第四回 何地无才 一笑锡佳名便成羽翼 且喜有胆 三更驱怪物小试陶熔

    不晓得经过多少时候，忽然一阵凉风，把竹梢含着的晓露，吹下来洒了他一面，骤然脸上一凉，惊醒过来。高司务睁眼一看，天已大明，东方一轮红日已经照到身上。大殿之木鱼声，远处鸡鸣声，叱犊声，声声入耳。屋内也似有人同王先生说话，赶忙腰板一挺，立起身来。不料头皮一阵剧痛，一个后坐，把屁股墩得上下相应，似乎后边有人拉住辫子一样。回头一看，立时把他吓得目瞪口呆，也不知哪一个捉狭鬼，乘他靠着廊柱打盹的时候，把他一条乌龙似的发辫，塞在廊柱石础底下。急得他拉着自己的辫子，蹲着身拚命往外拔，活似蜻蜓撼石柱似的，空自出了一身汗，哪里拔得动分毫？心想这样一抱粗的廊柱，要拔起来，再把我的辫子塞进去，非有千斤之力如何办得到？一定又是王先生捣的鬼，情不自禁的急喊起来。

    喊声未绝，王先生同一衣冠楚楚、生得瘦小枯千满面精悍之色的汉子，走了出来。王先生一看他的身子同廊柱粘住，蹲着身抬不起头来，双眉一皱，笑着说道：“这定是三师兄使的捉狭。”一边说一边走近廊柱，一弯腰，双手抱住廊柱石础，象鲁智深倒拔垂杨一般，微微往上一起，升起半寸光景，用脚把辫子拨离了柱础，又慢慢的一放。这样子把廊柱一起一放，居然上面连一点尘屑都没有掉下来，那瘦汉子在旁边说了一声：“好！想不到老五进步如此神速，甚是可喜。”

    这时高司务直起腰来，长长的吁了一口气，一听这瘦汉说话，吃了一惊！心想看不出这一身没有四两肉的人，说起话来，竟象在耳边敲钟一般。听王先生的口气，这事定是他干的，真不信骨瘦如柴的人，有这样大的神力？正在胡想的当口，王先生指着瘦汉子说道：“这位是我的三师兄，不知道的很少，本事比我大得多哩。提起他的名头，不要说是天下水旱两路英雄，个个闻名威服，就是住在江浙两省的普通人民，提起他来不知道的很少。此刻无暇对你细说，将来自会知道。”

    那瘦汉子笑嘻嘻的走过来，拉着高司务说道：“对不起得很，我进来的时候黑暗暗的看不清，以为你是偷东西的贼，所以顺便把你的辫子拴住了。后来见了我们老五，才知道你是老五新交的朋友，正想出来解释一番，你就喊起来了。”

    高司务口里只能说不妨事，心里想着：这倒好，使了捉狭，还当我是贼，横竖今天我吃尽了哑巴亏。不吃苦中苦，怎为人上人？随他们怎么摆布，反正我腻住你们非学到能耐不可。王先生说道：“时候不早，闲话免提。”一边说一边向怀内拿出一个比鸡蛋大了十倍的巨卵来，卵上全是花斑，向高司务说道：“此刻时候不早，那边猎户快要出发，你把这个巨卵藏在身边，随着他们上山，照昨晚所说行事。今天晚上仍旧上我这儿来，再办你的正事。”说罢，将卵交到他手里，催他快去。

    高司务想问几句话，听得后院人声嘈杂，知道就要出发，只得把卵藏在怀内，匆匆的出来。走到鹅卵石径，想到昨晚的事，心中还有余悸，低头一看，果然几条青石上面，尚有一滩似血非血的黑色水渍，隐隐闻着余臭，无暇细看。急急奔到殿后，满院子挤满了人，有几个一路作伴来的猎户，正在四处找他。一看他进来，问他一早起来，怎么人影却不见了？高司务推说去寻出恭地方，所以耽搁许多时候，人家以为所说是真，也不疑心。他走到搁棺材的屋中，偷眼一看，果然有一口棺材，上面材盖已倾在一边。这般走来走去的猎户，也不留意，高司务也假装没有看见。回到自己屋内，把带来的打猎家伙束在一起。

    这时督队的人，扛着许多掘土的家伙，每人分了几件，又给了一袋干粮，就带着他们全队出发。这般人都扛着猎叉猎枪同掘土的铁铲，虽然没有行列，一路浩浩荡荡的过去也象行军一样。一出寺门街上，男女老少象看赛会似的立满了人，还有好事的人高声呼喊着：谁的运气大，谁掘出蛟卵，领得银子白花花，回家讨老婆————象歌谣似的喊着。这般猎户都是年轻喜事的，也用着俏皮话回答。一路喧喧嚷嚷，到了四明山下，就四面分头进山，由督队的人照官绅指定的地点，乱掘起来。一面又分拨了一队，去掘冒水泡的地方。

    且不提这般猎户发疯的满山乱掘，却说这天晚上，铁佛寺内王先生一人正在灯下看书，忽然高司务笑嘻嘻的走进来，连呼奇怪。王先生笑道，“事情办妥了吗？有什么奇怪呢？”

    高司务答道：“事情倒已办妥，不过别队里真个掘出了蛟卵来，而且不止一个，连我这个假的，一共发现了十二个。我恐怕我这个假的同他们真的一比，看出蹊跷来，怀着鬼胎跑过去一看，谁知大小形式一毫无二，我才心上一块石头落了地。他们对我说，每逢发现蛟卵之先，必定天上有一道白光射入坑内，白光一闪以后，坑底就露出蛟卵，个个都是如此，问我掘出来时候是不是？我只好说同他们一样。山上发现蛟卵以后，阖城官绅商民象潮水一般涌上山来，满山都是人头。这般官绅把十二个蛟卵一齐取去，当宝贝似的藏起来，不准商民来看，听说还要送到省里去。可是赏银的事，听说那般官绅没有提起，这般猎户恐怕得不到赏银，象发疯似的喧闹了一阵，经官府带来的亲兵四面一弹压，也就乖乖的了。我因为已经对同伴声明不要赏银，也就不放在心上，先悄悄的回来了。现在我知道带上山去的蛟卵也是真的，大约你们到别处山上掘来的。”

    王先生听他说到此处，坐在椅子上，笑得打跺，说道：“老实对你说吧，被发现的十二个蛟卵都是假的，都是我同那位三师兄弄的玄虚。这种巨卵是我们大师兄朋友在海外带回来的鸵鸟卵，蛟卵究竟是什么样子，谁也没有瞧见过。何况这般利欲熏心的官绅，惟恐张扬一番，掘不出蛟卵影子，夸不了功，说不响嘴。一开头一天就掘出了十二个，乐得梦里都撕着嘴笑，哪有工夫辨别真假。就算他们有几个精明的认得是驼卵，一想上司借此报功，还敢放个屁吗？直至还疑惑这般官绅自己弄的玄虚呢！”

    高司务此时才明白其中有许多曲折，又问道：“但是他们发现时，天上有一道白光射下来，这是怎么一回事呢？”

    王先生笑道：“哪里是天上射下来的光！你们到了山上，我同我三师兄早已在山上恭候你们了，你们分队发掘，我同师兄每人分藏了几个驼鸟卵，也就分开各行各事。每逢一队猎户掘得差不多的时候，我就在不远的一株最高松树上面，掏出一个驼鸟卵，远远掷到掘深的坑内。卵的底子本是白的，从好几丈高的松树上，又从阳光下投射过去，在他们看来，好象天上下来一道白光似的。但是没有内功的人，掷起来不能象我们掷得那样快如闪电，也容易看出来的。我掷了一个，又到别处如法炮制，我三师兄也照我一样的办法，所以都说一样有白光一道，其实拆穿西洋镜有什么奇怪的呢？”

    高司务到此方算彻底明白，正要开口说话，忽然灯影一晃，面前现出一个人来。仔细一看，原来就是早上使捉狭的瘦汉子，笑嘻嘻对王先生说道：“可笑这般糊涂官绅，得了十二个宝贝蛟卵，立刻停止搜掘，又恐怕这般猎户人多滋事，把三百两银按名分摊，即日遣散。另外每人给了一块银奖牌，说是有了这块奖牌，在本乡打猎官府不致干涉，算代替从前告示所说的免捐执照。不过银牌上刻着一年以后无效，这般猎户总算没有自来一趟。”忽然指着高司务说道：“你真个不要赏银吗？”高司务笑着一摇头，王先生接着说道：“师兄不要轻量天下士，倘然我们师傅肯造就他，将来必不在你我之下。他昨晚遇到不测之险，居然能够镇定心神，也是常人所办不到的，而且居心仁厚，事事肯吃亏，亦是载福之道。”

    那瘦汉子听王先生这样一说，回头把高司务细细打量，不住点头，问王先生道：“师弟说的不测之祸，怎么一回事呢？”王先生就把昨晚他遇着僵尸的事，说了一遍。瘦汉子道：“这种事我们遇着不以为奇，他能如此应付，确也很不容易。闯荡江湖这多年，遇到稀奇凶险的事不知多少，可是僵尸一类的东西，我真还没有见过。可惜昨晚迟到一步，否则倒可以开开眼了。但不知这类僵尸，究竟是鬼是怪呢？”

    王先生说道：“讲到僵尸，不是鬼，也不是怪，古人说的尸居余气，倒用得好。倘然年衰病死的尸体，绝变不了僵尸。生前强壮不得善终的人，偶然感受着一种特别的地气，天然的把尸体变做一种不腐不烂的质料，又逐年逐月的受着日精月华风吹电触，渐渐的就变成僵尸。倘然没有冲着活人气味，还不至跳出棺材来。前几天夜深的时候，我因侦察我们的事，游行殿上，纵到那边院子的屋上，就听棺材里边有异样声响，知道快要变成僵尸，一想这院子终年不住人，一时也不会出来作怪，也就不在心上。昨天这般猎户进去一住，就料到被这许多浓厚人气一冲，晚上必定出来，恐怕这般猎夫遭害，就乘机一举两用，叫他引出来除掉这个不伦不类的东西。其实这种东西，虽然能跳能攫，力大无穷，只要一脚把他踢倒，他就无能为力，依然是一具泯然无知的尸首。因为跌倒以后，全身一受地气，即与人气隔绝，还复本来。所以僵尸的僵字，就是仆倒的意思，僵尸两字明明说跌倒仍变为尸，古人造字都含有深意的。”

    那瘦汉子听了这番话，翘着大拇指说道：“嘿，老五真是博学多能，怪不得师傅说你的功夫，一半是从书上得来的。老二虽也装了一肚皮的书，可是我只看他口不离酒，不象你一天到晚在书堆里过日子！当真说起书来，你的家传法宝、究竟有没有一点线索呢？”

    王先生一听他问到这句话，赶快把手一摇，轻轻说道：“隔墙有耳，回头再谈。”

    话声未毕，窗外巨雷似的一声大喝：“看箭！”那瘦汉子正背窗坐着，微微觉到脑袋后有风，也不回头，微一侧身，随手向后一撩，撩住一枝五寸长的无翎钢箭，箭杆上还卷着一张信纸。瘦汉把箭往王先生面前一放，一转身，象燕子一般从敞着的窗洞飞了出去。王先生一看出事，把面前桌上的钢箭向怀内一塞，身子一起，也跟踪飞出窗外。

    此时事出意外，只把屋内坐着的高司务，看得呆若木鸡。也不是惊也不是吓，心想好好的坐着讲话，怎么凭空的窗外有人一喝，就进来了一枝箭，他们两人又象长了翅膀似的飞了出去，这是怎么一回事？生平非但没有看见会飞的人，听也没听见过，这种人的能耐实在大得骇人！正在想得出神，那二人已从房门口缓缓的跨进来，举止从容，好象没有这回事一样。

    王先生笑着对高司务说道：“又叫你遇上一桩事，这事与你无关，你也无须过问。现在先把你的事办妥再说，因为明天我也要离开此地了。”说到此处，突然面色一正，很诚挚的说道：“我们遵照老师傅的训条，处处行侠仗义，济世救人，都根据仁义两个字去做。我们学的能耐，因为要济世救人，才去学的。倘然口是心非，等到学全能耐，立变心肠，反过来去为非作恶，到了那个时候，我们戒律极严，非但老师傅立刻追取性命，就是我们同门也不容他逍遥法外。你倘然进了师门，我是你的介绍人，不能不预先告诉你，免得以后你生后悔。”

    这一番词严义正的话，听得毛骨悚然！高司务真也福至心灵，听他说完，立刻肃然起立，昂然说道：“我是个目不识丁的人，不会说话，只晓得一心一意去做，您老往后瞧吧。”

    王先生说道：“好，大丈夫一言为定。”又回头对瘦汉说道：“我们师傅四海为家，并无定处，真要找他却非容易。幸而前几天四师兄龙湫僧从雁荡山来信，说是接到师傅谕言，明年春初在他那里会面。现在已是秋末，没有几个月工夫，就可以会着他老人家。我想备一封信，明天叫他动身，直到雁荡山灵岩寺投四师兄。那儿寺大僧众，可以长期寄身，顺便托四师兄指点他入门功夫，师兄你看这个办法何如？”瘦汉说道：“现在你我身上有事羁身，也只好如此办理。”说罢，从腰里掏出一面三寸长的尖角小旗来，很慎重的交与高司务道：“你把这面旗好好带在身边，到了雁荡，见了我们老四龙湫僧交给他，他自然明白这面旗的用意。”

    高司务接过来一看，一面紫红绫制的小旗，中间丝线绣出一条白龙，龙身上印着一颗图章，也不敢问旗的用意，且自收藏怀内。这时王先生就在桌上写起信来，忽然停笔问高司务道：“我听你同伴叫你阿高，这个名字实在不雅，另外还有名字没有呢？”高司务答道：“从来没有名字，这个高字还是我的姓呢？就请你赏我一个名字吧。”那瘦汉抢着说道：“这桩事我倒在行，因为我的部下投效来的时候，都要注册。有的只有江湖绰号没有名字，有的连绰号都没有，我就代他们瞎起几个名字，写在册上。但是他的名字，倒不便随意乱造。”忽然把桌子一拍说道：“有了！何妨纪念搜蛟的一桩事，用潜蛟两字，作为名字呢。老五你看怎样？”

    王先生笑着说道：“潜蛟两字，又雄壮，又响亮，切人切事，确是最好不过。”高司务也觉得这个名字很有意思，就立起来向瘦汉道谢。作者从此也把高司务三字取消，称他高潜蛟了。

    王先生就把高潜蛟三字写入信内，写明介绍求师学艺的意思，写毕，交他同那面旗一块儿藏入贴身衣袋。又把从宁波，过台州，到温州进雁荡的水陆路程，详细的叮嘱一番，又拿出了三十两纹银，叫他作为路费。诸事办妥，叫他就在这间屋内床上睡觉，说道：“明天起来，也许我们早已出门，只管独自动身，到明年春初，我们自会到雁荡去找你。”说毕，连连催他上床安睡。高潜蛟一想，屋内三人，只有一床，如何能够先睡？就笑着说道：“我在地下睡惯，你们两位上床安息吧。”

    王先生笑着说道：“我们练功夫的人，盘膝静坐的时候多，我到这儿来了多日，还没有在床上睡过一次呢。你毋庸客气，昨天打... -->>
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