六十一

    我只要在生活中减省一些不必要的开支，三年之内就能还清德·利斯托迈尔太太的四百法郎；所以，亲爱的赛查，你不必放在心上。我把我在世界上的全部财产都给你了，但愿这数目能帮你解决生意上的困难，那想必也是暂时的。我知道你一丝不苟的脾气，所以我预先声明：这笔款子，你既不用给我利息，也不用在生意兴隆的时候还我。这种好日子很快会来的，假如上帝肯倾听我每天的祷告。上一封信是你两年前写的，我看了以为你已经富足有余，我可以把自己的积蓄救济穷人了；可是现在，我的一切都是你的了。等到你把暂时的风暴挨过以后，替我把这笔钱留给侄女，让她出嫁的时候买些小玩意儿，纪念我这个老年纪的伯父：我便是到了天上也要永远举着手，求上帝祝福她和所有她心爱的人。最后，亲爱的赛查，别忘了我是一个可怜的教士，象田野里的云雀一样全靠上帝照应，悄悄的走着我的路，竭力服从我们救主的诫命；所以我没有多大需要，你在艰难的处境中不必有所顾虑，只要想到我深深的爱着你就行了。

    我并没把你的情形告诉我们那好心的沙帕鲁神甫，但他知道我在写信，要我代他向你全家多多致意，祝你们永远兴旺。再会了，最亲爱的弟弟。在你眼前的情形之下，我只希望上帝保佑你和你妻子女儿都身体康健，还希望你们大家在患难中保持耐性和勇气。

    图尔，圣迦西安大堂副堂长弗朗索瓦·皮罗托

    皮罗托太太气愤愤的，说：“一千法郎！”

    赛查正色答道：“收起来吧，他只有这些；而且是咱们女儿的。这笔钱还能养活我们，不用向债主求告。”

    “债主还以为你抽逃了大笔资金呢。”

    “我可以拿出信来。”

    “他们会说是假装的。”

    皮罗托大吃一惊，叫道：“天哪！天哪！我过去就是这样疑心别人的，其实那些可怜虫的处境就和我现在一样。”

    母女俩都不放心赛查，便一声不响的坐在他身边做针线。

    清早两点，包比诺轻轻推开客厅的门，向赛查太太招招手，要她下去。皮勒罗看见侄女来了，脱下眼镜，说道：

    “孩子，还有些希望，不是全部完了。让我和昂赛末两人去试一试；谈判要有许多波折，你丈夫是吃不消的。明天你守在店里，有人来讨账，你就把地址记下来；我们到四点钟可以完事。我的计划是这样：我跟拉贡方面，你们不用担心，可以不谈。可是就算罗甘那儿的十万存款已经付给卖主了，你们眼前也不会多出十万来。签给克拉帕龙的十四万法郎，在无论什么情形之下都得照付；因此你们的亏空并非由于罗甘的倒账。要对付你们的债务，早晚得拿厂房去抵借四万，另外叫包比诺签六万法郎票据。所以咱们还能挣扎一下；过后再拿玛德莱娜的地产去做押款。只要你们主要的债权人肯帮忙，我决不爱惜我的财产，尽可把年金卖掉，没有饭吃也没关系。那时包比诺也要弄得半死不活。至于你们，可再也经不起生意上的小风波了。但是头油的盈利一定很大。我和包比诺商量过，决意帮你们挣轧一下。啊！只要看得见成功的希望，我吃干面包过活也是快活的。关键都在羊腿子和克拉帕龙的合伙老板身上。七点到八点，我和包比诺去找羊腿子，就能把他们的主意弄明白了。”

    康斯坦斯扑在叔叔怀里，激动得不得了，除了抽抽噎噎的哭声，一句话都没有。包比诺和皮勒罗不知道克拉帕龙和诨名羊腿子的比多全是杜·蒂耶的替身，而杜·蒂耶只希望在报上小广告一栏里看到象下面那样惊人的启事：

    商务法庭裁定公告：花粉商赛查·皮罗托，住巴黎圣奥诺雷街三九七号，业已宣告破产。兹决定一八一九年一月十六日为破产开始①之期。

    商务法庭裁判：哥本海姆－凯勒... -->>
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