六

自来得的钱，可以买几支日本三八式最新的步枪。所以我们不大肯要它。”

    “有的是。要多少，有多少。有他下川南一带的弟兄伙，有我们不怕流血牺牲的党人！”

    “既然如此，你明天务必向老伯问个明白。别的不必再提，只问鲍超的大军，是不是在叙府遣散的。”

    “所以中山先生才叫我要切实考查啊！……他们虽说得那么振振有词，到底漏洞很多。——田伯行所非难的那些，我们也大致想到了，只没有他剖解得这么周到。至于说二十几年前尚没有新式的犀利武器，却不然。我们在日本曾看见过中法之战时，淮军所用的武器，不但有今天还在用的九子枪，甚至有过山炮，有开花大炮；就是黑旗兵用的，也不尽如我们以前所闻的盾牌短刀，一样也有九子枪。……外国卖军火的商人，只要你是好买主，肯出大价，就是他们国内尚没有用过的顶新式的武器，也愿意卖的。这倒是我们中国人做不出的事情。……田伯行说得顶对的是：第一，这宗军火未必尚原封不动地存放在叙府；第二，纵有，也不免锈坏了，未必可用。……我最初还存了些妄想，以为中山先生不熟悉四川情事，这宗东西，只要我们设法多少弄到一些，我们的力量岂不就膨胀起来，要起事也容易了？”

    “当然啰！……”

    “就是你呀！”田老兄哈哈大笑道，“可见你的脑筋有毛病，刚才说过的话，就忘记了。你不是还说他拍着胸膛，夸下海口，期年之间，便要如何如何吗？”

    “如此说来，长枪是冲的壳子，手枪、炸弹也是壳子了！”郝又三很不愉快地说。

    “好像是光绪十一年吧？……等我想一想！唔！不错，我是癸未年生的，癸未是光绪九年。记得家严曾说，我三岁时，正值法国侵犯安南，第二年我国就和法国大军在安南的谅山打了起来。刘永福的黑旗兵屡战屡胜，打死了不少法国兵。鲍春霆也从他家乡夔府起复了，朝廷命他带领一支人马，就由四川、云南向安南赴援……”

    “啊！是的呀！佘竟成已经安排在今年动手起事了！……”

    “哪个告诉你的？”

    “哦！”郝又三完全懂得了尤铁民追问这件事的用意，“你们打算图谋那些军火吗？”

    “哈，哈！你的见解不见得高明吧？”

    “叙府是冲繁疲难地方，邻接滇、黔两省，同泸州一样，不但是土匪、游勇、盐枭、烟贩麇集之区，也是土匪、游勇、盐枭、烟贩最常生事之所。况又逼处于大小凉山的彝境，好多年来，彝乱就没有平息过。如其不是赵尔丰在永宁道任上一番屠杀洗剿，首先把下川南一带弄清静了，叙府地接马湖，又岂能无事？这样一个不安宁的外府，你以为清朝官吏果都是死人吗？当真就没有虑到大宗军火放存在那里是多么不妥当！何况军火存放，还关乎地方官的考成，叙府知府、宜宾县知县这两个正印官，就担不起那军火损失的干系。即使在鲍军遣散时，暂时把军火缴存在那里，我以为他们定会禀呈制帅，将其转运到省，或拨运给别的兵营去的，断不会听任大宗军火在那里存放二十三年之久的！此其二！”

    “兵器呢？”田老兄又问。

    “先请你算一算，从光绪十一年乙酉，到目前光绪三十三年丁未，是不是二十三个年头了？我们要晓得，以前鲍超在打长毛时候，用的是啥子兵器？不过是些刀啊，叉啊，长矛啊，梭镖啊。就说后来不同了，绿营都采用了火器，也只是在点火绳的明火枪外，添一些后膛枪罢咧！就说在光绪十一年，火器进了步，又因为要同外国人打仗，不能不改用一些新军火。但那时我们好像还没开办机器局，要用新军火，还不是只好拿钱向洋人买？你想，洋人又是啥子好人，卖给我们的军火，又哪能是什么最新发明的最犀利的东西？还不是他们藏在库里，已不中用的废物！所以，我推想那时鲍春霆的队伍中，能有一些单响毛瑟或是什么后膛来复枪，已经是了不起的事，而且我敢肯定说，为数也定不甚多。加以我们中国人向来不大会保存铁器的，我看过东校场绿营会操，刀叉矛头，十九生了锈不说了，就是一些单响后膛，也没一支不锈，甚至有些枪连准头都锈坏了。像这样，你想，那些旧家伙，再毫不经心地存放二十三个年头，不锈烂吗？还能使用吗？此其一！……”

    “你听啊！难道我的见解就丝毫不对吗！圣人还曾采于刍荛，你们再对，也绝非圣人，我田大用田伯行至低限度总比割马草、打柴火的贱役们高明些吧？”说得那样气势汹汹，表示他真正生了气。

    “何用其三、其四，就这二者还不够尤老铁他们去研究吗？……怎么样，尤老铁？鄙见到底如何？”

    “人呢？”田老兄问。

    “……这事，中山先生有点怀疑。我回来时，叫我顺便考查一下。假使所传是真，那倒再好也没有了。就地取材，当然强于千里转运，何况四川的路途真是困难，最方便的水道，在宜昌以上还是要依靠木船，又费时，又危险！”

    “虽不尽知，然以尤老铁的神情口吻测之，亦过半矣。”

    郝又三又转向尤铁民说道：“像你们这样赤手空拳地起事，不太危险吗？”

    “当然危险！革命党人干的，没有不是最危险的事！……”

    三更更锣已当当当地从街的那头响了起来。

    尤铁民好像也疲倦了。从衬衣衣袋里摸出一只金壳小表来，看了眼道：“快十二点钟了！果然是睡觉的时候！你们把我安置在哪里？我是不择床的，臭虫虱子我全不怕。成都天气确实好，这时节又温和，又还没有蚊子。”

    郝又三说明他所让的床铺是如何干净，以安客人之心。并陪客人到茅房去走了一转。及至回来，田老兄已经解衣展被，准备高卧了。他们还谈了一会四川和各省的革命运动。郝又三问尤铁民在成都尚要住多久。

    “大概不多几天，我便将往嘉定府、叙府、泸州一带去了。……泸州是顶重要的地方。除了去考查一下佘竟成的行动外，还将顺便到叙永厅去看看。……那里有个中学堂，从监督到学生，不少是我们的盟员。据说，比成都的通省师范、叙属中学、第二小学的情况还好些。……此外，听说还有一个有气魄的绅士，叫黄方，是日本留学生学警察的杨维的联襟。杨维写信给我，很夸奖他，要介绍他入盟。我去看看，到底是怎么样一个人。……完了后，大概一水之便，东下重庆，就出川了。”

    “既你不安排再回成都，铁民，我以老朋友的资格，却要忠告你几句，并作为临别赠言。”田老兄已经睡下了，又坐了起来这样说，“首先，我觉得你们革命党人大都浮躁一点。本来目无余子，气吞全牛，是好的，干大事的人也应该有这种襟怀，这种抱负，与夫这种气概。不过，据你所言，干革命是极危险的事，革命党人又大都是优秀分子，设或由于言行上的不谨慎，被官府察觉，逮去牺牲了，甚至牵连到一大堆人，想来也是不合算的吧？我引两句古话：诸葛公一生谨慎；《三略》上也说，将谋欲密，将谋密则奸心闭。听起来好像没有什么精义，但仔细一想，却都是古人体会到家而又行之有效的经验之语。我希望你收敛锋芒，随时小心一点好不好？……”

    “对！”尤铁民不愿意同他辩驳，一面理铺盖，一面顺口问道，“还有呢？”

    “该忠告的自然尚多，不过夜深了，不便再说，只说一件吧。就是你那一身洋装，不管你夸得怎么好，也不管又三如何赞成，我总觉得四川地方，不比通商口岸，大家都没见惯，乍一看见你那身打扮，不免惊奇，本来不注意你的人，也不能不注意了；今天就是顶好的例子，我不细讲，你总明白。幸而成都是五方杂处之区，现在学堂里面又有不少日本人，大家把你当作了东洋人，所以还没多大妨碍。但你不久便要去嘉定府、泸州一带，甚至要到叙永厅。这些地方，我没有去过，我想，总不会比成都省会地方开通吧？倘若你还是这样洋歪歪地惹人注意的话……”

    “这个，我倒要答复你了。”尤铁民已经睡到床上，“承你关照。其实，我早准备了一身中国衣服和一条假发辫了。莘友——就是杨维的号，他们已在信中说到，并说他们也改了装的。……睡觉吧！有话明天再讲！……又三，我把你的床铺占了，你又睡在哪里呢？”

    “我叫吴稽查回家去歇一夜，我就睡他的床铺。……你们请睡吧，明早再谈。不过田伯行的话，确实要紧，铁民，我希望你不要以人废言！……”