十七 先秦之小说

待兔，（《五蠹》篇）《列子》之愚公移山，詹何说钧，扁鹊换心，纪昌学射，（并见《汤问》篇）宋人拾契，伐梧取薪，疑人窃铁，齐人攫金（并见《说符》篇）等事，皆此类也。

    《列子·说符》篇：“宋人有好行仁义者，三世不懈。家无故黑牛生白犊。以问孔子，孔子曰：‘此吉祥也！以荐上帝。’居一年，其父无故而盲。其牛又复生白犊。其父又复令其子问孔子。其子曰：‘前问之而失明，又何问乎？’父曰：‘圣人之言，先迕而合。其事未究，姑复问之。’其子又问孔子，孔子曰：‘吉祥也！’复教以祭。其子归致命。其父曰：‘行孔子之言也！’居一年，其子又无故而盲。其后楚攻宋，围其城。民易子而食之，析骸而炊之；丁壮皆乘城而战，死者大半。此人以父子有疾，皆免；及围解而疾俱复。”按此事盖从《左传》影撰而出。《左氏》宣十五年，楚人围宋。宋华元夜登子反之床，有“敝邑易子而食，析骸以炊”之文。然考是时，下距孔子之生尚四十三年（孔子生于鲁襄公二十一年）；则此文所谓宋人问孔子云云，实出说者之傅会也。

    四曰隐语廋词。隐之义已详前章。廋者，《晋语》五载范文子曰：“有秦客廋辞于朝，大夫莫之能对也，吾知三焉。”韦昭注云：“廋，隐也；谓以隐伏谲诡之言问于朝也。”春秋战国之时，隐戏之风甚盛。考之传记，华元弃甲，城者发睅目之讴；臧纥丧师，国人造侏儒之诵。还无社之求拯，喻眢井而称麦麹；（《左传》宣十二）申叔仪之乞粮，歌佩玉而呼庚癸。海鱼大鸟之喻，漆城葬马之谏：凡兹谐隐，并号滑稽。（参阅前章）然亦不失规劝之意，其道盖与诗赋之风谕相通，亦古者小说之流也。尝疑先秦优倡本亦兼习隐戏之书，若今之鼓词说书然。故优孟为楚之乐人，优旃为秦倡侏儒，而并善隐戏；优施，晋倡也，其《暇豫》之歌亦为隐语。降及汉世，东方朔尝博观外家语，（见《补史记滑稽传》，或谓外家语即传记小说。）遂善隐谑，而为滑稽之雄。证知古者滑稽家之隐戏原为小说之书，殆战国时本以乐倡而兼掌稗官之事欤？故刘彦和谓“文辞之有谐讔，譬九流之有小说。盖稗官所采，以广视听”（《文心雕龙·谐讔》篇）。真卓识也。

    古之小说，其疆域不外乎此。其在后世，流别浸繁，虽大体亦原本于劝惩，寓情于讽刺，于世道人心不无关系；然作者既多，流品不齐，故或有意幻设，修饰文辞，万口流传，无补匡戒；甚或淫亵秽滥，毒詈恶谑，杂出乎其间。然则小说之名，初非贬辞，及巧者为之，得以售其奸；忌者为之，得以腾其谤；劝百讽一，臧否随情，而犹嚣嚣然哗于众曰，我将以风世正俗也。呜呼！此与骋郑卫之音，曲终而奏雅者何异耶？九流十家之遗，至后世而为人诟病，岂不以此之故哉？

    《汉志》小说家所载小说，自《伊尹说》至《黄帝说》，凡九家，二百五十七篇，今其书皆亡。（《虞初周说》虽出汉人，实为荟萃有周一代小说之总集，盖《太平广记》之类。）以意推之，大抵残丛小语，历世相传，递有增饰。晚周之时，诸子云兴，腾说取胜。于是各本所闻，著之编简，虽不免矫诬附会，要非尽向壁虚造者也。故《伊尹》、《鬻子》之书不必真出伊挚、鬻熊，而谓其为非先秦之小说则不可。惟自秦火以后，百家语与《诗书》同罹浩劫；汉兴，搜残拾坠，不免多所散亡。至于刘氏《七略》，已二百年，其中难保无秦汉人附益伪乱之处；斯则原书久佚，莫由验之矣。（诸书虽亡，其散见于古籍所征引者，尚多有之。）

    《山海经》十三篇，《汉志》列形法家，隋、唐《志》入地理类，《四库全书》始改隶小说，故其书遂为说部之祖。考两汉诸儒多谓其书伯益所作，其说始于刘歆。歆《上山海经表》云：“《山海经》者，出于唐虞之际。昔洪水洋溢，漫衍中国，鲧既无功，帝尧使禹继之。禹乘四载，随山刊木，定高山大川；益与伯翳主驱禽兽，命山川，类草木，别水土。……禹别九州，任土作贡，而益等类物善恶，著《山海经》，皆圣贤之遗事，古文之著明者也。”《论衡·谈天》、《别通》等篇及《吴越春秋·无余外传》并同。凡此诸说，与《左传》所称禹铸鼎象物，使民知神奸之言，盖同出一源。《列子·汤问》篇称大禹行而见之，伯益知而名之，夷坚闻而志之，亦指此书言也。《史记·大宛传赞》以《禹本纪》、《山海经》并举，而谓其所有怪物，不敢言之，则其书盖亦相类。然而必皆托之禹益者，诚以古者地理之书，必与导山导水及掌上下草木鸟兽，焚烈山泽之事有密切之关系故耳。今观其书，历载夏后启、奚仲、王亥、周文王诸人，及长沙、零陵、桂阳、象郡等秦汉以后地名，断不作于三代以上；然《逸周书·王会》、《楚辞·天问》、《尔雅》、《神农本草》诸书，并与此经相出入，似又不得因此遽指为秦以后人所造；其在西汉，则董仲舒睹重常之鸟，刘子政晓贰负之尸，（按《论衡·别通》篇与刘歆《表》稍异，此参用之。）其为先秦古书，殆无疑义。《四库书目提要》疑为周秦间人所述，而后来好异者又附益之，斯为达识矣。

    王伯厚《王会补传》引朱子之言，谓《山海经》记诸异物飞走之类，多云东向，或曰东首，疑本因图画而述之。古有此学，如《九歌》、《天问》皆其类云云，其说甚确。观《大荒东经》称“有困民国，句姓而食（按有脱误）。有人曰王亥，两手操鸟，方食其头。”此文尤为的据。盖经本图说，（郭璞有《山海经图赞》二卷。）古者经图并行，其后《图》亡而《经》犹存。世但见《经》文，诧为怪妄，而不知其本出于图画也。此等图画，大抵古人耳目所及，或虚或实，而历世以来，图画递有增益，故三代秦汉之事皆有之。其中所述，如夸父逐日，精卫填海，十日并出，羿射九日，应龙杀蚩尤，共工杀相柳，启上宾天而得歌辩，皆为神话。记异方殊俗，则有女子国，焦侥国，贯胸国，西王母国，乃至鸟飞解羽之乡，黑齿玄股之国。纪异物珍怪，则有文玉玕琪不死之树，不老不死之草，巴蛇食象，鬿雀食人：种种奇谈，不可究诘。即其所记山川地理，亦大半怳惚迷离，莫能稽考。遂令秦汉方士，诱惑人主，使倾心于神仙缥渺之境，肆力乎服食长生之事，未始非此书之影响也。而后世为文艺者，亦往往取材于是。

    《穆天子传》六卷，记周穆王巡行西土，见西王母及穆王美人盛姬死事。晋太康二年，汲县人不准盗发魏襄王墓（一说魏安厘王冢），得此书。世或疑之，然《竹书纪年》明云：“穆王十七年，王西征昆仑，见西王母；其年，西王母来朝，宾于昭宫。”与《左传》、《国语》、《楚辞》、《史记·秦本纪》、《赵世家》、《归藏》诸书并合，殆非诬也。《尔雅·释地》，西王母为四荒之一，盖西徼国名，岂秦汉以后神仙家所谓西王母哉？至其书则疑战国时人震眩于邹子大九州之说，托之往事而为之，非实录也。其文多有脱误，不可尽读。所载诗歌数首，前已略论之，兹不赘云。（参阅第八章。）