第七回 开豪宴浪子挥金 题妙曲可人如玉

    话说杜少牧被计万全、刘梦潘、刁深渊三个人设计拆梢，在第一楼将他轧住，幸亏熊聘飞等到来，把万全、深渊二人惊散。刘梦潘是个卤莽之夫，不甚狡猾，被鸣岐三言两语，说出实情，方知诡计多端，都是万全为首。因与少牧商量如何发放。少牧沉吟良久，始向鸣岐等答道：“此事据我看来，姓计的既与姓刁的走了，不去究他。这姓刘的，也望聘翁、鸣翁设法放他过去，免得多出事来。好在他们枉费心思，我还没有入他圈套。”

    子靖摇头道：“牧弟，你太便宜他们了！上海的事，逢凶便住，逢软便欺。今日不把他们告到当官，给些苦吃，往后必定不能心死，又生别的支节出来。你须三思而行才好。”

    少牧道：“大哥说得甚是，我岂不知？但要出首办他，却有三个难事，故此踌躇不决。”

    子靖道：“是那三个？”

    少牧道：“第一件，我与安哥此来，没有带得下人，倘然果要告他，必须亲自对质，未免失了自己身分。第二件，此种官司，南面的人未必能十分重办，无非枷责了案，不多几日，依旧出来，结下冤家，反多不妙。第三件，上海报馆甚多，既到公堂，必登报纸，这件事自然通国皆知。内中像大哥等晓得细情的人，知他们设阱陷人，多是空中楼阁；若是不明白底细，必说上海拆梢虽多，究竟蚂蚁不钻无缝砖街，反疑我有甚话柄落在他们手中，故敢借端滋诈。莫说旁人议论，只恐我家少甫大哥在苏州知道，难保不生出气来，也疑我在外有甚不端。真是有口难分、无言可表的事。大哥，你道是也不是？”

    子靖听罢，默然不语。

    平戟三道：“少翁既如此说，不如竟把姓刘的放他去罢。古人说得好：“得放手时须放手，可饶人处且饶人。‘只要那姓刘的，使他十分知惧到十二分，日后并无别事也未可知。”

    少牧点头称是。鸣岐遂至外厢，把手向梦潘一招，将他招至楼梯口头，只说：“姓杜的现已暗地差人到巡捕房报捕去了，这事我竟劝不下来。我念你也是受人之愚，通个消息于你，快些走罢。”

    梦潘闻言，勉强答道：“姓杜的要当官告我，我不是怕官的人。老实说，一年十二个月，那一个有去打场官司！

    不过这一件事，乃是计万全闹下来的，他已走了，我犯不着再去替他出力。你既又是这样的讲，我还在这里做甚！”

    鸣岐道：“我却还有句话问你，从今以后，你还要找姓杜的不找？”

    梦潘道：“我已说明的了，姓杜的他与我平日无仇，这是我受了姓计与姓刁的唆弄，明儿自然要找他二人说话，再与姓杜的什么相干？”

    鸣岐道：“丈夫一言，可还算得你是个汉子。”

    回头向聘飞打个手势，把他手中的一个弹子取来，递与梦潘说：“下边尚有一个，你自到天井取去。”

    梦潘接过，又羞又恼，哭丧着那张紫脸，移步下楼，如飞而去。少牧佯做追赶不及。

    一场祸事，当下冰消。堂倌结算烟帐，一共开了三只烟灯，分文未结。少牧此等烟资本欲不付，子靖说：“这事与烟馆无干，譬如被他们诈了几角钱去。”

    令少牧如数付讫，四个人下楼各散。子靖等分身回家，少牧叫了部东洋车回栈。第一楼也打烊了。刘梦潘因今日在此出了这丑，从此不再到第一楼一步，只寻计万全与刁深渊说话。万全另图摆布少牧等众人之策。这是后话慢题。

    再说少牧回到栈中，动问幼安身体可好。幼安回说：“已有八九分痊愈了，明日便可起床。”

    少牧心中甚喜，又讲了几句闲话，解衣上床安睡，那第一楼的事情，却一句也并没提起。到了明日，少牧想起昨夜在楚云房中饮酒，多被计万全打断兴头，散了席面，匆匆就走，深恨没有与他谈句心儿。吃过午饭之后，问幼安：“今日可到街上走走？”

    幼安回说：“病体虽痊，心性疏懒，尚要在栈静养几天，没兴出门。”

    少牧正中下怀，遂依旧瞒过了他，也不去另约别个，私自一人，往楚运院中而去。俗语说的：“单嫖双赌”。嫖字最忌单走，可以无所不为。楚云又见少牧是个初出来容易伏伺的客人，年纪又轻，人才又好，又是有钱，自然要放出手段做他。先弄个他意乱心迷，不由自主，方好使他花钱。故从那一日起，少牧打了一个茶围，被楚云灌了无数迷汤，这一条心，遂时时刻刻的挂在楚云身上。就一连吃了两个双台，无一日不到那边坐坐。楚云更留心摸到他的性度，要长便长，要短便短，少牧愈觉得他好到万分。那消四五天工夫，就有些难分难解起来。每晚必要坐到一点多钟，方才勉强回栈。

    一夜，风雨交作，楚云留住了道：“今夜如此风雨，夜又深了，何须回去？不如就在此间借个干铺，免得身体受亏。”

    少牧满心欢喜，惟恐幼安见疑，明日责备于他，不敢应允。怎禁得楚云千般献媚，万种取怜，少牧欲走不能，遂在院中住下。直到明朝午刻，方才起身。给了两张十块洋钱汇丰钞票的住夜下脚，娘姨们谢过收了。楚云要少牧打一头金饰，做一身外国缎子棉袄、裤子，两身蓝缎子心子黑缎子镶滚的马夫号衣，两顶蓝纬白藤胎号帽，预备下个月看跑马时穿戴。少牧一一允许。楚云欢天喜地的，亲自替他梳了一条辫子，叫带房间相帮到聚丰园去叫了两只汤炒，留少牧吃了午饭，方才放他出门。

    少牧得意非凡，兴匆匆回至栈内。见了幼安，只说昨夜大雨，与平戟三、熊聘飞、经营之叉了一夜麻雀。这三个人与幼安多还没有见过面儿，料是对不穿的。幼安听了，把头点了几点，也不再问。少牧只道果然瞒住了他，岂知他最是个心细的人，自从在栈中卧病好几天，并未出门，见少牧每朝向外，深夜才归，已料到他一定有兜兜搭搭的地方。昨晚又一夜不回，其中必有缘故。暗暗向栈中的茶房盘问，茶房因每夜少牧吃酒，皆有轿饭钱给他，叮嘱他在幼安面前不许多嘴，故而推说不知。幼安无可奈何。

    这日少牧尚还没有回栈的时节，他到李子靖那里去了一次，动问子靖近日可与少牧晤面，知他在那里走动，为甚白天出去，必须半夜才回。少年人血气未定的多，防他迷恋烟花，做朋友的不可不提醒于他。子靖是个心直口爽的人，遂把与平戟三等在巫岫云家碰和，遇见少牧在楚云房中饮酒，邀着他们过去，同席的是那几个，后来计万全设计拆梢，大闹第一楼，幸亏熊聘飞与凤鸣岐解围的话，从头至尾述了一遍。又说：“以后事情，我因没与他会晤，不知道了。”

    幼安就晓得昨夜不回，必定住在楚云那里，关照子靖日后再与少牧见面，必须设法规劝。子靖连说：“这个自然。”

    幼安遂告辞回栈。

    又是好一刻儿，少牧方始回来。见他花言巧语的有意瞒人，本欲当场说破，因想初入迷途的人，不是三言两语可以悔悟得来，更虑因此伤了友谊，日后反难下口，因此当下一句话也没有说得。只冷眼看着他撒完了谎，得意洋洋的在房中略略坐了片时，开箱换了一身衣服，取了许多银洋，推说平戟三约着上灯时在雅叙园天津馆子小酌，去去便回，又刻不待缓的出门而去。幼安见他这般心热，好不替他暗地担扰。左思右想了一回，开箱取出一个冷金扇面，一面画了几笔墨笔山水，一面写了几行草书，折叠好了，放在少牧床边那张桌上。

    等到晚上回来，说是：“天气将次暖了，今日闷坐无聊，书画得一柄春扇，明儿不妨将就用用。”

    少牧接来一看，见一边写的是“酒阑花谢黄金尽，花不留人酒不赊”的一首古诗，一边画的是幅黄麓台派山水：峰峦层叠，涧水迷茫，山上有一少年，骑着一匹马儿，一手执着马鞭，一手却勒住着马缰，在那里看山下的水。上面题着七言绝句一首，道：万山深处碧峰巅，山下迷茫水拍天。

    一失足成千古恨，临崖不若猛收鞭。

    又有一行款字道：“旅窗无事，写《临崖勒马图》以应少牧如弟清鉴。幼安谢景石，时同客海上。”

    少牧看了，心上一呆，明知自己所作的事，幼安已有风闻，只因不便当面说破，故而借着书画隐寓劝戒。看了一番，收拾好了，说声：“有费安哥清心，我收下了。”

    幼安道：“为兄的不尽欲言，多在扇上。你是个绝顶聪明的人，切不可聪明误用，我就放得心了。”

    少牧道：“安哥金玉之言，我敢不听？实不相瞒，那几天就是那经营之与隔房郑志和、游冶之等，强着我有些酬应。以后我少走是了。”

    幼安道：“说起郑志和那一班人，我看多是些纨子弟，你可不比他们。虽说朋友愈多愈好，究竟也要留点儿神。”

    少牧连称“晓得”。二人又谈了些别的说话，天已两点多种，各自安睡。

    就从那日以后，少牧果把邪心勉强收起，一连三四天，没有到楚云那边“只与幼安到城里头去拜候过方端人，一同到也是园、萃秀堂那些清静之地游了几回，又与李子靖、平戟三到曹家渡、水云乡去了一次。子靖也向少牧劝了好些的话，少牧那一条野心更又收住许多。

    不防楚云因连日不见姓杜的到院中走动，错认他又做了别的相好，几次要差人到栈里去请。因他说过在先，栈里头有一个同住的换帖弟兄，此事瞒着，诸多不便，急得没了法儿。一日，在台面上遇见志和、冶之，问起少牧”这几天到那里去了，怎的绝迹不来？“

    二人回称：“他被那姓谢的天天同着到城里头去，不知为了何事。我们几次约他，他终没有出来。”

    楚云道：“这话可真？”

    志和道：“谁来骗你？”

    楚云道：“知道他可别有什么相好的人？冶之道：“这却没有听见。”

    楚云道：“明儿可能想个法儿，请他到我那边来？我有句话要与他说。”

    志和想了一想，道：“明日是我请客，把他请到席上，你自己再请他前去可好？”

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