第一百八十四章 议事

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    自从那天见识过提炼煤油的手法，乌西使团隔三差五就要派人来杂工所，一是系统性的学习煤油的提炼流程，二是希望借助夏国的工匠，研讨解决一些与此有关的难题。

    等焦顺在大堂里坐定，赵彦、刘长有两个便联袂而来，分列公案两侧。

    刘长有立刻领命去了西厢。

    这又要马儿跑又不给马儿吃草的，事情自然就变得难办起来。

    不提她如何后悔。

    等到了苏侍郎的值房里，就见这位胡须花白老者，正在一份公文上勾画圈点。

    不过这一点焦顺也有考量，当下又道：“那就设法弄些便宜反光的涂料，抹在粗陶内壁，将光亮聚在一处，这样照明范围虽不如，但亮度胜过寻常蜡烛，日常所耗又少于油灯，应该足够支应百姓家中的日常照明需求。”

    “大人教训的是。”

    依照时下的风气，只怕终究难登大雅之堂。

    但对于寻常百姓而言，在消耗差距不大的情况下，用照明角度换取更多的亮度提升，其实是十分合算的。

    说到半截，他就大摇其头，显然也知道这事儿断无可能。

    等到焦顺的叙述告一段落，苏侍郎立刻颔首道：“工读生三字倒也贴切，不过这工读工读的，工在前读在后，首要还是多学些工坊里能用到的东西。”

    当然了，焦顺提出的将战争赔偿化为补贴的办法，也是他们愿意就坡下驴的重要原因之一。

    焦顺不慌不忙的捻开了折扇，轻摇着问：“昨儿咱们议到哪儿了？”

    却说焦顺到了杂工所的小院，一进门就见几个黄头发绿眼睛的，正同刘长有师徒在煤油池边儿比手画脚。

    焦顺一面恭声领命，一面却忍不住有些纳闷。

    顿了顿，又补了句：“虽然我一再要求降低成本，但咱们也不能只算经济账不算政治账。”

    前事不忘后事之师，朝廷为此决意增购猪鬃〔制作毛刷〕、桐油。

    旧式油灯能照亮的范围也有限的紧，与这定向照明的煤油灯比起来，不过是胜在照明的角度更广罢了。

    刘长有苦着脸支吾道：“卑职已经尽量削减了，若再细些会影响火势，且容易在玻璃罩上烧出颜色，若再矮些，又拢不住火苗，一则容易受风摇曳，二来又容易走水……”

    途径院内，就见徐大宝、赵九斤和那些高鼻梁的乌西人，正围着一只木桶和一个油篓品头论足。

    单论能力眼界，工部上下能与其比肩的，只怕不出五指之数！

    焦顺只得撇下赵、刘二人，跟着那书办赶奔苏侍郎办公的所在。

    乌西人的舰队初次入侵长江口的时候，定、镇两处布置的大炮毁于战火的不多，但在事后直接报废的却不在少数，究其原因就是长期以来缺少保养。

    沉默半晌，他又示意道：“还有什么，继续说下去。”

    桐油一向是冶炼所供输，而这采购猪鬃制作毛刷则是杂工所的差事。

    焦顺捡着重要的一五一十的说了，苏侍郎初时仍在公文上勾画，后来渐渐停了笔，边听边捋着胡须沉吟不已。

    这依旧是西夷闹海引发的后续影响。

    看来今儿讨论的是容器问题。

    这时苏侍郎挑眉瞥了焦顺一眼，似是瞧出了他心下的疑惑，又开口道：“你这回去了主要负责联络的，就是督察院和刑部，尽量同他们商量出一套稳妥办法，把这惠民之举落到实处，免得这补贴全都贴补进狗肚子里去！”

    这事儿说来不难，民间有不少猪鬃都是白白浪费掉的，只要扩大宣传、提高收购价格，增购指标很容易就能完成。

    可惜焦顺这出身……

    见焦顺没有反对的意思，刘长有接茬道：“卑职问过冶金所和皇城司琉璃局，因陛下拟在三年内增设十余家大型工厂，近期铁料愈发吃紧，恐怕绝无降价的可能——不过若能等到三年后新钢厂投产，这铁料的价格预计就会下降不少。”

    可事情难就难在上面并未增拨这部分的经费。

    故此他并不讳言其中的弊端。

    这回各部委合议赔款的配额问题，旁的部门也还罢了，多多少少都与这事儿有些关系，可六部当中的刑部去凑什么热闹？

    “再就是……等这一批工读生毕业的时候，下官准备择优留下一些，由工部大匠们专门领着，负责改进相关的工艺流程。”

    眼见焦顺再无别话，苏侍郎又嘱咐道：“你入职也有些日子了，不用总把眼界拘束在杂工所那一亩三分地上，衙门里各处的事物，都要熟悉一下才好。”

    听焦顺大略讲解完，刘长有又在心下仔细一盘算，立刻喜形于色的躬身作揖：“大人高见，卑职这就带人试做几个样品出来！”

    他只盼着这事儿能早日落实，届时也不用再去寻什么财路了，同刘长有合作搞些发明出来，然后等着坐收渔利即可。

    朝廷在挥师西南扬威域外的同时，同样也派了专员去东南调研，复盘与西夷数次战斗的前后经过，总结出了许多经验教训。

    啧～

    不过……

    刘长有忙把脊梁又弯了几度，讪讪道：“其实铁料不足，也还有些替代的法子，譬如支架、把柄都可以换用木料甚至竹料——但这透明玻璃却是避无可避，即便选用薄脆有瑕疵的，成本也占了整体的半数以上。”

    当下喜不自禁的应了，又在苏侍郎的示意下，躬身退出了值房。

    眼见他急匆匆就要离开，焦顺忙喊住了他：“且等议完事再说——既然煤油灯的事情有了定论，那咱们就议一议增购猪鬃的事儿。”