公孙策执笔，给端木翠回书一封，重点是关注晋阳态势，当然这也是皇上的意思，做皇帝的总不希望听说境内某处戾气大盛有碍社稷之类。重点表述完毕之后，就是开封府诸人各自对端木翠表上问候。赵虎很是憨厚地说：“公孙先生，你帮我问问端木姐，她既能土遁，就该回来看看我们。”

    话音刚落，就听张龙怒道：“你胡说。”

    因着方才有人附和，王大户的胆子亦壮了一壮，抬头看包拯道：“草民所言，句句是实，还请包大人明察。”

    “因此上我假作重病，设下这收妖之计来杀你。杀了你之后，我不知多么痛快。没想到你活着不让我好过，死了也不让我安生，还要告状拉我一起死。也罢，这一世，我王绣就把这条命赔给你，下辈子、下下辈子，与你姓梁的再无干系！”

    这一抖，那剑就在李三的脖子上划拉了一道。当然，只是轻轻的一道，但是李三不这么认为，他认为身后的人要对他痛下杀手，于是杀猪一样地惨叫起来。

    公孙策近前道：“老人家，你且莫急，你姓氏为何，家在何方，因何到开封府告状，一一道来便是。”

    “怪了……”癞头三嘀咕，“细花流的人都去哪儿了？”

    想必是天高皇帝远，政令不举，号令难行，连带得一干官员兵士都疏懒麻木起来。

    刘老七赶紧磕头：“小的不敢，小的连打都打不开，更不会交由别人看了。”

    其时情状当真诡异，梁文祈虽成人形，但人人皆知其无实体，若是伸手推他，只怕手掌会穿到他身体另外一侧。胆子小些的早已晕了过去，胆子大些的兴奋莫名，因想着：今儿可真真叫我开了眼了。

    尚未了然发生何事，就听那老道厉声喝道：“好妖孽，此番叫你尸首分家！”

    要求李三带自己去乱葬岗之后，展昭就未曾说过一句话。夜色太浓，看不清他的脸色，黑暗中，只觉他的背挺得很直，也许，挺得太直，接近僵直。

    “草民刘天海，王刘两家今日刚结了亲家，犬子刘彪，不日将迎娶王家独女王绣。”

    王大户被王绣这么一说，更是失了方寸，强自镇定道：“胡说，我何曾做过这样的事情。”

    那年轻人低了头不答话，匆匆收拾了茶盏离开。端木翠见他后襟老大一块补丁，不由失笑，心下忖道：怕是我听错了，穿着这么寒酸，一个小丫鬟都能对他指手画脚，怎么可能是王家的姑爷呢。

    至于悦来客栈这边，可以推知当时端木翠是一人独行，并没有带细花流门人，但端木翠失踪的当晚，细花流门人忽然如逢敕令，也不顾夜静更深，全部离店而去。

    马汉一跺脚，竟带上了哭音：“我也不知道啊，我们一直守着端木姐，谁知道方才她口中忽然溢出血来……”

    忽然之间，说不出得难受懊恼：那日，为什么要拿这样不祥的话去说她？

    只见一个披着棉衣的下人，抖抖索索地急急跑至墙边，裤带一解，放起夜尿来。

    展昭哑然。

    但见展昭怀中的女子，虽是双目紧闭毫无气息，但肌理细腻眉目细致，哪是死了两个月的模样？

    展昭四下观望了很久，才确定那在城门口烤薯的亦是守城官兵之一，果然守门增收两不误。

    王朝和马汉打探归来，又带回两条突破性的信息。

    展昭点头：“你们家老爷有心。”

    王朝哑然，端木翠身在晋阳之时，城内的细花流门人照旧拿人，也不见得因为主子不在就消极怠工，只是近两月间忽地消失不见，细推起来，似乎与端木翠的消失不无关系。

    王朝方起床不久，就听门外扰攘有声。马汉急急推门进来，道：“王朝，你过来看看，这是不是我们当初送端木姐的那件裘氅？”

    “虽说得了她的消息，但越想越觉不对。她若真的没事，为什么自己来不了，反要托刘老七送状书？就算……就算一定要托刘老七送状书，为什么不能当面同他讲而要托梦？而且，她甚至没有时间去寻银钱给刘老七，以至于要把王朝他们送她的东西交给刘老七典当，甚至……甚至连状书都如此草草写就……”

    此言一出，莫说是围观诸人并同刘天海、王大户凉气倒吸，连包拯、公孙策等都愣怔住了。展昭向包拯道：“请大人传梁文祈上堂。”

    公孙策不语，良久才叹道：“天下之大，在我们看不见的地方，不知有多少个如梁文祈一样的含冤之人，端木姑娘能帮得了几个，包大人又能审得了几个呢？”

    如此一想，扬扬得意，做梦都是笑的。

    展昭点头，旋即退下。

    包拯略一沉吟，见展昭胸有成竹，于是依言点头：“传。”

    公孙策摇头道：“端木姑娘的事情历来非常理所能揣测，学生也说不出所以然来。”

    “城、城、城西乱葬岗。”

    老者哈哈一笑道：“你害怕我们会折磨她吗？小惩大戒而已，放心吧，不会让她受皮肉之苦。”

    “小人心中好笑，就说哪有平白去找官大人告状的道理，那姑娘却说小的只要把状书呈给包大人就是了。小人又说小人是穷光蛋，养活自己的钱都没有啦，哪能到开封府告状啊。那姑娘想了想，说自己出来得匆忙，身上也没带银两，便把一个雕着花的手炉给小人，还把身上的裘氅也脱下来，说‘你把这两样给典当了，就该有钱上路了’。小的还是不想来告，那姑娘不耐烦，就沉了脸，说：‘你要是不去，可别怪我找你麻烦。’小人吓了一跳，就醒啦。”

    按着规矩，依然是包公微服，御猫先行。

    包拯展开素帛，忽地咦了一声，唤公孙策道：“公孙先生，你过来看。”

    回头再说王朝，在端木翠房中等得坐立难安，忽听到门外急促步声，忙去开门，哪知门扇竟被砰的一声撞开，亏得躲闪及时，否则这一把非撞得头破血流不可。

    那城墙，说是城墙，不如说是道幌子。黄泥夯成一人多高，多处豁了口，进城时，展昭就亲见有小儿在城墙破口处爬进爬出，玩闹不休。

    其中一个伙计冷笑：“你的裘氅？也不撒泡尿照照你的模样，穷酸成这副德性，怎么会有那样的裘氅？再不走，老子打得你走。”说着扬起手来。

    “四子，你有没有发现，”癞头三若有所思，“细花流已经很久没到街面上拿人了……有多久了？一个月？”

    晌午时分，展昭牵着踏雪，沿街缓行。

    说着，将手中拂尘往臂上一搭：“老朽前来，实为迎回端木上仙。上仙身犯戒律，不得再于尘世淹留。”

    “好个妖孽，竟混在此间这么久。”

    包拯暗暗称是。

    据公孙先生说，一切都是为着太宗年间晋阳毁城一事。

    “之前属下前往城西乱葬岗寻找端……和梁文祈，起坟之时，发觉两人都备具薄棺下葬，问起王家下人李三时，他也说是王大户念及翁婿一场，不忍将梁文祈草草入葬。”

    日暮时分，展昭入住悦来客栈，下榻在端木翠之前住过的同一间客房。

    一路上，端木翠混于人流之中，倒是把事情缘由本末了解了个大概。

    那老汉大急，劈手夺过。展昭赶至近前，责马汉道：“马汉，你这是作甚？”

    一时间寂静非常，人人惊惧莫名。公孙策忽觉手中的状书蠢蠢欲动，低头看时，那半幅状书竟摇摇晃晃似欲挣脱开去，泛出碧绿色的磷光来。其时县衙内外一片漆黑，诸人都将目光聚在公孙策手中，公孙策心中一动，松开手，那状书飘飘摇摇，自向半空去了，未几舒展平铺开来，帛书的裂口都清晰可见。与此同时，覆在梁文祈身上的白布徐徐掀起，另半幅泛着惨绿磷光的状书自梁文祈怀中缓缓飞升而上。展昭蓦地了然：另半幅状书竟在梁文祈怀中。

    包拯不语，又向刘老七道：“适才你说有一封状书，状书何在？”

    包拯不动声色：“你有什么话说？”

    展昭轻舒一口气道：“我也作如是想，只是……”

    公孙策近前一看，亦是讶然。展昭上前看时，见那素帛从中裂开，只有一半，上面只潦草写了一个字“有”。因着先时卷成一卷，需得展开之后，才知缺了一半。

    待他走远，展昭才轻声笑道：“要扣我工钱，你说了不算。”

    彼时，众人喜气洋洋翘首以盼，谁也未曾料到，这顿年夜饭，端木翠竟是再不曾赶上。

    展昭闻言一笑，双眸愈显清亮：“我没事，你先去休息吧，开封许久未下雪了，我看看雪景。”

    唤了两声，那女子只是不答，萍儿心中奇怪，伸手推那女子，谁知刚挨到身子，那女子竟应声而倒。

    听到了也好，否则真不知如何开口同他讲。

    就听那人啊呀一声，展昭顾不得那人，四下看时，哪有什么梁文祈并黑白衣人？竟似凭空消失了一般。正讶异间，那人一把抓住展昭胳膊，急道：“展大哥，你快回去看看端木姐，她不好啦。”

    话音未落，就听有人呵呵而笑，再一看时，门口跨进一个道士打扮的老者来，须发皆白，似乎年已耄耋。仔细看时，其人年岁五十余许，肌肤光华，面有童子之色，向着包拯作揖二拜，笑道：“原来星主在此，老夫这厢有礼了。”

    前来看热闹的百姓将王大户家宅围得密密匝匝，争先恐后一睹收妖壮举。守门的下人只敬罗衣不认人，将大半看热闹的都拦在门外，见端木翠穿着气度不凡，也顾不得看着面生，竟客客气气请了进去。

    衙差点头：“回来了，比展大人早到了约莫一个时辰。”

    老者拂尘微扬，道：“还请星主示明端木上仙身在何处。”

    说是夜探，不如说是夜逛更贴切些。王大户家虽然请了几名护院，但只是身子比一般人壮实，个中并无练家子，而且文水县也不流行用狗来看家护院。展昭先还小心翼翼，后面便在宅院之内很是显眼地晃来晃去，也不是没被人发现，有个老眼昏花的管事就很是趾高气扬地冲着展昭大吼：“再不去睡觉，就扣你工钱。”

    王大户虽是一方大户，但也从不曾见过这等架势，战战兢兢立于公堂之上，一抬眼看到堂上包公肃容满面，竟不自觉联想到森罗殿的阎罗王，双膝一软，跪倒在地。

    依着端木翠性子，当然不会承认自己摆不平土地河伯，索性对开封府的来信不闻不问，权当没看见，直到三个月忽忽而过，才草草回了封信道此间收妖事了，不日回京云云。

    一提收妖，端木翠顿时没了精神，蔫蔫道：“凶险倒是没有，只是大费周章劳动筋骨，说起来，总是你们皇帝的爹不好。”

    公孙策一愣，见包拯微微颔首，依言从案上取下状书，示于王大户。刘天海失声大笑：“有？有什么？这便是状书吗？包大人，都说您断案如神，是再世青天，只怕是民间误传吧。”

    “大人，可否容小民一言？”人群让开一条道，一个虎背熊腰、满脸虬髯的大汉越众而出。

    王大户未及回答，就听包拯界方重拍，喝道：“王大户，你因嫌弃梁文祈家世清贫，遂起悔婚之意，串通游方道士以收妖为名，行斩杀梁文祈之实，是也不是？”

    公孙策一怔，回头看时，展昭立于桌边，面色甚是踌躇，良久才道：“公孙先生，我有些担心端木姑娘。”

    王朝愣愣道：“这声音，却像是从半天际飘下来的。”

    “此番王家大小姐的病可要大好了。”

    王绣紧咬双唇，默然不语，只衣袂微微颤动，显出内心极为不宁。

    马蹄踏踏，初听尚在远处，再看已到眼前。守门的衙差迎上去，喜道：“展大人，你回来啦。”

    就听梁文祈喃喃道：“罢了，我喜欢你，竟给你带来这许多烦恼，早知如此，我还来告状作甚，平白连累了端木上仙……”

    端木翠决定在文水耽搁一日，明日前去会会那所谓的收妖大师，然后当众拆穿其虚伪面目，顺便警醒文水县居民收妖要认准诸如细花流一样的专业品牌，不能盲目上当。

    “本府问你，梁文祈之死，可有隐情？”

    确定不是在做梦之后，他偷偷打量了一下展昭。

    一天打听下来，他几乎可以断定梁文祈被杀必有蹊跷，多半是王家起了悔亲之意，假收妖之名行杀人之实。另外，端木翠十有八九是在王大户家失踪的，因为当日不少人亲见有个打扮不俗的美貌姑娘进了王家，其后却不见出来。

    果真机巧圆滑，短短两句话便将开源当铺的责任撇了开去。

    正踌躇间，就听展昭朗声道：“原告自然是梁文祈。”

    怀中，端木翠的身体，冰一般冷。

    转身刚行了两步，就听展昭轻声叫他：“公孙先生。”

    梁文祈如遭雷噬，直直盯住王绣良久，双目中竟似流下泪来，身形晃了一晃，便跌跌撞撞往堂外去。

    三天之后，包拯并公孙策一行也到达文水。

    李三吓了一跳，心想：“他连死人都敢抱。”

    包拯不语，展昭手按巨阙，转身向人群之中扫了一眼，目光凛冽冷峻。诸人心头一唬，竟再不敢出声。

    这一问却是委屈了王朝。王朝和马汉留守客栈看护端木翠，碰也不敢乱碰，待到端木翠无端口中溢血，两人直吓得呆了，哪里知道是怎么回事？

    旁人眼中的好，到了王绣这里便成了大大的“不好”，世人常说“推己及人”，但是由己去推人，未必正确，说不定还会适得其反。

    书信差人捎至晋阳，端木翠当真有口难言。说起来，总是土地婆婆这个醋坛子不好，端木翠为着土遁，跟土地公公难免接触频繁，一来二去，不知怎么着引发土地婆婆疑神疑鬼，把土地公公禁足了不说，还一本正经地同端木翠说什么上仙前段日子土遁往来频繁，引发土质疏松，小神夫妇这段时间忙于整治云云。言下之意就是近期请端木上仙莫要土里地里地折腾了。

    展昭见端木翠只着一身单衣，不禁皱眉：“你若一直穿这么少，留在此地也不见得能活。”

    此言一出，旁人倒还无恙，只展昭浑身一震，喝道：“你说什么？此事跟端木翠又有什么干系？”

    却说李三小解完毕，通体舒畅，一边哼着小调一边系上裤带，忽地颈间一凉，正想开口骂是谁这等促狭，一低头看到亮晃晃的剑身横在面前，吓得立马又激出几滴尿来。

    展昭听他说“就算回来”，似乎事情还有转圜之机，忍不住道：“那么，便是会回来了？”

    因想：哪有人死了这么多时日还是活着一般样貌，这女人难不成是妖精？转念又一想，长得这般好看，必不是妖精，应该是神仙了。

    正轻笑间，忽听背后脚步声响，展昭心中一动，疾步闪入暗影之中。

    “明日就要随大人前往文水，还有些文书未曾收拾。”公孙策话锋忽地一转，面上透出笑意来，“怎么，像王朝他们一样，得了端木姑娘的消息，反睡不着了？刚从他们那边经过，他们也还未睡，在猜测文水究竟发生了什么事要劳动端木姑娘大驾。”

    坦白说，若是什么婚嫁出殡、私奔浸猪笼，端木翠是断提不起兴致来的，偏偏这件事跟端木翠专业相关，术语称之为“收妖”。

    展昭翻身下马，那衙差忙执了缰绳，道：“包大人言说展大人暮时必到，请展大人先去书房。”

    王朝行礼退下，刚迈出书房大门，忽地一愣，展昭示意他跟自己过来。

    守城的官兵应是四个，有一个倚着墙垛子打盹，有两个争色子争得面红耳赤，还有一个……

    “你若一直穿这么少，留在此地也不见得能活。”

    如他所愿，不少屋子亮起了灯烛，但是还没等救兵开门露面，展昭已然带着他越过了院墙。

    王绣凄然一笑，淡淡道：“是我。”

    第二日清晨，展昭带马汉去巡街，一路行至玄武大街西巷，忽听得前面吵吵嚷嚷。抬头看时，开源当铺门口正撕扯得厉害。

    公孙策呵呵一笑：“展护卫，你我都知道，不可用常人之理推测端木姑娘。依着李三所说，端木姑娘已然身死两月，普通人哪有亡故逾月尸身不腐的道理？依我推断，端木姑娘应是元神出窍，不知淹留何地，是以尚未折返而已。”

    王绣不答，眼中不住滚下泪来，旁观诸人便有看不下去的，冷嘲热讽道：“王家老爷，人说不见棺材不掉泪，现下你姑爷都告上堂了，还如此嘴硬，不怕死后下十八层地狱吗？”

    展昭也顾不得王朝，疾步掠至床边，先去看端木翠，但见端木翠容色与先时无异，唇边却不断溢出鲜血来，只是细细一道，却已在枕边积作一摊，红得煞是触目惊心。

    王朝听到“端木姐”三字，心中一凛，接过马汉手中的裘氅细看，忽地想到什么，将麾领处凑至近前：“不错，我记得当时裁缝短了黑线，我们又催得紧，他便用绿线将这麾领收口，还说麾领处即使颜色不同也不易发现。你来看看，这不是绿线吗？端木姐的裘氅，你从哪里寻得？莫非……”

    进得房来，老者径自行至床边，摇头叹道：“端木上仙，魂兮返故乡，元神已在瀛洲，肉身何故淹留？要见之人已见，要还之血已还，弃此尘世苦，还归神仙洲。”

    话未说完，眼前人影一闪，展昭已然飞身离去。公孙策恰自堂内追出，见到展昭离开，不觉讶然。马汉忙将方才的话又说了一遍，公孙策心中大惊，思忖片刻，嘱马汉留在此地听候包大人差遣，自急急往客栈去了。

    公孙策心中一动：“所以，大人才有意支开展护卫……”

    展昭沉声道：“你们家姑爷是怎么死的，你当日听到什么、看到什么，速速从实招来。”

    王朝和马汉心中一宽，俱想：还好赶个正着，不至于漏过什么。

    文水县地处偏僻，百姓平日里精神文化生活极为贫瘠，难得逢上名满天下的包青天审案，自然挤破了脑袋也要一睹风采。当然也不全是为了包大人，展昭、公孙策及四大校尉各有拥趸，只可惜王朝、马汉留在客栈守着端木翠——但这并不妨碍这一夜县衙内外拖家带口济济一堂，分外热闹。

    进得书房，包大人、公孙先生并四大校尉都在。展昭先看王朝，王朝却似做了什么亏心事般，将头扭了开去。

    每个城市都活跃着这样一群人，他们夏天摇着扇子就着树荫吃瓜，冬天笼着袖子拥着火炉取暖，不热亦不冷的辰光，他们就晃迹于熙熙攘攘的热闹街市，以追看夫妻操戈、兄弟阋墙、地痞闹事、流氓群殴、官差捕人为乐，乐此不疲，疲完还乐。

    端木翠走了堪堪逾月，方才托人捎回一封信来，寥寥几行，抱怨晋阳之冷，少不得又把“你们皇帝的爹”责怪一番。开封府内几人皆传阅了一遍，包拯道：“端木姑娘的信，看完还是烧了为妙，否则让别有用心的人告到官家那里，少不得又是一通麻烦。”

    开始，李三像是踩在棉花上，深一脚浅一脚，有一段时间他以为自己是在做梦，于是狠狠掐了几下自己的大腿。

    前些日子，端木翠来开封府拜会包大人，开口便要大人帮忙“搞件龙袍”，唬得大人半晌没反应过来。端木翠走后，包大人和公孙先生密谈许久，第二日便进宫面圣，说来也玄乎，竟当真从宫中带回一件龙袍来。

    因此上，收到端木翠的来信，众人都松了一口气。掐指一算日子，端木翠只要路上不耽搁，回到开封之时，恰恰赶上过年。

    包拯沉吟许久，方道：“老人家所言自是在理，端木姑娘此举虽稍嫌鲁莽，但她不忍梁文祈无辜惨死，故而挺身相助，本心却是好的，老人家不能网开一面吗？”

    这位姑娘也未免太害羞了些，最后还是展昭动手，用铁叉将那些烧饼一个个从火灶中取出，免得烧焦了。

    与展昭会合小议案情之后，张龙、赵虎陪同包拯前往文水县衙，王朝、马汉深入市井打探梁文祈及王大户其人，公孙策则被展昭拉去看端木翠。

    事情倒是简单，文水首富王大户的女儿王绣，婚嫁在即突发怪病，群医束手，均道无救。忽一日有游方的道士上门，言说王大户家宅上方黑气盘绕，必是有妖作祟，要择吉日收妖。

    展昭与马汉交换了一个眼色，行至近前，就见两个当铺的伙计往外推搡一个破衫褴褛的老头，嘴里兀自骂着：“没抓你见官已是对你客气了，你还敢闹事。”

    待展昭走远，包拯重重叹一口气，原先舒展开的眉头重又皱起，向王朝道：“这么说，你一路打探，都没有端木姑娘一行的行踪？”

    王绣仍不答话，脸色渐转煞白。

    王朝心中难过，却也不知说什么才好，只得去了。

    当晚亥时初刻，展昭一身黑衣，夜探王大户宅院。

    越想越觉得自己判断得对，浑然忘了妖魔鬼怪之中，长得好看的却也不在少数。

    刘天海故意不把话说完，面上挑衅之色毕露。围观的百姓为他所煽，不由交头接耳窃窃私语起来。

    公孙策将切脉的手自端木翠腕间移开：“既无脉搏，又无鼻息，若搁了常人，是必死无疑了。”

    那老汉忙道：“是是，老汉姓刘，啊不，小人姓刘，家中排行第七，人称刘老七。小的是山西文水县人……”

    二是这刘彪虽是一介书生，但他的老爹早年却是镖局的一名镖师，认识不少江湖上的匪寇。

    于是带他去。

    刘老七吓了一跳。包拯看向张龙，面有责怪之色。张龙的声音不由低了下去，但仍忍不住道：“属下一时失口，只是听刘老七说是什么‘鬼魂托梦’，情急失言。”

    那老头急得要命，不管不顾要往当铺里冲：“那确实是老汉的裘氅，不偷不抢，凭什么扣下，若不还我，老汉必跟你没完。”

    展昭忽然记起了端木翠临走那晚自己说的话。

    李三只觉得刹那间眼前剑光纷乱，紧接着覆坟之土满头满脸扑将过来，忙不迭地掩面后退，再睁眼看时，见展昭正执着火折子看着穴中的棺材出神，俄顷伸手叩了叩棺盖，向李三道：“这棺材是你们家老爷备下的？”

    梁文祈踉跄着退了两步，伸手指向王绣，颤声道：“绣妹，你说什么？”

    俄顷金锣三响，却是收妖的道士在院中起坛。人群往院中蜂拥而去，端木翠不去凑这热闹，远远地寻了张椅子坐下。

    刚踏进书房大门，就听包拯问道：“你且细说，你要告什么状？这裘氅又是从何而来？”

    话音未落，张龙、赵虎齐齐踏前一步，怒斥道：“住口，公堂之上，不得对大人无礼。”

    那老者微微一笑，顺着楼梯拾级而上，经过展昭身边时，展昭忽道：“老人家。”

    展昭的身子晃了一晃，再不言语。

    什么时候下的，自然是不经意间。就如同不经意间，细花流销声匿迹，像是涨潮时漫上岸的潮水，不知什么时候退得干干净净。

    马不停蹄，披星戴月，两昼夜的工夫，已到文水。

    俄顷风住，展昭睁眼看时，不觉心中一悸。

    暮色四合之时，大雪已将整个开封笼为素白。

    王朝赶紧穿靴披衣，急急同马汉一同往书房去。

    就听王朝急道：“展大哥，这不是尸斑吗？”

    那老汉哼一声，接了裘氅便走，对着展昭和马汉竟连半个谢字都无。展昭不以为忤，正待招呼马汉离去，却见马汉脸色有变，忽地追了过去，道：“老人家，你等一等。”

    待要照着老汉面目扇过去时，忽觉腕部一紧，不知是被谁牢牢扼住。那伙计恼羞成怒，扭头欲骂，忽地看清面前之人的长相，吓得赶紧住口，之前嚣张气焰也立时短了三分，赔笑道：“展、展大人。”

    刘老七忙从怀中掏出一卷素帛，公孙策接过递给包拯。刘老七道：“小的是一眼也没看过，小的曾经想偷偷看是什么样，谁知怎生也打不开。”

    对答已毕，包拯方才发觉四下不见展昭，公孙策知包拯心意：“展护卫在楼上看护端木姑娘。”

    “亏得道长作法，收伏此妖。”

    展昭沉声道：“这是怎么回事？”

    堵在门口的众人见他过来，唬得赶紧往边上避开，倒是给梁文祈让出一条宽敞的道来。

    尚未说完，马汉冷笑打断道：“留下了报官？依我看，是你们欺负他孤老无依，想自己偷偷讹下吧？”

    那伙计被马汉说中心思，窘得满脸通红，暗暗懊恼今日背运，竟撞上开封府的官差。另一个伙计瞅着情形不对，忙进屋将那裘氅取出，赔笑塞给那老汉道：“老人家，我们原本要留了报官，现今既官差在这儿，你便自去与官爷说清楚，横竖与我们开源当铺是不相干的。”

    先前梁文祈撞到端木翠时，端木翠不但没有恶语相向，反而温言宽慰，因此梁文祈对她怀了三分感激之意，听她如此问，也不觉为忤，勉强笑道：“先时定亲之时，两家尚是门当户对，后来家父遭人构陷，在下唯有投奔岳丈……”

    那老者这才恍然展昭所问，哈哈一笑，道：“难道你没听过‘天上方一日，人间已数载’吗？就算端木上仙来日得归，这尘世间怕是早已改朝换代沧海桑田，届时她连你的坟冢都无处去寻，她回来或是不回来，与你有什么相干？”

    那老者也不向包拯等人作别，哈哈一笑，大步离去，行至门外时，不觉一愣，见展昭仍立于方才所立之地，竟是不曾挪动分毫。

    展昭沉默许久，俯下身子，低声道：“端木，得罪了。”

    展昭心中透亮，沉声道：“依属下看，‘冤’字在文水。端木姑娘托梦刘老七将状书送至开封府，意在知会大人，‘文水有冤，冤在文水’。”

    刘天海满脸倨傲之色，双手朝着堂上一拱：“适才听大人所言，这梁文祈一案可能另有内情。然而梁文祈是那游方道士所杀，王家老爷并不知情，大人不去追缉那游方道士，反在这儿对王家老爷苦苦相逼，未免……”

    是夜，文水县衙大张灯火，夜审梁文祈一案。

    “也许……也许端木姐此番要做的事情异常凶险，所以把细花流的门人全招了过去。”

    “游、游方去了。”王大户额上渗出冷汗。

    公孙策道：“依学生看，端木姑娘一行应是在文水县出了变故。”

    那老者停下脚步，转身看展昭。

    “展大哥，”觑着距书房已远，王朝忍不住开口，“我不是有心瞒你……”

    那鲜血淋漓的人头，不是梁文祈却又是谁？

    展昭浑身一颤，直如大梦初醒一般，抬头看了看公孙策，起身让开。公孙策眼见展昭双目泛红，心中难过，心想：展护卫与端木姑娘一直交好，若是端木姑娘就此不治，唉……

    展昭没说话，那管事的从鼻子里重重哼一声，双手叉着腰走了。

    展昭点头：“先生所言极是，这一两日间，我也探过许多当日在场之人的口风，被访之人不论男女老少，都一口咬定那梁文祈本是妖孽，死有余辜。此地民风愚鲁，王家凭借收妖之名于众目睽睽之下斩杀梁文祈，又借着众人之口将自己的罪责遮掩开去，此计委实歹毒。若不是端木翠从旁得知，梁文祈的沉冤只怕今生今世也难昭雪，身后还要留下骂名无数。”

    回头再说端木翠。在晋阳三月，设坛祭天，作法抚鬼，委实累了个够呛，好容易挨到事毕，正值北方最冷的一月。端木翠最是怕冷，哪还待得住？吩咐了底下收拾行装，立马返程，一路上又把土地河伯等数落了个遍，因想着若不是他们误事，现下略施土遁，早已回到开封。

    包拯心中生疑，看向刘老七：“这素帛你还曾交由何人看过？”

    《史记·秦始皇本纪》载：“齐人徐市等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲。”

    开封府上下两月不闻其音讯，俱心下惴惴。赵虎更是念叨要择日告假前往晋阳探望端木姐。展昭嘴上不说，每隔几日都要询问门房晋阳可有信到。其实哪需他询问，公孙先生老早嘱了门房“端木翠的书信一到，立刻回复大人”。

    端木翠咦了一声，笑道：“又是你，方才那小丫鬟怎么称呼你作‘姑爷’？”

    马汉道：“展大人带了见包大人去了。”

    “哪一个是那位姑娘的？”

    有人过来替端木翠斟茶，抬眼看时，却是方才见到的那年轻小厮。

    李三瑟缩着上前，伸手指了指两座新坟中的一座。

    “小的睁眼去看，看见一个顶好看的姑娘，身上穿的就是小人今日典当的裘氅。小的纳闷得紧，那个姑娘就跟小人说，要小人带一封状书到开封府，来找包大人告状。”

    已是深秋时候，端木翠率细花流一干门人，远赴晋阳。

    展昭将龙袍送去给端木翠时，端木翠先问“皇帝给得痛快不痛快”，尔后便一迭声地抱怨晋阳冤魂无数怨气遮天，“你们皇帝的爹做下错事”“却要我去化戾气为祥和”“弄件衣裳前去烧烧，也算是告慰亡魂了”。

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