二十三

已经抓不住你了，你总是存在的，你永远不会消灭，一切始终存在，任何事物，无论何时都不会消灭，只是亮光和阴影从它们上面掠过而已，生前死后的面容总是存在，有时它从我们视之为生命的事物里照射出来，刹那间使我们眼花缭乱，此后，我们永远不会完全同原来一样！

    我发觉自己走得更加快。我做了深呼吸，然后跑步。我被汗水湿透了，我的背部湿漉漉的，我来到大门口，又折回头，我总还有这种感觉，它就像一次巨大的解放运动，所有轴线突然都穿过我的心，诞生和死亡不过是泛泛而谈，我头上的野鹅从世界开始的时候一直在飞，已经不存在问和答了！别了，伊莎贝尔！向你问候，伊莎贝尔！别了，人生！向你问候，人生！

    过了很久，我才发现在下雨。我仰起脸迎向水滴，品尝雨水的滋味。然后我朝大门走去。那里弥漫着葡萄酒和神香的气味，一个身材魁梧的人在等候着。我们一起走出大门。门卫在我们身后把门关上。“怎么？”博登迪克问道，“您从哪里来？您寻找上帝吗？”

    “不，我已经找到他了。”

    在宽边软帽下，他疑惑地眨巴着眼睛。“在哪里？在自然界吗？”

    “我压根儿不知道在哪里。他是不是可以在一定地点找到？”

    “在祭坛上，”博登迪克瓮声瓮气地说着，并指着右边，“我走这条路。您呢？”

    “每一条，”我回答，“每条路，神父先生。”

    “您还不至于喝得这么多呀。”他走在我身后，吃惊地嘟囔着。

    我回到家里。在门后，一个人猛然向我扑来。“我总算等到你了，你这只猪猡！”

    我把他撂倒，我以为是人家跟我开玩笑。但是眨眼间他又站起来，脑袋对准我的肚子撞来。我朝方尖碑跌去，正好还踢了这个不速之客的肚子一脚。由于我是在跌下时踢的，所以这一脚不很有力。那人又对我冲来，这时我认出他就是屠马人瓦策克。“您疯了吗？”我问道，“您没看见您袭击的是谁？”

    “我看清楚了！”瓦策克抓住我的喉咙，“我已经看清你这个混蛋！但现在我要跟你算账。”

    我不知道他是否喝醉了。我也没时间去思索。瓦策克个子比我矮小，可他的肌肉跟公牛一样。我成功地翻转到右侧，把他挤向方尖碑。他的手松动一些，我同他一道扑到旁边，同时，我的身子将他的头撞向方尖碑的基座。瓦策克这才完全松手。为了保险起见，我还用肩膀撞了一下他的下颌，站起身来走到门口，扭亮电灯。“这样干什么意思？”我说。

    瓦策克慢慢地站起来。他还有点眩晕，摇着头。我凝视着他。突然，他又低头向我的肚子冲来。我闪在一旁，伸出一条腿去绊他，他发出低沉的响声又朝着方尖碑撞去，这次是撞在磨得光亮的中间基座。要是别人，肯定要失去知觉的，但是瓦策克的身子几乎没有摇晃。他转过身子，手里握着一把刀。我在灯光下看清那是一把锋利的长屠刀。这把刀是从靴子里拔出来的。他对我奔来，我没有试图表现一下不必要的英雄举动，与一个会耍刀的屠马人对着干，等于是自杀。我跳到方尖碑后面，瓦策克跟在我后面。幸好我比他更快更机灵。“您疯了？”我叫道，“您想杀人抵命吗？”

    “我来教你如何跟我老婆睡觉！”瓦策克喘着气说，“血流定了！”

    现在我终于明白发生了什么事。“瓦策克！”我喊，“您在对一个清白无辜的人行凶！”

    “放你的狗屁！我切断你的喉管！”

    我们围着方尖碑转来转去。我压根儿没想到呼救，一切来得太突然，谁能真的救我呢？“您受骗了！”我克制地喊道，“您老婆关我什么屁事？”

    “你和她睡觉，你这魔鬼！”

    我们继续跑着，一会儿向右转，一会儿向左转。瓦策克脚穿长筒靴，比我笨重。我想，真倒霉！格奥尔格在哪里？我将在这儿顶替他被杀死，而他却和莉萨蹲在屋里。“您去问您老婆，您这白痴！”我气喘吁吁地说。

    “我把你宰了！”

    我环顾四周寻觅武器。什么也没有。若用小型峁形碑，在我举起来以前，瓦策克早就把我的咽喉割断了。突然，我发现一块大理石，大约有拳头大小，在窗台上闪烁发光。我抓了过来，绕着方尖碑手舞足蹈，把大理石朝瓦策克的头部扔去。大理石命中他的头部左侧。他的左眼上方立即淌出血来，只能用一只眼睛观看。“瓦策克，您搞错了！”我喊道，“我和您老婆没有关系！我对您发誓！”

    瓦策克现在慢了一些，但是他总是危险的。“这样对待一个伙伴！”他吼骂着，“真卑鄙！”

    他像彩饰画上一头公牛出击。我跳到旁边，重新捡起那块大理石，又一次朝他扔去。可惜没有命中，大理石落到紫丁香花丛里。“我才不在乎您老婆呢！”我喊道，“请您放明白！不在乎！”

    瓦策克默默地继续追赶。他的左额鲜血直淌，因此我就向左边跑。这样他看我就看不太清楚，而我在危急的关头可以在他膝盖上狠狠地踢一脚。与此同时，他持刀刺来，但只能划到我的鞋底。我这一踢帮了忙。瓦策克静静地站着，淌着血，手握着刀。“请您听着！”我说，“请您站在那里别动！我们停战一分钟！您当然可以立即再干，那我可要打坏你另一只眼睛！喂，请您留神！安静，您这个糊涂虫！”我目不转睛地盯着瓦策克，仿佛我想催他入眠。我读过一本论述催眠的书。“我————和————您————老————婆————没————有————关————系————”我声音尖利，一字一顿缓缓说道。“我对她不感兴趣！别动！”当瓦策克做出一个动作时，我喝道，“我自己有个老婆————”

    “那就更坏，你这个色鬼！”

    瓦策克开始冲过来，由于他转的弯太小，所以撞到方尖碑的基座上，他摇晃着身子，我又给他一脚，这一次踢到胫骨。固然他穿着长靴，但是这一踢也发生了作用。瓦策克又静静地站立着，两条腿叉开，可惜他手里还握着刀。“请您听着，您这头蠢驴！”我用诚挚的催眠嗓音说道，“我迷上别的女人了！请您等着！我把这女人指给您看！我这里有一张照片！”

    瓦策克默不作声地穷追不舍。我们绕着方尖碑转了半圈，我才把皮夹子拿了出来。格尔达告别时赠给我一张她的玉照。我迅速去掏。几张十亿马克的钞票花花绿绿地撒在地上，然后我才掏出照片。“在这儿！”我说着，走过方尖碑，把照片递给他看，我留心与他保持足够距离，以免他砍伤我的手。“这是您老婆吗？请您仔细瞧瞧！读一读签名！”

    瓦策克斜着那只没受伤的眼睛瞅着我。我把格尔达的照片放在方尖碑的基座上。“喏，您拿着看看！是您老婆吗？”

    瓦策克沮丧地试图抓住我。“您这笨蛋！”我说，“您仔细瞧瞧这照片！谁有了这样的人儿，还会去追求您老婆吗？”

    我说得太过分了。瓦策克受到侮辱，狠命地追击。然后他停住了。“有个人和她睡觉！”他犹豫不决地说。

    “胡说！”我说道，“您老婆对您是忠诚的！”

    “那么她经常在这儿干吗？”

    “在哪里？”

    “在这儿！”

    “您所说的，我不知道，”我说，“大概有几次她在这儿打电话，这完全可能。妇女喜欢打电话，特别是当她们寂寞的时候。您也得给她装个电话机呀！”

    “她连夜里也来这里！”瓦策克说。

    我们仍然面对面站着，中间隔着方尖碑。“最近，人家把得了重病的克诺普夫弄回家时，她在夜里来过几分钟，”我回答，“否则，她夜间都在红磨坊干活。”

    “她是这么说的，但是……”

    刀子放了下来。我捡起格尔达的照片，绕过方尖碑朝瓦策克走去。“好吧，”我说，“现在，只要您愿意，您可以对我刺过来。可是我们也可以谈谈心。您想怎么样？想刺死一个无辜的人？”

    “不是这样，”隔了一会儿，瓦策克回答说，“可是……”

    很清楚，这是科纳斯曼寡妇告诉他的。这件事很容易牵连到我，因为她认为我是整个房子里唯一可能犯罪的人。“喂，”我对瓦策克说，“假使您知道我在忙些什么，那就好了！那您就不会怀疑我！还有，请您比较一下照片上的人，您看到了什么？”

    瓦策克惊奇地凝视着格尔达的照片，照片上写着：“亲爱的路德维希留念————格尔达赠”。他用一只眼睛究竟看见了什么？“像您的太太，”我说，“一样高。再说，您太太或许有一件铁锈红的宽外套，有点像披肩？”

    “明白了，”瓦策克答道，话中又带着点威胁，“要是有，又怎样？”

    “这位女士也有一件。大马路上的马克斯·克莱因商店里可以买到各种尺码的这种大衣。现在正时行这式样。哎呀，那个科纳斯曼老太太实在是半个瞎子，我们总算解决了。”

    科纳斯曼老太太有老鹰一样的感觉器官，但是，一个戴绿帽子的人只要愿意相信，又有什么能不相信呢！“她与她混淆起来了，”我说道，“这里这位女士来看过我几次。在这方面，她究竟有没有权利？”

    我给瓦策克省点麻烦。他只需回答“是”或“不是”。这次他甚至只需点点头。“好的，”我说，“就因为这样，我在夜里差一点给刺死。”

    瓦策克艰难地在楼梯上坐下。“伙计，你把我整得不轻呀！你瞧我这副样子。”

    “眼睛还在那里。”

    瓦策克摸摸正在发黑变干的血。“您要是这样继续下去，您很快就会去坐牢的。”我说道。

    “那我该做什么？这是我的本性。”

    “如果您一定要刺人，那就自己刺自己。这样您也可以省去一大堆烦恼。”

    “有时我真想这么做！伙计，我该做什么呢？我爱妻子爱得发疯。而她对我却不能忍受。”

    我觉得自己突然受了感动，阵阵倦意袭来，就在楼梯上靠瓦策克身旁坐下来。“这是我的职业，”他绝望地说，“她讨厌那种气味，伙计。可是一个人长期宰马，身上就有血腥味。”

    “您没有第二套衣服吗？即您离开屠宰场后穿的一套？”

    “这样不好。其他屠夫会以为我想比他们优越。气味也会渗透，并一直留着。”

    “可以洗澡吗？”

    “洗澡？”瓦策克问，“在哪里？在市里大浴池吗？每天早晨六点，我从屠宰场回来时，它总是关闭着。”

    “屠宰场没有淋浴吗？”

    瓦策克摇摇头。“只有冲洗地板的软管。现在已是深秋，用软管冲洗可不行。”

    这点我已经看出来了。十一月冰冷的水并不舒服。假如瓦策克是卡尔·布里尔，当然不用发愁。卡尔这个人在冬天可以挖开河上的冰，同他俱乐部的人在河里游泳。“用热水怎么样？”我问。

    “这我可不能试。别人会认为我是个同性恋的家伙呢。他们不认识屠宰场的人！”

    “您换个职业怎样？”

    “别的我干不来。”瓦策克阴郁地说。

    “当马贩子，”我建议，“这职业和你的行当很相近。”

    瓦策克示意拒绝。我们坐了一会儿。这和我有什么关系？我想。怎样可以帮助他呢？莉萨爱红磨坊夜总会。这并非格奥尔格的缘故，而是她一心想避开屠马人。“您必须成为一个会讨好女人的人，”我最后说道，“您收入丰厚吗？”

    “不坏。”

    “那么您还有办法。隔一天到市浴室一趟，买一套衣服专门在家里穿。买几件衬衫，一两条领带，您做得到吗？”

    瓦策克陷入沉思。“您认为这有用吗？”

    我回想起那天晚上见到的特霍芬夫人审视的目光。“穿上一套新衣服会觉得好一些，”我答道，“我亲身体会过。”

    “真的？”

    “真的。”

    瓦策克感兴趣地抬头望望。“但是您的仪表无可挑剔。”

    “这要看情况。对于您行，对别人则不行。我已经注意到了。”

    “真的？最近吗？”

    “今天。”我说。

    瓦策克张大嘴巴。“真的这样！那我们就情同兄弟，人家会惊奇的！”

    “我在哪儿读到过：世人皆兄弟。若是人们看看这个世界，那就更令人惊奇了。”

    “我们差一点互相残杀。”瓦策克高兴地说。

    “这是兄弟间常有的事。”

    瓦策克站起身子。“我明天去洗澡。”他抚摸自己的左眼，“我原想订一套冲锋队制服。这种制服刚在慕尼黑出售。”

    “深灰色双排扣的时新西装更好。您的制服没有前途。”

    “非常感谢，”瓦策克说，“但是，或许我两者都可以弄到。伙计，请你别见怪，我刚才想刺杀你。明天我送给你一份上等马肉香肠。”