第一章 新任务

去了。

    东屋只亮着暗淡的灯光，别人都不在，只王小龙一个人冷冷清清地坐在炕沿上，低着头，带着痛苦、烦恼的神气抽烟卷儿呢。他看见“老上级”来了，虽然觉得很意外，可并不像对方那样兴奋，只是默默地走过来，轻轻地握手，脸上浮起疑问的、勉强的笑容。呵，小龙越长越高了，身段竟像姑娘一样苗条，脸儿也白净、俊俏，还透着点儿文雅，边分的头发也梳得相当漂亮。他穿着同李玉身上一样新的白衬衫和蓝制服，看不见他的伤在哪儿。

    三个人在炕上坐定。小龙有些不好意思地掏出一盒上等纸烟，弹出了一支，送到大水面前。大水用双手推辞了，他好奇地看着小龙，笑起来说：

    “怎么样，抽上瘾头了吗？”

    小龙只含糊地一笑，没回答，随手把一盒纸烟插到胸前的小口袋里，和一支漂亮的花杆儿钢笔放在一起。

    “你俩调回来了吗？”他问。

    “可不！”大水高兴地说，“说不定咱们又要在一块儿工作啦。”

    “小龙，”小梅关心地问，“听说你带彩了，伤在哪儿？”

    “没有什么，好了。”小龙只略略地抬了抬左腿。

    “瞧，两年不见啦，小龙，你在十分区的情形怎样？”

    小龙吸了一口烟，慢慢喷出来，有点儿没精打采地回答。

    “还好，县青会主任的工作，反正也不清闲。”

    大水和小梅暗暗诧异：原来李玉已经把他那么快地提升了呀！

    “小龙，你怎么啦？”小梅疑心地望着他，微笑地问，“你好像发生了什么事儿似的，该不是在闹情绪吧？”

    “没有什么。”他头也不抬，连连地吸烟。

    小梅闪动眼睛，猜测着，试探性地问：

    “秀女儿和你还有联系吗？”

    小龙点点头。

    “李小珠呢？”

    不知为什么，小龙的脸儿红了，又像点头，又像摇头。

    “哼，靠不住！”大水也笑道，“不闹情绪，怎么一个人躲在这儿呢？刚才李玉在那边闹自杀，你也不去劝劝他？”

    “不，他的手枪还是我夺下来的，可是我后来跑了！”小龙说着，俊秀的脸上露出了痛苦的表情，“这叫我怎么说呢，我就是不能看见他，我一看见他，我的心就像刺刀扎着一样难受。唉，我不知道，我也想不通：组织上这样对待他，是不是太过分了！”

    “哦！那是为什么？”

    “你们不知道，李政委人很不错，”因为李玉兼县大队的政委，所以小龙按照一般的习惯，这样称呼他，“不管李政委有多少缺点，我觉得，他总是个好同志……”

    他们没有再谈下去，陈大姐把大水、小梅叫走了。

    3

    组织部的会议室里，汽灯早已熄灭了。只有长桌那头一盏小小的油灯，照着林书记、张部长、程平、黑老蔡四个人，还在那儿研究工作。大水、小梅走进去时，他们都站了起来，和他俩握手、问好。黑老蔡还打趣地说：

    “瞧，这一对‘战斗伴侣’，又要接受新的战斗任务啦。”

    连程平都记得：这“战斗伴侣”四个字，原是大水、小梅结婚的时候，黑老蔡送的一副对联的横额，这美妙的称号当时竟传为佳话呢。

    “对啊，革命是不断进行的，应该永远战斗！”林书记也微笑着附和，愉快地看着这一对年轻的夫妻。

    大家都高兴地笑着，坐下来。虽然灯光较暗，却因为坐得近了，大水他俩清楚地看见：原来林书记————这位参加过二万五千里长征的老干部————头发楂儿已经花白，眼角上也有了细密的皱纹；可是他眼光敏锐，精神健旺，所以看起来显得比较年轻。这时林书记小声向张部长吩咐了什么，张部长出去了。林书记又从进来的通讯员手里接了一沓电报，但没有翻阅，却转脸对大水、小梅看着，眼睛里流露出幽默的笑意，问道：

    “你们听说过多情的狮子吗？”

    “没有听说过。”大水笑着回答。

    “什么，多情的狮子？”小梅好笑地问，也不明白他是什么意思。

    “是的，一只多情的狮子，很多情！”林书记故作正经地说，“它爱上一只狐狸，就想跟狐狸结婚。那只狐狸呢，并不拒绝，只是说：‘狮子老兄，结婚嘛，欢迎欢迎。只是有一桩：你必须把牙齿拔掉，爪子砍去，因为这两样东西，对我有点儿不太方便。’这位狮子老兄听了，非常高兴，马上拔了牙，砍了爪子，就准备结婚。可不料狐狸就扑了过来，一口把这位多情的老兄咬死了！”

    “哈哈，你说的是李玉！”小梅立刻笑着说。大水也认同地笑起来了。

    “这是我们敬爱的领袖讲的一个故事，”林书记微笑着说明，“据说，这种多情的狮子，从前和现在都有，甚至将来还会有呢！”

    在大家的笑声里，林书记对程平摆摆手，意思是说“好，你们谈吧”，自己就埋下头去，开始敏捷地翻阅电文。

    “关于你们两位的工作问题，我们附带地讨论了一下，”程平慢条斯理地说，“讨论的结果是这样的：我们想派杨小梅同志到十分区宋匪的占领区，当区委书记，去进行开辟地区和恢复政权的工作。这个区没有一定的界线，也不必受限制。我们希望你的是，随着工作的开展，掌握更多的地区，直到整个区县都掌握起来。对于组织上的这个分配，不知道小梅同志可有什么意见？”

    小梅由于兴奋，微笑的脸儿红了起来。

    “行！”她干脆地回答，“我没有意见，我完全同意组织上的分配！”这样说了，她心里又马上想到，谁们和自己一块儿去呢？就不知不觉地瞥了大水一眼。

    黑老蔡瞧着小梅，举起一个手指，警告地笑着说：

    “你这位区政委，”他也依照当地的习惯，把区委书记叫作政委，“可不要打算，我们会给你成套的干部。不，我们现在不给，将来也未必给的。你记着：干部主要靠你自己培养。不过我们打算给你一个小小的助手，而且这小小的助手一定保你满意。她也是原先九分区的干部，你猜是谁？”

    “准是秀女儿！”

    黑老蔡大笑，有意思地望望程平。

    程平也笑着说：

    “不。秀女儿倒是老蔡首先提出的，可是讨论的结果，目前分区党委还需要她，因此我们准备给你：李小珠。”

    “李小珠？那太好了！”

    “至于你，牛大水同志，”程平又文质彬彬地说，“那儿也有一个重要的任务，在等着你哩。”

    大水沉静地问：

    “哪儿？”

    程平缓慢而清楚地答：

    “宋占魁那儿。”

    大水不明白地瞧瞧程平，又瞧瞧黑老蔡。老蔡严肃地说：

    “这是一个非常重要的任务。组织上想派你到宋占魁手下去工作：就好像孙猴子钻到牛魔王的肚子里，去挖他的心，揪他的肠子。”

    “那好！”大水活跃起来，颇有信心地笑道，“我非揪死了他不可！”

    “好！”林书记刚把电报看完，站起来，走到大水他俩身边，“照我看，这两个任务，其实是二而一、一而二，都比较艰巨。可是我们相信，不论会遇到多少困难，你俩都是能够完成任务的。为什么呢？这是因为：只要是党的最忠实的儿女，就能够完成党的最艰巨的任务————这是千万次事实所证明了的真理！”

    大水他俩受到莫大的鼓舞，站起来说：

    “林书记，我们用党员的名义担保：一定完成任务！”

    林书记热烈地、亲切地和他俩握手。

    张部长进来，跟林书记在一边低声说话。这儿程平又对大水、小梅说：

    “你俩放心地干吧，我和老蔡时刻做你们的后盾。老蔡还要组织武工队，由他亲自领导，那活动范围可广哩。你俩虽然一个在城市、一个在农村，可是老蔡会想办法，给你俩建立密切的联系。”

    接着他谈道，小梅可以先回白洋淀她姥姥家，去看一次自己的孩子，然后到大淀口与李小珠会齐，一同过大清河，到胜芳镇找十分区党委，再设法突进宋占魁占领的地区去；大水却必须经过冀中区党委城市工作部的关系，先秘密送到保定，然后通过国民党内部线索，介绍到宋占魁那儿去。组织上的考虑非常周到，还叫大水他俩都改个名字。于是，牛大水改名牛刚，杨小梅则改名杨英。

    “怎么样？”黑老蔡忽然笑着插进来说，“牛刚先生，你就不向我们要人吗？”

    “我倒是想要，可不知道能不能带。”大水考虑着说。

    “怎么不能？你是官儿，可以带个马弁嘛。你不要吗？”

    “当然要啊，”大水连忙改口说，“没有马弁，我这官儿就成光杆儿啦！”

    大家都笑了。

    “组织上准备派谁跟他去呢？”小梅问。

    黑老蔡含意深长地笑着，不回答。

    程平说：

    “刚才老蔡很慷慨：为了大水的工作，他愿意把自己部下的小英雄牛小水拨给他，你们两位觉得怎样？”

    “啊呀，那太好啦！”

    “组织上想得真周到！”

    ————大水他俩喜出望外地说，多少压制着内心的兴奋。

    “我可没有答应啊！”黑老蔡急忙声明，暗里对程平眯眯眼。

    忽然一位同志跑进来，说：“李玉趁人不防备，把自己的胳膊刺破了，给你们写了一封血书，你们看！”说着，就把一张血书递给他们。

    林书记皱了眉，连忙叫这位同志赶快送李玉到医务所去。黑老蔡把油灯端起来照着，几个人一起看血书。上面血迹斑斑地这样写着：

    林书记、张部长：

    我不埋怨党，只是深深地恨自己，恨不得把自己一枪打死！但同志们提醒我：死，会造成更大的罪恶。因此，我只好留下这条命，将功折罪吧。我坚决请求组织，批准我回到十分区，去向宋占魁讨还血债，讨还血债！！！

    李玉上书

    看完以后，张部长显出不信任的、为难的神气，用请示眼神望着林书记。林书记已经扣好军装的扣子，又思索着束好皮带、戴上军帽，冷静地说道：

    “再考虑考虑吧，中心问题是教育和改造。”

    虽然夜深了，林书记却还是精神饱满，两个大拇指扣在皮带上，用军人的姿态挺了挺矮小精干的身体，然后拿起桌上那沓经他批过的电文，交给张部长。

    “好，就这样吧。”他愉快地微笑着，对大家说。显然他是准备回军区司令部了，但还站在那里，转脸对大水、小梅看了几秒钟，终于说道：

    “你俩可得小心啊！那宋占魁，的确是一条很毒的地头蛇；俗语不是说嘛，‘强龙难压地头蛇’啊！”他停了一停，又说，“不过我们呢？”他用两个手掌向下一按：“强龙偏压地头蛇！”

    “对，强龙偏压地头蛇！”大家都笑起来，响应着。

    一伙人跟着林书记，说说笑笑，走到大门外。警卫员早已把马牵来，那金属镶制的马鞍闪闪地耀着星光。林书记一只脚尖踩住踏镫，矫健地纵身上马，跟那大洋马一起打了个转，顺势对大水、小梅扬手说：“好，祝你们胜利！”说完，他就弯起左臂，一勒马缰，马儿不驯服地往后退着，前蹄举了起来。林书记两腿只一夹，马儿就腾空跃起，波浪形地向前蹿去。后面警卫员的马儿也撒开四蹄，很快都消失在青色的夜雾里了。