第三回 款嘉宾一品香开筵 奏新声七盏灯演剧

相迎，定要送菜单过来点菜。幼安说现在三十二号里头已偏过了，冶之始不再相强。

    幼安见在席三人，叫有六个出局，内中三个年纪俱约十八九岁，不特打扮得十分娇艳，那品貌也似花枝一般的出色非凡，与着冶之等你言我语，亲昵异常，那里更有心情，再合旁人答话。因略略坐了片时，与少牧暗地里使个眼风，同起告辞。冶之道：“二位既然有席，这里坐着也不吃些酒菜，我也不强留了。停刻可到丹桂茶园看戏。我等席散之后，再来相请。”

    幼安、少牧连声“不敢”，出房而去。

    回至三十二号，子靖已寻得不耐烦了，道：“安弟，你们倒好，一个跑了开去，一个去寻，却两个多不来了，累我找了好一回儿，到底是在那里？”

    幼安把适才的事说了一遍。子靖道：“怪道连你都不见了，原来有此缘故。”

    戟三道：“我们的菜，每人已只有一样，可要再添些儿？”

    子靖道：“菜已吃不下了，牧弟来几下拳消消酒罢！”

    少牧道声：“遵命”，从戟三起，每人了三杯抢三。少牧一到赢了三拳，子靖不服，又与他了五拳。菜也毕了，酒也完了，侍者送上咖啡茶来，各人吃过。

    戟三取签字纸签过了字，正待要散，忽冶之等三人进来，强着众人同去看戏。戟三、子靖与他们尚是初面，那里肯去，推说有事，先自走了。谢、杜二人固辞不允，被冶之等你推我挽，一同下楼。出了一品香门口，冶之与志和有马车候着，登车先去。锦衣本是轿子来的，因见幼安与少牧两个俱是步行，分付轿夫将轿先抬至丹桂戏园，另外给了一角洋钱，令唤三部东洋车来，与幼安等一同登车而去。

    到得园门，冶之马车甚快，先已来了。五个人挽手进内，早有案目动问：“五位是看正桌，还是包厢？”

    冶之道：“包厢可有全间的么？”

    案目道：“全间的俱定去了，只有末包里头尚可坐得三四位人。”

    志和道：“既然没有全间，不如就是正厅上罢，五个人恰好一桌。”

    案目道：“正厅前三排桌子，也已坐满的了。爷们今日不曾早来定个座儿，只好对不住些，第四排上可好？”

    志和皱眉道：“前边当真没有，就是第四排将就些些，只要是一张全桌子儿。”

    案目答应，领至里头，向座客千央万恳，央得一张桌儿，让五人坐下，泡上茶来；另外装了四只玻璃盆子，盆中无非瓜子、蜜橘、橄榄等物。案目随手送上戏单，各人接来一看，见是小九龄的《定军山》，飞来凤、满天飞的《双跑马》，三盏灯、四盏灯《少华山》，汪笑侬、何家声《状元谱》，周凤林、邱凤翔《跪池三怕》，七盏灯《珍珠衫》，赛活猴《全本血溅鸳鸯楼》。

    其时已是八点半钟，台上三盏灯、四盏灯正演《少华山》，那种悲欢离合情形，难为他年纪虽小，偏是描摹尽致。接下《状元谱》，演陈员外的汪笑侬，出身本是个直隶举人，佯狂玩世，隶入梨园，与前在宝善街留春园、后在六马路天福戏园的老生汪桂芬即汪大头，同出京伶陈长庚门下。

    虽喉音略低，而吐属名隽，举止大方，自与别的伶人不同。况演坟丁的小丑何家声，演陈大观的巾生小金红，演安人的老旦羊长喜，皆是第一等做工。台下边的看客，无一个不齐声喝采。只有冶之与志和两个，因老生戏不甚爱看，举手对随来的马夫招招，取过一个千里镜来，向楼下四面瞧看。

    忽包厢里有人打着手式往下招呼，二人看见，与幼安等告了个便，飞步上楼。

    幼安举目看这包厢里坐着的人，是个瘦矮身材，一张似笑不笑面孔，托腮短颈，两颧高耸，眼露油光。身旁叫着一个小清官人，年纪只好十一二岁，品貌不见甚好。那小清官人后面，站着一个跟局娘姨，年约二十左右，瓜子脸儿又白又嫩，身穿二蓝宁绸羔皮紧身，外罩元色绉纱洋灰鼠马甲，下身系的什么裙裤，因在台子背后，看不清楚。与那人乜斜着一双桃花眼睛，有说有笑，甚是亲热。少顷，见冶之等上楼，那人抬身而起，说了几句闲话，被冶之手牵手儿，同下楼来。那人入座，向众人一一问过名姓。众人回问他时，他道姓贾，名谦，别号逢辰，乃常州府无锡县人。幼安与他说话，又细细把他估量一番，看不定是何等样人，不甚去理会他。

    冶之却与他颇甚投机，问厢房里头叫的出局与跟局的，叫甚名字。逢辰只是笑而不言。志和在旁焦躁起来，因发话道：“人家问你两个名字，偏你卖甚关子，不肯告人。以后我们叫了出局，你休言三语四的问个不了！”

    逢辰道：“志和，你不要发急！这两个人，难道你们当真不认得他？”

    冶之道：“若是认得，也不问了。”

    逢辰道：“这真正是贵人多忘了！可还记得荟芳里有个阿素？”

    冶之擦擦眼，子细一看，道：“是了，是了！那阿素是正月半前在花艳香家的。如何隔得不满十天，就想不起！但这清官人到底是谁？”

    逢辰道：“你不听见艳香说么？阿素出去之后，自己买了一个讨人，取名花小兰，在尚仁里内。”

    志和道：“这是方才媚香在一品说起的。他还叮嘱冶之，不要跟着阿素到那边去走动。”

    逢辰道：“既在一品香叫局，艳香为甚不同来看戏？”

    冶之道：“本来要想叫他来的，只为没有包得包厢，故此并没同来。”

    逢辰道：“怪不道你们不坐包厢，原来没有预定。坐在正桌上叫局，很不舒服。况且近来甚少，不如不叫为妙。”

    这一席话讲个不了。

    台上的戏，《状元谱》已经演完，是周凤林、邱凤翔的《跪池三怕》了。幼安本来最喜昆曲，那周凤林、邱凤翔又是昆班中上等有名角色，先时到过苏州，看见过的。这夜凤林演的柳氏，凤翔演的陈季常，又是极拿手的戏文，处处能体会入微，神情逼肖，与京班各戏不同。幼安暗暗赞美不止。逢辰因坐已多时，楼上阿素与花小兰连连招手唤他上去，故此起身告辞。临行，又约冶之与志和两人散戏之后，在阿素那里会面。二人点点头儿，应声“晓得”，逢辰自去。冶之目不转睛的看着阿素，直至逢辰进去，觉得不便，始懒懒的回转脸来。

    恰好戏台上是《珍珠衫》了，七盏灯扮王三巧，年纪又轻，品貌又好，衣服又艳，婷婷袅袅，好如凤摆荷花一般。因是第一夜登台，才出戏房，楼上楼下看戏的人，齐齐的喝一声采。锦衣一见也道：“果然好副容貌！但不知做工如何。”

    后来，见与小生一千元扮的陈大郎眉来眼去，那种撩云拨雨之态，真令人魂灵儿飞上九天。冶之击节赞道：“这样看来，从前梆子班中的想九霄、十三旦、水上飘，目今的五月仙，不及他了。”

    锦衣道：“梆子班中花旦，出名的本来最多。我在京里头的时候，除余玉琴供差内府以外，尚有灵芝草、紫才子、福才子等好几个人。看来一个人有一种擅长的绝技，譬如《新安驿》等花旦带武的戏，自然十三旦、灵芝草为最；《佘塘关》、《演火棍》等武旦带花的戏，自然是余玉琴；《春秋配》、《少华山》等花旦带唱的戏，自然是想九霄；那《关王庙》、《卖胭脂》等风情绮旎、班子里人说全看跷工的戏，京中自然算福才子。如今若使七盏灯进京，只怕也算得他了。”

    冶之道：“照锦翁这样说来，不知那五月仙的戏，可曾见过？与想九霄如何？”

    锦衣道：“五月仙不曾到过京中，从未见过。但看那新闻纸每日告白上面登的戏目《南天门》、《烈女传》、《红梅阁》、《火焰驹》等，惨戏居多，大约是青衫子兼唱花旦，如水上飘一般。刻下闻在天仙茶园，缓几天也须去见识见识。”

    少牧道：“我听得喜欢看戏的人说起，烟台有一唱得极好梆子调的天娥旦，京里可曾到过？”

    锦衣道：“这人京里虽也没有来过，却在烟台见过数次，果然唱的好梆子调。他有一出《烧骨记》新戏，乃是自己排的，别人多演唱不来。将来此人倘到上海，必定名盛一时。”

    冶之道：“锦翁说的是天娥旦么？日前有人讲起，天福茶园已专人前往烟台聘他去了，但不知几时到申。那天福里角色齐全，汪桂芬的老生，李春来、夏月润的武生，小奎官的武二花，马飞珠的小丑，皆是数一数二的名角。若是天娥旦果然来了，这生意一定还要格外起色。我打听他是几时上台，定要包一间厢，请众位同去瞧瞧。”

    嘴里头是这样的随口乱说，两只眼珠却一转一转的瞟着阿素。

    那阿素看见这个光景，他本跟过艳香，与冶之是认识的，已参有七八分看上他的意思。后见七盏灯演到王三巧酒醉后那段关节，他装做待看不看的样儿，将一方白丝巾掩在唇边，笑微微向冶之一连丢了几个眼风。冶之一见，笑逐颜开，几乎把魂多被他勾去。只恨坐在楼上，且有逢辰碍眼，不好上楼去与他说句话儿。谁知逢辰倒还像个不知不觉，反被志和把破绽看将出来，暗想：“怪道媚香要叮嘱他。”

    因轻轻的在他腿上捏了一把。冶之会意，扭转头来，向志和笑了一笑，也不答话，仍是目不转睛的只向上瞧。座中幼安是精细人，这种行为一一多已看在眼里，把个冶之从此更是看不上他。

    闲话少提。且说那七盏灯的《珍珠衫》演完，戏台上锣声大振，赛活猴的《鸳鸯楼》出场。他扮的乃是武松，手中这把真刀，足是三尺来长，一寸二三分阔，舞动时寒光闪烁，咄咄逼人。本来武伶中真实本领，算赛活猴是头等角色，与虚摆架式不同，因此看戏的人齐声喝采不迭。即在这个时候，忽闻边厢里头发一声喊，万头攒动。幼安等疑是火警，个个惊慌。正是：鱼龙曼衍方娱目，鹬蚌纷争忽起嫌。

    毕竟不知边厢里头是否失火，为甚喧闹起来，且看下回分解。