第五回 攀相好弄假成真 遇拆梢将无作有

    话说贾逢辰在尚仁里花小兰家，与冶之等吃酒，央冶之写请客票，到兆富里请经营之、百花里请康伯度。那经营之就是冶之要想与他合股做卖买的，此人祖籍山西，为人不但生意一道精明干练，别的事也盘算极尖，凡人遇到他的手中，他总要占些便宜才了。生平以刻薄起家，开有一所汇划钱庄，一所小汇票号，其余洋货、绸缎等铺，有股分的甚多，却平时不肯妄费分文。人要趱他的钱财，除是花柳场中，或肯略略破耗，其余休想。那康伯度乃宁波人，说得好一口“也斯渥来”的外国话，写得好一手“爱皮西提”的外国字，在西人大拉斯开的大商洋行做买办。青楼中花几个钱，外面看来极是撒漫，内里头却也有限。这日逢辰请他，刚巧在同芳里席散，同花笑红回至百花里内。见了这请客票，因十点钟以后，尚有人约他到同庆里去碰和，故此立刻起身就行。上回书中结尾时，花小兰家相帮的喊声“阿素姐！客人进来”，正是此人。逢辰一见，忙与冶之等起身相迎。冶之、志和与他是在台面上认得过的，锦衣、少牧却是初会。

    彼此问过名字，少牧看伯度时，见他年约二十余岁，一张雪白的不笑似笑脸儿，一双桃花眼睛。身上穿一件枣红缎子琴襟洋灰鼠出风马褂，蜜色花缎灰鼠袍子，内衬淡雪妃绉纱小袖紧身，法兰绒小袖里衫，下身淡月白花缎套裤，白丝绒袜，元色缎子挖花京鞋，头上戴一顶漳绒方顶小帽，湖色帽结。口里头衔着一枝香烟，这烟咬嘴是真蜜蜡的，将右手三个指头承着。指上边带着两只金刚钻戒指，一只石榴红嵌宝戒指。打扮得异常华丽。坐尚未定，便催逢辰可要入席。逢辰说：“等经营之一到便坐。”

    只听相帮的回说：“经大少爷不在兆富里内。”

    因问冶之：“再到那里去请？”

    冶之道：“这人除了此处，并无别的地方。既是不在那边，谅必没有出来也未可知。我们肚里头有些饿了，不如大家坐罢。”

    伯度道：“这便很好。”

    逢辰遂唤阿素，把台面摆好，起了六客手巾。锦衣年纪又长，人也最客气些，坐了首位。少牧居二，余人挨次坐下。逢辰央冶之写局票叫局，冶之自己叫了一个本堂，又写了一张东荟芳里花艳香，志和是东荟芳里花媚香，伯度是百花里花筱红，锦衣是冶之荐了一个西荟芳底花家妈家的小清倌人花影娇，少牧自然是心上人巫楚云了。冶之一一写好，交与阿素交代出去。小兰走至每人身边，满满的斟了杯酒，又敬了一遍瓜子，取琵琶过来，唱了一支《御果园》，一支《铡美案》京调。移时，叫局相帮来说：“叫局一概就来，惟西荟芳的巫楚云要转局过来。”

    少牧听了暗想：“偏要看他，偏是慢到！”

    好生纳闷。

    酒过数巡，艳香等陆续到了，也有唱曲子的，也有讲说话的，也有替拳代吃酒的，甚是有兴。

    只有楚云未来，逢辰唤阿素差相帮去催，一连两次，尚还没到。忽然外间送进一张请客票儿，逢辰接来一看，见上写着：到尚仁里花小兰房飞请贾逢辰大少爷：即速宠临久安里杜素娟房酒叙，客齐立候入席，勿延勿却为盼。

    此颂治安弟营之约旁边又有一行小字道：郑志翁、游冶翁遍请不见，如晤，祈与偕来。千乞千乞。

    逢辰看毕，回声“席散便来”，将票递与冶之、志和看过，说：“原来营之又做了杜素娟，在那里吃酒，怪不得兆富里请不见他。我们散了席，一同前去可好？”

    游、郑二人俱说“使得”。因又连唤阿素差人去再催楚云。

    直到台面将散，楚云方到，笑迷迷向少牧说道：“今天因转局甚多，来得迟了，真对不住！”

    便在身旁坐下。少牧低低的回声“好说”，只此一句之后，便不作声。反是楚云把些说话去钩搭他，那消片刻工夫，少牧被他引起谈风。两个人虽是新知，宛如旧识一般，咬着耳朵说了好些的话。旁人却多没有听见，不知讲些甚么。只因经营之在久安里等着翻台，不便十分耽搁，故而楚云坐不多时，冶之催着阿素快拿干稀饭吃。及至楚云一去，便即草草散席。

    逢辰、冶之、志和三个，同到久安里去。伯度自往同庆里碰和。锦衣、少牧谢过逢辰，一同回栈。一台花酒，曾几何时；菜钱、局钱，却须多少！旁观有些可惜，当局却那里计他！少牧更是第一回儿，非常得意。回到栈内，问过幼安病体，喜洋洋闭门睡觉。却一心想着楚云，竟有些心猿意马，拴缚不住，在床上翻来覆去，直至两点多钟，方才合眼。

    到了明日，幼安虽然寒热退凉，身子却尚未复原，依旧不能起床。午后，子靖同着戟三到栈，转了一张药方，谈了一点多钟的话，方才回去。时交五点，游冶之走过房来，约少牧到东荟芳里花艳香家吃酒，是他主人。少牧本甚记挂楚云，正想出外走走，满口应允。只是幼安面前不便明言，但说冶之在泰和馆请客，邀他同往。幼安仍嘱：“早去早回。”

    少牧换过衣服，依旧与冶之、志和三个人一部马车同去。

    到三马路荟芳里口下车，冶之在前，志和、少牧手搀手儿，一同进院。相帮喊声：“客人！”

    大姐阿小妹迎出房来，三人进得房中，阿小妹绞过手巾，泡上三盏香茶。艳香敬过瓜子，动问少牧姓氏。少牧回称“姓杜”，艳香道：“我怎忘了！不是昨夜在尚仁里台面上叫楚云妹妹的二少爷么？”

    冶之道：“一些不错。”

    艳香道：“楚云那边可曾去过？”

    少牧尚未回言，但见门帘一揭，又走进了个花枝般的人来。子细一看，乃是媚香。后面跟着一个娘姨，手中拿了一杯便茶，递与志和，说声：“郑大少爷用茶。”

    志和接来，放在桌上。媚香也敬了一通瓜子，坐在志和身旁。少牧细看姊妹二人，媚香年纪略略大些，生得比艳香更是娇媚，不过与楚云比较起来，两个人尚多比他不上。

    坐了片时，冶之分付取请客票来，写了三张票儿，交与娘姨转给相帮，去请康伯度、经营之、贾逢辰三人。不移时，伯度、营之已到；只有逢辰，相帮的回说不在花小兰家。冶之问志和道：“逢辰不在那边，却在何处？”

    志和道：“逢辰不听见有别的相好，小兰处找他不到，再向那里去找？”

    冶之沉吟半晌，道：“既然请他不着，且自由他。不过这个人狠是有趣，今夜不到，台面上要冷静许多。但那荣锦翁是当面约的，如何还不见来？”

    少牧道：“锦翁早上说过，今夜七点钟有人在一家春番菜馆请他，此时或在那里也未可知。”

    志和道：“他在一家春么？可晓得在第几号内，待我写请客票去请他。”

    冶之道：“只要在彼未散，不写号数也可去请。”

    说着，提起笔来，写了“电请一家春”五个字，听得相帮高喊一声：“阿小妹！客人进来！”

    恰好锦衣到了，冶之大喜，说：“正要相请，来得甚巧！”

    锦衣道：“只因一家春有个应酬，来得迟了，有劳久候。”

    冶之道声“好说”，随手将请客票团去。问明众人，替写局票，多是昨夜叫过的人。经营之是久安里隔夜吃酒的杜素娟，郑志和又添了一个公阳里金翠香。冶之分付阿小妹叫相帮进房，摆好台面，起过手巾。

    各人入席，依旧锦衣首坐。席间，荣、杜二人与经营之多是初会，彼此动问姓名。锦衣看营之一张大圆脸儿，身躯肥胖，出言吐语，甚是粗俗。身穿一件银灰色杭宁绸洋灰鼠，一字襟枣红花缎洋灰鼠坎肩，出风毛有半寸多长；头上戴一顶元缎困秋帽儿，帽上边钉着一块豆瓣大的霞，足穿蓝宁绸挖花棉鞋，竹根青花缎棉裤；手上边带着三只金钢钻戒指，右手臂弯上黄腾腾一只四五两重的金镯，左手大指上更带着一只汉玉班指，正是一面孔有钱的人。暗自好笑。艳香见众人入席，敬过了酒，唱了一只《卖花球》小曲。有人来叫堂唱，换过衣服，说声：“众位慢些用酒，我们去去就来。”

    叫小大姐取了银水烟袋，携着琵琶，交给相帮放入轿中，登舆而去。

    这里叫来的局，一个个多已到了。昨夜是楚云最慢，今夜却是第一个先来。到得席间，众人说是少牧得了头标，齐齐的喝一声采。少牧此时心花怒开，再听得楚云用些言语打动，自然入了港儿。临去时，要少牧翻台。少牧因已夜深，尚未应允。冶之等大家帮着楚云，多要少牧请客；志和更向阿小妹要纸笔过来，令他当场点菜。少牧却不过情，只得随意写了一张菜单，交与跟局娘姨。楚云始笑微微起身先去，临行时又说了一声：“各位大少爷，请早些过来！”

    志和等点头答应。

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