第五章

    黑发美人

    阿圣顿和卡路莫纳将军通过了形式上的检查，返回车厢后，阿圣顿马上把手枪、弹簧刀还给对方，才深深地吐了一口气。

    “你现在安心了吧，来赌博一下如何？”

    “好吧。”阿圣顿漫不经心地回答。

    光头墨西哥人打开行李箱，从箱底取出一副满是手印的法国制扑克牌，他问阿圣顿：“你会玩埃卡鲁力吗？”阿圣顿回答说不会。他又问：“那么玩匹克图如何？”阿圣顿知道这个，这是用三十二张扑克牌玩的两个人的赌博方法。他们俩决定好赌注的金额后，牌局就开始了。因为两个人都是急性子，所以从头到尾，他们都用四人份下赌，阿圣顿虽然屡次拿到好牌，但却每局必输，他睁大眼睛留意对方有没有做手脚，然而事实很明显，墨西哥人的赌法和他一样的光明磊落。结果，阿圣顿损失惨重，输去了一千法郎，那时的一千法郎是一笔巨款。

    将军不停地抽烟，其速度之快非常惊人，这些烟是他亲手卷成的，用唾液一粘即可。他靠在椅背上说：“我想请教你一下，你在办公时间内赌博输掉的钱，是由英国政府负责的吗？”

    “哪有这种事？”

    “那么就此停止吧，我们不能继续赌下去了，若是用政府发给的赌本，那么我愿意一路赌到罗马。我知道你一向很体贴我，现在既然是自费赌博，我就不想再赢你的钱了。”

    他把扑克牌集拢置于一旁，阿圣顿十分不悦地数了几张大钞交给墨西哥人，对方点算了之后，谨慎地折叠好放入钱袋，接着身体前探，用含着亲热意味的姿态拍拍阿圣顿的膝盖，他说：“我很喜欢你，你很羞怯，也不装腔作势，更没有英国人特有的傲慢。所以我要请你接受我的劝告，我诚心诚意地向你建议，以后你不要和初次见面的人打匹克图。”

    阿圣顿一听他这么说，不禁暗自悔恨，这种心情一定也已在不知不觉间显露在他的脸上，所以墨西哥人又拉着他的手说：“你不会对我说的话生气吧？我没有一点恶意，实际上，你赌匹克图的本领比一般人都高明。我真正的意思是，假使我们之间的交往不是这样匆促地就要分别的话，我愿意传授给你赢钱的诀窍。赌博以赢钱为目的，所以输钱就毫无意义可言了。”

    “我认为凡事公平交易，而强者获胜的只有恋爱和战争。”阿圣顿扑哧一声，笑了出来。

    “看你笑了，我很开心，输钱就应该需要这种勇气和风度，你在幽默和分辨是非方面很有一手，将来一定会成为重要的人物。我回墨西哥后若能成功，请你务必接受我的邀请去住一段时间，我将用接待国王的礼节接待你，精选骏马任你驰骋，请你观赏斗牛竞赛，如果你有属意的女人，只要吩咐一声，我立刻替你弄到手。”

    接着他滔滔不绝地向阿圣顿谈起他在墨西哥失去的广大领土，包括大农场和矿山等，并提及他从前犹如封建时代君主般尊贵的生活。暂且不论其真假，因为这并不是重要的问题，可喜的是在描述那远离社会文明的阔绰生涯时，他话里的一字一句都洋溢着甘醇的浪漫气氛，从他高谈阔论的姿态，到广袤无际的黄褐色草原、碧绿的大农场、成群的家畜，再到有月光的晚上、弹着吉他歌颂优美恋情的男子，种种引人遐思的情景由他讲来，都仿佛历历在目，使人有身临其境之感。

    “如今我已一无所有，确实是一文不名，只能靠在巴黎教西班牙语维生，另外还做做美国游客的向导，当然是引导美人去见识巴黎的夜生活。”接着他叹了口气，“唉，昔日一掷千金的男人，如今变得要像印第安盲人一样以沿途乞讨为生；一向以钻石、珠宝赚取美女的眼泪和青睐为乐事的男人，曾几何时，竟沦落到要从老太婆手里接受一套破旧西装，这一切真令人有今不胜昔的感觉。不过目前最要紧的唯有忍耐，人生的苦难犹如云烟一样，终有一天会消散，我们只有静待时机成熟，然后才能重振威武，轰轰烈烈地再干一场。”

    说着他拿起印有手印的扑克牌，分作数叠，说道：“你猜猜这张是什么牌？牌是不会撒谎的，它只显示事实，如果我能早日信赖它，也就不至于会一败涂地了。不过，虽然这些悲惨的厄运使我历经了无限苦难，但却没有使我受过良心上的谴责，我只不过做了任何人在那种情形下都会做的事情而已，然而现在回想起来，我依旧觉得异常懊悔，因为这些本是应该，并且是可以避免的，而我竟然在迫不得已的情况下做了。”

    他小心地洗牌，用阿圣顿难以捉摸的手法把一部分牌拿开，又把其余的洗过，分为数叠，仰面排列起来，然后他再次开口：“从牌面上看起来，是有警告的征兆，我也不敢否定它，因为其中有一次的暗示非常明显，牌面的警告是：恋爱与黑发女郎、危险、背叛和死亡————这就是它的意思，好比鼻子在脸蛋当中突起一样的清楚。无论如何，即使是傻瓜也知道，何况是玩牌老手，我从来没有不和牌商量就擅自行动过，现在我无法解释，大概是当时酒醉迷糊了。你们北方人，也许不晓得恋爱是什么滋味，人一旦被爱情绊住，就完了，你会辗转反侧、茶饭不思，并且整个人好像罹患热病似的消瘦下去。被爱情迷惑了心窍的人，平时宁静的心灵会变得狂乱，而且在熊熊欲望的煎熬之下什么事都敢做，这种心情，恐怕你是难以了解的。像我这种人，为了恋爱能创造出奇迹和英雄的事业，同时也能干出种种傻事，犯下罪，更能攀登比珠穆朗玛峰更高的山、泅过比大西洋更阔的海，一切的一切，我都乐意且勇于去尝试。为了爱情，我可以变成上帝，也可以变成撒旦，总之一句话，为了女人，我不惜身败名裂，或者自取毁灭。”

    光头墨西哥人再度瞄一眼扑克牌，从一叠牌中抽出数张丢掉，把剩余的又重新洗过，然后说：“到目前为止，我已被许多女人爱过，这不是自夸，而是千真万确的事实，所以我不需多加解释。当你被邀请到墨西哥去时，你不妨去打听打听马鲁艾图·卡路莫纳恋爱胜利的往事，究竟有多少女人能抗拒我的力量？请你问问就知道了。”

    阿圣顿蹙紧眉头，专注地看着对方，那一向以严峻选择部下而闻名的、聪明的R上校，为什么会犯下这样一个严重的错误？每思及此，阿圣顿便觉得不安，光头墨西哥人自诩是女人倾慕的男人，不知他是内心也这样想，还是说他只是厚着脸皮在吹嘘，以为可以骗人相信？

    这时，墨西哥人的手里只剩下四张牌了，这四张牌是覆着的，整齐地摆在他面前，他逐张摸了一摸，还未掀开纸牌就大声说道：“你看！现在命运已经显示出来了，即使用地球上一切巨大的力量，也无法变更这些纸牌指示给我们的命运，虽然我很圆滑，但要翻开它们时内心仍难免犹豫不决。我有一种异样的感觉，也许这些牌会显示将有不幸的事故降临，但我必须狠着心肠揭开谜底。有时在这节骨眼上，即便是像我这样勇敢的人，也会惧怕主司生死的这四张牌的。”

    他怀着仓皇的神色注视着这四张脾，内心的不安暴露无遗，而他也一点儿都不想隐瞒，因为他竟然会问：“刚才我说到哪里了？”

    “女人无法抵抗你的魔力。”阿圣顿毫不在乎地说。

    “可是有一个女人例外。我第一次遇见她，是在墨西哥市的妓馆里，当我上楼时，那女人从楼上下来。她并不十分漂亮，我在那之前差不多已玩过一百个以上的美丽女人，但这女人不知有什么地方吸引着我，竟迫使我立刻拜托鸨母，要那女人到我的居处去————只要你到墨西哥就一定可以问出这个鸨母，人人都称她为‘侯爵夫人’。她告诉我那女人不住在妓馆里，只偶尔出现一次，然后又不知会跑到哪里去，所以很难找，但我仍让鸨母转告她，第二天晚上一定要等我，并且拜托鸨母在我来到之前不许让她离开。但那天晚上我有事迟到了，一进大门，侯爵夫人就告诉我说，那女人说她没有等人的习惯，已经回去了。

    “我是一个好顾客，我知道女人为了撒娇会故意折磨对方，这未尝不是可爱的点缀。因为我有这种想法，所以对这女人的做法只付之一笑，不但这样，我还拿出一百元美金命侯爵夫人送给她，并声明第二天我一定准时到。第二日我去了，一分钟也不差，但侯爵夫人却把昨天的一百元退还给我————那女人不喜欢我。她可真骄傲，虽然我心里这样想，却忍不住笑了，我一点也不在乎她的骄傲，只脱下钻戒交给侯爵夫人，说要把钻戒赠送给她，并要鸨母告诉我她的反应，看她有没有改变的意思。次日，侯爵夫人就把回礼送到我的居处去了。

    “那是一束红艳的康乃馨。连续尝了几回闭门羹，我啼笑皆非，不过花钱对我而言不过是小事一桩，而我的钱除了花在美人身上，也没有其他用途。所以我催促侯爵夫人到她那里去传话，就说若当天晚上能和我一齐进餐，我愿意付她一千银子。不久，侯爵夫人捎回口信，说是如果我在用膳完毕后会立即让她走，她就肯赴约。我耸耸肩，一口答应了，我认为她这样说可能还是一种做作，是在搬弄她那欲擒故纵的伎俩，不过是要使我激动，因此我仍不放在心上。晚餐时，那女人果然如约赴会，我刚才不是说过她并不漂亮吗？哪里知道，这女人简直美若天仙，我从没有见过比她更高雅的女人，她的气质深深地扣住我的心弦，我情不自禁地陶醉了。那女人很机智，具有安达卢西亚人独特的魅力————... -->>
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