第二十七回 筹节费杜少牧觅友 借嫖资贾逢辰作中

，开消的钱算起来，堂子里、大菜馆、戏馆、马车行，及绸缎庄剪的衣料、洋货店取的香水洋巾，并栈房里房饭开消，一共须要一千多块洋钱，方能将就过去。那些扇子店、裁缝店等零碎些的，尚还不在其内。自从幼安动身之后，发信回家取银，怎奈家中只有空信到申，不是劝我早早回苏，便说少甫为了地皮的事，在杭州耽搁住了，至今尚未回来。银钱是他经营，旁人不能私动，推得狠是干净。我也曾连次发信到杭，叫少甫寄银出来。少甫又说人在杭城，银在苏地，不能划寄。看看节期一天近一天了，再想家里寄出钱来，谅来万万不及。我在上海，为日未多，又没有甚知己的人移动移动，好不叫我五内如焚！自从起手巾的那一日起，我已足足担了十多天心事。今日阿素央我到城里去，我就动了个一举两便的念头：想老太太倘能劝得他拿出钱来，不但阿素的款子不空，我也可与少霞暂借一千四五百块洋钱，且把这中秋过了，或是我回到苏州寄出还他，或是另想别的法儿，故与老太太讲话的时节，有叫他拿几千出来的话。早知他一日回绝，真是俗话说的：“鞋子不做，落甚样儿？‘说来令人好不懊恼！”

    逢辰听罢，叹口气道：“原来如此，怪不得你心下着恼。但我不合与少霞作了个中，如今阿素问我要钱，叫我怎样才好？”

    少牧道：“阿素是个吃亏不起的人，你须与他想个弥补法儿。不过我这几天方寸也有些乱了，不能替你们安排这事，你们休怪我不肯出力。”

    逢辰又叹口气道：“谁怪你不肯出力？当真你看个冷破，今天也不进城了！那是我们晓得你做人本甚热心，阿素才来求你。

    我却又是一个热心的人，阿素的事弄得这样，已恨不得立刻借注钱来替少霞还了，全了个朋友交情，又免了阿素担惊受恐。只是那里有这个有钱之人！不料你这中秋节上，又是十分过不过去。我不晓得也罢，既然晓得，我们是痛痒相关的朋友，比不得泛泛之交，那有眼看着你忧忧急急的道理。必得也与你设个法儿，方不负相交一场。但恨我也是个手无寸铁之人，这便怎么！”

    少牧听逢辰说出这一番体己话来，心下甚是感激于他，暗想：“这种人才算得是个朋友，只可惜的是有心无力，也是枉然。”

    阿素一眼觑着逢辰，一眼对着少牧瞧道：“阿逢，亏你说这甜津律的好看话儿！你既不能替二少爷分点儿愁，解点儿急，又不能与我把这未完的事完掉，还要假惺惺的讲他做甚？我劝你就算了罢。”

    逢辰搔搔头儿，又把眉头一皱，道：“你说甚话！你道我有口无心，讲的话是假好看么？我在这里想一个人，把你们两件事，多要靠在这人身上，一齐了结。”

    阿素道：“是什么人？怎样的一个了法？”

    逢辰道：“自然是问他借钱，做个头痛救头之计。只要这人信得过我，又信得过你与二少爷的，我就何妨替你做个中人，借他一月、两月，拚得出些利息。

    那时你的钱就可抵得用度，二少爷也可以端整过节，没有事了。岂不大妙！”

    阿素把嘴一抿，道：“你说得这样便当，真个多是空话！一时间那里有这借钱的人等候着你？”

    少牧也说：“此人要三面都可信得，真是甚难。”

    逢辰半晌不答；忽大笑道：“有了，有了！这件事何不去问乌里阿苏、格达两个，他们本来很是有钱，新近摇摊里头，又是二人赢的，又与二少爷合你我两个近来多甚相熟，说不定竟能取信得过。只要我们问心，将来还他的钱，何妨做我不着，立刻就去请他前来，与他商量。你们二人看来可好？”

    少牧道：“乌、格二人虽是有钱，怎奈性气不好，只怕不是通融的人。”

    阿素道：“既有这两个有钱的人，管他肯是不肯，且待阿逢请他到来，碰碰机会却也何妨？况且阿逢这一张嘴，能把死的人说得活将起来。他当真替我二人出力，竟有几分指望，也未可知。”

    逢辰闻言道：“人家正正经经的话，你又要来说笑了。你几曾见我把死去的人说活转来？倘是真有这事，世界上连死人多没有了，只要我来说几句话，一个个多还了阳，难道将来多叫他们褪壳不成？”

    阿素不待把话说完，抢上一步，起手在逢辰头上轻轻的打了一下，道：“我说你会得讲话，那是赞你的能干，怎么反钝起人来？你再要往下说去，我不依了。”

    逢辰道：“不依你要怎样？”

    阿素道：“我就要……”

    少牧笑道：“你要长要短，晚上边罢！如今还是去请乌、格二人，商量正事要紧。倘然有了眉目，你我都可放得下心。那其间你要甚样，老逢自然依你甚样。”

    阿素啐了一声，道：“二少爷，我与你狠客气的，怎么也与我说起笑话来？”

    逢辰道：“说说大家笑笑，也是个解闷法儿。二少爷一肚子的心事，与你也不相上下，只管叫他郁着，本来不是道理。目今闲话少提。

    快差相帮的到迎春坊卫莺俦家，去请二人来罢。”

    少牧道：“可要取笔砚来写张字条？”

    逢辰道：“并不是吃酒碰和，字条写他则甚？”

    少牧道：“不写字条，只怕相帮的去，有些缠不清楚，还是叫我的车夫走一回罢。”

    阿素道：“二少爷的车夫，不是小崇明么？他也不狠灵清。看来此事必须我自己前去，方能拉也拉他们到尚仁里来。况且二少爷为了我的事情，路远迢迢的城里头也走了进去。这回去请二人到来，一半为的是二少爷，一半也还为我自己，怎能够贪着懒惰，不亲自去走一遭儿？岂不误事！”

    逢辰点点头道：“你去最妙，事不宜迟。倘是时候晚了，二人不在卫莺俦家，那时无处寻他。”

    阿素道：“自然说去就去，你们在这里略等一等，我不须一刻多钟，一定回来。”

    逢辰道：“你去就是，我们在这里睡着等你。”

    阿素道：“你说怎么？”

    逢辰道：“我说我与二少爷在炕榻上睡着吸烟等你。”

    阿素道：“你嘴里头讲的说话，清楚些儿。今天幸亏我有心事在身，不与你说，不然叫你受些没趣！”

    逢辰把舌尖一拖，道：“利害，利害！我不说了，你快去罢。”

    阿素笑了一笑，立起身来，在衣架上拿了一件元色铁线纱夹袄，穿在身上，把脚上边六寸帮的鞋跟兜一兜紧，说一声：“我马上就来。”

    出房自去。

    逢辰因烟瘾到了，果然与少牧在烟炕上睡将下去吸烟。逢辰一连吸了六筒，少牧也吸了两筒，逢辰问他这几天可天天想吸，少牧道：“夜里头不狠熬夜，不吸不妨。白天里有时略吸数口，有时一口不吸。”

    逢辰道：“如此说来，你这烟还并没上瘾，好在你身体结实，又没有一定时刻的缘故。不像我一吸便上，一上这瘾子便大，真是受累不堪。”

    二人谈谈说说，逢辰正把烟瘾过足，听外面相帮喊声：“客人进来！”

    阿素同着乌里阿苏、格达进房。少牧一见，忙与逢辰起身相迎。阿素笑道：“乌大人与格大人，被我一齐硬请来了，跑得真好吃力！”

    乌里阿苏道：“我们本有马车，因巡捕不许他停在弄口，不知赶到那里去了。不然，三个人正好坐着同来。”

    阿素道：“大新街本来不许停的，谅来停在三马路桂仙戏馆后门左近，停刻我叫相帮的去关照一声，叫他们到这里来。”

    格达道：“我有底下人关照去了，你可不必再去。

    但我走得匆忙，吃的烟还没有狠够，这便怎样？”

    阿素道：“那倒不妨。我们有挑好的广诚信真正广膏在此，待我拿出来，替你烧一筒可好？”

    逢辰道：“你不晓得格大人与乌大人，多是吃广恒信菊字烟的，身畔谅必带来，别的烟一概不吸，待我与他烧几口罢。”

    阿素点头称是。逢辰走至湘妃榻边，把那盏风罩广灯剔一剔好，看格达果然在贴身取出一个湖色丝线结成的小网络来，把那线结解开，内盛着一只沙地起花五钱头白银烟盒，满装着一匣好烟。逢辰双手接过，揭开匣盖，挑些在钢签上边，一头装烟，一头把请二人到此的来意说知。

    乌里阿苏听罢，答道：“杜少翁短一千几百块钱开消，我们是要好朋友，那有不答应的道理。

    不过俗语说的：“人熟理不熟。‘须得老逢做个中人，明天一准如数送来。若说阿素的五百两银子，那是屠少霞欠的赌款，少霞自己没有出来，我们只恐不便借他。”

    格达也是一样说话。逢辰道：“二位的意思我明白了。杜少翁乃是正用，又有交情，故此只要我肯做中，这银子不妨借给。屠少霞乃是赌款，又当别论。但我今天请二位过来，杜少翁的事情在后，他的朋友很多，还可另行想法。

    阿素这几天却弄不下了，必得二位济一济急，算是借与阿素过节，不干少霞的事，也是我来做个中人如何？”

    乌里阿苏道：“借与少霞，因是赌债不便，借与阿素，是妓债了，更使不得。”

    逢辰尚要往下说去，格达在榻上把手摇摇，又把头来点点，吸过了一口烟道：“阿素的银子”，说完又吸第二口烟，吸毕又道：“我看不应许他”，说完，又低下头去吸烟。乌里阿苏笑道：“你把这一筒烟吸完了再说罢！像你这样讲话，初一说了一句，十五再说一句，成个甚么样儿？”

    格达自己也好笑起来，连忙飕飕飕把枪上装好的烟，一口吸个干净，将枪一放，立起身来道：“阿素的银子，我看不应许他，老逢与阿素面上，说不过去。应许了他，若算借给少霞，乃是赌债，借给阿素自己，又是妓债，多是我们做官人很犯忌的。我却有个两全其美的主意在此：不如把这五百两银子，一并借在杜少翁的名下，等少翁再去借与阿素。将来阿素还了少翁，少翁还与我们，有何不可？”

    逢辰拍手道：“果然格大人想得很是，竟是这样最妙。不但少翁与阿素承情，就是我也感激得很。”

    阿素听贾、格二人如此讲话，忙接口道：“如此多谢你们济我这急，只要姓屠的一到外边，取到了钱，立刻还与社二少爷，至多一月半月的事。倘是姓屠的避在城中，我就寻到天边，也一定要把他寻了出来。”

    乌里阿苏道：“这样办法好虽然甚好，你要问二少爷，他可肯担这个肩，方可定局。”

    阿素道：“二少与我们阿逢老朋友了，想来断无不肯之理。”

    说罢，回转头笑微微的动问少牧：“可能成全这桩事儿？”

    弄得少牧允又不好，不允又是不好，心中甚觉为难。正是：巧计不防移祸至，甘心为甚受愚来。

    要知少牧答应阿素向乌、格二人并借这银子与否，且看下回分解。