第一节

不管发生什么事，她都必须拥有它，都必须完完整整地占有它；而且，十分奇怪，她已经觉得，她可以想办法将它与其他陌生的事物一起占为己有，私自珍藏，却不用付出丝毫代价，她甚至可能已经开始行动了。他们是恋人，她毫不回避这个事实，她欣然接受，也为他感到高兴。不过，她是与众不同的人，因此，她对这种事情的看法与传统观点不是完全一致。她坚持认为，这等事本来就是他们的权利，完全可以想当然，因而甚至算不上什么大胆的行为；不过，丹什虽然同意她的看法，但他很惊讶她为什么会对问题这样简单化，对她的价值观也很惊诧。生活不可能一帆风顺，必定充满坎坷，与此同时，他们相互拥有对方，这就足够了。这是她的逻辑，可是，对他而言，他们并未真的相互拥有，这才是问题的关键。然而，他又一直觉得，若是一味强求肯定是不妥的。要把劳德夫人排除在计划之外，那是不可能的。她跟这件事情关系密切，而且她的立场肯定很坚定；因此必须敞开大门，让她进来。她总是坐着大马车进来，而他们只能一起无可奈何地坐着，眼睁睁地看着她的大马车在他们周围绕一圈，好像首长在检阅部队，最后威严十足地从车上下来。我们的年轻人感觉，她很粗俗，但也很高贵，而且这些远非她的全部。她认为他缺乏生活资源，这并非因为她粗俗，尽管这可能极大地助长了这种观点；她的强大和威胁，也并非因为她有这个缺点。

    至于生活资源，似乎别人都很充足，唯有他缺乏，而他生活资源的匮乏，确实是很丑陋、很令人讨厌的事情，尤其是他们俩在口头上随便认定凯特的生活状况很“滑稽”，他缺乏生活资源的丑陋更为明显，甚至是无耻。事实上，他有时也反问自己，凯特的生活状况虽然滑稽，但是，他的某种意识可能更为滑稽：他私底下竟然也不能相信自己有致富的一天。他是有很强的致富信心的，但是，经过分析之后，他却理解不了致富的逻辑，虽然他比别的任何人拥有更好的见识。他同样很清楚自己在智力和体力上都并非那么不济事，他清楚自己既不是笨蛋也没有残疾；但是，他知道自己确实没有机会。他知道这是不容置疑的，而且说来奇怪，他并没有觉得这种情况令人沮丧，或者会束缚他的手脚。不过，现在他不得不考虑这种状况对他的婚事的负面影响，这是他首次权衡这个影响的分量。他跟凯特并肩坐着的时候，天平总是在他面前晃动着，而当他在说话或听她说话的时候，这座天平的形态总是那么奇怪。有时右边低，有时左边低，从未碰巧出现平衡。因此，他必须面对一个问题：让一个女人跟着你冒险，与基于良心承认冒险的结果充其量就是一起过苦日子相比，究竟哪一种更卑鄙？换句话说，为了钱而结婚，和害怕结婚后没钱相比，哪一种更令人觉得羞耻？他的情绪与观点虽然经历了种种波动，但是，他的思维还是很清楚，他认定自己不管是否结婚，都是不会有钱的。他的思想一直遵循着这条准则，他的面前曾经出现无数的赚钱之道，他完全可以通过报纸抓住这些赚钱之道，这种事情对他来说是稀松平常的。他非常明白自己的能力，这是他另一个清晰的认识，他身上有被幸运之神的大拇指点过的印记，甚至可以追溯到远古时期。他写文章用于发表极其轻松，他十岁的时候，就没什么东西能阻挡他，到二十岁，能阻挡他的同样几乎不存在，这首先是他自己的命运，其次也是大众的命运。当然，他斜靠在椅子上，把头向后一仰，双手交叉抱住的时候，那无数的赚钱之道肯定是他幻想的对象，但是，他又觉得，这些赚钱的门道都是属于别人的。就在一刹那间，他比从前更清楚地认识到，他这个同伴的处境更丝毫容不得将他们的关系简单化。首先，他看到了她本人的立场，因为她极其坦率地交代了她去找父亲谈话的结果，也说到了在姐姐家的情形，在人家的眼中，她的价值只在于以某种方式修补那位不幸女人的残缺的希望。

    她相当激动地喊：“我们全家人都是失败者！”然后，她把一切都告诉了他，甚至还有更深刻的含义：她父亲愚蠢、残忍和邪恶，给他们带来了耻辱；她母亲受尽伤害，遭到抢劫和抛弃，对这个家也做不出什么贡献；她有两个小弟夭逝，一个是家里的长子，十九岁时死于伤寒，后来他们发现，那伤寒是在一个不干净的小地方住了一个夏天而染上的；另一个可谓是鸡群里的金凤凰，在不列颠海军当兵，却溺水死亡，况且不是死于海上事故，而是有一次假期到船友家里做客，在一条小得可怜的河里游泳抽筋死去的；至于玛丽安，她那恶心的婚姻，就是把不幸的脸的另一侧转过去，让命运女神再打一次，她今日的穷困，她那些没教养的孩子，她那些过分的要求，以及那些令人讨厌的客人，都说明了命运女神下手够狠。凯特做上述描述时无丝毫保留，也没有任何停留，丹什觉得这也是她的魅力，无拘无束，还有点幽默诙谐，对于丹什而言，最有吸引力的是她似乎很渴望摆脱这一切不祥的阴影。对于这一切，她看得太早、太清晰了，以她智商之高，心中肯定是历历有数、早有准备的。因此，如果说她在刚才的宣泄中言辞激烈，根本不像淑女，那很可能是因为他们已决定要直截了当地交流，允许使用夸张的措辞。他们两人都很肯定，如果说不存在捷径，那么，至少思想王国的大门是向他们敞开的，他们对任何东西都可以随意畅想，言下之意也可以用他们喜欢的言辞加以表达。这样的言辞表达，当然只在他们两人之间使用，只会提高他们的趣味。这也表明，他们两人不在一起时所说的任何话，对他们而言都是没有任何趣味的，而最让他们自我满足的是假想在别的任何地方，他们不管说什么都只是敷衍而已。应该补充一句，我们的年轻男士十分清楚，在这样的亲密关系中，获益最多的还是凯特。他总是觉得，与他相比，她有更多的生活遭遇需要宣泄，当她在叙述家里的悲剧，因此冲淡当前的兴奋感觉的时候，他就感觉自己的家史不值一提。他最关心的问题，自然就是她父亲是什么样的人，可是，她对自己在奇克街历险的描述，并没有让他看清这个人的形象。坦率地说，克罗依先生从前到底干了些什么？

    “我不知道，也不想知道。我只知道，在好多年之前，我大约十五岁的时候，可能发生了什么事情，让人家都受不了他，先是外人不跟他来往，后来我母亲也跟他断绝关系。我们当时当然不知道怎么回事。”凯特解释道，“不过，我们后来知道了，而且十分奇怪，是我的姐姐率先发现他干了什么好事。有一个阴冷的星期天，由于出现罕见的大雾，我们都没有去教堂，她在书房的火炉旁边突然跟我说起这事。当时，我正靠在台灯边看一本历史书，我们没有去教堂的时候都必须看历史书，突然听到她的声音穿破萦绕在屋里的雾气：‘爸爸做了坏事。’很奇怪，我居然当场就相信了她的话，而且从此以后一直相信，虽然她接着并没有跟我多说什么，没说是什么坏事，没说她是怎么知道的，也没说他会怎么样，反正，与他有关的其他事，她一概没说。我们总是感觉，他有很多事情，而且一直有新的事情在发生，因此，只要玛丽安说她自己肯定已经知道，那就已经足够，那时我就相信了她的话，那似乎是相当自然的。而且，我们是不会去问妈妈的，我一句话都没跟她提过。可是，很奇怪，妈妈最后居然主动跟我提起这件事，这是很久以后的事。当时，他已经不跟我们住在一起非常久了，我们也已经习惯。她肯定有些担心，甚至认定我对她的观点有某些看法，因此这样做便是最佳的选择。她与玛丽安一样突然跟我说：‘如果你听到什么关于你爸爸的坏话，除了说他可恶之外，你必须记住，那都是绝对谬误的。’于是，我就知道那都是真的，虽然我记得当时我对她说我当然知道那不是真的。她本来很可能要告诉我说那是真的，结果却让我驳斥对他的任何指控，我想，她自己倒不一定会反驳。然而，我从来没有得到过这样的机会，一直都觉得很奇怪。这让我觉得这个世界是那么的优雅，竟然没有人跟我说过那样的话。他的身边一片寂静，其实，世界已经把他剔除了。在人们眼中，他是不存在的。然而，我一直非常肯定。事实上，我现在知道的不比以前多，但我心里却比从前更肯定。”女孩最后说，“这就是我爸爸的全部情况。如果说这不能证明我相信你，我不知道什么才能满足你。”

    “我非常满意，”丹什急忙声明，“可爱的宝贝，但我还是没有受到许多启发。你知道，你其实也没跟我说什么具体内容。你说的话都很模糊，我甚至都以为是你错了。既然谁都说不清，那么他到底干了什么坏事呢？”

    “他什么坏事都做过。”

    “哦，什么都做过！这样说也没什么意义。”

    “好吧，”凯特说，“他肯定做过具体的坏事，谢谢上帝，只是我们不知道而已。他的下场就是人们都不愿意提到他。我想，你不用花多少力气就可以弄清楚。你可以调查一下。”

    丹什沉默了一会儿，之后他做了补偿：“不管怎样，我都不会去调查什么，我宁愿丢掉舌头，也不会去找人家问这种事情。”

    “你不觉得跟我也有关系吗？”

    “什么跟你有关系？”

    “我爸爸的耻辱。”她的声音向他传递了她的自豪感和悲观情绪，但比从前更深刻。“这样的事情，必定是人生中的大事。”

    她说完，他就盯着她，而她把他的凝视收藏到记忆的最深处。“关于这件大事，我希望你跟我多透露一些情况。”接着，他仿佛要与她辩论似的问，“他有参加什么俱乐部吗？”

    她神情凝重地说：“他曾经参加过，有许多。”

    “他后来退出了？”

    “他们开除了他。我很肯定。你应该能相信。”女孩换个话题，但她没有停下来。“我去找他，就是要跟他说，我要去跟他一起过，尽可能为他营造一个家。但他就是不理睬我。”

    对此，丹什显得极其诧异。“你刚才跟我说，每个人都跟他划清界限，你却主动提出来要去跟他一起过，你受得了他吗？”年轻人顿了一会儿，终于发现其中包含着极大的美德。“你真勇敢！”

    “跟他一起过日子就算勇敢吗？”她不愿接受这个褒奖，“那不算勇敢，恰恰相反，我是为了自救，为了逃避。”

    他跟刚才一样诧异，似乎她在跟他说一件极神秘的事，他一时半刻难以领会。“逃避什么？”

    “逃避一切。”

    “是不是也包括我？”

    “没有。我向他提起你，我告诉他说，反正就是这个意思，如果他同意的话，我就带你一起去。”

    “他肯定不会同意的。”丹什说。

    “听都不想听我解释。他不愿帮我，不愿救我，不愿为我伸出一根手指头。我刚要开始说，他就退缩，然后用他惯有的方式，把我推了出来。”

    “谢谢上帝。”丹什说，“所以你又回来找我了。”

    她接着说的时候，好像所有可能的场景都呈现在她眼前。“非常遗憾，因为你会喜欢他的。他很了不起，非常有魅力。”她的同伴又笑了，他再次深深地感觉到，跟她相比，他所认识的其他女人都那么平常。接着，她又说：“他也会尽力让你很开心的。”

    “即使他打心眼里不喜欢我？”

    “反正，他很乐于取悦别人。”女孩解释说，“所以我说他很了不起。他会欣赏你，对你不会随心所欲。他不喜欢的是我，因为我喜欢你。”

    “谢天谢地，就他这样子，你还这么喜欢我。”丹什大声说。

    她沉默了一小会儿，然后出乎意外地说：“没有。我跟他说，只要让我去跟他一起过，如果必要的话，我也愿放弃你。但我说什么都不管用。所以说，他无论如何不愿接受我。说到底，你知道，我还是没有逃掉。”

    丹什感到不理解。“你想逃避我吗？”

    “我想逃避莫德姨妈。他认定，我要帮他，就必须利用她，只有利用她才可以帮他，玛丽安也这么想，她也希望我利用莫德姨妈来帮她。”她解释得很清楚，“所以我感觉到处碰壁。”

    年轻男人想了想。“你姐姐也把你推出来？”

    “哦，是的，很用力地推。”

    “你也跟她说愿意跟她一起生活吗？”

    “如果她愿意，我马上就去。那是我最大的优点，我有很强的亲情，这算很傻？”凯特说得很坦率，“有时，想起可怜的妈妈，我就好想歇斯底里地大哭一场，但又不能哭出来。她经历了很多事情，都是他们害的，我现在终于知道了有哪些事情，我以前就是一头猪。我现在的处境比她当时好多了。那是玛丽安，还有我爸爸，说给我听的。对于他们俩，我的处境都有很大的价值。”她不停地说下去，说得非常明白，也很有讽刺意味，她不懂得怎么模糊表达。“他们都眼巴巴地盼着兑现我的价值。”

    今天，这对年轻人的谈话，尽管中间有一些停顿，整体而言节奏是很快的，比从前更快，也挺紧张，像阴沉天空中的一道闪电。丹什目不转睛地盯住她，这是从未有过的。“所以你一直很紧张？”

    “当然。这是一直在我耳朵里回荡的声音。所以，我不禁要问自己，我是否有权拥有自己个人的幸福，除了运用我的聪明才智，把自己变成腰缠万贯的人，然后把钱分给人家，我是否还有别的什么权利。”

    丹什停顿了一下。“哦，通过这样的方式，你也可以得到自己个人的幸福。”

    她和他一样没有直接回答。然后，她简洁又平静地说：“亲爱的！”

    他又停顿了一会儿，然后，他的反应也是很平静，很简洁。“我们明天结婚，问题就可以解决的话，你是否愿意？我们可以不通过教堂。”

    “等你先见过她以后，我们再好好计划。”凯特马上回答道。

    “你算是说你爱我吗？”丹什问。

    他们的对话既直截了当，又好像经过深思熟虑，她接着的回答，把这种感觉表达得淋漓尽致。“你自己害怕她。”

    他露出一丝呆滞的笑容。“像我们这样杰出、有志向的年轻人，都应该小心！”

    “是的。”她没有任何回避，“我们绝顶聪明。不过，这个过程中肯定存在乐趣，我们应该尽可能享受这种乐趣。我认为，”她很勇敢地补充说，“我们的关系是很美的，一点也不粗俗。我觉得浪漫是有好处的。”

    于是，他开怀大笑，比刚才的微笑豪放得多。“你肯定担心你自己会抛弃我！”

    “不，不，这种想法很庸俗。不过，”她承认，“我也确实觉得我有可能做出某种卑鄙的事情。”

    “放弃我够卑鄙吗？”

    “我绝不可能放弃你。你还没有受伤就别哭出来。我想要的任何人或者任何东西，我都不会放弃，我都会尽力。”她最后说，“我认为我肯定会这样对待他们的，你也是一样。”

    “他们？”年轻人冷冷地说，“谢谢！”

    “你不在乎他们吗？”

    “他们跟我有什么关系？充其量，他们就是给我制造麻烦的人。”

    对于这些她那么重视又那么不幸的人，他居然纵容自己这样胡说八道！他刚说完就对自己的莽撞感到后悔。他预料她会大发雷霆。不过，她最美妙的一面，就是即使情感很激烈，她也只是散发温柔的光芒。“我不知道你为什么不明白，如果能够避免愚蠢的行为，我们就可以心想事成。我们应当好好利用她。”

    他盯着她。“让她养我们吗？”

    “等着瞧吧。”

    他想了想。“我们可以从她身上得到什么？”

    凯特接着又沉默了一阵子。“我没问过她。这段时间极其敏感，我没求过她什么，甚至没靠近过她。她一直盯住我，她用那漂亮的镀金爪子抓住了我。”

    “瞧你说的，”丹什说，“她简直是一只兀鹫。”

    “她就是一只大雕，她的嘴喙也是镀金的，她还有强壮有力的翅膀，可以随意翱翔。如果说她是天上飞的，比如说是一只用丝绸缝的大气球，那么，我从未主动踏进她的吊舱。我是她看中的。”

    她虽然轻描淡写，但表现了极大的感染力，所以，他就像看某位绘画大师的杰作一样，眼睛一动不动。“她肯定发现你身上有巨大的价值！”

    “我身上有宝藏！”她大声说，随后站起来，伸直身子。“她都看到了。就这样。”

    没错，她身上确实有宝藏。因为她还站在他面前，他也一直面对着这个现实。“所以，你的意思是，我要想办法搞定她？”

    “你先去见见她。”凯特似乎有点不耐烦。

    “要向她下跪吗？”

    “你喜欢怎样就怎样。”她说完就气呼呼地走了。