十四

会毁了他在天堂的幸福的。我以前大概任意挥霍了几百万，也没见他的眉头皱过一下。自他过世后，与他希望我过的生活相比，我真是变得节俭而又规矩。得，别说了！玛奈维尔先生已经那么垂头丧气，我……”

    这声别说了！使谈话陷于一片混乱之中，任何象声词都不会造成这样的效果，只要看看这四位有教养的人也都不顾礼节七嘴八舌一块说起话来，就会明白。

    “在西班牙嘛，照西班牙风俗结婚，想怎么结就怎么结。”

    马蒂亚斯说，“可是在法国就得照法国风俗结婚，合情合理，象个样！”

    “啊，夫人！”保尔从惊愕中清醒过来，高声叫道，“您误解我的感情了！”

    “这不是感情问题，”年老的公证人说道，他想止住他主顾的话头，“我们是在处理三代人的事务。这些难题的造成，我们丝毫没有责任，我们只要求解决这些难题。难道这亏空的几百万，是我们把它给挥霍了不成？”

    “要结婚就结婚，不要斤斤计较嘛！”索洛内说道。

    “斤斤计较！你说斤斤计较！维护子女、父亲与母亲的利益，你把这叫做斤斤计较么！”马蒂亚斯说。

    “是这样，”保尔继续对他岳母说道，“正象您为自己对财产问题的无知和您并非有意造成的混乱感到惋惜一样，我也很为我年轻时大肆挥霍感到惋惜，否则我用一句话就将这场争论结束了。上帝可以为我作证，此刻我考虑的不是我自己，在朗斯特拉克过简朴的生活一点吓不住我。可是娜塔莉小姐不是要因此放弃她的情趣爱好和改变她的生活习惯了吗？这样我们的生活就变样了。”

    “可埃旺热利斯塔①那几百万是从哪里弄来的呢？”寡妇说道。

    ①指她丈夫。

    “埃旺热利斯塔先生作生意，他象商人那样赌注下得大，他发出整船整船的货物，大笔大笔的赚钱。我们是将本钱投到产业上的业主，产业的收入是固定不变的，”老公证人激烈地还击。

    “要调和各方利益还有一个办法，”索洛内说。他用假嗓道出这句话，顿时将其他三个人的目光和注意力都吸引了过来，那三个人立刻全都住了嘴。

    这个年轻人活象一个机灵的车夫，他赶着四匹马拉的马车，将缰绳握在手里，一会叫马匹飞奔，一会又拽住叫马匹慢行，以此寻开心。他一会任别人激情大发，一会又叫人平静下来，把保尔和他的女主顾折腾得浑身大汗。保尔的生活和幸福随时受到威胁，那位女主顾也叫这场如此兜圈子的争论搅得晕头转向。

    “埃旺热利斯塔太太可以从今天起放弃那百分之五利息的公债并且将公馆卖掉。”他停了一会说道，“我会用买彩票的办法为她赚到三十万法郎。从赚来的这个数里，她再交给你们十五万法郎。这样，太太就等于立即给你们九十五万法郎。虽然她欠女儿的还不止这个数，可是这样的陪嫁你们在法国还能找到多少呢？”

    “好，”马蒂亚斯先生说，“可是那太太怎么办呢？”