十六

    四 铺张浪费

    皮罗托的邻居是个南方人，叫做凯龙，做着雨伞，阳伞和手杖的小买卖，生意很坏，皮罗托帮过他好几次忙。凯龙巴不得减轻房租，只借店面，把二层楼的两间屋让给有钱的花粉商。

    皮罗托走近卖伞的铺子，挺随便地说道：“喂，邻居，我女人同意扩充住房了！要是你愿意，咱们十一点钟去看莫利讷。”

    卖伞的接口道：“亲爱的皮罗托先生，为了转让房子，我从来没向你开过口；可是你知道，生意人在每样东西上都得想法挣几个钱。”

    花粉商答道：“噢！噢！我没有成千上万的家私啊。我正等着建筑师，还不知道他认为这工程能做不能做呢。他告诉我：‘没决定以前，先得弄清楚两边的楼面是不是一般高低。打通墙壁要莫利讷先生答应，这堵墙是不是两家合的也是问题。’我家里的楼梯要改换方向，楼梯台也得重新做过，两边的屋子才能一样平。开支多得很，我不愿意弄得倾家荡产啊。”

    “噢！先生，”那南方人说，“等到你倾家荡产，太阳要从西边出了。”

    皮罗托摸着下巴颏儿，踮着脚尖，把身子往上挺了两下。

    凯龙又道：“而且我只求你收下这些票据，给我贴现……”

    他递给皮罗托一叠票子，共计十六张，总数是五千法郎。

    花粉商一边翻一边说：“全是零碎票子，两个月的，三个月的……”

    卖伞的赔着小心，说道：“只算我六厘利吧。”

    花粉商带着埋怨的口气回答：“难道我放过高利贷不成？”

    “唉，先生，我找过你的老伙计杜·蒂耶，他无论怎样不肯收；大概他是故意的，要看看我肯损失多少。”

    花粉商道：“这些出票人，我都不认识。”

    “卖伞卖手杖的，姓名怪得很，都是跑乡村的小贩。”

    “好吧，我不说照单全收，拣期头近一些的替你想办法吧。”

    “你别叫我为了四个月期的一千法郎票子，再去找那般蚂蝗了①；一经他们的手，我的赚头都给拿走了。先生，你一齐收下吧。我没有地方好贴现，也没有地方透支；我们做零卖生意的苦就苦在这里。”

    ①一般人把放高利贷的叫做蚂蝗，也就是吸血鬼的意思。

    “行，我收下了，等会让赛莱斯坦和你办手续。十一点整，你等着我。——啊，这不是我的建筑师葛兰杜先生么？”花粉商看见头天晚上在德·拉比亚迪埃先生家约好的青年来了，便拿出生意人的头等应酬工夫，招呼道：“先生，你不象一般有本领的人，倒是准时的。咱们的王上是个大政治家兼大才子，他说准时是帝王的礼貌，我说也是商人的财富。光阴，光阴就是黄金，尤其为你们艺术家。建筑是一切艺术的总汇，我相信这句话。”他指着自己家里的小门，补上一句：“咱们不用打店里走。”

    四年以前，葛兰杜得了美术学校的建筑奖，靠官费在罗马留学了三年。青年艺术家在意大利想的是艺术，在... -->>
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