第十九回 挹朝爽也是园赏荷 纳晚凉安垲地品茗

且这人性气不好，动不动就要当面抢白。但看我穿了一件汗衫，干他甚事，他竟唠叨起来！这种人我平日怕见得很，因此到了上海，从没与他叙过一次。不知今日怎的偏偏遇见了他，倒把我们商量的事儿打断，真是讨嫌得紧！”

    营之道：“这人真个讨嫌，也亏你有这耐性耐他，换了第二个人，只怕耐不住了。”

    少牧笑道：“耐不住与他怎样？俗语说得好：“撞着这般人，不得不如此。‘我也叫做无可奈何。”

    营之点头称是。

    二人谈谈说说，车子已过了斜桥，直达西门，再过去是方浜桥了。南门的东洋车，没有租界照会，只得给过车钱，另叫了两部有照会的，到尚仁里花小兰家去寻逢辰。其时天交午正，赤日行空，逢辰隔夜并不住在那边，这时候还没有出来。

    阿素见是营之、少牧，留住二人坐下，叫小大姐倒了两盆脸水，替两人抹了个浴。取出两只玻璃杯来，开了两瓶扬清公司买来的香蕉荷兰水，请两人吃。自己又亲手把拉风拉动，觉顷刻间心地清凉，与初进门汗流浃背的时节。大是不同。少牧暗忖：“阿素应酬客人，果然名不虚传，连客人的朋友，多是这样看待。怪不得逢辰做了这里，不想再做别处。”

    营之也说：“阿素吃这堂子饭儿，真是有些经络。不比别人，时髦了些，就把客人不在眼里。偶然走去打个茶围，手巾是冰冷的，茶叶是稀淡的，坐定了也不去装盆水果，饥饿时也不来问声点心。若是客人的朋友到来，更是热面换冷面的，令人讨气。其实妓院中的生意，一大半是靠着房间里人座酬来的，他们怎的都想不到？”

    阿素闻言，笑眯眯说：“我也晓得甚么！我们先生又小，还要经大少、杜二少包荒些儿。”

    营之道：“闲话少说。逢辰昨儿不在这里，谅来必在公馆里头。你家相帮的，可认得住处？我们要与他说一句话，最好差一个人，马上去请他前来。”

    阿素道：“阿逢的公馆，别人不知，我却去过几次，待我自己去请可好？”

    营之道：“足见你们是老相好了。但不知离此有多少远近。这样大热的天气，怎好劳你自去？”

    阿素道：“出路虽然不近，好得有的是东洋车，去去何妨？”

    因回头叮嘱小兰：“好好陪着经大少爷、杜二少爷坐一刻儿，自己去去就来。”

    遂在衣架上取了一件青生丝衫，披在身上，脚下边脱去蝴蝶头湖色绉纱拖鞋，换了一双元色缎鞋子，一步一笑的出门而去。

    不消两刻钟时，与贾逢辰同了进来。逢辰浑身是汗，见了二人，一头宽衣抹汗，一头坐下，说：“二位怎的如此热天，一早到此？不怕身体受暑？若照这样的日中时候，走在路上，恍如火炕一般。我贾逢辰有人找我，若不是你二人，任凭抬了轿子来接，也断断不肯出来。但不知有甚要事与我商量，当面请教。”

    少牧把潘少安到处剪边，太觉可恶，要他出名请客，等他到来，大家吃到有些醉意，骂他一场，出出闷气的话，说了一遍。又说：“这一台酒明是你请，酒钱我付，你须替我出个力儿。”

    逢辰略略盘算，满口应承道：“杜少翁的事情，只要我办得到，怎的不办？何况少翁与经营翁多受了姓潘的亏，做朋友的，应该代抱不平。不过既然是我请客，这酒钱怎么要你花费？这却万万不可！”

    少牧道：“这是我烦你的事，那有当真要你请酒的道理？有甚客气！”

    营之也是这样的说。逢辰始道：“既然如此，我老实了。”

    叫娘姨们取笔砚来，请二人点好了菜，交代厨房里今晚八点钟吃。部署已定。睡到炕榻上去吸烟。吸到五六筒左右，阿素已把便饭端整好了，搬进房来，请三人吃过了饭。营之、少牧起身要去，逢辰与阿素都说：“此时街上边暑气很大，留着再坐片时。”

    直至四点钟，太阳略略退了，方才出去，约定准八点钟到齐而散。逢辰等二人去后，自己也出了花家，私自跑到楚云那边，送信少安，叫他停回请酒，决不可来，并嘱以后诸事小心。少安十分感激。逢辰遂做了个两面光鲜，落得有人替他出钱吃台白酒。少牧与营之那里得知？

    直到晚间，诸客请齐，独有少安不来。逢辰接连发了好几张请客票儿，凡是他不时常到的地方，都去请过，都说不在那边。等有两点多钟，再等不得，只得入席。营之、少牧尚认做当真寻不到他，两团醋意，依旧发泄不来。吃到散席，不见少安的影儿，没有法想，只好再图后举。营之散了台面，因觉身上潮热，与逢辰同到宝善街新锦园去洗澡。少牧因这事早被如玉知道，狠不放心，差张家妹候着，一来防他重做楚云，二来恐少安不知，闯到台面，闹出事来。张家妹甚是来得，也好劝劝少牧，叫他早早回来，与少安解一个围。故此散席之后，被张家妹同着，回至如玉院中。

    这一晚天气炎热，寒暑表升至九十九度。如玉出完堂唱，在房里头一张皮交椅上，自己拿着一把麦柴扇子乱扇，一个小大姐两手不停的拉风，尚觉心中烦热。看见少牧回来，也是汗流浃背的，连呼：“好热！”

    并且尚是怒匆匆的。如玉不晓得少安那边，已有逢辰通过信了，因此寻不到他，暗想：“今天好险！满心要与少安见个面儿，与他说明就里，以后好留意提防。”

    又想：“今夜天气这样的热，少安到处不见，或者在张家花园乘凉也未可知。少牧既已回来，虽是怒气不息，却已吃得醉醺醺的，谅来再不到别处去。何不等他睡下，瞒着他叫部马车，到张园去找寻少安，给个消息，有何不可？”

    主意已定，对少牧道：“你可是有些醉了？快些睡罢。我还要坐一刻儿，乘乘凉呢！”

    少牧怎知他肚里头的意思，回说：“果然有些醉了。无奈今夜天气很热，床上教人怎能睡得下去？”

    如玉道：“我让你一个人睡张大床，风凉些儿可好？”

    少牧笑道：“我一个人睡了大床，你便怎的？”

    如玉道：“这么样罢，我到月台上去坐一回儿，你可先在这皮椅上睡他一觉再处。”

    说罢，并起身来把手中的麦柴扇将椅扇凉，说：“你来睡罢，我一准到月台上凉爽凉爽再来。”

    少牧绝不疑心，看他出了房门，当真就在皮椅上睡了下去，不多一刻，深入黑甜。如玉身子虽在月台上边，那条心已向张家花园去了，那里能坐得住？在栏干边打了几个盘旋，回至房中，看少牧已经睡熟，心中暗喜，忙叫张家妹去唤马车。张家妹欲待阻止，争奈如玉的生意近来一日好似一日，脾气却一日大似一日，他出了口，凭你甚么人阻不住他，只得勉强去叫相帮到一大马车行，喊了一部皮叶子橡皮轮新车。如玉尚要张家妹一同前去，张家妹说：“恐防少牧醒来，房内无人不便。”

    遂叫小大姐陪着同去，并嘱他早去早回。

    如玉答应，换了一件白官纱衫，一条白官纱裤，头上边卸去钗环，只戴一支翡翠押发，一个莱莉花球，袅袅婷婷的扶在小大姐肩上，出门上车而去。其时天已两点多钟，若在六月里头，张家花园初一为始，不到十二点，已经禁止游人，不许入园的了。恰好这时候还在五月下旬，因此通宵达旦的毫无顾忌。马车到得园中，如玉在安垲地洋房门口下车，见洋房里自来火点得如白昼一般，那些吃茶的人却因天热，多在草地上边。虽是有些星光，并没月亮，看不出人面貌。

    主婢二人走了一回，不觉已至海天深处；又从海天深处走至弹子房门前，觉得两腿酸了，走了回来。刚至一条板桥那边，劈面来了一个穿黑的人，手中拿着一盏诸葛灯，向二人一照，走近一步。伸手把如玉的两眼一遮。如玉大惊，小大姐也吓了一跳，正要破口骂他，那人双手一松，格支笑道：“你们二人，在此做甚？”

    如玉听得这人声音甚熟，子细一看，原来是夏时行，穿着一件黑生云纱长衫，一手执灯，一手拿着一把潮州扇子，柄上缀着一个莱莉花扇球，花香触鼻。小大姐也已看见是他，定一定神，带笑说道：“夏大少爷，你怎么这个样儿？人吓人是吓不得的！”

    夏时行道：“你们莫吓，我与你二人叫个喜罢。”

    说毕，伛身下去，放下了灯，拔了几茎细草，口中操着苏白，说：“如玉、小大姐居来罢。”

    把草向二人头上乱簪，二人倒退几步，大家笑个不住。如玉道：“不要顽了。我且问你，手中拿的这一盏灯，那里来的？要他何用？”

    夏时行道：“这灯是我出了好几块洋钱买的。近几天月黑无光，坐夜马车到了这里，倘然没有灯亮，怎能够瞧得见人？若说此灯妙处，真个是一言难尽。”

    小大姐道：“有甚妙处？”

    夏时行道：“此灯拿在手中，我可以瞧得见人，人家却瞧不见我，故而每夜必有许多吊膀子的，被我看见。那种形容不出的样儿，真是好瞧得狠。你想妙是不妙？”

    如玉闻言，啐了一声，道：“偏有这许多事情落在你的眼里？你方才从那一边来，可曾看见有几个吊膀子的？”

    夏时行道：“我从老洋房起，兜了一个圈子。今天别的吊膀子没有瞧见，只看见潘少安。”

    如玉抢口问道：“少安怎样？”

    夏时行道：“在那里吊一个先生的膀子。”

    如玉道：“此话可真？”

    时行道：“谁来哄你？”

    如玉道：“他吊的先生是谁，你可认得？”

    时行道：“说起此人，认得他的甚多，住在久安里内，叫颜如玉。”

    如玉始知与他说笑，把眼微微一横，道：“人家当你是句真话，才来问你，谁知你满口胡言，却也亏你说得出来！”

    时行笑而不答。如玉道：“如今你莫乱说，我再问你一句正话，你今天当真可曾看见少安？”

    时行道：“少安怎么不见？现在前面草地上吃茶，我还与他坐了好一刻儿。”

    如玉大喜道：“既然他在这里，我正要与他说话，可同你一块儿去找他？”

    时行道声“使得”，拾起地上的灯，与如玉并小大姐，慢慢回至安垲地去。时行把灯一照，果见少安在外面草地上坐着。如玉走近身旁，刚要与他讲话，不提防旁边还有个人。原来少安自从那天在楚云面前，诓说与经营之、杜素娟坐夜马车，楚云怪没有合他同去，少安许他以后天热的日子，夜夜一同坐车去顽。这几日果然天天两个人一部马车，到了一点多钟出来，必要坐到三四点钟方才回去。如玉本来一团高兴，要告诉少安说话，今见楚云同来，好像当头浇了一杓冷水一般，连忙缩住了脚，不再过去。夏时行也晓得他二人近来不睦，见如玉立着的地方，恰好有张空桌，就唤园丁泡碗茶来，拉如玉坐下，问他：“有甚说话，叫小大姐去唤少安过来？”

    如玉点点头儿。

    那边少安初时看见灯亮，知是时行。后见他同着两个妇女走了几步，不走过来，隐隐望去，好似如玉主婢，又恐未必是他，要想跑来看个子细。楚云的眼睛狠快、已经认定必是如玉，一把拉住，不许他走。这边如玉泡好了茶，叫小大姐去唤少安。楚云当面发话说：“如玉并不是个野鸡，怎么叫大姐前来拉人？”

    顿时斗起口来，哄动了无数的人多来观看。正是：为底冤家成不解，只缘恩客互难抛。

    不知这一闹怎样散场。且看下回分解。