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卷四
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祥行刺案同治庚午秋七月，两江总督马端敏公于督署内教场阅兵讫事还，行至西夹道，为贼所刺，贼亦当时就获。公伤重，不能言，顷刻遂卒。事闻，中外惊骇，天子震怒悼惜，惕谥，并命入祀贤良祠。安徽、浙江等省经公所莅治者，感念恩德，咸为公建立专祠，奏奉俞旨。生荣死哀，近年督抚所未有也。贼张文祥，河南人，奸狡凶恶，各官严刑讯问，无一实供。上命刑部尚书郑公带同司员来江审办，仅据供系浙江海盗余孽，前来复仇，他无一言，遂拟以凌迟完案。所奇者，伊自供出妻女所在，毫不隐讳。提到妻女严鞫，亦一无供词。余戚钱慎庵太守时署江甯府事，慎庵受公知甚深，极欲究出实情，为公雪恨，乃殚精极思，研讯两月之久，卒不得要领，发愤卧疾者累日。此案，慎庵为余详细言之，故知外间之谣传，均不足据。尤奇者，是月有湖州人费君，以画师流寓在上海，患疟疾甚剧。公被刺三日，上海即得信，而未知贼主名。其同乡沈姓，为布捐局司事者，往告之。费瞿然曰：“贼必张文祥也。”沈惊问故。费曰：“数日前疟作，昏愦之际，忽见一隶手牌票，上书：”张文祥刺杀马总督一案，系一百二十年前之事，今当完案。在案人证，合行拘提。‘云云。共计一百五十余人，首名即马总督，而我之名亦在内。方拟细视，忽妻持药至，隶遂不见。彼时自思，与总督无一面之识，何以连及？殆噩梦耳。今乃有是事，我其死乎？“阅数日，知贼名果为张文祥，费亦旋卒。次年，余摄，上海县事，访之布捐局而信。噫！此夙冤耶？与前明张差梃击，本朝嘉庆时之成得行刺，同为千古疑案矣。
○成得行刺案成得者，京师中厨役也。于睿皇帝驾幸圆明园时行刺，当即被擒。上命诸王大臣、六部九卿会讯，默无一言，但云：“若事成，则公等所坐之处，即我坐处也。”上宽仁，不欲穷诘兴大狱，遂命凌迟处死。其处死时，先大夫在京，与众往观之。先立一木桩，将得缚于桩上。其面前又植二木桩，乃牵其二子至。一年十六岁，一年十四岁，貌皆韶秀，盖尚在塾中读书也。至则促令向得叩首，讫，先就刑，得瞑目不视。已，乃割得耳、鼻及乳，从左臂鱼鳞碎割，再割右臂，以及胸、背。初尚刀刀见血，继则血尽，只黄水而已。割上体竣，忽言曰：“快些。”言甫毕，厂上走下一官，谓之曰：“皇上有旨，令尔多受些罪。”得遂瞑目不言，脔割至尽乃死。究亦不知何人所指使。倘非上之圣慈，则汉之楚狱，明之胡狱，株连而死者且数万人矣。呜呼！此仁宗之所以为仁与！
○张忠敏入梦东阳张玉笥先生讳国维，明崇祯中，曾巡抚应天。时江苏、安徽两省皆属管辖。先生勤政恤民，百废具举。于吴中筑捍海塘，并开通各河道，著有《三吴水利全书》。嗣擢督河漕去，吴人感其恩泽，立生祠于虎邱。先生旋解组里居，鲁王监国，晋官大学士。浙东不守，投水殉义，吴人因即生祠春秋隆飨焉。乾隆时，高宗纯皇帝褒扬胜国忠臣，赐谥忠敏，列入祀典，咸丰庚申，贼隐苏城，祠宇被毁，仅存一楹。同治登丑，大兵收复后，亦未及葺；至壬申岁，永康应敏斋方伯摄藩篆，里人冯敬亭宫赞始以为言，方伯于先生为乡后辈，遂于治事之暇，轻骑往视。先是，方伯屡梦至一处，池荷岸柳，塔影山光，依依神往。及至是地，恍符梦境，心大感异。因立意重，捐廉为倡。命余及仁和邵步梅刺史襄其事，量鼓分操，输赀云集。经始于壬申首夏，至癸酉季春落成。署中丞恩公率僚属释奠祠下，士民环观，啧啧称叹。亦足见忠义之不可磨灭，而今日之人心犹有不忍忘先生者也。祠后隙地广数亩，有大池，荷芰丛生，每当夏月，香风郁然。方伯于池上建鸳鸯厅三楹，以揽其胜；复于厅之左构一楼，资恁眺；院中堆碎石小山，杂莳花木，囿径回林华绚，缭垣接趾于陵阿，浮图挂影于霄汉，朝烟暮霭，颇有罨画之趣。此则初经营时所不及料者也，其亦先生之灵爽有式恁焉。不然，何方伯之梦适与之合也？或所谓因缘者非耶？是举也，公糜缗钱一万余，监工者为兰溪人候补同知祝龄。
○圣教西行朝鲜、越南本中国地，故周、孔之道至今被服。日本至魏明帝时始通中国，自其主文武天皇释奠于先圣先师，尊崇孔子，而儒教逾东海矣。观《先哲丛谈》一书，知彼国儒生恪守程、朱之说，于性理之学实有发明，不得以倭人而轻视之也。乃今阅香港华字日报：英吉利国牧师雅里各将游京师，以极观光之愿；又将迂道山东往谒曲阜孔林等语。已心喜其知所趋向矣。复见王韬《送雅牧师回国序》，称其注全力于《十三经》，取材于马、郑，折衷于程、朱，于汉、宋之学两无偏袒。译有《四子书》、《尚书》两种，西儒见之，咸叹其详明赅洽，奉为南针云云。不禁为之起舞，深幸圣人之教又被于西海，西儒能奉周、孔，固堪嘉尚，而雅里各研究马、郑、程、朱之学，用夏变夷，真孟子所谓豪杰之士也。“天之所覆，地之所载，凡有血气者，莫不尊亲”，《中庸》之言岂欺我哉！
○董曹两相国遗事董文恭相国诰、曹文正相国振镛，嘉、道两朝名臣也。文恭盛德伟望，朝野钦仰。嘉庆十八年，天理教匪林清遣贼入禁城为乱，时上幸热河，闻变，近臣有以暂行驻跸之说进者，文恭力请回銮，继以涕泣。而文正在京师，于乱定后镇之以静，畿甸遂安。时有无名子撰一联嘲之云：“庸庸碌碌曹丞相，哭哭蹄啼董太师。”二公闻之，笑相谓曰：“此时之庸碌、啼笑，颇不容易。”文恭初加太子太师衔，人有尊以太师之称者，公辄笑辞曰：“贼姓不佳。”后二公皆加太傅衔。文正︳谟远猷，不心翼翼，历相两朝，福寿近世罕比。余于二公皆姻家，故熟闻之。
○道光朝州县陋规之纷议道光初年，英煦斋相国和，初为军机大臣，以州县办公无资，而取民无艺，奏请以各省陋规酌定其数为公用；有于数外多取者重罚之。宣宗谕直省督抚议奏，言人人殊。两江总督孙相国玉庭上疏极言不可，奉旨嘉许，英相国得薄谴，撤出军机，而孙相国赐“公忠大臣”四字，天下颂圣主之明。同时广东巡抚康公绍镛一疏，尤为畅达，其略曰：“粤东负海滨山，盗会诸匪甲于他省，公用以缉匪为大宗，捐摊赔补次之，办公杂项又次之。粤东州县岁入所藉，专在兵米折价，历久相沿旧规，官民相安。缘粤东产米稀少，全赖粤西、湖南两省接济，故民间皆愿折纳，地方官代为买谷碾支，百数十年循照已久；若概收本色，事涉更张，转滋扰累。其余杂税及车舟行户、盐当规礼，或有或无，不能一律。此粤东陋规与州县办公之大概情形也。今欲明定章程，立以限制，其中有窒碍难办，势不能径情直行者。即如兵米折价一项，朝廷取民，岁有定制，抑且应征本色，折取即为违令。今以例征本色，例严浮收之正供，忽明著甲令，许其折价，许其多取，无论国家轻徭薄税，断不值因办公费用，误蒙加赋之名，且即以折价而论，在训谨花户，虽照旧规完纳，而刁生劣监、顽抗百姓，多不能照数，有于正数之外，丝毫无余者，更有正赋之内，收不足数者。州县以浮折事属违例，往往将赢补绌，自行赔补。今若定以折收额数，则所浮之价，即为应纳之数，设有短少，似难办理。又粤东兵米，零尾挂欠颇多，须州县先为垫解，是照正项，尚不能年清年款；设经明定额数，其挂欠代垫，恐较前尤甚。况贪官吏，视所加者为分内应得之数，以所未加者为设法巧取之数。闻之雍正年间，议将地丁火耗酌给养廉，当时议者，谓今日正赋之外，又加正赋，将来恐耗羡之外，又加耗羡。八九十年以来，钱粮火耗，视昔有加，不出前人所虑。前项折价，与从前火耗增收，事实相近，即能明查暗访，坚持于数年之间，亦断难周防远虑，遥制于数十年之后。夫兵米正额，各州县有定数，折收之价，粤省有通例，其不能行尚如此。况杂税等项，名目不一，或此地有而彼地无，或此地多而彼地寡，愿者减其数以求悦，黠者浮其数以取赢。究之，浮者已浮，数已定而难改；减者非减，事甫过而复加。此时毫发未尽之遗，即他年积重难返之浙。其中更有持蛮行户、刁滑商人，向不完纳平余，致送礼规，今以案经奏定，数已申明，在官视为宜然，在民视为非旧，两相胁制，互为禀呈，上司既不能为官吏分外婪索予以纠参，又不能因民间不缴陋规惩以官法。尔时办理，更形掣肘，是杂项等税之难办，较兵米折价尤甚也。再四思维，实无万全良策，且各项所入，既有陋规名目，今逐款胪列，上渎圣听，于体制似亦未协。夫弊去其太甚，事不外旧章。臣等受恩深重，于查办此事，万不敢畏难推委，而事有窒碍，不敢不将情形据实密陈。应请照常办理，并随时稽察，如有于常额外多取丝毫，一经访闻，轻则撤参，重则治罪。并督率司道、府厅、州县等官，行行俭节，屏除浮费，庶以俭佐廉，省一分之费用，即以纾一分之民力。”云云。此奏可谓通达治体矣。按英相国原奏，诚恐州县取民无制，亦具一片婆心；而揆以国家大体，实不可行，且又不胜其流弊。故圣主不惜收回成命也。
○不轻裁陋规之用意先伯半帆太守锡熊，由知县氵存历牧守，所到之处，裁革陋规。一切用度，皆是伯祖长芦运使任内携往。时有“陈青天”之号。先大父时官安徽，闻之弗善也，贻书戒之曰：“若父为都转，若故能取给。后任官之父安得尽为都转耶？将来不给于用，势必仍复旧贯。居己以清名，陷人于不肖，非仁者之用心也。若果无须此项，盍留为地方公用乎？”先伯不能从。比去任，后来者果尽复之。同时帅仙舟中丞承瀛官浙抚，解任后，以盐规二万留为书院经费。后左季高相国抚浙，亦以宁关平余万六千金，捐作赈济之用，均不裁此规目。二公皆一时名臣，前后所见相合如此。
○自称其弟为令弟余在金华校官任时，有诸生数人来见，一人自称其弟为“令弟”者，同座均目笑之，其人亦自忸怩。余解之曰：“古人自称弟者，本有”令“字，诸君特未留意耳。”众请教，余因诵谢灵运《酬从弟惠连诗》云：“末路值令弟，开颜披心胸。”杜少陵《送弟韶诗》云：“令弟尚为苍水使，名家莫出杜陵人。”李颀《答从弟异卿诗》云：“吾家令弟才不羁，五言破的人共推。”是称己之弟为令者，亦犹行古之道也。众俱粲然，谓先生善于解嘲。
○历代官名官制之同异官名、官制，历代不同，惟宰相及大将军，数千年以来始终贵重，其余，或古贵而今卑，或昔轻而今重者，不一而足。如尚书、侍郎，汉世皆为冗官，至唐则尚书以处藩镇，侍郎则居宰相之位矣。沿至于今，尚书仍属八座，侍郎亦贰六卿，未尝少贬。六朝之中书舍人，权侔宰相，今则为内阁之属，只七品耳。唐、宋、元之大学士，秩不过五品，明初亦未大重，大学士者必加公、孤之衔乃尊，后乃升为宰辅之任，无须加衔。今则与太师、太傅、太保同为正一品矣。至古之官名今以之呼执艺得：剃发曰待诏，工匠曰司务，典夥曰朝奉，皆不可解。庚午，余丁西捻肃清案内加道衔，有人贻书称余为观察者，一幼仆粗解文义，见之愤然曰：“彼欺我官太甚！”余惊问之，则曰：“观察者，捕役之别名也。”众皆不解，则持《水浒传》缉捕使臣何观察为证，虽群嗤其妄，然元、明之际称捕役为观察，亦实有此名矣。至都头，久为县役之通称，而唐之季年则有以都头为官名，而兼平章事者。
○读书贵识字读书贵识字，今人即目前之字读别者甚多。如抢攘，音“撑能”；数奇，音“朔基”，而俗俱如字读。口吃之“吃”，音“吉”，而俗读作“吃”；大观之“观”音“贯”，而俗读作“官”；冗长音“仗”，而误为长短之“长”；敌音“擎”，而误为强劲之“劲”；射覆音“食福”，今吴从去声；踉跄音“亮抢”，今俱作平声；分野之“分”是去声；仰给之“仰”非上声；口占之“占”音“战”；迳庭之“庭”音“厅”；蕞尔小貌，“蕞”音“萃”，俗读为“撮尔”者非；泠然，清意，“泠”意“灵”，俗作“冷然”者误。是皆章章在耳目之前者也。至误汨为“泊”，讹为“皙”，骞之混“蹇”，哓之异“讠尧”，稍为留心即不错用。然二十八宿，“宿”本字音“肃”，世均作“秀”音；传胪之“胪”，胪字本音“闾”，并无“卢”音，今若依古音称“宿”为“肃”，称“胪”为“闾”，岂不致人哗笑耶？余谓读书识字，心自知之可也，若相沿成习，亦用今之音为宜，不必沾沾自诩，呼天明为“汀茫”耳。
○沈约诗韵今人论诗韵，多极诋沈约，以为约湖州人，江左偏音，不足为据，殊不知约所撰《四声》一卷，亡之久矣。约之后，隋陆法言撰《四声切韵》，唐孙忄面撰《唐韵》五卷，今并不存；存者宋之《广韵》及《礼部韵略》。嗣有平水刘渊仍礼韵而通并其部分。至元黄公绍仍刘韵而广其笺注。最后有阴氏兄弟著《韵府》，取各韵书大加刊削，颇多遗漏，当时并不推为善本，然自明初到今，相沿用之，学者即指以为沈韵，其知为平水刘氏韵者已希矣，何论阴氏？徒使沈隐侯于千数百年之后横被诋讠其，岂不异哉！
○曾左左友谊之始末曾文正公与左季高相国同乡，相友善，又属姻亲。粤逆猖獗，蔓延几遍天下，公与左相戮力讨贼，声望赫然。合肥相国后起，战功卓著，名与之齐。中兴名臣，天下称为曾、左、李，盖不数唐之李、郭，宋之韩、范也。比贼既荡平，二公之嫌隙乃大构。盖金陵攻克，公据诸将之言，谓贼幼逆洪福已死于乱军中。顷之，残寇窜入湖州，左公谍知幼逆在内，会李相之师环攻之，而疏陈其事。公以幼逆久死，疑浙师张皇其词而怒，特疏诋之；左公具疏辨，洋洋数千言，辞气激昂，亦颇诋公。两宫、皇上知二公忠实无他肠，特降谕旨两解之。未几，洪幼逆循入江西，为沈幼丹中丞所获，明正典刑，天下称快，而二公怨卒不解，遂彼此绝音问。余为左公所荐举，公前在安庆时，亦曾辟召之。同治丁卯，谒公于金陵，颇蒙青眼。洎摄南汇县事，丁雨生中丞时为方伯，具牍荐余甚力，公批其牍尾曰：“曾见其人，夙知其贤，惟系左某所保之人，故未能信。”云云。蒯子范太守以告余，谓公推屋乌之爱也。辛未，公再督两江，张子青中丞欲调予上海，商之于公，公乃极口赞许。是冬来沪阅兵，称为著名好官，所以奖勖者甚至。闻余欲引退，特命涂朗轩方伯再四慰留，谓公忘前事矣。后见常州吕庭芷侍读，谈及二公嫌隙事，侍读云：“上年谒公于吴门，公与言左公致隙始末，谓‘我生平以诚自信，而彼乃罪我为欺，故此心不免耿耿。’”时侍读新自甘肃刘省三军门处归，公因问左公之一切布置，曰：“君第平心论之。”侍读历言其处事之精详，律身之艰苦，体国之公忠，且曰：“以某之愚，窃谓若左公之所为，今日朝端无两矣。”公击案曰：“诚然！此时西陲之任，倘左君一旦舍去，无论我不能为之继，即起胡文忠于九原，恐亦不能为之继也！君谓为‘朝端无两’，我以为天下第一耳！”因共叹公憎而知善，居心之公正若此。余又谓：“洪逆未死，公特为诸将所欺，并非公之自欺，原可无须芥蒂也。”公殁后，左公寄挽一联云：“知人之明，谋国之忠，我愧不知元辅；攻金以砺，错玉以石，相期无负平生。”读者以为生死交情于是乎见。昔韩忠献与富文忠皆为一代贤臣，第以撤帘事意见不合，终身不相往来，洎韩公薨，富公竟不致吊。今观曾、左二公之相与，贤于古人远矣。
○祸福变幻“塞翁失马，焉知非福”，此语诚然。道光二年，先大父为安徽太平府通判，例应押运北上，庐州府通判董某以歧路得之。押运，优差也，人皆代为不平，先大父不以介意。董至北，会旗丁行贿事发，累及运官，发刑部讯，董身关三木，几濒于死。先大父时知滁州，闻之叹曰：“此咎应属我得，董乃以捷足代之乎！”嘉庆十年，先大夫与杭州陈荔峰阁学嵩庆，同以誉录议叙盐库大使，在京候铨。一夕，与伊墨卿太守、张船山侍御夜饮极欢，次日应赴部投供，醉甚不能往，适有河南库大使一缺，因不到，扣选，阁学大失意，同人亦为之惜。然未几连捷，遂入翰林，官至内阁学士、礼部侍郎。壬午，阁学主福建试，先大夫方由石码场大使升同安知县，相见于锁院。阁学谓：“尔日使不以醉误事，则今日亦不过中州一令耳。”
○迷信生肖笑柄先大夫署福建光泽县时，邻县某因禁私宰，几至民变。盖梏杀牛者，而以牛肉环置架上，暑腐臭烂，薰蒸致死也。府委邵武令往验而归，先大夫遇诸涂，询某君何以若是之酷，答曰：“渠因生肖属牛，故爱牛同于骨肉。”复笑谓：“我长渠一岁，此番归后，当禁民间畜猫矣。”遂彼此鼓掌。余谓宋徽宗时，宰相范致虚上言：“十二宫神，狗居戌位，为陛下本命，今京师有以屠狗为业者，宜行禁止。”因降指挥，禁天下杀狗，赏钱至二万。元延间，都城有禁，不许倒提鸡，犯者有罪。因仁宗乙酉生命也。明正德朝下诏，禁天下食猪，盖武宗以猪与朱同音，为犯国姓也。古今事无独有偶者乃如此。
○成得行刺案成得者，京师中厨役也。于睿皇帝驾幸圆明园时行刺，当即被擒。上命诸王大臣、六部九卿会讯，默无一言，但云：“若事成，则公等所坐之处，即我坐处也。”上宽仁，不欲穷诘兴大狱，遂命凌迟处死。其处死时，先大夫在京，与众往观之。先立一木桩，将得缚于桩上。其面前又植二木桩，乃牵其二子至。一年十六岁，一年十四岁，貌皆韶秀，盖尚在塾中读书也。至则促令向得叩首，讫，先就刑，得瞑目不视。已，乃割得耳、鼻及乳，从左臂鱼鳞碎割，再割右臂，以及胸、背。初尚刀刀见血，继则血尽，只黄水而已。割上体竣，忽言曰：“快些。”言甫毕，厂上走下一官，谓之曰：“皇上有旨，令尔多受些罪。”得遂瞑目不言，脔割至尽乃死。究亦不知何人所指使。倘非上之圣慈，则汉之楚狱，明之胡狱，株连而死者且数万人矣。呜呼！此仁宗之所以为仁与！
○张忠敏入梦东阳张玉笥先生讳国维，明崇祯中，曾巡抚应天。时江苏、安徽两省皆属管辖。先生勤政恤民，百废具举。于吴中筑捍海塘，并开通各河道，著有《三吴水利全书》。嗣擢督河漕去，吴人感其恩泽，立生祠于虎邱。先生旋解组里居，鲁王监国，晋官大学士。浙东不守，投水殉义，吴人因即生祠春秋隆飨焉。乾隆时，高宗纯皇帝褒扬胜国忠臣，赐谥忠敏，列入祀典，咸丰庚申，贼隐苏城，祠宇被毁，仅存一楹。同治登丑，大兵收复后，亦未及葺；至壬申岁，永康应敏斋方伯摄藩篆，里人冯敬亭宫赞始以为言，方伯于先生为乡后辈，遂于治事之暇，轻骑往视。先是，方伯屡梦至一处，池荷岸柳，塔影山光，依依神往。及至是地，恍符梦境，心大感异。因立意重，捐廉为倡。命余及仁和邵步梅刺史襄其事，量鼓分操，输赀云集。经始于壬申首夏，至癸酉季春落成。署中丞恩公率僚属释奠祠下，士民环观，啧啧称叹。亦足见忠义之不可磨灭，而今日之人心犹有不忍忘先生者也。祠后隙地广数亩，有大池，荷芰丛生，每当夏月，香风郁然。方伯于池上建鸳鸯厅三楹，以揽其胜；复于厅之左构一楼，资恁眺；院中堆碎石小山，杂莳花木，囿径回林华绚，缭垣接趾于陵阿，浮图挂影于霄汉，朝烟暮霭，颇有罨画之趣。此则初经营时所不及料者也，其亦先生之灵爽有式恁焉。不然，何方伯之梦适与之合也？或所谓因缘者非耶？是举也，公糜缗钱一万余，监工者为兰溪人候补同知祝龄。
○圣教西行朝鲜、越南本中国地，故周、孔之道至今被服。日本至魏明帝时始通中国，自其主文武天皇释奠于先圣先师，尊崇孔子，而儒教逾东海矣。观《先哲丛谈》一书，知彼国儒生恪守程、朱之说，于性理之学实有发明，不得以倭人而轻视之也。乃今阅香港华字日报：英吉利国牧师雅里各将游京师，以极观光之愿；又将迂道山东往谒曲阜孔林等语。已心喜其知所趋向矣。复见王韬《送雅牧师回国序》，称其注全力于《十三经》，取材于马、郑，折衷于程、朱，于汉、宋之学两无偏袒。译有《四子书》、《尚书》两种，西儒见之，咸叹其详明赅洽，奉为南针云云。不禁为之起舞，深幸圣人之教又被于西海，西儒能奉周、孔，固堪嘉尚，而雅里各研究马、郑、程、朱之学，用夏变夷，真孟子所谓豪杰之士也。“天之所覆，地之所载，凡有血气者，莫不尊亲”，《中庸》之言岂欺我哉！
○董曹两相国遗事董文恭相国诰、曹文正相国振镛，嘉、道两朝名臣也。文恭盛德伟望，朝野钦仰。嘉庆十八年，天理教匪林清遣贼入禁城为乱，时上幸热河，闻变，近臣有以暂行驻跸之说进者，文恭力请回銮，继以涕泣。而文正在京师，于乱定后镇之以静，畿甸遂安。时有无名子撰一联嘲之云：“庸庸碌碌曹丞相，哭哭蹄啼董太师。”二公闻之，笑相谓曰：“此时之庸碌、啼笑，颇不容易。”文恭初加太子太师衔，人有尊以太师之称者，公辄笑辞曰：“贼姓不佳。”后二公皆加太傅衔。文正︳谟远猷，不心翼翼，历相两朝，福寿近世罕比。余于二公皆姻家，故熟闻之。
○道光朝州县陋规之纷议道光初年，英煦斋相国和，初为军机大臣，以州县办公无资，而取民无艺，奏请以各省陋规酌定其数为公用；有于数外多取者重罚之。宣宗谕直省督抚议奏，言人人殊。两江总督孙相国玉庭上疏极言不可，奉旨嘉许，英相国得薄谴，撤出军机，而孙相国赐“公忠大臣”四字，天下颂圣主之明。同时广东巡抚康公绍镛一疏，尤为畅达，其略曰：“粤东负海滨山，盗会诸匪甲于他省，公用以缉匪为大宗，捐摊赔补次之，办公杂项又次之。粤东州县岁入所藉，专在兵米折价，历久相沿旧规，官民相安。缘粤东产米稀少，全赖粤西、湖南两省接济，故民间皆愿折纳，地方官代为买谷碾支，百数十年循照已久；若概收本色，事涉更张，转滋扰累。其余杂税及车舟行户、盐当规礼，或有或无，不能一律。此粤东陋规与州县办公之大概情形也。今欲明定章程，立以限制，其中有窒碍难办，势不能径情直行者。即如兵米折价一项，朝廷取民，岁有定制，抑且应征本色，折取即为违令。今以例征本色，例严浮收之正供，忽明著甲令，许其折价，许其多取，无论国家轻徭薄税，断不值因办公费用，误蒙加赋之名，且即以折价而论，在训谨花户，虽照旧规完纳，而刁生劣监、顽抗百姓，多不能照数，有于正数之外，丝毫无余者，更有正赋之内，收不足数者。州县以浮折事属违例，往往将赢补绌，自行赔补。今若定以折收额数，则所浮之价，即为应纳之数，设有短少，似难办理。又粤东兵米，零尾挂欠颇多，须州县先为垫解，是照正项，尚不能年清年款；设经明定额数，其挂欠代垫，恐较前尤甚。况贪官吏，视所加者为分内应得之数，以所未加者为设法巧取之数。闻之雍正年间，议将地丁火耗酌给养廉，当时议者，谓今日正赋之外，又加正赋，将来恐耗羡之外，又加耗羡。八九十年以来，钱粮火耗，视昔有加，不出前人所虑。前项折价，与从前火耗增收，事实相近，即能明查暗访，坚持于数年之间，亦断难周防远虑，遥制于数十年之后。夫兵米正额，各州县有定数，折收之价，粤省有通例，其不能行尚如此。况杂税等项，名目不一，或此地有而彼地无，或此地多而彼地寡，愿者减其数以求悦，黠者浮其数以取赢。究之，浮者已浮，数已定而难改；减者非减，事甫过而复加。此时毫发未尽之遗，即他年积重难返之浙。其中更有持蛮行户、刁滑商人，向不完纳平余，致送礼规，今以案经奏定，数已申明，在官视为宜然，在民视为非旧，两相胁制，互为禀呈，上司既不能为官吏分外婪索予以纠参，又不能因民间不缴陋规惩以官法。尔时办理，更形掣肘，是杂项等税之难办，较兵米折价尤甚也。再四思维，实无万全良策，且各项所入，既有陋规名目，今逐款胪列，上渎圣听，于体制似亦未协。夫弊去其太甚，事不外旧章。臣等受恩深重，于查办此事，万不敢畏难推委，而事有窒碍，不敢不将情形据实密陈。应请照常办理，并随时稽察，如有于常额外多取丝毫，一经访闻，轻则撤参，重则治罪。并督率司道、府厅、州县等官，行行俭节，屏除浮费，庶以俭佐廉，省一分之费用，即以纾一分之民力。”云云。此奏可谓通达治体矣。按英相国原奏，诚恐州县取民无制，亦具一片婆心；而揆以国家大体，实不可行，且又不胜其流弊。故圣主不惜收回成命也。
○不轻裁陋规之用意先伯半帆太守锡熊，由知县氵存历牧守，所到之处，裁革陋规。一切用度，皆是伯祖长芦运使任内携往。时有“陈青天”之号。先大父时官安徽，闻之弗善也，贻书戒之曰：“若父为都转，若故能取给。后任官之父安得尽为都转耶？将来不给于用，势必仍复旧贯。居己以清名，陷人于不肖，非仁者之用心也。若果无须此项，盍留为地方公用乎？”先伯不能从。比去任，后来者果尽复之。同时帅仙舟中丞承瀛官浙抚，解任后，以盐规二万留为书院经费。后左季高相国抚浙，亦以宁关平余万六千金，捐作赈济之用，均不裁此规目。二公皆一时名臣，前后所见相合如此。
○自称其弟为令弟余在金华校官任时，有诸生数人来见，一人自称其弟为“令弟”者，同座均目笑之，其人亦自忸怩。余解之曰：“古人自称弟者，本有”令“字，诸君特未留意耳。”众请教，余因诵谢灵运《酬从弟惠连诗》云：“末路值令弟，开颜披心胸。”杜少陵《送弟韶诗》云：“令弟尚为苍水使，名家莫出杜陵人。”李颀《答从弟异卿诗》云：“吾家令弟才不羁，五言破的人共推。”是称己之弟为令者，亦犹行古之道也。众俱粲然，谓先生善于解嘲。
○历代官名官制之同异官名、官制，历代不同，惟宰相及大将军，数千年以来始终贵重，其余，或古贵而今卑，或昔轻而今重者，不一而足。如尚书、侍郎，汉世皆为冗官，至唐则尚书以处藩镇，侍郎则居宰相之位矣。沿至于今，尚书仍属八座，侍郎亦贰六卿，未尝少贬。六朝之中书舍人，权侔宰相，今则为内阁之属，只七品耳。唐、宋、元之大学士，秩不过五品，明初亦未大重，大学士者必加公、孤之衔乃尊，后乃升为宰辅之任，无须加衔。今则与太师、太傅、太保同为正一品矣。至古之官名今以之呼执艺得：剃发曰待诏，工匠曰司务，典夥曰朝奉，皆不可解。庚午，余丁西捻肃清案内加道衔，有人贻书称余为观察者，一幼仆粗解文义，见之愤然曰：“彼欺我官太甚！”余惊问之，则曰：“观察者，捕役之别名也。”众皆不解，则持《水浒传》缉捕使臣何观察为证，虽群嗤其妄，然元、明之际称捕役为观察，亦实有此名矣。至都头，久为县役之通称，而唐之季年则有以都头为官名，而兼平章事者。
○读书贵识字读书贵识字，今人即目前之字读别者甚多。如抢攘，音“撑能”；数奇，音“朔基”，而俗俱如字读。口吃之“吃”，音“吉”，而俗读作“吃”；大观之“观”音“贯”，而俗读作“官”；冗长音“仗”，而误为长短之“长”；敌音“擎”，而误为强劲之“劲”；射覆音“食福”，今吴从去声；踉跄音“亮抢”，今俱作平声；分野之“分”是去声；仰给之“仰”非上声；口占之“占”音“战”；迳庭之“庭”音“厅”；蕞尔小貌，“蕞”音“萃”，俗读为“撮尔”者非；泠然，清意，“泠”意“灵”，俗作“冷然”者误。是皆章章在耳目之前者也。至误汨为“泊”，讹为“皙”，骞之混“蹇”，哓之异“讠尧”，稍为留心即不错用。然二十八宿，“宿”本字音“肃”，世均作“秀”音；传胪之“胪”，胪字本音“闾”，并无“卢”音，今若依古音称“宿”为“肃”，称“胪”为“闾”，岂不致人哗笑耶？余谓读书识字，心自知之可也，若相沿成习，亦用今之音为宜，不必沾沾自诩，呼天明为“汀茫”耳。
○沈约诗韵今人论诗韵，多极诋沈约，以为约湖州人，江左偏音，不足为据，殊不知约所撰《四声》一卷，亡之久矣。约之后，隋陆法言撰《四声切韵》，唐孙忄面撰《唐韵》五卷，今并不存；存者宋之《广韵》及《礼部韵略》。嗣有平水刘渊仍礼韵而通并其部分。至元黄公绍仍刘韵而广其笺注。最后有阴氏兄弟著《韵府》，取各韵书大加刊削，颇多遗漏，当时并不推为善本，然自明初到今，相沿用之，学者即指以为沈韵，其知为平水刘氏韵者已希矣，何论阴氏？徒使沈隐侯于千数百年之后横被诋讠其，岂不异哉！
○曾左左友谊之始末曾文正公与左季高相国同乡，相友善，又属姻亲。粤逆猖獗，蔓延几遍天下，公与左相戮力讨贼，声望赫然。合肥相国后起，战功卓著，名与之齐。中兴名臣，天下称为曾、左、李，盖不数唐之李、郭，宋之韩、范也。比贼既荡平，二公之嫌隙乃大构。盖金陵攻克，公据诸将之言，谓贼幼逆洪福已死于乱军中。顷之，残寇窜入湖州，左公谍知幼逆在内，会李相之师环攻之，而疏陈其事。公以幼逆久死，疑浙师张皇其词而怒，特疏诋之；左公具疏辨，洋洋数千言，辞气激昂，亦颇诋公。两宫、皇上知二公忠实无他肠，特降谕旨两解之。未几，洪幼逆循入江西，为沈幼丹中丞所获，明正典刑，天下称快，而二公怨卒不解，遂彼此绝音问。余为左公所荐举，公前在安庆时，亦曾辟召之。同治丁卯，谒公于金陵，颇蒙青眼。洎摄南汇县事，丁雨生中丞时为方伯，具牍荐余甚力，公批其牍尾曰：“曾见其人，夙知其贤，惟系左某所保之人，故未能信。”云云。蒯子范太守以告余，谓公推屋乌之爱也。辛未，公再督两江，张子青中丞欲调予上海，商之于公，公乃极口赞许。是冬来沪阅兵，称为著名好官，所以奖勖者甚至。闻余欲引退，特命涂朗轩方伯再四慰留，谓公忘前事矣。后见常州吕庭芷侍读，谈及二公嫌隙事，侍读云：“上年谒公于吴门，公与言左公致隙始末，谓‘我生平以诚自信，而彼乃罪我为欺，故此心不免耿耿。’”时侍读新自甘肃刘省三军门处归，公因问左公之一切布置，曰：“君第平心论之。”侍读历言其处事之精详，律身之艰苦，体国之公忠，且曰：“以某之愚，窃谓若左公之所为，今日朝端无两矣。”公击案曰：“诚然！此时西陲之任，倘左君一旦舍去，无论我不能为之继，即起胡文忠于九原，恐亦不能为之继也！君谓为‘朝端无两’，我以为天下第一耳！”因共叹公憎而知善，居心之公正若此。余又谓：“洪逆未死，公特为诸将所欺，并非公之自欺，原可无须芥蒂也。”公殁后，左公寄挽一联云：“知人之明，谋国之忠，我愧不知元辅；攻金以砺，错玉以石，相期无负平生。”读者以为生死交情于是乎见。昔韩忠献与富文忠皆为一代贤臣，第以撤帘事意见不合，终身不相往来，洎韩公薨，富公竟不致吊。今观曾、左二公之相与，贤于古人远矣。
○祸福变幻“塞翁失马，焉知非福”，此语诚然。道光二年，先大父为安徽太平府通判，例应押运北上，庐州府通判董某以歧路得之。押运，优差也，人皆代为不平，先大父不以介意。董至北，会旗丁行贿事发，累及运官，发刑部讯，董身关三木，几濒于死。先大父时知滁州，闻之叹曰：“此咎应属我得，董乃以捷足代之乎！”嘉庆十年，先大夫与杭州陈荔峰阁学嵩庆，同以誉录议叙盐库大使，在京候铨。一夕，与伊墨卿太守、张船山侍御夜饮极欢，次日应赴部投供，醉甚不能往，适有河南库大使一缺，因不到，扣选，阁学大失意，同人亦为之惜。然未几连捷，遂入翰林，官至内阁学士、礼部侍郎。壬午，阁学主福建试，先大夫方由石码场大使升同安知县，相见于锁院。阁学谓：“尔日使不以醉误事，则今日亦不过中州一令耳。”
○迷信生肖笑柄先大夫署福建光泽县时，邻县某因禁私宰，几至民变。盖梏杀牛者，而以牛肉环置架上，暑腐臭烂，薰蒸致死也。府委邵武令往验而归，先大夫遇诸涂，询某君何以若是之酷，答曰：“渠因生肖属牛，故爱牛同于骨肉。”复笑谓：“我长渠一岁，此番归后，当禁民间畜猫矣。”遂彼此鼓掌。余谓宋徽宗时，宰相范致虚上言：“十二宫神，狗居戌位，为陛下本命，今京师有以屠狗为业者，宜行禁止。”因降指挥，禁天下杀狗，赏钱至二万。元延间，都城有禁，不许倒提鸡，犯者有罪。因仁宗乙酉生命也。明正德朝下诏，禁天下食猪，盖武宗以猪与朱同音，为犯国姓也。古今事无独有偶者乃如此。
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