第二章 华盛顿之家世及其少年

普通的基本常识，他们也就心满意足了。如果想要接受高等教育，就需要远行到英国去求学。华盛顿小时候便进入了勿尔吉尼阿州的学校学习，所以他所学的知识也仅限于能读书、写字、算术和简单的记账等。

    华盛顿在学校时，勤勉好学。学习的课余时间，他喜欢玩一些比较活泼的游戏，如跳远比赛、角力、抛掷铁杆，以及其他比较轻快的游戏，都是他很喜欢玩的。他也特别喜欢军事类的游戏，经常聚集同学，分成不同的队伍，像军队一样练习；有时模拟营寨要塞，演练各种攻击战斗的情况。

    华盛顿小时候不擅于写文章，学习法语的时候也很少有进步。然而他学习的东西，常常是实用的。他喜欢写日记，凡是所见到的，都会一一写在本子上，没有一样遗漏的。他学习算术非常有心得，之后慢慢地就通晓了几何的原理，于是喜欢上了测量。他所绘的图纸非常多，而且都很工整漂亮，没有错误。

    华盛顿的学习，既然是以实用为主，所以凡是各种文书契券之类的，他都能默默记住它们的形式，然后记录在自己的本子里。他还特别喜欢辑录经典格言，将这些都记在一个册子上，并且常常读诵，以提高自己的品行修养。

    华盛顿喜欢战斗类游戏，性情开始时比较刚烈。然而他非常善于自我管制，生平都恪守规矩、言行谨慎，绝对不会做不道德的事情。所以他的一生，从来没有违法乱纪的行为。他所选择摘抄的一册格言，叫做《言行规律》，他常常以此来矫正自己的言行，使自己成了一位伟大的人物。这册格言多达数百条，现在我在这里列举其中的几条，也就可以从中看出华盛顿的为人了。

    第二条 在他人面前，用鼻子来哼歌，或者是手舞足蹈，这都是非常不礼貌的行为。

    第十二条 在有学问的人面前，不可以喋喋不休地说一些琐碎的事情；对于没有学识的人，一定不要对他们讲一时之间不能理解的深奥之语或重大的问题。

    第四十条 在发言之前，应当先考虑自己的话是否妥当，再慢慢地按一定的顺序来讲解。这才是真正会说话的人。

    第五十七条 自己的言行要常常对得起良心，问心无愧。

    看到这里，我们便可以知道，华盛顿不仅是个英雄，实在是可以称为圣贤之人了。

    华盛顿很有胆识，每次做事情时都不怕危险。他曾以海军军人的生活方式，幕天席海，一整天与暴风怒涛争斗，显得非常壮观。因此，他想成为一名海军。当他十五岁的时候，他的哥哥鲁连士为他弄到了一份海军少尉候补生的上任书。华盛顿高兴极了，想前去就职，但他的母亲不同意，认为当时的海军士官大多都很放纵，不守规矩，担心华盛顿年纪太小而沾染上这些习气，所以让华盛顿继续读书。

    华盛顿十六岁小学毕业，当时他正在研究几何三角测量等学问，很有收获。于是他进行了实地练习，测量了学校宿舍附近的地方。他的测量非常精细，并且一一记录，没有一点遗漏之处。有人嘲笑他太过认真，他从来不管，因为他认为无论什么事情，都应该认真对待。

    华盛顿的兄弟，各自得到了父亲的遗产后分地而居。他的大哥鲁连士（西方人的子孙常常世袭他们祖父的名字，所以华盛顿的哥哥也叫做鲁连士）住在汉程。华盛顿已经小学毕业了，因此他的母亲让他住在大哥鲁连士家里，让大哥来监督他。鲁连士的岳父佛挨，常常到女婿家来，看到华盛顿质朴正直、沉毅勇敢，很是喜欢。他常常和华盛顿一起前往他的领地，参观领地里所有的山川田地，并一起打猎。

    佛挨本来是一个文人，生平非常仰慕大人物。他见华盛顿非常有忍耐力，而且遇到事情时能够做出非常清晰的判断，而又不忽略细微之处。于是，他请华盛顿帮忙测量自己的领地。然而佛挨的领地在很远的山谷中，跨越几十里，都是些大沼泽和森林，道路非常危险，经常有土著人抢劫和猛兽吃人的祸患发生。如果不是具有非常好的忍耐力和勇气，是不可能完成这件事情的。当时，英国移民到美洲的人非常多，大家都想着多占领一些土地。所以佛挨很着急要测量土地，以确定自己的领域。

    华盛顿接受了佛挨的嘱托，在1748年（乾隆十三年）4月，与一位朋友一起同行，来到了佛挨的领地。他们每天都在测量，不敢有丝毫懈怠，所居住的屋子也特别小。华盛顿白天如果想到了一些计划，晚上便常常不能入睡。有时因为白天测量会感觉有些困倦，到晚上时很想睡觉，然而卧室的床却很不干净，床上仅仅铺了一点点稻草，而且没有睡衣，只有一床毛毯，毛毯里长满了虱子。华盛顿不敢睡觉，于是就坐在椅子上小睡，等待白天的到来，这样的事情便成为了常态。

    华盛顿本来生于富贵家庭，生来就不知道什么是贫困。到了佛挨的领地后，华盛顿天天跋涉于深山老林的荆棘之中，翻山越岭，爬涉溪谷；猛兽和当地的土著人还时不时来袭击，晚上回家后又不能够好好睡觉，但是对这些他都能泰然处之，就好像是平常的习惯一样。因为这样，他的心性和胆量日益得到磨练，身体也变得日益强壮。他日后建立的大功业，成就的大名声，与这段时间的经历是分不开的。

    华盛顿在这里测量了两个月，能够克服种种障碍，测量工作做得精巧细密，做到了尽职尽责，最终了解了这个地方的地形和当地土著人的情况。他日后率军深入内地之时，所到之处都取得了胜利，这都是因为他熟悉当地地势的原因。从这以后，华盛顿从事地形测量工作，达三年之久，最终以测量家的身份而称誉当世。

    佛挨家藏书很多。华盛顿因为住在他家的缘故，得以读完了这些书。空闲时，华盛顿与佛挨便一起讨论这些内容，他的知识因此也得以大进。几年后，英国与法国抢夺殖民地的战争爆发。

    【评论】

    华盛顿小时候的教育，主要是受益于母亲的教导，后期虽然接受过学校教育，然而收获的却很少。这是因为当时的勿尔吉尼阿州是英国的殖民地，没有高等教育。今天的青年学生，自己不愿意读书，却开口就骂自己的学校这不好那也不好。然而华盛顿却成为了圣贤、豪杰，如果是问他学习的地方，也不过就是一所勿尔吉尼阿的学堂而已。

    今天的青年人，一旦开始游戏了，便不愿意用功学习；稍一放松，便不再遵守规矩了。看华盛顿也喜欢游戏，但是他的算数、几何等学科日益精进；他喜欢活泼，但他的一言一行都遵守规矩。由此可见，任何事情都要知道分寸，能够不荒废学业，即使玩玩游戏也没关系；能够不放纵，即使活泼一些也无妨碍，这并不是说整天正襟危坐，就能说是肯读书、守规矩了。

    我曾说过，圣贤和豪杰是不一样的。圣贤之人遵守礼法，所以非常单纯；豪杰之类却不修边幅，所以有小瑕疵。然而华盛顿却不是这样。大概是因为华盛顿既是圣贤，也是豪杰吧。察看他所选摘的格言，即使是我国古代圣贤的克己功夫，也不过如此吧。

    华盛顿爱好写日记，以及收集抄录文书契券的格式，足可以证明他喜欢学习实用的东西；观察华盛顿测量学校宿舍旁的土地，绘图非常精细，足可以说明他办事非常认真。华盛顿接受佛挨的委托，以一富家子弟的身份历尽艰险，日夜劳神，不能好好休息，足可以说明他为人谨慎，不肯轻易辜负重托。佛挨的领地崎岖峻险，当地土著和猛兽又常常袭击人，而华盛顿依旧尽职尽责，没有一点懈怠，足可以说明他的胆量气魄很强大。而这最后的结果，最终使他熟悉了当地的地形，了解了当地土著的情况，这为他以后的军事行动带来了很大的益处。可见，我们不管在什么时候，办什么事情，都要仔细留意，绝对不能因为它是小事而有所疏忽。