「青木,你怎么了,脸色如此难看?」黑夜好像对青木以外的三人没有影响似的,青木的脸色马上成为另外三人注意的焦点。
「嗯!我相信你。」青木这才勉强露出笑容,心头却还在担心那位同胞可能正在受难。
接连两天的赶路,到了扎营造饭的时候,青木终于忍不住的提问:「小云,我们行进的方向正确吗?」
「这种完全被动的战争,结果是很明显的。况且在家园中激烈征战,只会带来严重破坏。如果可以,我也不愿意采取这种方式。」
「好了好了,用餐了。吃饱了,好好休息,明天再加紧赶路。青木阿哥,你就别太担心了,既然能够在宁静森林逃过死厄,相信不会再遇到什么危险了。我想他现在一定很安全的,我可以感觉得出来喔。」季行云道。
现在四十九军团所属四九一军的一部,离开法天进入山莲地区,即将增援与招乌帝国的战事。
守林员无法冷静地为族人引路,也无法用心监视法天部队的动向。火焰在北风的吹拂下快速向南蔓延。
可是能抽调与召集的人员有限,四十九军团的成员更大量起用各家族的志愿者,更择优直接任用为部队中的分队长、小队长,甚至少数的中队长也因大家族的要求破例任用。
「长老……」守林员之长似乎心事重重的样子。
「这怎么可能?会不会是你弄错了?这种速度我都快吃不消了,还要快上两、三倍,难道那位同胞的领域是整个大陆吗?」青木提出质疑。
青木想来想去,就是找不到那位幸存者能那么迅速移动的可能性,除了……他成为法天的俘虏,正被火速押解至法天。
「再仔细搜查!」指挥官相当不满。他不明白那群看起来没什么组织的家伙,怎么到处躲藏在山莲地区四处流窜。
仙胜认为这种事要早点解决,况且,他所率领的四十九一军虽然人人配有法印,可是比起另外两个新军团的成员战斗经验更匮乏。
事实上,当青木为他同胞的遭遇万分担心时,这位风之部族的女孩却感到无比的幸福。她正被她所心仪的「男子」抱在怀中。
此言一出,在旁未曾发言的作战官马上提出反对的意见:「司令大人,西面是险山,由此面进攻似乎不智。」
季行云耸耸肩,手臂一震,将平底锅上的四块鲜肉再次翻面,回答:「这我就不清楚了,不过我感到奇怪的是,他移动的速度好快,比我们快上两、三倍呢。」
虽然山莲地区的夜俱人已经由无数散居的地方退回隐秘的聚落,即使是暂时抛弃家园,依然让人感到无比的难受,况且这一离开也许再也回不去。家园被摧毁的事件,在夜俱人之间,已经不算稀奇的新闻,每一次都让人无比心痛,这不是能够习惯的事情。
「嗯!确实。小将虽然不才,可是也有点功夫,不知为何一直无法以真气追寻那些人。」
「嗯,一切小心为上。」长老又叮咛一声。
身为军部司令,仙胜有义务让他的部下成为能够挥发战力的部队。现在就有机会在投入前线之前进行实战,仙胜想了想,认为这是天上掉下来的机会,不好好利用就太可惜了。
另外同行的还有两人。苍华日的脸,像是有人在他脚上撒尿似的难看。只见他以一根手指撑起离我炎,以真气包覆这位不久人世的老先生,一肚子火地跟在东方寻彩身后。
不过,这种方法不同于拿厨具料理食物的方法,只要在最后的手续上加入调味。也许明天赶路时,就可以拿剩下的鹿肉来试试。
作战官面有难色的回答:「回司令的话,伤敌数与俘虏全都挂零。」
墨绿森林的长老在聚落中心的树围中露出担忧之情。
「嗯……」长老应了一声。
「嗯!没错!只要把那群虫子清除,我军在山莲地区的进出就能高枕无忧,至于小将是否有功那倒是其次。」指挥官也开怀笑道。
仙胜压阵冲出森林,火光在背后照亮未明的天空,作战似乎成功了。
夜俱人只剩西面与南方有路可走,长老决定由西突破。
仙胜笑道:「坤武风士说笑了。毕竟这是新成立的部队,我这空降的司令对部下的实力都还不清楚,况且这新建立的兵团总有一些大家族安插|进来的庸才,不早点将坏掉的豆子挑出,我在指派任务时可就辛苦了。」
虽然在预定时间内成功抵达目的地的部队只有八成,可是这已经让仙胜相当满意。毕竟这作战除了要给予敌人意料之外的突袭,更是为了筛选优秀的士兵与军官。
当然仙胜也不会知道,有极少数人在这之前开了墨绿森林。他们成为控诉法天暴行最有力的证人。
「东半部森林还有山区的同胞几乎全部撤离了。只是还有些山之部族的同胞,怎么也不愿意离开。」
「作战官,你现在开始拟定战斗计划,并召集各中队以上之所有部队长,采自愿方式决定越山进击的部队。」
季行云一手拿着平底锅,一手为上头的鲜肉翻面,嘴巴同时回答:「没错,我们是朝着那位幸存者前进。」
「这样的兵力还是不够……要知对方占尽地利,我方又无法以真气探知敌人的位置,想要一举将之消灭,严密的包围是必须的。况且就你所言,即使是西面的高山,对方也能够轻巧的出入,这对我军的军事行动非常不利。我不是不想出兵,而是要动手就希望能有成效。」
青木疑惑的说:「人又移动了,怎么会?人现在何处?」
「三天就够了。我已经查出那些人的大本营,是在本市西方四十里处的墨绿森林。」指挥官道。
战鼓喧腾。
仙胜点点头,又仔细看了看演兵台上的地图,说道:「既然如此,你的部队就全派到南方守着,将漏网之鱼一只也不剩地解决,我将带着两个大队由西面进攻。」
季行云回答:「跑到法天了。依照这两天移动的方向来判断,很可能朝着安郡移动,以他当前的移动速度,再花两天就会抵达安郡。」
「真是的。我还在等这个蠢小子哪时候才会发现呢,真没意思。」干圆道。
「呵,还是眠月高明,这样吃东西才会有胃口。喂!小云,你还不快一点。」干圆见到苍眠月的准备显得相当高兴。
长老看着流苏走开,又叹了口气。
至于苍眠月当然也行,只是她在料理食物上存有某种「完全主义」(季行云怀疑这是被|干圆要求出来的)。如果让她来处理大家的晚餐,晚餐很可能就要当早餐来吃。
干圆坐在地上,有点不高兴的说:「那是前几天的事情了,难道他就非得乖乖的留在原地等我们去找吗?要是这么简单,我们何需跑这么一大段路。喂,好了没,你今天可不要再弄半生不熟、还是熟过头的老肉出来。」
指挥官道:「小将已经由各个城市抽调部队过来,加上原本的扫匪部队,足有五千余人可用。」
武风士坤采邑也是一脸困惑地说:「你不觉得自己的感官变迟钝了吗?」
「是的!尊命。」
部队的损伤比想象中的还要小,森林中虽然碰到不少敌人,可是并没有发生激烈的战斗。法天军无心在森林中与对方决战,夜俱人也无意战斗。
将木树当成自己兄弟姊妹的木之部族,感受到森林的灼伤、草木的哭喊,心都乱了。
长老缓缓说道:「我希望你别逞强。该撤离就撤离,别拿自己生命当赌注,你就带些年轻人回去,至于老弱妇孺们就先留下来,我不能让行动不够矫健的人也跟过去冒险。还有,你们也要负责采集粮食。你说的没错,聚落确实养不活所有族人,你们的任务不只是试探,同时也是为了减轻聚落的负担。」
其中最为紧张的部队,莫过于由前将仙胜亲自领军,漏夜爬过山脉,落在山峰陵线下准备出击的一部。作战能否成功,尽看这支部队能否有效发挥战力。
法天的部队向前冲杀,不停留,甚至直接杀过聚落。不理会是否清除森林中所有的居民,他们分成三波,连续打击夜俱人。
青木虽然对大陆的地理不熟悉,至少还知道山嵘地区的同胞所居住的方位大致为何。现在前进的方向,可不是之前所说的山嵘地区。
为了赶路,东方寻彩抱着她向东疾行。这就是季行云察觉人会快速向安郡前进的原因。
他先报告本军的伤亡,法天部队几无伤亡,只有少数在森林中跟不上大队的人员,被列为失踪,还有少数人员被浓烟呛伤。
大军的出现牵动夜俱人的神经。守林员早已燃起回迭草麻痹法天部队的真气知感,并且躲在林中监视法天部队的一举一动。
配合着火系法印的放火,法天的新兵团转向南方快速推移。
火焰由森林北方燃起,吹着北风让火势快速向南蔓延。火箭不停落下,守林员灭了一处火源,却又落下十处火箭,接着由天空撒落大量燃火中的火种,散在森林各处,法天的投石器为火焰攻势再添可怕的威力。
苍眠月端着四个餐盘走来,这四个餐盘上都布置了新鲜的野菜与蔬果。苍眠月将青色的菜叶铺底,并在旁边将用切半的小红莓、青果子及切丝的青菜,布置成优雅的图案。
法天的四十九军团还在训练编整的阶段,不过其中的一军已有七成的部队施装法印。就战力而言,这一军不下于法天内部任一郡掌控的兵力。虽然还比不上都郡或是南郡这种战力特别突出的军团,不过也是宝贵的战力。
那些人拿弓箭、石斧,装备简陋却有不凡的战力。双方交战多次,法天虽然没什么伤亡,可是也没杀死过对方一人。
「好盛大的烟火。」在森林南方等待的坤采邑叹道。
这种赶路方式对季行云、苍眠月还是干圆都不算什么。反正行走的速度对他们而言,并不能算快,可是同行的青木可就惨兮兮了。
指挥官忧心忡忡的说:「若如采邑老师所言,可不得了。」
接着仙胜又和颜说道:「你这边没问题吧?」
原因无他,即使法天的部队全力进攻,可是在这一大片山园野林之内,部队绝对无法紧密地联系。夜俱人可以穿过法天部队的空隙,翻山而逃的。
「怎么,还有什么事吗?」
仙胜却道:「这座『小山』还难不倒法天的精锐部队。要是那个部队没办法迅速地攀越那座『小山』,部队长就扣薪三次,并且记上申戒。还有,这次作战是我军成立以来,首次的联合作战,要是那个部队负责的区域让人逃脱,该队的军官全列为不适任干部。相对的,要是作战顺利,依功至少加半饷、并记军功。
「报!前方又失去敌人的踪影了。」
仙胜露出满意的神色,再来就是等待敌人出来自投罗网。
森林内外都显现凝动的气氛。
「是不大好……」长老回答。
「我们让同胞们都退回主聚落这样好吗?」
「墨绿森林……」仙胜看着演兵台上的立体地图,这个森林西靠高山,东边有条湍急的大河穿过,成南北走向的长条形。
「当然。」季行云保证。
「好说。嗯,该让部队戴上湿头巾了,烟雾已经随风吹来,接下来就由部下处理即可,坤武风士,咱俩就到演武厅畅谈一番,静待结果。」
另一方面,百余艘船只也在河上待命准备顺流而下,船上备有棉布与大量的火箭,士兵们蓄势待发,摩拳擦掌准备出击。
仙胜一口否决这个想法,可是他不知道数日之后,森林之火熄灭,山莲治安军进入森林的灰烬中探查时,才发现人真的都烧死在里头。
「你真逊!以这种方式煮东西是基本中的基本。我告诉你,没叫你一面赶路一面炖肉就不错了!连这一点小事都办不好,可没资格跟我家的眠月在一起。」干圆毫不客气的说。
仙胜让部队快速放火,并迅速离开森林,然后与南面的部队会合,等待森林中的敌人出来送死。
可是这个希望也破灭了。
「谢谢真知大人的好意,可是我的双脚还完好。」青木回答。
这种攻击对住在森林的夜俱人伤害有限,可是燃烧的森林却成为致命伤。
法天的一支部队在森林中追逐不明族群。
天未明就起来,中午休息一会,直到深夜。
「你要说什么我很清楚。粮食不够是吧?生活空间也被压缩,喜欢自由自在的同胞,对于这种被限制在固定、不属自己调和的区域上生活,感到不满。同胞们累积了不少怨气是吧?尤其是被撤离的动作最让族人激愤,这些我都明白。
「谢谢长老!」
仙胜虽然没办法将部队中的「贵公子」全都换掉,至少可以让他们习惯战争,以免这些人一下子就投入战场,为可以取胜的战斗增加变量。
「这个地方就算我将手上一个加强团全部出动,恐怕也无法进行全面性的攻击。」
为了确保山莲自治区的商路安全,法天后续的部队开始扫荡这个地区的盗贼罪团。这个工作进行的非常顺利,原先山莲各城雇用的佣兵,最多只能保证城市还有近郊的安全,至于远离城镇的行商之人,只能自求多福。
「嗯,此计确实可行。只是山莲这边的人同意损耗这一个资源丰富的森林吗?」仙胜问道。
想到这里,青木疲惫的脸色就因为忧虑而变得更难看。
天即明,法天部队人人口衔木片,静悄悄地前进。
坤采邑却开怀地说:「仙前将可真会利用机会练兵,而且还可以经由此次的战斗知晓那些部下具有将才。帮助山莲之余,也对部队本身大有利益,仙前将的收获可算是最大的了。」
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