第二十一章 南行船

将棋子丢进盒中：“真不知道李贞一这老不死的给陛下下了什么蛊！他不能动，我动其他人还不是会被他阻挠？”

    柳子元没说话，倒是刘梦得抢着回答：“也不能这么说，她惦记着申叔，自申叔去世后就一直想出家……跟子元，原本就只是想给他生个后嗣，和娘嘛，也是个懂事的孩子了，这时候她放手出家，也不是什么坏事。”

    “这是名分的问题，身为太子，要以君为尊、相忍为国，但是身为国君，若是一味隐忍那就显得无能了。”王叔闻打断王丕的话，他半低着脸，隐在阴影下的面容显得有些苍老：“杜宾客入相也是一个没办法的办法，虽然他是中书相公从前在御史台的部属、对陛下也很忠心，但是至少与殿下算是有师友之谊，我想他也会希望殿下有所作为的……倒是藩镇，我很担心，看来只有淮西是靠得住的，虽然杜台主暂时压得住阵脚，但是河北那边还是不能放心哪。”

    “好，登基第一件事，就是拿这些肥得流油的奴才宰一宰，一靖妖氛。”太子说，王叔闻拱手答应，太子把棋案挪来：“下一盘。”

    “要是我李千里想的，那我们还是进船舱说为好。”李千里说。

    “这还要多谢李千里的夫人，若不是她把武宁军那个镇将带回来，恐怕我们就真的抓不牢杜台主了。”王叔闻下了一子，作成个眼。

    去丰县城外的村落找到几个伤兵后，李虞夫妻终于是有了一些头绪。随后，在雨丝纷飞的初秋，李虞夫妻与一众家人、连带着老少乳母跟两个孩子，扶棺乘船，告别了前来送行祭奠的武宁官军，解缆南行。因为是供给从二品大都护，水驿早就从淮南那边调来节度使等级的旗舰与几艘快船，前后护送。

    虞璇玑沉默，眉头微蹙，半晌才说：“我们再想想吧……”

    “这整件事最关键的就是人证，人证在此，他就是不吃也得吃。”

    “哦？”太子目光一亮，与王叔闻对视一眼：“就这样？”

    “妳说。”

    “聚少离多，也是难免的。”司封员外郎说，突然看向远方叹了一声：“不过不是我说你……子元，和娘的娘与你相识超过十年了吧？我还记得是那时杏园宴上认识的，虽说后来跟了你是有一半因为年华不再，但是自杨氏娘子去后，也是多亏了她，否则依你那悲春伤秋的性子，怎么能这么快振作起来？一朝抛撇，连我都为她不值啊……”

    “真的吗！”虞璇玑眼中又亮起生命的火光，酒！酒是永远的伴侣啊！

    “李千里三十拜相，在政事堂却讲话大声，他能、韦学士未必不能。”王丕用一口带着吴中口音的官话说。

    “以微臣看，真正的奸臣只有韦奉正，此人奸猾无比、对于既有的利益绝不放手，门户之见极深，但是又善于收买人心，最难对付，未来若有可能，此人绝对是必须铲除的。至于其他人大多是应声虫，而李贞一跟李千里反而是最有可能与新政同路的人，只要能把情势与他们说清楚，说明我们要解决的事情，他们就算不相帮，也未必阻拦。”王叔闻像是教授棋艺一般，清晰而明快地说：“这是微臣一点浅见，不知殿下以为如何？”

    “但是如果他还是不愿意跟我们同路，那不是我们把自己的战略暴露给他们吗？不行不行。”太子摇着头说。

    王叔闻正襟危坐，郑重地说：“把朝廷现在的处境跟他挑明了说，他身在御史台多年，不可能不知道这些。眼下与我们不同心，以微臣看，倒不是不赞同，而是怕损己，若是能把他拉到我们这边，那可比千军万马管用。”

    “殿下以为，李韦一党中，真正的大奸臣是何人？”

    船走了数十尺，看不见送行人了，夫妻二人同声叹了口气，让乳母们把孩子抱进去，虞璇玑搓了搓李千里的手臂：“冷不冷？”

    “是，不过她好像有点怕我……”柳子员苦笑。

    太子一屁股坐在正座上，一边擦着汗一边说：“上皇不知道从哪里听说淮西吴少阳已死的事，把这事告诉了陛下，陛下命人去淮西彻查，还说如果吴少阳没病就叫他入京来参加大典，病得走不动，大概也不能视事，要就近选个人去接管。”

    柳子元见王丕还要追问，便把话题又牵回来：“我想，如果将太子宾客杜遵素也放到政事堂如何？杜宾客是韦学士的丈人，翁婿一家，若是韦学士落了下风，杜宾客还能帮腔。”

    “我可是正正当当的官员，做不了山大王……”李千里展颜一笑，轻声说：“不过妳就是在朝，看起来也跟山里母大虫差不多。”

    “莲花出于淤泥，原来你满脑子都是些乱七八糟的东西！”虞璇玑伸出颤危危的指头，指向李千里：“我本来想嫁一个正经老实人，然后偶尔逗你看你害羞！结果没想到你比我还不正经！”

    “安南在这十年内动不动就被攻陷，而且不只是攻陷旁边的小城，是安南大都护府被人一锅烩，妳就知道这个大都护府是个空壳子。一直以来，就没什么人愿意去，现在安南大都护府中，副都护本来该有四个、只剩一个，他兼着当长史，顺便也是交州刺史，司马也是兼着刺史，录事参军以下，从我当年去安南就没换过，录事去年死了，五曹参军剩两个，其他也是零零落落的。”李千里也不知是觉得好笑、还是觉得有趣，竟然还笑得出来：“朝廷也知道状况，所以允许我自选官员，绝不干涉，横竖大家都是兼着做，妳就夫人兼参军吧！”

    这两人就是太子党中的核心人物，东边的是真正的谋主王叔闻，而西边则是太子最亲近的人王丕。五人分宾主坐好，王叔闻便说：“太子去试穿冕服，让我们先议着，你们三位还好吗？”

    这两大典的章程，在韦尚书回家装病前就已经拟好，侍郎与一众郎官早已得了指示，外弛内紧地跟着章程赶办诸事。新入礼部的柳子元虽是冷眼旁观，却也看出了其中玄机，他并未声张，只是暗地告知新台主杜君卿，便不再多管。

    “我不想让他们太早知道他们不是我们生的。”

    王叔闻没有说话，倒是柳子元说：“臣怕的是淮西兵将失控，杀了李千里，到时反倒给中书相公他们出兵淮西的口实。就是不杀帅，光是逐帅这一项，就足够宣战了。”

    三个人你看我、我看你，突然沉默下来，司封员外郎半晌才又说：“唉，死的死、走的走，人生聚散本是如此，你的事，我也没什么好说，只希望王待诏预备给你说的那个韦氏女能与你白头到老吧！”

    “我今天乖得很，可以不要吗？”

    “又关你什么事啊？你是他奶娘吗！”司封员外郎回骂。

    李千里想了一想，又说：“不过安南的果子酒很好喝。”

    两人见他们进来，起身见礼，柳子元等人拱手说：“二位待诏。”

    虞璇玑机敏地感觉到他的情绪，连忙说：“反过来想，安南这么远都去了，应该不可能再去比这更远的地方了吧？要是能再被贬出安南，我们乾脆就占地为王算了！”

    两个友人听他发此重誓，都吓一跳，连忙劝了几句，刘梦得便怨那司封员外郎：“你就是这样瞎操心，关你什么事啊！”

    “臣等不知。”

    “哪壶不开提哪壶。”李千里啧了一声，苦着脸说：“要真怕我招蜂引蝶，妳做什么还挑那个乳母？挑个别人不就得了？我也省得被妳挖苦。”

    刘梦得见友人还有责怪的意思，正想代柳子元分辩，柳子元却伸手一挡，低声说：“你若责我始乱终弃，我无言可辩。我一开始只是看在申叔的情份上，照顾和娘的娘，后来杨氏娘子弃我而去……那是我自懂事就认定的妻子，虽然她身子不方便，但是那毕竟是我的妻子、是我要一辈子相伴的人。我没了娘子、她失了申叔，与其说是相慕相恋、不如说是相怜，怜而生爱，然后有了和娘……王待诏讬韦学士给我说媒的事，与此无关。我确实有结亲之意，但是没有想过抛弃她们母女。出家是她自愿离去，我也挽留过，也讬梦得的夫人劝过她，是她亲口说心中始终惦记申叔，与我同居常觉有愧故人，既然有新夫人，自当出家为申叔追福。苍天在上，我若是抛弃旧情、拆散她们母女，情愿横死西京沟渠。”

    “杜君卿吃这套吗？”

    “而且很便宜，一枚钱可以买几大缸。”李千里继续利诱。

    李千里一叹，低头用脚画了画地：“若是有人可用，妳当然可以避嫌。”

    虞璇玑第一次被他说到无言，瞪着眼睛，半晌才说：“你要是去了安南也这么舌灿莲花，就是不能收服南照王，王妃倒是可以手到擒来。”

    员外郎可以说是尚书省六部诸司郎中的副官，原本与御史台的里行、内供奉一样，只是在正员之外额外配置的官员，用以帮办事务而已。但是在六部的规矩又与御史台略有不同，员外郎与正员的事务一般划分得很清楚，可以说是资历深浅的关系，所以在升迁的过程上，通常是先任员外郎再转任正员，员外郎也因此可以说是郎中的副官，诸司郎中与员外郎也都统称为‘尚书郎’或者‘郎官’。同一年中，可以任郎官的人大约不到一百五十人，对于一般的官员来说，可以说是一辈子都很难高攀的职位，通常任官的年龄也都在四十过后了。

    “就跪在一盘绿豆上，用膝盖在上面滚来滚去把绿豆磨成豆粉哪！”

    “承赞承赞，下官是狗、夫人是鱼，不欲与夫人相忘于江湖，相濡以沫倒是十分乐意效劳，夫人若想多吃两口口水也很乐意奉送。”李千里背着手笑说 。

    虞璇玑被这突如其来的话给说得脸红心跳，低着头，嘴却笑得合不拢，搔了搔头，才突然哼了一声：“跟谁学得这么油嘴滑舌？别以为我不知道是太老师教的！跟人学舌没出息，总得说个有像李千里自己想的才好！”

    “我……我可以回西京做夫人兼里行吗？”

    “我当然知道这是陛下想让我做出点成绩来，只是李贞一这老儿压在中书省，就像一帖膏药贴在身上一样，看着就烦！”

    “推事院里不是有钉板吗？以前让人跪在上面，我就想，用钉板这样插得都是血多恶心，如果只是不舒服，那用豆子什么不是也可以吗？然后看到厨院磨豆粉就想到这招了！”虞璇玑详详细细地把来由说了一遍，李千里唔唔称是，她又说：“不过这个方法我只是想、还没试过，夫君要以身试‘法’吗？”

    三人僵了片刻，同声一笑，也就揭过不谈，来到东宫后，迳入嘉德殿偏殿，却不见太子。而屏风后绕出一个小太监请他们过去，三人走到屏风后，见两个人对坐在棋案边，东首那人身材瘦削、肤色黝黑、须发稀疏，容貌并不起眼，眸光却炯炯有神。西首之人则刚好相反，光看个头与太子有几分相似，但是却生着一张长圆脸，一双眼睛分得很开，大鼻子下一张阔嘴，并不是个在朝廷中能讨喜的相貌，在深宫中却显得滑稽而质朴。

    虞璇玑沉吟片刻，才娓娓道来：“我姊夫从小就知道他不是我们家的孩子，虽然他与我们很亲，我爷娘也都待他如己出，但是有时候看着他，总觉得有一种寂寞的感觉。前些日子与阿母谈起，阿母说，姊夫小时候会躲在别的地方想他的亲父母，又不敢告诉我们，怕我爷娘难过……他甚至会觉得自己不该想亲生爷娘，因为这样对不起我爷……我是不知道那样有多苦，但是我希望两个娃娃可以一直做我们的儿女，直到他们长大了、可以受得住，我们再告诉他们……你觉得呢？”

    身后站着老少两个乳母，各抱着一个孩子，两个孩子的身上则穿着特制的小号斩衰服。由于他们太小无法执杖或代行一切礼仪，所以是由一个小厮跟春娘代披丧服执礼。

    “是什么？”

    刘梦得皱着眉，摇头说：“话不是这么说，台主握有御史台的实权，除他以外，御史台并无二主，但是韦学士就算补入尚书省，也只是左丞，论资历论人望都不可能成为尚书省唯一的主官，与台主自然不可能相提并论。”

    “你竟然耍赖！”

    众人心中同时浮现一个名字，王叔闻变了脸色：“淮西万万不可让此人接管。”

    “说来我听听。”太子下了一子、提了一子。

    “晚上打喷嚏了，看你还逞强不。”虞璇玑眱了他一眼。

    李千里想像着那个场景，他在正常事情上贫乏的想像力，竟然很快就在脑中描绘出妻子儿女在酒肆醉得东倒西歪、而他必须把他们扛回家然后等酒醒后一一教训的画面，他的笑容慢慢扩大，突然纵声大笑起来。

    虞璇玑没有说话，只是用力地点头，眸中含泪，李千里低头一笑，紧紧地握着她的手，逗着她说：“妳会是个很乱来的娘亲、我也是个很令人头疼的父亲，这两个孩子给我们养，恐怕是不得不成为天下第一的孩子啊！”

    “干么？”

    “也不是可怕，是他有一套对御史台官的要求，该上报些什么乃至于格式行文，都有规范，只要我们疏忽了哪一个，他就会指出我们出了什么问题。比如御史投宿于某驿，必须记下驿丞的姓名年岁还有驿站的方位与显着地标，如果在上呈的汇报中少了这两项，那就有可能是御史谎报投宿地，如果记错了，就有可能是朝廷的记录有误应当补正。而且不只是御史有纪录、庶仆也有纪录，两相对照下，若有一方不实就会被责问。因此，御史出巡地方，都必须小心翼翼记下该记的，撰写汇报也必须一再确认，如此，他就算身在西京，也能牢牢地控制御史。”刘梦得说。

    太子呼了一口气，一甩头说：“不知道，但是有人跟我说，以眼下的状况不可能抽调其他节度使去淮西，而目前在江淮一带、闲着没事又有任节帅资格的现役官员，只有……”

    崇昌郡主没说什么，坐在太子下首：“皇祖母让女儿来传口喻，她听说了朝廷最近的事，说新朝初立，总是难免有些异动，让东宫君臣只管放手去做。”

    李千里挤了挤眼，低声说：“真像燕阿母。”