第九章 杂志之生涯

/>     富兰克林有一个朋友愿意与他合资，在费城开办一家报社。报社开办后，就把报纸命名为宾夕法尼亚日报（Pennsylvania Gazette）。富兰克林文辞本来就很好，能够借报纸来发表他的观点看法，这实在是和他的心意相符。他的主张诸如设立公共图书馆，殖民地应该自己开办大学，各地应设立学会学堂，应该设立火灾保险公司（负责消防等业务）等，不仅是美洲当时从没听说过的，即使是大陆国家（诸如英、法、德等），也未必有人听说过。富兰克林的主张，前无古人，后无来者，在当时的确是创造性的提议，到现在全部都实现了。他对大众的利益，即使就说这几点，也已经不小了。

    富兰克林在印刷业中，发明了铜版法，用这种方法铸字则刻制精良，所以他替新泽西银行印制钞票时，人人都喜欢所印制的钞票式样，因此新泽西银行的纸币也流通最广。他又特制了一种火炉，炉中可烧木柴，世称富兰克林炉（比壁炉散发更多热量，能提升炉子燃烧效率，同时节省大量柴火，减少费用。使用时烟也少，故在当时广泛流行）。现在容易拾取木柴的地方，仍经常使用它。

    富兰克林和家人一别又是十年，到了带妻子回家探亲时，家人相见极为高兴。他的兄长詹姆士也不像以前那样计较而不愉快了。富兰克林返回费城后，当选为宾夕法尼亚州议会秘书，后来又兼任了费城副邮务长。

    富兰克林的一生，从来都怀着救助别人、对世事有益的心，希望通晓万物的道理，并按照这些道理来办好事情。要做到利益广大，没有什么事比得上说出一句格言那么简单易行的了。一个人能够听到一句箴言并能够终身践行，这是多么好啊。所以用言语来鼓励、劝勉他人，功劳很大。富兰克林就从自己的阅历和感悟中提炼出经验，编写成了一本叫《格言汇录》（Poor Richard’s Almanic）的书。这本书每家都有一本，差不多可以和流传已久的经典著作相比了。

    富兰克林亲身践行着他牢记在心的格言，几十年如一日。他的妻子也是这样。富兰克林对待自己非常节俭，家中没有奢侈的消费品。他的早餐只有牛奶面包，用的碗是泥制的，只值两便士，汤匙则是铅制的。而相比于此，他邻居家的餐具碗都是精美的中国瓷器，汤匙则是白银制的。一天早餐时，富兰克林看见桌上摆放的餐具都不是之前常用的，很是惊讶，原来是他的妻子为他换了一套新的餐具。妻子说：“凭你的才德，日常花费难道还不配和普通邻居家的开销一样吗？”富兰克林便笑着同意了他妻子的做法。

    【评论】

    富兰克林做印刷工，做商店的经理人，这两项工作的特点都和他的为人不相称。每天看着人家的脸色办事，薪酬仅够糊口，对于这个贫寒子弟，难以说他高尚。富兰克林过了很久才能够借助办报来使他的学识抱负得以施展，他一生的事业，从这以后才有了着落。

    美国在被英国殖民的时代，报纸很少，而且报纸内容也不得涉及政治。富兰克林不发表没有意义的言论，而是根据自身推动文明开化、社会进步的理想，替众人谋利益。比如主张设立公共图书馆、开办殖民地大学、创立学会、组建火灾保险公司等。富兰克林反复提倡并详细阐释他的建议。这些提议在最早虽不容易施行，可时间一长就众人皆知，又经过很长时间便被付之现实。富兰克林以先进的思想远见来启发广大的民众，有志气、有作为的人，不也应当像这样吗？

    富兰克林的格言编录后取名为年鉴（Almanic，也译作年历，历书）。当时每个家庭的火炉旁，都悬挂着它，来查看日期。而富兰克林就在日历的空白处，摘录印刷格言，使其广泛发行，让人们早晚都能看见它们，把它们当做座右铭，如受到严师指点和良友告诫一般。而富兰克林又不希望上面刊印着自己的名字，就假托古人理查德（Richard）所作。直至现在，商务印书馆（民国）还在印刷他这本书。

    世间人日常生活中一般不会想到修身，只关注穿着、饮食和住宿，在这上面力求华丽、可口和高档。他们认为如果不这样追求物质享受的话，就不能让他人知道自己是地位、财富处于上流的人。可叹啊！上等人和下等人的差异，难道真的就表现在这上面吗？富兰克林的妻子说：“凭你的才德，日常花费难道还不配和普通邻居家的开销一样吗？”她对世间某些风气的批判，言辞轻而分量重；她对富兰克林的尊敬，表达委婉却感情真挚，的确是很体贴丈夫的啊。