第二十八回 现开消挖肉医疮 假缠绵推心置腹

说不能安睡，鼻子里闻也闻他不得。少牧摇摇头道：“这便怎处？”

    车夫道：“栈房里好久不住，这被褥断断盖不得了。况且烟具又没有弄处，真是不便。今夜不如还到久安里去，且等明天再处。”

    少牧道：“没有烟具，幸我还没真正上瘾，不吸也还不妨。但这被褥怎能睡得？”

    车夫道：“二少爷，你不要三心两意，今晚一准到久安里去睡罢。待我点起灯来。”

    少牧沉吟半晌道：“久安里因今天才吵了嘴，故想不去。除了那边，却又并没别的地方，这便怎处？”

    车夫道：“如玉先生与二少爷狠要好的，偶然吵几句嘴，记他则甚？待我点灯。”

    说罢，退出房门，把两盏车灯多点好了，拔一盏在手中，重新进房，照了少牧出来，回身把房门关好，加上了锁。主仆二人步出外边，把管门的人唤醒，开了栈门。车夫将车子拉到马路上，去伏伺少牧上车，如飞的奔往久安里颜如玉家而去。

    如玉本来早该睡了，只因这几天潘少安也因中秋节到，上了心事，好几日没到久安里去。那天如玉与少牧口角之后，想起少安为甚有四五天没来，差小大姐到处去寻，在天仙戏馆里头寻见，拉着同来。如玉问他：“因甚事情，这几日面多不见？”

    少安巴不得他问此一句，遂把节上边不够开消的话说知，要问如玉借几百块洋钱，否则借些首饰也好。如玉在少安身上不是不肯倒贴，怎奈向少牧借的洋钱，尚还没有到手，不便应承于他。若说首饰簪环，那是天天插戴的东西，房间里人个个眼见，怎能借给人家，将来闹成话柄，断断不便，故没答应。只说过节尚有几天，且待缓天再说。少安认做他心上不愿，发起标来，动身要走，如玉那里肯放。二人拉拉扯扯，约有两点钟时光，如玉说天不早了，不许他去。少安说心绪不宁，一定要去。闹到三点多钟，究竟如玉闹不过他，眼看少安穿穿衣服，板起脸儿，往外去了。弄得如玉冷冷清清的独自一人，好不寂寞，坐在床前那张皮交椅上，盘算弄几百块钱来应承少安，不然这事有些不妙。

    正在胡思乱想，忽闻院子外有人叩门，那口音像是少牧的车夫，因侧着耳朵细听。少顷，闻相帮的把门开了，那部包车也推了进来，停在上首天井中间。知道必是少牧无疑，急忙使个将机就计之法，不等少牧进房，预先开了房门，抢步出外，高声问相帮的道：“进来可是杜二少爷？”

    相帮的道：“正是。”

    如玉自言自语的道：“我说这时候，除了二少爷，断没有别的客人，果然是他！

    却也不枉了我守这半夜工夫，眼睛都没闭过。”

    少牧初听得如玉声音，知他未睡，心中已是暗喜，又听他说“不枉守了半夜，没有睡觉”这话，甜迷迷的，耳朵里听了进去，真令人心花多开。料想：“他既能守这半夜，那白天里吵嘴的事，必已有些懊悔。幸亏今夜仍旧到来，不然岂不要累他一夜无眠，怎能过意得去？”

    故在屏门外接口答道：“果真是我，如何你这时候，还没有睡？”

    如玉把门帘一起，放出些些亮光道：“你进来罢，这时候我还不睡，为了怎的？你与我自己去想。”

    少牧移步进房，先叫如玉不要叫唤娘姨、大姐，轻轻的闭上房门，然后牵着如玉的手，走至里边，宽下马褂长衣，在靠窗口一张红木单靠椅上一坐。如玉见他只穿着一件法兰纱小马甲、一件雪青罗纺短衫，连忙开了衣橱，取出一件湖色熟罗的小夹袄来，替他披在身上，道：“你心中狠恼着我，偏是我却狠疼着你。这样八月里深秋天气，怎么只穿这点子衣服，岂不要身子受凉？”

    少牧道：“白天里的天气是狠热的，我这衣服，都是你替我放着，栈房里一件没有，叫我怎样穿法？”

    如玉道：“本来谁叫你与我吵嘴，要到栈里头去？”

    少牧道：“嘴是两个人一同吵的，也不是我一个人的不是。”

    如玉道：“大凡体恤相好的客人，终是客人让些相好，不见得个个相好让了客人。我因中秋节过不过去，要问你借几百块洋钱，也是做妓女的常事，并不是来砍你斧头。你情情愿愿应许了我，果然不枉了相好一场，就是心上不愿，也不妨好好的回覆一声，待我再想别的念头，却不该应一天一天拖着日子。再说说反叫我向姓潘的借钱，难道你自己不晓得自己，姓潘的被你吃断，不许他来，连那菜钱、局钱尚是你认着代还，如今怎反说出这种话来，令人听了恼是不恼？怎么你还使着自是性儿，只怪别人，不怪自家？方才若不是阿素到来，不知尚要逼到我甚样地步。想起来我们做妓女的真是好苦！”

    说毕，把两眼连擦几擦，仿佛又要哭将出来。

    少牧见了心里头狠是不忍，连忙劝住他道：“你不要哭，有话好说。今天闹了一天，身子觉得疲乏极了，快与我开盏烟灯，装筒烟罢。我还有话要对你说。”

    如玉皱眉道：“你又要吃烟了么？

    并不是我多嘴，这洋烟究竟不吃的好。你是个好人家子弟，吃上了废时失业，后来怎样？况且我有心嫁你，原为着你烟酒不闻，并非贪你貌美年轻，家资富足。倘然你竟把洋烟吃上，岂不辜负了我一片初心？但你今日既然身子甚乏，我也不便勉强着你，不许你吸。今夜且待我再装过几筒，以后总望你不吃为是。我的话须知句句好言，不要当做耳边风一般，东面耳朵里进去，西面耳朵里已经出来。那才像一个有志气人，日后真嫁了你，人家也说一声颜如玉并没瞎了眼睛。”

    少牧听了这几句话，真有道理，点首不迭的道：“你这话真是不错，还好的是这洋烟尚没上瘾。不过今天格外劳顿了些，故想再吃几口。明天一准不吸，有何不可？”

    如玉方放下笑脸道：“如此才是，我与你可到榻床上去。”

    口说着话，替少牧把夹袄上的钮扣钮好，又在床底下拿出一双拖鞋，与少牧换了，双双走到湘妃榻边。如玉取了个火，点好烟灯，先在右边睡下去烧烟。

    少牧在左边睡下，隔着烟灯，对如玉细瞧。见他妆已卸了，脸上边脂粉不施，那皮肤却仍吹弹得破的，煞是可爱。身上穿一件淡雪妃绉纱小袖紧身，下身湖色熟罗夹裤，元色排须裤带，小脚上穿一双蓝缎心子一墨绣蝴蝶头拖鞋，只套着一点子的鞋尖。一手拿着一只沙地起花白银烟匣，一手拿了一枝钢签，兰花着三个指头，把烟烧好，放下烟匣。拿起一支白银镶翡翠嘴的橄榄核烟枪，对准斗门装好一筒，递与少牧。此时少牧愈看愈好，接了烟枪，心满意足的一口气吃完一筒，交与如玉再装。真个鸦片烟的力量，甚是利害，吃下去那消三五分钟，便觉得精神顿长。

    等到如玉把第二筒装好，少牧接了烟枪，在烟盘内一放，道：“且自慢些，到底我并不是个老瘾，不妨停刻再吸。我说过的，尚还有话，要与你讲。”

    如玉也把烟签放下，道：“你有甚话，说与我听？”

    少牧道：“你不是要问我借银子么？须知我本不是不肯的人，怎奈家中好久没有信来，连我自己过节开销，不瞒你说，尚是不够，叫我怎样替你设法？今天因与贾逢辰等商量，还好多承他们信托，借了二千两银子与我，内中五百两是代阿素借的。尚有一千五百两，本想提出二百两来借给与你，谁知回到栈房一算，奇巧不巧，只够我自己用度，你这银子，依旧落了个空。如今我且问你，下节你的心上，究竟怎样意思？说明了我好想法。”

    如玉听罢，初时把脸一沉。后来仍旧满面添花的答道：“这几句话，你多真么？我想你既然借了这许多银子，就算内中有五百两是阿素的，不见得一千五百两，只够你一人开消？到底还是不肯罢了。你要问我下节事情，我这一节尚还过不过去，说他做甚！”

    少牧把头一摇，道：“你不信么？你目今也识得几个字了，现有各店家的发票并各家的局账在此，我与你瞧，才晓得我并不撒谎。”

    说完，在身边摸出一大把账来，给如玉看。

    如玉当真信不过少牧有这样大的用处，接过来在烟灯上略略一观，始知果然不错。折好了交还少牧，起两个玉尖尖的手指，向少牧头上一指，道：“我把你这不听好话的人！自从你在我处走动，我平时何等叮嘱，叫你不要吃烟，不要过于浪费，怎么你偏不肯听我？想来真是好气！照你这个样儿，以后我怎能指望着你！看起来我这一番好意，分明是枉用的了，不知怎样的命苦如此！”

    少牧见他看了这账，着实发恨，好像花去自己的银钱一般，当做一片真心，因也自怨自艾的道：“这原是我的不是，劝你也不要抱怨我了。只要过了这中秋节，倘然你真有意思，一同回至姑苏，那时我杜门不出，怕不每年省下一千二千银子，我终不负着你就是。”

    如玉道：“本来人心是肉做的，人家这样待你，也要对得住人。但想节后的事情尚远，节前却叫我如何过去？”

    少牧道：“我方才问你节后怎样主意，正是为了你的节前。你且老实说来，自然我有道理。”

    如玉想了一想，在烟盘内拿起烟枪，对少牧道：“你再吃了装好的这一筒烟，不要吃了，我好与你静心讲话。”

    少牧接枪在手，道：“吸了这筒，不但今天不吸，明天也不吸了。有话你快讲来。”

    如玉道：“你问我节后的主意么？我不是三心两意的人，只要能依得我三件大事，我自然一定嫁你。”

    少牧道：“是那三件？”

    如玉道：“第一件，我也是好人家女儿出身，虽然现堕烟花，出门时不能不凤冠霞，红裙披风，清音彩轿。第二件，日后见了你家里的人，只能姊妹称呼，断不能磕头见礼。那第三件，便容易了，就是我即刻说过的，娶我之后，再不许你嫖赌吃烟，但望你巴图上进。你倘能桩桩依我，我只有三千的债，你节前先付几百块洋钱，节后再替我设法还清，怕不做成个恩爱夫妻？”

    少牧听罢这一席话，一霎时踌躇不下，答不出来。正是：偏是美人多巧计，从来男子最痴心。

    要知少牧怎样回话、如玉问他借钱毕竟借得成否，且看下回分解。