第五章 启明星

    因上次“相亲”段永昼主动解围的缘故，周茉对这人印象不差，也清楚对方对自己毫无意图，同样是迫于无奈。

    “来，我和你说说跟了我有什么好处。”贺冲伸手，把她搁在桌上的手抓了过来，紧紧攥住。她的手有点儿凉，掌心里沾了一点儿薄汗，“跟我在一起，你可以随心所欲。我会一直看着你，在我的视线范围内，你可以尽情地‘好’，也可以尽情地‘坏’。”

    周茉听到这话，挣扎了一下，贺冲立即收紧了胳膊。周茉不再抵抗，这个怀抱太过温暖，她心甘情愿丢盔弃甲。

    “谢谢，”周茉忙说，“我回家。”

    周茉的声音已经小到很难听见了：“你想抽就抽。”

    周茉打算等药效起作用之后再走，便站起身来，去看他挂在空白墙壁上的油画。

    贺冲身体疲乏，精神却在累极之后陷入一种异样的兴奋中。走出医院大门，贺冲去模衣服口袋，掏出烟盒和打火机，单手揭开金盖，往嘴里送了一支烟，低头点燃。

    周茉回到自己的卧室，洗完澡从浴室出来，拿起手机，发现贺冲回了消息：好。早点休息，晚安。

    “没。”林星河摇摇头，把所有图纸一卷，拿橡皮筋箍上，“吃饭吧。”

    四楼门口，两个社会青年守在那儿，见有人上来，两人喝问：“干什么的！”

    “谁？”

    贺冲笑了“你这么拼命，我也不会多给你钱啊。”话虽这样说，贺冲还是尊重他的意见，拿出手机打电话订餐，让附近的餐厅送几个小炒过来。

    “可不是吗，你爸妈比你可难摘多了。”

    周茉突然觉得差愧，这时她突然想起了贺冲说过的一句话：我不能带你走，不能带你去任何地方，能做到这件事的只有你自己。

    周茉：“……”

    深吸了一口，疲乏稍解，贺冲衔着烟，从钱夹里掏出先前那张银行卡，递给林星河。

    没一会儿，一个小伙子骑着摩托车把外卖送来了，贺冲走过去拿外卖。

    “不记得啊，你这么一说我才想起来——吃就吃呗，我相信你有分寸。”

    贺冲笑着说：“私事。”

    周茉笑了，总算肯抬头去看贺冲。他一夜没睡，眼底下一圈乌青，她估计自己也没好到哪儿去。

    周茉暗自称叹，凑上前去看画上的落款：草签的一个“ZX”，时间是四年前。

    贺冲笑着说：“朋友，你们这业务不精啊，这年头谁还带大额现金在身上？”

    段永昼整个人蜷缩在副驾驶座上，眉头紧锁，无声无息。

    贺冲顿了顿：“周茉，你觉得我这人怎么样？”

    贺冲低头去看周茉。

    周茉点头，冲他招了招手，无声地说了句“拜拜”，退后两步，轩身走了。她向前走了几步，忽又停下脚步，回头看去。

    “那得看你想让我觉得你是单纯还是傻。”

    “你呢？”

    周茉没出声，抓紧了他的衣服下摆。

    林星河哑声喝道：“冲哥！别管我的事！把我妈送去医院就行！”

    唐书兰的目光重回到书页之间：“这周六安排了你跟段叔叔他们一家吃饭，你把时间空出来。”

    贺冲没忍住，伸手在她脑袋上摸了一把。她只有脚尖着地，脚跟微微悬空，被这一下模得身身体一晃。贺冲赶紧丢了烟，搂住了她的肩膀。

    周茉把药拿过来，打开冰箱，那里面整整齐齐地码放着矿泉水。她拿了一瓶水出来，兑进开水之中，手碰了碰玻璃杯，觉得温度差不多了。连药一道递到了段永昼手边。

    贺冲不逗她了，沉声说：“放心，我有分寸。”

    段永昼顿了顿，转头看向周茉：“那你打算依靠什么谋生呢？联姻吗？”

    贺冲突然心脏一阵发紧，有些不忍心告诉她自己此刻的心意。

    正餐撤了，端上了餐后甜点。周茉实在没胃口，勉强吃了两口就丢下了勺子。对面段永昼也同样地放下了餐具，拿纸巾慢条斯理地擦了擦嘴角，而后轻声说：“周叔叔，唐阿姨，我跟周小姐约了饭后去看画展，我们能否先行一步？”

    “我告诉你，我这人很不讲道理的，不管你答应不答应，我都当你是答应了。”

    车驶到近前，贺冲拉开了门，手搭在车门顶端，待周茉上了车，他深深地看了她一眼：“等我把事情处理完。”

    周茉把手搭在车窗上，看着窗外飞速闪过的街景，车灯一盏一盏地跃人她的眼中，又跳了出去。

    贺冲有点儿惊讶：“你头脑这么灵活，为什么不多读点儿书，报效国家？别这么目光短浅，钱能解决的问题都不是问题。”

    周茉莫名地有点儿生气：“帮忙归帮忙，为什么要把自己也搭进去？”

    贺冲看了他一眼：“你那辆摩托车确实挺值钱的，为什么非得养着不放？”

    贺冲放开了周茉，顺势牵起了她的手：“走，吃早饭去。”她的手一半笼在白色毛衣宽松的袖子里，柔软又暖和。

    夜色里周茉匆忙的脚步声响起，跟她的心跳声几乎合二为一。

    “你觉得呢？”贺冲低声道，“别急，相信我。”

    “你知道这小子欠了多少吗？三十万！你要是能拿得出来，我不要车也行。”

    段永昼轻声说了句“谢谢”，手指碰上玻璃杯。被烫得往回一缩。

    “没事，我还得谢谢你带我出来。”

    开了门，周思培和唐书兰都在，两人在客厅坐着，一人读报一人看书，各忙各的毫无交流。周茉打了声招呼，唐书兰不甚在意地应了一声。周茉收回目光，往楼上走去。

    “绿毛”说道：“朋友，看来你是懂规矩的。我们讨债的，无非也就是混口饭吃，这小子死活不给，我们也为难。”

    贺冲提起白瓷的茶壶，给周茉倒了杯热茶：“那你现在答应。”

    等林星河也走了，屋子里彻底安静了下来。贺冲枯坐着，言不发地抽完了一支烟。

    她鼓起勇气住货中那儿看了一眼，夜色之中他的风衣让夜风刮得猎猎作响。她立马收回目光，伸手按了按脖颈发烫的皮肤，叹了声气。

    周茉继续沉默。

    周茉等不及天亮了——她想立即见到贺冲，把这一切都告诉他。

    周来看向贺冲：“你不记得了吗？就是上回，在孙祁的生日会上，跟我……”

    贺冲一听，立马往卧室走去，“绿毛”迈出一步，挡住了贺冲，“朋友，没这么办事的啊。”

    贺冲突然停下了脚步，周茉在撞上去前赶紧停下了。

    她已经忘了人生中第一次画画是什么时候了，好像从记事起，她的生活就充斥着一股油彩和松节油的气息。她没有时间去探索画画的意义是什么，也甚少去思考，这件事本身是否有乐趣。

    “能理解，毕竟我这庙小。他跟你一样，都是高才生，怎么甘心屈居于我这儿干活。”

    可即便自己不忍心，即便自己一路走来，狼狈仓皇，即便周茉身上的光如此纯洁，对她有任何独占的欲望都是亵渎，他也忍不了了。

    周茉的声音低不可闻：“不用你送，我又不是小孩子了。”她听见贺冲轻轻地笑了，却不敢抬头去看他。

    唐书兰一愣，跟周思培对视一眼，笑意难掩，忙道：“你们尽管去，你们年轻人之间有自己的话题，不用待这儿听我们聊生意经。”

    贺冲一顿，理智瞬间回来了。他的目光落在周茉颤抖的睫毛上，一口气登时憋在胸口，上不去也下不来。

    “周小姐，谢谢。”

    段永昼的情绪很淡，眼神却有一种把诸事勘破的锐利。

    周茉忍不住笑了：“谁稀罕呀。”

    贺冲谈笑道：“那得看具体多少，多了我也没有。”

    林里河却有些不乐意：“在外面吃耽误工夫，要不就点个外卖吧。”

    周茉以为已经到家了，回过神来，却发现是段永昼靠边停了车。她转头看去，却发现段永昼整个人趴在方向盘上，以手握拳抵住了胃部。

    韩渔目瞪口呆：“家、家属？”

    “真不要紧。”贺冲虚虚地握了视她的肩膀，“去吧。”

    周茉想逗他一下：“我有分寸，但我爸妈不见得有。要是他们……”

    “非要车？要钱不行？”

    韩渔走了之后，没一会儿，林星河也从厨房出来了。他提着食盒，准备去医院给林妈妈送饭。

    迎面又来了一辆空车，他招手拦下。

    周茉喉咙发紧，想往后退，然而她的腰抵着栏杆，退无可退。

    这一握用了十二分的力道，捏得她指骨微微发疼。

    贺冲的饭已经吃得差不多了，不打算再回餐厅，便对周茉说道：“过来，我俩说说话。”

    这一个“来”字似有魔力，周茉不由得迈开脚步，跟上前去。

    他低着头，站得随意，搭在臂间的风衣让风刮得猎猎作响，指间一星火光，时明时灭。

    两个人都只受了些皮外伤，贺冲右手臂替林星河挨了一匕首，相比之下，伤势更重些。所有事情解决完，便已是这个时候了。两人将林妈妈送来医院，又各自去做外伤处理，等所有事情解决完，便已是这个时候了。

    她往四周看了看，问道：“有药吗？”

    周茉尴尬极了，她往段永昼那儿看了眼，他脸上没有半点表情。

    她用干毛巾包住别先过的长发，卷坐在床上，往对话框里做了一句话，又逐字删掉，最后只回复：晚安。

    周茉身上的白色毛衣在月色下反射出一团柔和的光，朦朦胧胧的。走了一路，她微喘着气，在寒风中呼出小团小团的白气。她仰头望着地，头发乱蓬蓬的，眼里对他有一种近乎稚拙的信任。

    走了两步，贺冲忍不住回头去看周茉。她低着头，仿佛不好意思与他对视。

    “我会说我晨跑去了。”

    “睡到下午才醒，专业课点了名，还是茵茵替我答‘到’的。”周茉看着他，“你呢？”

    韩渔抬手腕看表：“不跟你扯淡了，我得去酒吧了。你有这个时间伤春悲秋，不如去帮帮忙，多挣点儿钱。”

    贺冲低声一笑，伸手将她搂人怀中：“你也挺难搞的，费了我这么多心思。”

    去年林星河妈妈做手术，贺冲帮忙，来过林家一次。林星河这人性格有点孤僻，独来独往，又自尊心极强。贺冲跟他认识多年，了解他家中的情况，但从不随意对外人透露。

    林星河从地上爬起来，扔掉身上的绳子，擦掉嘴角的血迹，不甘地看了贺冲一眼。

    但于她而言，有一件事是清楚的：她的生活，都被父母事无巨细地安排得毫无余地，在这被安排的人生之中，只有一件事她不讨厌，那就是画画。

    贺冲轻笑一声：“今天真累。可如果今天不见到你，不把这件事讲清楚，我一定睡不着。”

    相较而言，两方父母显得格外热情，话题七弯八绕，最后不免回到了两个小辈身上。两方你来我往，一个推销说“我家女儿知书达理娴静温柔”，一个暗示“我家儿子才华横溢温文儒雅”

    周茉立即抓住了他这句话的重点：“你打听过？什么时候？找谁打听的？”

    林星河点了点头，喉咙哽住了，有点儿发不出声：“冲哥，谢谢你。”

    在他身边，她总是活得无忧无虑肆意张扬，等回过神来，才意识到这样一种喜欢，早已深深地扎根心底。

    夜越来越深，从被掀起的窗帘的缝隙间往外看去，窗外远近的灯火都已经灭了。

    林星河紧抿着唇，往贺冲手里看了一眼，没动。

    江河湖海，红尘滚滚，而他只是一个过客，孜然一身。

    周茉瞪他。

    林星河被贺冲一打扰，思绪断了，便伸了个懒腰，决定休息一会儿再继续。

    她似乎在一瞬间触碰到了之前从未去思考过的壁垒，暗雾之中，这壁垒露出了它森然嶙峋的轮廓，像只怪兽拦在她的必经之路上。

    “胃病犯了。”

    周茉又往贺冲脸上看，发现他脸上靠近眼角的地方也贴了块纱布：“你跟人打架了？”

    贺冲咬着烟，想了想，还是捏着打火机站了起来：“我去外面抽。”

    “不用，你歇着吧。”

    贺冲笑着说：“别啊，不吃岂不是浪费了韩老板的一番美意。”

    贺冲觉得自己的心都柔软了几分，他轻轻地呼出一口气，一股大功告成的自豪感从心底油然而生。

    “绿毛”转头。

    风突然停了，周围的声音都消失了，世界恍若静止。

    “绿毛”骂了一句，抬脚一踹，林星河连人带椅翻倒在地。“绿毛”上前一步，抬脚搁在椅子腿上，居高临下地看着林星河：“远哥说了，你只要把你那辆摩托车给他，你爸欠他的债就一笔勾销。小子，别不识抬举。”

    方才林星河跟催债的人起了冲突，贺冲自然不能坐视不理，但二打五，对方又有武器，且林星河只能勉强算半个战斗力，这种情况下，饶是贺冲曾经练过，也有些难以招架。好在林星河机灵，扬言报了警，那一伙人不想节外生枝，暂时撤离了。

    周茉穿上大衣，跟四位长辈道别，随同段永昼一道离开了餐厅。

    林星河低着头，没有说话。

    贺冲上前一步阻止：“哎。”

    “不稀罕？不稀罕还成天往我那儿跑？”

    贺冲这个电话很简短，周茉听见他说了句“我马上过来”，对方还没来得及说话，贺冲已将手机揣回口袋，急匆匆地说道：“林星河有急事，我过去帮个忙。”恰好不远处灯光一闪，有出租车开了过来，贺冲抬手一拦，“今天没空送你了，你自己注意安全，到家了给我发个消息。”

    周茉小声地说：“你觉得呢？”

    他的手掌滑下来，紧紧地握住了她的手。

    叶茵茵把韩渔往旁边一推：“茉茉，你俩随意！随意！”

    “段先生，到了。”

    周茉转过身去，发现段永昼似乎疼痛稍解，只是在灯光的照射下，他的脸仍像白纸一样毫无血色。

    周茉的心霎时软成了一摊水，复杂的情绪一涌而上，堵住了喉咙。

    林星河声音沙哑：“冲哥，我妈在卧室，昏迷了……”

    周茉：醒了。睡不着。

    贺冲很清楚自己心底的动荡久未曾有，像年少时面对浩大而未知的世界，踌躇满志又心怀忐忑。但目前，他仍需忍耐。

    片刻，周茉突然意识到了一件事，忙问：你现在在哪儿？

    贺冲点了一支烟，含在嘴里，靠着工作台去看他画的图纸，问道：“严天宇今天来过了吗？”

    林星河的妈妈也出院了，他大四课不多，没事便泡在车场研究改装方案。但是严天宇却来得少了，整整一周，他只在周五上午出现过一次，待了不到一个小时后就说学校有事，匆匆走了。

    这些不是名家作品，也不像是哪位新兴画家的画作。这些油画是印象派风格，都是以风景为题，用色大胆，自成一派，充满灵气。

    周茉的心脏猛地跳动了两下，握手机的手不知道什么时候出汗了，在屏幕上留下了些许印子，她深深地吸了一口气，回道：你等我。

    贺冲哈哈大笑。

    周茉让段永昼在沙发上坐下，自己去厨房给他烧了一壶开水。她把水倒进玻璃杯里，递到段永昼手边。

    对讲机里传长叶西窗的声音：“开下门，我带了点儿慰问品过来。”

    贺冲把人送到门口，转身回到客厅，在沙发上坐下，点了支烟，闷头抽了一口。韩渔正准备收拾收拾去一趟酒吧，看贺冲好像有点儿情绪低落，立马来了兴致：“老贺，装什么忧郁呢？”

    贺冲笑着看她：“有啊，你还欠着我那么多工资呢，可以抵了不用给，还有我的修车场，我的吉普车……”

    贺冲又问：“上回是不是跟我装傻？”他真不信，在废弃火车站那天，他的心思如此昭然若揭，她还真的一无所察。

    风声之中，她听见贺冲低沉的声首：我喜欢你，你不会不知道吧？

    段永昼问：“去哪儿？我送你一程。”

    林星河不以为然：“冲哥，你只是懒得做大做正规，你有这个能力和资源。”

    贺冲道：“那不行。你们既然只想收债，闹出人命得不偿失吧？把林星河放了，他妈妈得马上送医院，我跟你们去银行取钱。”

    贺冲让出租车在巷口停下，自己下车快步往里走去。两侧楼房摇摇欲坠，狭窄的一条巷子让自行车、三轮车和各种摆摊的手推车占了道，让人差点无处落脚。

    “绿毛”站起身，看向贺冲：“你是来帮他还债的？”

    周茉听见贺冲轻声问“冷不冷”，她摇了摇头，才发觉自己的手指一直紧攥着他风衣的下摆。

    周茉无从反驳，只是轻轻地“哼”了一声。

    是他牵着她不问前路迎风奔跑？是他在废弃车站向她坦露动荡的童年？是他总在需要之时不期而至？是他看似荒唐不羁实则光风霁月？是他雨雾之中怀抱玫瑰，大步走来……还是更早，在顾家大宅的那一晚，他在淅沥雨声中携风雨而来？

    周茉手脚发麻，紧张过度，手指甲紧紧掐着掌心的肉都没有察觉，直到贺冲的呼吸远离，她才长地吐了口气。

    周茉字还没打完，贺冲又发过来一条消息：不过你肯定不敢下来。

    贺冲没说话，只是抬手拍了拍他肩膀。

    林星河摇头：“昨天来过，今天没有。”林星河看了一眼贺冲，“冲哥，我不是说他坏话，我只是觉得严天宇心不定，应该干不久。”

    “你怎么没一句好话。”

    周茉突然间觉得喘不上气来，她拍手把车窗打开。风灌进来，冷风拂过面颊，她闭上眼，暗暗握紧了双手。

    周茉一愣。

    贺冲瞅了他一眼：“操心你自己吧。”

    周茉看向他缠着细带的胳膊：“不要紧吧？”

    贺冲懒散地抬了一下眼皮，没再说话。他与韩渔认识多年，对彼此的脾性摸得一清二楚。所以韩渔说的“门当户对”，贺冲听来格外刺耳。

    “绿毛”愠怒，耐心尽失，咬着烟，猛地朝林星河身上踹去：“别他妈不识好歹！”

    周茉双臂抱着膝盖，下巴枕在手臂上：“就是想跟你出来。”

    这姿势十分别扭，可谁也没想要站起来。蹲下之后，周茉身上的毛衣衬得她脸色越发白皙，整个人仿佛在微微发光。

    “你以前也没征求过我的意见啊。”

    周六，周茉跟着周思培和唐书兰前去赴宴。

    离大门口越来越近，周茉隐约能看见一道模糊的影子，背靠着树王站着。她认出了那就是贺冲。

    穿过一条街，路两边的早点铺子渐次开始营业了。直到进了店，贺冲才将周茉的手松开。

    段永昼的车是一辆黑色的保时捷，车内装饰也跟他这人一样，充满了一种严谨无趣的气质。

    段永昼神色平淡：“签约的事，你可以再考虑考虑。我是个纯粹的商人，凡事利益当先。我认为你十分值得投资。”

    周茉忙问：“段先生，你怎么了？”

    周茉躺了许久，从床上爬了起来，走到窗边，拉开了窗帝。

    昏沉的灯光下，林星河的脚步一停，片刻，他蓦地转身，冲向“绿毛”，一拳朝他的脸上揍去！

    林星河笑了。

    “一点皮外伤，没事。”

    周茉闭上眼做了几个深呼吸，然后迈开脚步，向大门口飞奔。

    “段先生，说实话，我从来没想过要依靠画画谋生。”

    “小姑娘，不怕跟你说实话，”贺冲看了看她，又看向前方，“今天是这五年来，我最高兴的一天。”

    贺冲轻笑一声。他一宿没睡，有点儿累了。他感觉自己脑袋里有根神经正一抽一抽地痛，但精神又格外清醒。

    他们沉默着，看见雾尽头，一轮红日从树权的间隙里跃升而起。

    这是从何时开始的呢？

    “绿毛”招呼旁边的人：“带他去银行转账，到账了通知我放人。”

    画廊一楼是画作展厅，二楼是段永昼住的地方。很大的一个房间，黑白灰的装修风格更显其空旷安静，整间房子只在墙壁上挂满了油画。人若走进这个空间，会觉得四周温度都低了几分。

    他往里面看了一眼，小区内阒静无人：“进门如果正好碰上你爸妈起来，别那么老实。”

    “你吃了中饭没？”

    林星河摇头。

    “绿毛”望着林星可的背影，“啧”了一声：“这么一个药罐子老母，哎得过这回，也撑不过下回，谁摊上谁倒霉。”

    周茉被笼罩在贺冲投下的阴影里，风刮过... -->>
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