六

    郝又三回到监学室，心里很是得意。感到自己临崖勒马，本事不小。这一下，不但对得住尤铁民，也对得住国家，对得住人民；革命的重担，估量自己实在可以担当得起了。他满怀勇气，安排来回答尤铁民的问题。

    尤铁民偏正跷起二郎腿①，坐在那张唯一无二的笔杆高椅上，凝精聚神地说着另外一桩事。

    ①把一只腿架到另一只腿上，名为跷二郎腿。这是四川人的语汇之一。

    都够了。面的分量不轻，汤味也好。

    郝又三道：“你们革命党不是有很多武器吗？要图谋这些老古董做啥？你也说过，你们有手枪，有炸弹，又运有多少支长枪到泸州去了的。”

    郝又三说：“纵然长枪是你冲的壳子，手枪、炸弹，总该有的。炸弹就很厉害呀！”

    郝又三半开玩笑地问：“说得对！还有没有其三、其四呢？”

    郝又三也吃完了，接着说：“我仔细想来，铁民的话确有至理存焉。因为生活程度低，大家便容易过活，费不了多大的事，衣食住行完全解决，因此大家便养成了一种懒惰行为和苟安心理。按照新学说的定义：生存竞争，才有进步，越进步，才越文明。若无竞争，大家懒得用脑筋，社会当然要退化了，古人说，宴安鸩毒，不就是这个道理吗？至于说到怎么生活得下去，这也容易解答。人不是低等动物，人的求生欲很强，并且能够用脑筋，果真到了生活程度飞涨，不容易苟且过活时候，大家绝不会束手待毙，一定要用脑筋，想方法。一个人想方法，或许想不出什么，若果大家都用脑筋的话——三个臭皮匠，抵一个诸葛亮，我想，一定可以想出些好方法。不仅使大家可以生活得下去，或许还是很进步的。这是新学说说的有需要才有发明，也是兵法所言‘置之死地而后生’的道理。”

    郝又三不高兴了。但他却不愿打断尤铁民的话头并无缘无故把话拉回到刚才的问题上去。他只好沉默着听他们说。

    郝又三不愿意勾起他那说不出口的宿憾，遂截住尤铁民的话头，问道：“不扯这些空话了。我问你，鲍超是否在叙府遣散队伍一桩事，到底有啥关系？如其他的队伍真果在叙府遣散的呢？……”

    田老兄笑了起来道：“又三之为人，洵可谓君子可以欺其方焉！”

    田老兄点了点头道：“当然晓得！是泸州方面一个龙头大爷！”

    田老兄接口说道：“也不完全像这样低。……今天，我们三个人，一次茶……一块挂零；一次戏……一块五角；一顿酒饭差不多五块……杂七杂八算起来，又三花了快八块钱。……要抵平常四口之家一个月的生活费用了……还低吗？……”

    田老兄却笑道：“他们倒是那么想。但我的见解却不同。”

    田老兄先吃完了，把竹筷放下，还是老习惯，拿衣袖把嘴一揩。说道：“依然是你那番道理：世道越文明，生活程度就应该越高。但是都像我们今天花费，一撒手便是十块八块，一般人又怎么生活得下去？”

    田老兄仰面想了想道：“这事，我也好像听见说过。只是年成太久了，我那时才八九岁，不甚记得真确。……又三，你可记得中国和法国在安南打仗是哪一年的事？”

    田老兄也只淡淡地看他一眼，毫不注意到他脸上的神情，好像认定他仅是巡查了学生寝室去来。

    尤铁民问知这么大一斗碗面，算作一碗半，还是多少年前的老价钱：制钱十二文。不禁旋吃旋说道：“成都的生活程度真低呀！……十二文小钱，就可捞饱一顿，而且还不坏！……”

    尤铁民起眼睛看了他一会，才笑道：“又三真果是书生，我随便冲几句壳子，你便信以为真了。好在我们都是老朋友，你二位的旨趣虽与我们不同，毕竟是有志之士，也是新人物，倒不用相瞒。我老实告诉你们吧……革命潮流目前已经布满中国了，所有的革命党人虽不完全是同盟会的人，但说到实在力量，却都比四川的革命党人大。……这也有原因，一则，由于各地交通便利，不有火车，便有轮船，我们运输兵器容易；二则，各地方的江湖豪侠，我们联络得早，也联络得宽；三则，若干地方的新军、防营和警察，我们都下过工夫，播过不少的革命种子；四则，各地方的党人徒众，在财力上都还富裕，并且舍得捐输，在南洋和美洲的华侨不必说了，那更是我们筹措款项的地方；五则，但凡通商口岸，都有有势力的东西洋人，其中不少是赞成我们的朋友。……尤其是日本人。……日本人和我们有同文、同种、同洲的关系，维新以前，国势阽危，人民疾苦，受欧风美雨的侵凌，和我们今天一样。他们现在却是东亚第一个开明的君主立宪国家，也是东亚新兴的第一个文明强国，所以对于我国的革命，他们朝野人士，不只是关心，在能够帮助的地方，还不惜以大力帮助。日本人亲身参加我们革命的，便不少，像宫崎寅藏这个人，你们总听说过吧？因此，我们在各地方汇兑款项，密运军火，出版书报，开会讲演，日本官商绅士以及海陆兵官都给了我们不少方便。……但是这一些好处，在我们四川全说不上。只在最近一两年，才有了一些转变，头一件，我们已把佘竟成拉进来了。……你们当然晓得佘竟成这个人……”

    尤铁民看了他一眼，把两手一摊道：“好！我就听你说！”

    尤铁民最初还有点听之渺渺的样子，但越到后来，就越认真，一双鹞子眼睛，定定地把田老兄瞪着。这更鼓起了田老兄说话的勇气。

    尤铁民抢着问道：“鲍超出兵，是不是取道叙府？是不是刚到叙府，中法就议和了？是不是鲍超大军就在叙府奉命遣散了的？”

    小二拿着提篮，提了三大斗碗抄手面进来。一面散竹筷，一面憨笑着说：“李抄手生意真好！大簸筐冒冒一大堆面，再晏一下去，啥都没有了！吃不饱的话，只好去冒饭。两大乌盆的菜，也只剩得十来块帽结子①、连肝肉了。”

    ①帽结子，是将猪小肠挽成一个大疙瘩，颇有点像从前瓜皮帽顶上的帽结。这是成都的名物之一，而今只叫作疙瘩肠，形象也简单化了。

    一连串的问题，把郝又三问住了。他搔着头皮道：“这却不甚知道，问家严一定清楚。他老人家常说，他之留心世事，看《盛世危言》，就是从那时开始。他说，我国那时只管有刘永福、冯子材在安南打了胜仗，就由于我国没有电报，军前捷报还是凭了八百里滚单，用驿站上的马跑送到京师。不想法国虽然远在海外，就因为有电报之故，消息极其灵通，趁着我国还未接到捷报，朝廷上下正自不知所措之际，就先行提出条件，强逼我们割地求和。他老人家说，打了胜仗，反而割地求和，当时不仅自己人愤慨得不得了，就是外国人也觉诧异，认为中国真是一个莫名其妙的弱国。从此就放心大胆欺负我们，不怕我们再敢还手了。”

    “难道你早就知其然了？”

    “那就好啦！我们的目的，就在考查他的队伍遣散后，那么多军火到底存放在啥子地方。”

    “这是我们上等阶级而且是偶尔一次的费用……怎么能拿来做一般人的标准？……如其一般人的生活程度……都能像我们今天这样，那才能算文明进步哩。”

    “这就是症结了。可惜叙府的那宗军火，经你我一研究，又成了未知数了！”

    “这中间有啥子关系吗？”

    “着！不错！”尤铁民把右手大指拇向他一跷，又合起巴掌拍了两下道，“又三到底聪明，一言破的，实获我心！可惜你前几年为啥不肯同我一起到日本去？假使去了，你今天的造诣，一定比那班同乡们高得多！……”

    “炸弹果然厉害，一颗猛烈的炸弹，丢在人丛中，可以炸死几十百把人，甚至把一排房子炸平。不过这家伙，运起来和使起来都太危险。一不谨慎，不是受了潮，不中用，便是受了热，就自行爆炸。而且搬运和置放的时候，不能重一点，不然也会爆炸。我们四川交通这样不便利，路程又这样遥远，你能从宜昌用木船运上来吗？陆路没有火车，更不用说了。即使万分谨慎运了些来，但又能运多少？这家伙，假使要利用它来起事，却要一批一批地用啊！……至于手枪，倒容易运，不说几支，就运上百把支，也不难。但你们没使用过，不知道。我听日本人说来，那东西只能行刺，顶多只能巷战，绝不能用来打硬仗。射击力短，杀伤力小，子弹打完了，重上子弹不容易，价钱又贵，买一支德国自来得... -->>
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