第八章

    严五蓦然抬头，正遇上唐竞的目光，随即闪避，低头抽烟，嘴里还是反复那几句话：“我不知道，我也都是听说的，我一个小小岸巡又能做什么……”

    唐竞来不及阻止，冷嗤一声摇头。

    铁门落锁，唐竞驾车离开。转过一个弯，仍旧是女校的铸铁围栏，远远望去便看见其中的建筑透出暖色的灯光，有一队女学生正沿着窗后的长廊走过去，身上皆是校服，一色式样无有腰身的斜襟白裙。

    唐竞听见他们对话，已知此人就是他们要找的那一个，便叫谢力过去请他。

    严五猛一摇头：“是火炉间的生火华人告诉我的。”

    “哪一句？”唐竞问。其实，他已猜到。

    唐竞冷笑，心想，何至于要一个小孩子来替他正名？莫不是还等着他道声谢吧。

    她像是根本没听见，忽然看着他道：“做好人的感觉是不是很不错？”

    而那镜中的周子兮亦看着他道：“返校迟到，操行便要记丁等。”

    吴予培气愤，正要再说什么，唐竞已然开口。

    谢力眼疾手快，又将他掳回来按下。

    吴予培在旁立时求证：“孙桂被埋窒息而死，是你亲眼所见？”

    果然，严五听见晴空丸几个字起身就要走，口中念叨：“我没有什么要说的，我只是小小一个岸巡，我什么都不知道。”

    唐竞见状已走了过去，问酒馆老板楼上可有清静些的地方，他要请严巡捕吃酒。

    再乘坐汽轮返回浦西，已是薄暮时分，吴予培的笔记簿中已经录下岸巡严五的所有口供。他也是心急，人还坐在船舱里，便就着昏暗的煤油灯光誊写整理。周子兮作为一部分记录的作者，亦凑在一旁帮忙。

    严五点头。

    谢力闻言，惊得望向唐竞。其中的意思，唐竞自然都懂，却还是微点了头，以示他心里有数。

    于是她话题再换：“要不是为了跟吴先生别苗头，你会不会去做这件事？”

    “没得商量。”他摇头，亦带着些笑。

    然而谢力却含糊不答，只回头一指唐竞，说：“我们先生有些事问你。”

    唐竞靠街边停下，从车里出来与那男子攀谈，说是要订蛋糕，要求还挺多。

    “Fine！”她高傲地应了一声，跟着门房走进去，没有再回头。

    “可你怎么知道孙桂已经死在船上了呢？”唐竞接着他问，似是极其平常的一句话。

    老板自然说有，请他们到二楼一个小间，连那严五也被谢力掳了上来，按在一把榆木椅子上。

    他知道宝莉最难说服，无奈道别，回到车上，在反光镜中看一眼后排位子上的周子兮，心想要不是你，我今夜必有好事。

    “与你有关系？”他照旧回避。

    “这生火华人叫什么？”吴律师急急又问。

    唐竞没再说什么，只从皮夹里抽出钞票搁在柜面上，转身推门出去。

    菊芬仍旧呆立在柜台后面不动，那白俄老板还在外面上门板，并不知道里面发生了什么，看见唐竞出来，便客气地与他道别。唐竞亦笑着点了点头，坐进车里。

    老板念其巡捕身份，总是客气相让。严五却是得陇望蜀，盯着讨酒喝。

    两人站在铁门外树影婆娑的黑暗里，听着钥匙叮叮响着，越来越近。

    唐竞闻言心中一动，笑道：“的确，你也是聪明，要是说小贩挨打，水巡捕房哪会兴师动众派人上船彻查，这私藏军火的由头想得实在是好。”

    此话一出，众人都是一惊。

    严五却是苦笑：“检查厅的意思你们也都看到了，千万不要当我是证人，就算把我今天说的话传出去，我也不会承认。”

    唐竞这才气顺，两人在船上都已经商议好，暂且随便吴予培那厮怎么折腾吧。

    “这地方老板娘熟得很，不用我再说了吧。”唐竞回答。

    严五朝那一桌望去，看见宝莉与吴予培，仿佛也在码头见过。他有些警觉，坐在原地不动。

    “不可以。”唐竞回答，左右穿梭钻出码头附近的人流车阵，已经开到了最高速度。

    船靠对岸，天已经黑下来。

    余下的路途，唐竞始终沉默，周子兮又趴在窗边看着街景。

    “但今日的事，”周子兮继续说下去，“离了你，或者离了吴先生，都做不成。”

    “严巡捕，”吴予培在他面前坐下，正视他道，“你可愿意为此案做证？”

    严五听他这么说，眼中倒是一亮，但很快又暗淡下去。

    菊芬抬头看了他一眼，又很快垂下眼去，手上并未停下，但笔头却像是涩了，写不出字。

    她却已换了话题，又问：“你说华莱士小姐喜欢你还是喜欢吴先生多一点？”

    他看着严五问：“若是锦枫里张帅要你说呢？”

    仅一瞬，她又开玩笑，还是像上次一样与他讨价还价：“我想去弘道。”

    “你自然知道是什么事。”唐竞讹他一句，又扔过一支烟，示意谢力替他点上。

    谢力还在为唐竞的那一句话担心，总想找他问个究竟。无奈一路上唐竞都在甲板上与宝莉讲话，意态甚是亲密，旁人根本插不进嘴去。

    “记者？”严五吸一口香烟，将信将疑。他已经看见宝莉手中有一台照相机，但其余几人又不太像。

    “还有，调两只划子守在船头船尾，也是周道。”唐竞继续说下去。

    “没话讲就坐好。”唐竞关照。

    汽车发动，他默默行在路上，根本不知道自己为什么要走这一遭。的确，她的那点小计策又叫他看穿了，但这显然不是什么值得得意的事情。

    唐竞看得不耐烦，催那车夫快走。待那辆黄包车带着吴律师绝尘而去，他才问宝莉... -->>
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