第十章 鸿辞科

    李千里正待接话，却听韦尚书呵呵笑着圆场：“眼下只知她有文才，能不能成器还是另一回事，还望窦老与诸位同僚费心指点于她了。”

    “哎呀，老糊涂了，说的是什么呢？老夫那些儿孙都是些无才之人，怎及得上诸位相公是天上北斗星，老糊涂老糊涂。”内侍监见众人无语，也不介意，装傻道，往后一看瞄见李千里，便说：“今日那位女官人，似乎很早就交卷了，一派从容不迫，到底是李相公慧眼独具，听说已将那女官人收为入门弟子了？”

    “小徒心性未定，还是在外朝磨一磨……”李千里冷淡地回答。

    是在看玉环吗？虞璇玑心想，见李千里半晌没有调回视线，萧玉环后面是一个没见过的妇人，容貌普通，右边则是几个年纪较大的老妇，后面全是男举人，李千里若不是看萧玉环，看其它人都很奇怪……虞璇玑不动声色地放下茶碗，继续写文章，只是心中隐隐感到一丝气闷……

    “太子无善意，不能让璇玑入东宫。”李千里简单明了地说。

    “我这一辈子，只剩她是真。”李千里固执地说，完全无视于老师的白眼跟感叹的摇头，语气毫无妥协：“因为她唯一的谋生之道是当官，所以我助她入仕，她想做的事，我都不会阻拦，但是她没说的事，我来替她安排，我再也不会把我的感情告诉她，我只要她一直在我身边，就够了。”

    “我特意写诗讽她，是为了让她名动公卿。”

    “你甘心做一世闷嘴葫芦？要有一天她又嫁人了呢？”

    成不成啊……不成早说，报个身体不适出去不丢脸哪……李千里正寻思着怎么把这句话捎给虞璇玑知道……总之，他简直比自己考试还要紧张，感觉心脏的声音都大得让左右都听见了。

    “她对你只有师生之谊！”

    只见千牛卫军约莫十人簇拥着礼部侍郎来到举子面前，侍郎说：“众位举子，陛下圣恩浩荡，体恤各位路途遥远，可能不及于钲响前归家，命千牛卫护众位至延喜门，交金吾卫街使护送至光宅寺下榻，待天明再行返家。”

    举子们由千牛卫护送着出了太极门左转往延喜门而去，一路上或讨论考题、或抱怨写得不好、或询问发榜时间，一阵吵闹不休。走在太极门街上的众高官们闻声回头看了一眼，中书令拈着胡须说：“一代新人换旧人哪，想当年在御前考试已是快三十年前的事了……”

    李千里见她已写成两题，写那策论时也无窒碍之色，心头一块大石终于放下，这才分心去看其它的门生，只见柳飞卿、白用晦也都奋笔疾书，料无大碍，那崔相河却是愁眉苦脸，看来情况不妙，而萧玉环面色平和，下笔平缓，大约也是不会有什么问题……突然，他目光一跳，注意看了一下低着头的萧玉环，只觉得似乎十分眼熟，不知像谁？萧玉环……他皱了皱眉，向着萧玉环的方向思忖着。

    “老韦，你那个徒孙行不行哪？”吏部尚书压低声音问韦尚书。

    “明公为何绝望？”门下侍中好奇地问。

    虞璇玑属清官、是女性、算年轻，因此坐在东侧第三排中间，不知是礼部善意还是故意的安排，正对着她那位比她还紧张的座师。

    鸿辞科考一直持续到击钲前才结束，女皇与三品以上高官们陆续离开，而举子们此时才惊觉可能来不及在钲响前回到家，个个急着想往外走，但是礼部收了卷子后，便将在此时才交卷的举子们集合起来。

    “这是一个火的时代……”如预言一般的话语又从她记忆中响起……

    众人心中暗自一惊，其中又以中书令与尚书右仆射最惊讶，他们都知道李千里取虞璇玑为女榜第一，虽有师生之份，却没想到会收为入门弟子，在梁国官场中，不论是否主贡举，官员都可收入门弟子，只是通常不会太多，一辈子没收弟子的也多得是，而文官的入门弟子几乎等同于节度使、宦官的养子，有着牢不可分的关系。大家都猜想李千里大概是那种一辈子没弟子的人，却没想到不到四十岁就收了弟子，还没办拜师礼摆酒请客，敢情来阴的！

    “殿下前些日子见过虞官人，也说她应对得当，正说若是今科登制科，还是到集贤殿任正字，将来好拔为东宫官呢！前途无量前途无量。”内侍监一边说，一边看向吏部尚书。

    “对她，我只想得到将她覆在羽翼下，不遭风雨不遭患难，此生足矣。”

    “人生哪……”殿中监摇着头说。

    “甚至她晚上回家另有情人，也没关系吗？”

    一直写到最后一句‘唯陛下裁之’，虞璇玑才松了口气，校对两遍，确认无误后，填上献词，此时已有三四个人交卷，她收拾了用具放在竹篮中，起身，将三筒卷轴送到梯台下的礼部侍郎手中，侍郎向她挤挤眼，她微一躬，接着向女皇深深一揖，倒退着出了太极殿。

    “你能忍这么久吗？”韦尚书非常怀疑地看着唯一的弟子，李千里无奈地苦笑，韦尚书抱头呻|吟，他已经无法再跟李千里对话，挥了挥手就快步离去。

    “无所谓。”

    “小徒无行，自当严加管教才是。”李千里淡淡地说。

    “没关系。”

    “秋霜哪！你这般执迷不悟，总有一日，这种一厢情愿的感情，会吓跑她的！”

    “岫嵬啊……这是一个火的时代……”

    内侍监慢吞吞地踱步，似乎聊家常似地说：“少年人好风流，也是情理之中，不过老夫乍闻此事，倒是惊讶相公竟不避男女之防，言教身教，看来是有意培养她继承衣钵了？”

    当然，这么大的权力免不了带来钱财名利上的附加价值，内侍监不是圣人，自然不会把好处往外推。说他奸吗？他对女皇绝无二心；说他忠吗？该拿的好处他从未推辞；说他无才吗？他管内侍省井井有条、管军队也是管得兵强马奘壮；说他有才吗？他插手的政事却没几件是好事……

    “吏部的事，我一向尊重尚书决断……”右仆射本欲在此处将虞璇玑的前程定了，却感受到四道凌厉的目光杀来，自是韦李师生二人，连忙改口：“不过……这事总得问问韦尚书李台主，毕竟二位更了解虞士子吧。”

    众人面面相觑，都知道内侍监话中未尽之意，一时之间竟想不出话来回答，因为这内侍监是女皇幼年跟班，四十年前，女皇被乱军所逼，逃离西京，急召近卫，却无一人前来保驾，只有这位内侍监急急出宫集合了王公与卫士，赶赴女皇行在，于是深受女皇信任，将左右卫、左右神策都交他掌管，又命他掌管内侍省事，女皇与内侍监的君臣情谊十分深厚，甚至有时不能与主父商量的事，内侍监全都清楚。

    韦尚书无言，三百钲响已鸣，天色已暗，但是在微弱的天光中，他清楚看见李千里毫不退让的眼神，不忍心再责备他，却忍不住一叹。

    “甚至只能是入朝视事时看一眼，也够吗？”

    虞璇玑紧紧地闭起眼，在这个火的时代，她能扮演什么角色？是即将从东方亮起的璇玑星？还是一幅被火所毁的璇玑图？但是不论她将成为什么样的人，火的时代已经来临……

    “老夫一生为国效劳，养子养孙也都是有了，唯一的遗憾没人算个正途出身，实在是绝望啊绝望。”内侍监半真半假地说，背着手颤危危地迈着步子。

    烫手山竽丢到吏部尚书怀里，他看看这双方，都不好惹，只好打马虎眼：“是啊，发榜再议、再议。”

    制举年年有，但是能每一科分甲乙两等，合计取不到十人，来应考着却常有上千，甚至最多可到万人，竞逐十分激烈。

    又问：今国家北虏款诚，南夷请命；所未化者，其唯西戎乎？讨之则疲顿师徒，舍之则侵轶边鄙，许和亲则启贪而厚费，约盟誓则饰诈而不诚。今欲遏彼虔刘，化其桀骛；来远人于朔漠，复旧土于河湟；上策远谋，备陈本末。

    “我不问她对我如何，只愿助她安稳为官！”

    “甚至她将来再嫁，也无所谓？”

    看官看至此处，必要问一声，何谓制科？何谓鸿辞？所谓制科、制举，本是皇帝因应所需下诏开考的科目，名目庞杂，什么志烈秋霜、贤良方正、才堪经邦、详明政术可以理人、武足安边、抱器怀能、文儒异等、词藻华丽……等等，全看皇帝需要何种人才便开考何种科目。然而制度这种东西本来就是越到后面跟前面完全是两回事，渐渐地，梁国制举慢慢转为博学鸿辞、贤良方正与专取干吏的书判拔萃、拔擢将官的军谋宏远堪任将帅的四科为主，其它科目只是偶尔一现。而博学鸿辞科，本意是要从山林乡野中，取博学之士，不过发展到此时，应考者可由地方或中央官吏荐举、甚至也可自举，只要家世清白敢考敢来都能考，但是考题艰深、用韵狭隘、用典则需广博，三道题目，或如进士科般策论诗赋并考、或只考赋文、或只考策论，端看皇帝心情。

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