第十八章 小城春

sp; “就这河东河西五个县的‘剿匪戡乱总司令’。”

    “吓，好大的官衔呀！”老蔡笑道，“这不是给老家伙套上马轭，让他非跑不可吗！”

    “我也这样想，”牛刚继续说下去，“最近这儿还派来了一批校、尉级军官，都是在北平西郊由‘剿总’的美军顾问团帮助训练的。好家伙，一律美式军装、美制手枪，抖兔崽子们的威风呢。不过，蒋匪把这些家伙穿插进老狐狸的队伍里来，老狐狸也并不是没有条件的，条件是很快以大批美制武器装备他。听说，这些军械的第一批已经运到保定了，马上就要发下来。什么卡宾枪啦，汤姆枪啦……据说都是美国在太平洋岛屿的剩余军事物资。可这里老狐狸他们盼望那些‘宝贝’，已经盼得眼睛都红了。现在各大队的三八、七九等老枪已经都不当一回事了，有的还私下里故意毁弃，好准备领取新的。因此，老蔡啊，你这一次来，机会可再好没有了，我们在仓库和修械所方面，已经给你准备了不少……”

    近黄昏了。牛刚打发小水，再设法跟仓库和修械所里的同志联系一下。据老蔡说，今晚十点钟，将由红叶姑娘带着另一个姑娘，到修械所去，负责找老师傅“取货”。

    “你知道这另一个姑娘是谁？”黑老蔡狡黠地笑着，问小水，又因为小水要走了，便向他伸出手来。

    “哼，我不知道！”小水机警地笑着，对准他手掌心狠狠打了一拳，就跑出去了。

    这时，牛刚便把他们在下级军官和士兵中间开展工作的情况，简单扼要地向老蔡做一次总结性的汇报————

    七个月以来，特别是蒯爱卿部长第一次进城来检查工作时，指出了“上层工作与下层工作、公开工作与秘密工作、合法工作与非法工作应该更好地结合”，“尤其要使党的力量逐渐获得更坚实更广泛的群众基础”以后，牛刚他们在下级军官和士兵中间的工作，就有了不小的进展。现在，在两个大队的基层单位里，都建立了某些单线领导的关系和规模较小的党组织。而在田八大队里，由于原来在直属警卫排的青年班长耿彪（他是牛刚他俩在城内最早吸收的党员之一）调去当了小队长，组织发展得较快。很多士兵的情绪都被鼓动起来了，最近为了欠饷问题，大有起来闹事之势。此外，不论交通队、军火仓库、修械所，还是司令部的电话总机室和电报收发室内，全都有咱们的人了……

    在薄暮的光线里，黑老蔡吸着小烟袋，注意地倾听着，不时点点头，或深入地询问一下。很显然，老蔡对牛刚他们的工作是满意的，眼睛里隐藏着赞许的神色。不过，老蔡对士兵们可能闹事的问题，却有着不同的反应，他那闪耀的眼睛紧紧地瞅住牛刚，问：

    “关于这件事，你自己的意见怎么样？”

    立刻，牛刚觉得自己在这问题上，采取了可能是不正确的态度。

    “我……”他忽然嗫嚅起来，“我怕……压制了群众的积极性……”

    “要把群众的积极性引导到正确的方向去！”老蔡直截了当地说，拿着小烟袋的手对他做了个警告的姿势，“闹事或暴动，在你们军队中，在目前这样的时期，我想是利少害多的。还是不要过早地、冒险地暴露，做不必要的牺牲吧！记住：必须进一步提高群众觉悟，大力巩固和发展秘密组织，进行更踏实、更有效的斗争。条件成熟的时候，可以把队伍‘拉’出去一部分或全部。……”

    最后，他俩迅速而慎重地，研究了常恩和田八的问题。

    3

    “这另一个姑娘，不是小珠儿还会是谁！”小水微笑地想。九点半的时候，他来到修械所。

    修械所在司令部后面的古寺附近，一条偏僻的小街上。它原是私人开办的铁工厂，是城里仅有的两家小规模工厂之一。日本兵占领期间，这工厂就被警备司令部吞并，成为军械修理所了。

    小水绕到修械所后门。后门紧闭着，没有警卫；照约定，也没有上锁。他拨开一个秘密的暗闩，轻轻开开门，走进一个杂乱地堆放着破铜烂铁的黑乎乎的院子。院子的一角有一间用木板和洋铅皮钉起来的小锅炉房，里面雾气蒙蒙中亮着一盏昏暗的电灯。烧锅炉的老聋子看见他来了，忙做手势叫他在里面的煤块上坐下，自己就到院子的前面去了。

    一会儿，老聋子回来了。在他后面，一个瘦高条儿的老师傅弯腰钻进锅炉房来。他腰里围着个麻袋，麻袋上有许多烧焦的小洞。他那光头上的头发楂儿，和光下巴上的胡须楂儿，全发白了，但跟脸上一样，都染着黑脏。小水很熟识他，他就是打日本时曾经和小水一同爬进城去撬开城门的老铁匠，也是黑老蔡幼年时候的师傅，如今是技术高超的老锻工，一个六十多岁的共产党员。组织派他混到这儿来工作，也已经半年了。

    “怎么你还在干活？”小水望着他围身的麻袋，笑嘻嘻地问。

    “老规矩，今儿我又‘加班’啦！”老铁匠嘻开了缺牙的嘴，语含双关地回答。

    他俩坐在煤块上，虽然是当着极可靠的老聋子，但依然小声地谈着话。

    一听说老蔡进城了，老铁匠就一把抓住小水的手，直问他老蔡到不到这儿来。小水说，老蔡今儿黑夜有许多事，顾不得到这儿来了，特地托他代为向老人家问好，并且托他捎给老人家一小包上好的茶叶————这是一位同志从杭州带来，送给林书记，林书记送给黑老蔡，黑老蔡又送给他的。老铁匠接了茶叶，笑得合不拢嘴，照例骂了句：“吓，这拖鼻涕孩子！”

    “老蔡说，一会儿红叶带一个姑娘来取‘货’。”

    “早准备好了，快取去吧！太多了我这儿也没那么大的‘仓库’呵！”老铁匠得意地笑了。

    出乎小水意料的是：不知怎的，王小龙竟知道老铁匠在这里，而且来找过他，还要求留在他这儿做工，说是不愿意再回去了。然而小龙没有组织的介绍，因此，老铁匠很生气，暗里给了他几句严厉的责骂，把他赶走了。

    “这是什么时候的事？”小水很惊讶，又很愤恨，忙问老铁匠。

    “就今天嘛，我刚下班，他就来了。正巧仓库送‘货’来，险些儿误了事！”

    “哼，现在这家伙或许还在城里呢！”小水恼恨地猜想。

    后来，有两个姑娘悄悄地拨开暗闩，走进后院，来到锅炉房的门口。其中的一个弯下腰向里面探望，那齐眉的黑发下，眼睛放着明亮的光芒。她皮肤较红，两条又粗又长的辫子从肩头滑落下来，身上束着很干净的大围胸，左胁下挟着一卷包袱布，仿佛是来收衣服的样子。另一个小个儿姑娘，被她搂着肩，站在旁边；她穿着天蓝色的旧袄裤，黑黑的头发是铰短的。显然她已经望见小水他们了，她那红艳艳的圆脸蛋儿，笑出两个小酒窝儿。

    “哦，小家伙，原来是你呵！”老铁匠笑呵呵地站起来，小声招呼着，向她走去。小水兴奋地红着脸，也笑嘻嘻地跟在后面。原来，不论男的女的、老的少的，全是老同志，全是老战友呵。

    “车已经到了。”

    “好！”

    于是，连一句闲话也没说，老铁匠就领着三个年轻人，往前面去。

    工厂里，人们早已下了班，回家去了，只有老铁匠等少数几个人是住在厂里的。现在，老铁匠亮着手电，领他们穿过好几间黑暗的房屋：有的屋里放着四五张钳工的大桌；有的屋里放着六七架老式的机床，那轮子上的皮带仿佛一直绕到屋梁上；还有的屋里有几炉压着煤屑的火发出暗红的光；……来到一个黑洞洞的过道，过道两旁堆着些零件和原料。老铁匠让他们等着，自己去叫来了两个青年工人，和一个干瘦的管库员，然后一同往库房里去。

    库房里没有开灯，可是手电一照：呵，墙上挂的、地上堆的，多少残缺或完整的枪支呀。但管库员在一只大长桌下面，扒开一堆东西，起了几块砖，揭开一个秘密入口的小门。这小门通大地窖，也通夹壁墙。两个青工照着手电下去了，从下面递上来一捆捆没有木柄的新旧枪支，全是用麻袋和麻绳紧紧包扎好的，此外，还有几麻袋步枪和驳壳枪的枪子儿。

    小水他们兴奋极了。在老铁匠的指挥下，他们悄悄地往后门外搬运。直到停在附近的六辆大车上，一些伪装的货物下面全放满了，那几个化装赶脚老乡的同志，立刻就赶牲口，把大车拉走了。依照预先的约定，他们走南门出城，那儿有“关系”在值班站岗，只要几句规定的暗号一说，就可以放行了。

    这里，小水他们别了老铁匠，往回走。红叶和小珠儿还另有任务，末了她们还要到红叶姨父的客栈里，与老蔡会合；小珠儿跟黑老蔡，要到天亮才出城。小水不便与她俩同行，在一个暗黑的胡同口，他和小珠儿依依不舍地分别。他俩什么话也顾不得说，只是小珠儿从破夹裤的补丁里，拆出一张折小的信，悄悄地塞到小水的手里。