十四

    “想不想和能不能，这是完全不同的两个词儿，”索洛内献殷勤地说。

    “那好吧！”马蒂亚斯先生说道，“咱们就不谈你的婚事了吧！你可能再活上四十五年，我们每个人也都这么希望。那么，由于你在世时一直把持着埃旺热利斯塔先生财产的用益权，你的晚辈就得饿肚子了？”

    “这话是什么意思？”寡妇说道，“这饿肚子和用益权是什么意思？”

    索洛内这个趣味高雅、衣着华丽的家伙，听了哈哈大笑起来。

    “那我给你解释解释。”好心的老头回答道，“如果你的晚辈愿意明智一些，他们就会打算打算将来的事。假设他们只生两个孩子，首先要使这两个孩子受到良好的教育，然后要给他们准备一份优厚的结婚财产。为将来打算，就是说他们要把收入的一半都积蓄起来。你的女儿和女婿这两个孩子成婚以前，每人每年就花费五万利勿尔，可婚后一年就只有两万利勿尔了。我的主顾应该指望有一天从其子女母亲的财产中给他们一百一十万，可是他可能还得不到这笔钱，到了他的妻子死亡时，如果夫人你还在世的话，这种事是可能发生的。实实在在地说，签订这样的契约，难道不等于捆住自己的手脚往吉伦特河①里跳么？你真愿意造就你女儿的幸福么？如果她爱自己的丈夫——这是公证人从不怀疑的感情——，她就要嫁给丈夫的忧愁。夫人，我看那忧愁的事不少，足以使她痛苦而死，因为她将生活在贫困之中。是的，夫人，对于一年需要十万利勿尔的人来说，只有不到两万，这就是贫困。如果由于对妻子的爱，伯爵先生大肆挥霍，那么，哪一天出了什么不幸的事，她的妻子将自己加入夫妻共有财产的一份一取回，他就完全破产了。我这是为你，为他们，为他们的子女，为所有的人辩护啊！”

    ①吉伦特河为法国大河，在波尔多附近入海。

    “这老家伙倒是不遗余力啊！”索洛内心中暗想，一面向他的主顾望了一眼，那目光似乎对她说：“来啊，干啊！”

    “现在就把这些财产交出去，也有一个办法，”埃旺热利斯塔太太冷静地回答道，“我可以只给自己保留一份膳宿费，够进修道院就行了，你们立刻就能得到我的财产。如果我提前死亡能保证我的女儿得到幸福，我可以摒弃人世。”

    “夫人，”年迈的公证人说道，“让我们从容地仔细权衡一下，想出一个主意，调和各方面的困难吧！”

    “唉呀！我的天哪！先生，”埃旺热利斯塔太太看出事情一旦推迟她必然全盘皆输，便说道，“什么都权衡过了。我是西班牙人，克里奥尔人，在法国结婚是怎么回事，我一点也不知道。我完全不晓得，把女儿嫁出去之前，必须知道上帝还让我活多少时日，也不晓得我活在世上给女儿造成痛苦，也不晓得我不该活着，也不该一直活下来。我的丈夫娶我时，我除了自己的姓氏和这个人以外，什么也没有。我的姓氏对他来说就抵得上许多珍宝，相形之下，他的珍宝黯然失色。多少财富能抵得上一个伟大的姓氏呢？我的陪嫁就是美貌、贞洁、幸福、出身、所受的教育。金钱能给人这些珍宝么？如果娜塔莉的父亲听到我们这番话，他那高尚的心灵会永远受到伤害，会毁了... -->>
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