第32章 螳螂捕蝉

    曲芝生原知道黄小姐是相当自由的。但经她说过几次，义母师母都可以干涉她的时候，又料着自由也有个相当的限度。这时听到有人猛可叫了一句青萍，她立刻显出惊惶失措的样子，就也不知道怎样是好。手上那张合同刚巧要送过去，还不曾交下，却又拿了回来。这就看见一个穿海勃绒大衣的青年，半斜着戴了一顶呢帽，两手插在大衣袋里，挺了胸脯子，走向前来，横了眼珠道；“青萍！谁约你到这里来的？”她脸上虽没有发现红晕，却透着很为难的样子，站起来身子向后退了两步，指着曲芝生点了点头道：“这……这……这是曲……曲先生。”于是脸上带了苦笑，又向曲芝生道：“这是区亚英先生。”曲芝生看亚英那样子，虽不知道他们什么关系，心里先已三分惧怯，便深深地点了一下头道：“请坐，请坐。”

    亚英只将下巴颏点了一下，拖开旁边椅子，大大方方的坐下，他一眼看到曲芝生面前摆了那张合同，便掉过脸来向青萍道：“下午问你这张合同，你说交给经理了，现在倒在人家手上，这是什么道理？”这时青萍已经坐下来了，很恭敬地将那杯咖啡送到他面前，低声笑道：“是我丢了，让曲先生捡着了，没有敢告诉你，现在曲先生特意约了我来，把合同交还我呢。”亚英对于她恭敬的样子，一点也不理会，问道：“这样重要的东西，你在什么地方丢的，巧了，就让熟人捡着了。”青萍道：“回头我会告诉你详细情形。”亚英突然站了起来，将椅子踢开，扭转身，就走出咖啡馆去了。

    曲芝生始终呆坐在座位上，没有法子插一句话。这时见亚英走了，才向着青萍苦笑了一笑。她摇摇头道：“真是不巧得很，偏偏就在这个当口遇见了他！”曲芝生道：“这位区先生，是公司里同事吗？”她犹豫了一阵子，笑道：“若是同事，我才不理他呢。实不相瞒，我和他不久订的婚，他自然可以干涉我的行动，那也没有法子，他知道了就让他知道好了，大概今晚上我们还有一场严重的交涉。”说着，两道眉毛皱得很深。曲芝生这才知道亚英是她的未婚夫，那有什么话说呢？未婚夫当然有干涉未婚妻和男子上咖啡馆的权利，便耸了两下肩膀道：“那我就很抱歉了，可惜刚才黄小姐没有给我介绍清楚，要不然我应当给他解释明白。”到了这时，黄小姐的神色已经镇定了，一扭头笑道：“那也没有什么了不得，如今社交公开的时候，任何一个女子都有她交朋友的自由。我和人订了婚，我并不失去交朋友的资格。再说，曲先生特意在这里等着，把合同交还我，那完全是一番好意，一个人也不能那样不懂好歹。”曲芝生听了这一番话，胆子就跟着壮了起来，笑道：黄小姐这话是很透彻的。不过因为了我的原故，让二位在感情上发生了一道裂痕，那我总是抱歉的。青萍把那杯咖啡移到自己面前，从容的喝了一口，笑着摇摇头道：“那也无所谓。”

    这“无所谓”三个字，在曲芝生听来倒是可以玩味的。她是说姓区的不敢因此发生裂痕呢，还是说纵然发生裂痕也是在所不计呢？便向她微笑道：“但愿不因此给黄小姐发生什么麻烦，那就更好。这合同黄小姐好好的收着吧，不要再丢了。”说着，双手递了过去。青萍接过这合同，看也不曾看，就打开手提包来收了进去。曲芝生望了她的脸色已是十分自然，便道：“那杯咖啡凉了，再换一杯热的吧。”青萍倒也不反对，点点头。他这就想着她倒是很坦然，似乎她很有意思再坐下去。反正自己又没什么违法的把柄落在姓区的手里，根本不必惧怕。倒是他真的和黄小姐发生了裂痕，那正是给自己造成进攻的机会。进一步说，他们因为发生了裂痕之后，跟着废除婚约，那就更好了。于是换过咖啡，继续的和她谈下去，几个问题一周转，又提到了玩票这个问题上去。这件事曲芝生有兴趣，黄青萍竟是更有兴趣，二人越谈越有味，竞谈了一个多钟头，把刚才区亚英气走那幕小喜剧都忘却了。

    后来咖啡座上的人慢慢稀少了，倒是曲先生替她担心，笑道：“时间不早，黄小姐请回公馆吧，我明日希望得到黄小姐一个电话，能够平安无事，那就好了。”青萍从从容容的起身，穿着大衣笑道：“倒蒙你这样为我担心，其实我自己看得很平常。合同在这里，又不少一个字角，至多经理说我一声大意，以后不把这重要文件由我经手而已。至于我个人的私事，那简直没有关系。”说着又伸手和曲芝生握了一握，然后告别。

    她走到推动的玻璃门那里，两手插在大衣袋里，还回转头来向他笑了一笑。这一笑比同坐在一处的那种笑意，还要好受一点，只可惜这时候很短，她一扭转身就出门去了。曲芝生又犯了中午那个毛病，在咖啡座上很发了一回呆。他觉得黄小姐的态度，一次会面比一次感情要浓厚得多，若说她心里是有了我这么一个曲芝生，那或者有点幻想，可是说她丝毫无动于中，那也不见得。这是什么道理呢？一个男子会莫名其妙的爱上一个女子，那就是所谓情人眼里出西施。可是一个女子也会莫名其妙的爱上一个男子，另外还有一个可信的理由，就是她爱好艺术，对于一个艺人容易另眼相看。对了！必定是这一点打入了她的心坎，对了！就是这一点。他想到这里，自己出了神，也就随着将桌子一拍，口里说出：“对了！就是这一点。”这时咖啡座上的客人更稀少了，他这一声说话，已引起隔座几处注意，都向他望着。他自己立刻也省悟了过来，就把桌子连续地敲了几下，茶房过来了，他笑道：“我叫了你们好几声都没有听到？”于是就掏出钱来会帐。虽然有这点点的失态，他依然是很高兴地走回他的号子去。

    他也有个家，但在南岸自盖的小洋房子里，每到生意忙碌的时候，也常是不归家。尤其是比期头一晚上，照例不能回去。因为人欠欠人的，在晚上都要把头寸估计一下。这时回到号子，帐房里已经坐有好几个人，老远的就看到电灯光下面，香烟缭绕，想必同事候驾多时，纸烟已吸得不耐烦了。看到他时，大家不约而同的喊着：“曲经理回来了！”他进屋向大家看了看，其中有位商梓材先生，是一家银号的襄理，虽然很有来往，平常是不大下顾的。这就向商梓材特意点了个头道：“失迎，失迎！我没有想到有贵客光临。不然的话，我早就回来了。”商梓材已经站了起来，笑道：“曲经理不开玩笑，我是无事不登三宝殿，等侯大驾已有两点多钟了。”

    曲芝生抱住拳连连拱了两下，便脱下大衣，拉着商先生的手，同在长沙发坐下。另外还有三位联号买卖的人，都望了他。曲芝生笑道：“我今天下午，就仔细盘算了一下，这个比期应该没有什么大问题，所以回来晚一点。”本号里的管事唐先生微笑道：“多少有点问题呢。有两笔五十万的款子，银行已临时通知，不能再转期。还有两张期票，是下月半的日子，原来预备贴现给人家，可是这两家出票人，信用都有问题，贴现也恐怕贴不出去。这样一来，就要差百多万的头寸。”商梓材就掉转头来向曲芝生摇摇手笑道：“何必唱什么双簧？我来想点办法，当然是有条件的。贵号有时候也有找我们的时候，我们是尽力而为，决不推辞。”曲芝生笑了一笑，这就向唐先生道：“我们自己的事，先搁一搁，听商先生有什么事见教。我说商兄，彼此的事，彼此都知道。我们是架子扯得大，其实也是外强中干。不过你既然光顾来了，我也尽力而为。”商先生身上取出纸烟盒敬曲先生一支烟，然后喷出烟来笑道：“架子扯得大，这句话我是承认的，而且彼此相同，可是我们那些股东，越干越起劲，还要改立银行。实不相瞒，我们在南岸投资盖房子，又买了不少的货，在上个星期我们有两笔款子，可以收回，所以没有把货抛出去。不想到了今日全没有收到，弄得明天比期头寸不够。我想在我们私交上说，望你帮我一点忙。”

    曲芝生喷了一口烟，把头伸过来望着他，微笑道：“你们还差多少头寸？”商梓材表示着很自在的样子，笑道：“其实我们也只差个五百万。”

    曲芝生笑道：“如今万字说惯了。若在前两年，这个数目，还是吓倒人，照我们交情说，自然是尽力帮忙，可是你这数目，实在不小。”商梓材听他的口气大为松动，显然有法可想，却把两手抱了拳头，拱上一拱笑道：“请帮忙吧，一个星期内昆明那笔头寸兜转来了，我们就归还。你若是昆明用钱，划给你更好，日折二元，如何如何？”他口里说着“如何如何”，手还是拱着。

    曲芝生且不直接答复他的话，回转头来向着唐管事笑道：“我们是泥菩萨过江，自身难保，当然无法调集这么多头寸，假如能调集这么多头寸，我们也不会整个比期去冻结。不过老万那里，听说卖了一批外汇，很多的头寸，还没有找着用途，不妨替商襄理打个电话去问问。”

    这位唐管事虽是下江人，却是一身的土打扮，光了头顶，满头的短头发桩子。身穿一件毛蓝布大褂，两脚伸出来，下套一双双梁缎子鞋。他把手一摸嘴唇上的短八字黑须，要笑不笑的露出一脸生意经的样子。他也不向商梓材望着，淡淡地说道：“老万那个人是好惹的？电话里和他商量，他还不是哭穷，要找他就得亲自去跑一趟。”商梓材道：“哪个老万？”曲芝生向他微笑道：“你不认得。他是一个没有字号的游击商人。这家伙厉害万分，不大出头，只在熟人里面兜圈子。我们给他起了绰号，叫游击司令。说惯了索性叫他万司令。金融运输两个部门，他都走得通。”商梓材道：“这种人是现在最有办法的人了。不纳捐，不纳税，不要开支，不负责任，而且不挨骂。报上总说我们是国难商人发国难财，真是百分之百的冤枉。不过这位先生，还能来个不露面，那更有办法。不过他既不露面，对外又怎样会走得通呢？”曲芝生道：“商兄，你疑心我掉你的枪花吗？”商梓材又拱两拱手道：“言重言重，是我找你，又不是你找我，怎么会疑心你掉我的枪花呢？就请你替我向这位万司令，想想法子看。”唐管事淡笑道：“不是我说句扫兴的话，和老万去借钱，等于在老虎口里夺肉。他是弄大花样的，根本看不起几分的子金。大概他一生没有讲过信用，所以他相信别人交情上的信用借款，那简直是白说。”

    商梓材看了他一眼，心想这个姓唐的老小子，简直是个老奸巨猾。他们老板已经有点松动了，这小子还是一棍子打了个不粘，便笑道：“唐先生，我明白，你一定是对敝号那回四十万转期的事，没有答应，心里有点不大了然吧。其实那回的事，有点误会，也正是赶上我们头寸不够。自然我们是很抱歉的。”唐管事笑道：“没有的话。那四十万款子，贵号转期了三次，还有什么对不住我们的吗？”说着，他向门外看了一看，低声笑道：“商先生究竟把我们当自己人，不然的话，怎么肯老说头寸不够。这样一句话，对于一个银号负责人，说出来，那真无异打了他一个耳光。”

    商先生脸上真也像受了一个耳光，立刻脸上通红。曲芝生也觉得太让姓商的受窘了，因笑道：“过去的事，老说他干什么？老唐就给老万打一个电话，看看他在家没有？他若是在家，我亲自和他说话。”唐管事答应着起身去了。

    约莫十分钟，唐管事摇着头走了进来，笑道：“这位万司令，名不虚传，真是厉害。他一接电话，就说明天是比期。呵！你们又有什么花样玩不过去，连夜打电话找我？你看叫我的话怎样说下去。经理去说话吧。”曲芝生笑道：“不要紧，让我去和他说话。”他交代毕，起身说话去了。

    商梓材向唐管事笑道：“曲先生请到你这样帮忙的朋友，真是三生有幸。”唐管事笑道：“你必以为我刚才所说的话，是和曲经理唱双簧，我现在分辩着，商先生自是不肯相信。不过我举一个例，你就明白了。假如商先生不干银号，来管我们这几个字号买卖，你手上若是有个百十万头寸，你是愿意它冻结十天半月呢，还是赶快运用起来？自然是运用这些资金了。谈‘运用’两个字，谁也赶不上银行家，可是银行家，也时常一个算盘子打错，有周转不来的时候。那么，我们就怎能说每个比期，都头寸很够。你也该知道，我们不会装假，若是装假，上次那四十万款子，何必转了又转？”商梓材哈哈笑道：“说来说去，你还是不能忘情四十万转期的那件公案。将来……”他没有说完，曲芝生走了进来，摇着头道：“老万架子搭得十足，要我亲自去跑一趟。好在路不远，我给你就去跑一趟。商兄，我们分途办理吧。我去找老万，你也到别的地方去想点办法。若是我有办法，我能和你找多少是多少，万一毫无办法，你也别老押我这一宝，误了你的事。你一个老金融界不见得除了我，就没有第二条路吧？”最后这两句话，却是商先生所不能忍受的，脸上便有点红红的，因站起来道：“好！我暂时告辞。什么时候可以得着你的回信呢？”曲芝生道：“现在是十一点了，事情不能办得太夜深，一点钟以前，必定给你一个回话。”商梓材笑道：“好！就是那么说。跑比期，跑到大天亮的有的是人。我们自也不必例外。”说着还伸手和他握着摇撼了几下，连说“拜托拜托”。曲芝生也说了句“尽力而为”，将客人送出了大门。

    曲芝生回到客室里时，在座的几个同事不约而同的道：“这家伙也有来求我们的时候！”曲芝生燃了一支烟卷，坐下来笑道：“我看大家的意思，是不必睬他了，你们也是太意气用事。人家是肥猪拱门，我们为什么不趁此机会，捞他一笔。”唐管事道：“有什么法子捞他一笔？他自己说了，日折二元。”曲芝生笑道：“你们不必多事，我自然会捞他一笔。”

    唐管事总算是个有心机的人，点了一支烟，斜靠在沙发上凝神想了一想，笑着将手拍大腿道：“这样惩他一下子也好。”曲芝生笑道：“怎样惩他一下子，我倒不明白。”唐管事道：“这有什么不能明白。他把银行里所有的头寸，都买了卢比的现货。他们买进，大概是六块几。现在这两天看疲，哪一天有起色不得而知，反正大跌是不会的。他原是想咬紧牙关，再等些时候，有现货在手，他还怕什么？如今我们说有钱是有钱。人家趁这两天风势好，是收买外汇的，不肯动，除非你有港币、美金、卢比现货，才可以移动。他不是头寸差得紧，今天不会冒夜在外面瞎抓。说是有大批的头寸，怕他不把卢比抛出来。只要我们少刻苦他一点，自然他会卖给我们。”

    曲芝生也坐下来，两腿一伸，只管摇撼，笑道：“你这一猜虽猜着了，但是照你这个想法去作，那就只有失败。你想他是干什么的人，能在他手里的卢比上转念头！他看透了你居心不善，一气之下，来个业不卖谋主，妻不嫁奸夫，他就吃一点亏，有了卢比哪里抵不了帐。而且他也就因为舍不得卢比抛出，才短着头寸。必须设个法子，让他甘心把卢比抛出来。”唐管事道：“那有什么法子呢？”曲芝生笑道：“你不必问，我自然有办法，我们且办我们的事。”于是就和号里两个负责人在帐房里将帐目结清。约莫在十二点钟附近，曲芝生就摇了个电话到商梓材家里去，说法子是有，还得当面商量，夜已深了，怎么办呢？那边答应有车子不要紧，再来拜访，挂上电话，不到十分钟，门外汽车喇叭响，曲芝生看看经理室布置已好，便口衔了大半支雪茄，在屋子里踱来踱去。

    一掀门帘，商梓材走了进来。见曲芝生也是在想心事的样子，便两手拱了一拱笑道：“对不起，深夜还来打搅。”曲芝生装出强为欢笑的样子，摇摇头道：“不要紧，我也不是现在能睡觉的，请坐，请坐。”他自己坐在一边，将经理位子那把椅子给客人坐了。商梓材坐下，就见桌上玻璃板板下压住了一张货单子，这种半公开的东西，倒不用怎样避嫌。大略的看了一下，上面写着全是五金材料的名色，什么七号线多少圈，九号线多少圈，五号洋钉多少镑，三号铜钉多少镑，还有许多名色，是自己不知道的。因笑道：“曲兄真有办法，又进了许许多多的货。”曲芝生坐在旁边，昂着头先叹了口气，接着笑道：“你老哥真是开玩笑，现在我还有钱进货吗？这都是拿去向老万抵押的。实在的话，我还差几十万。同时我也真想进一点货。这家伙把仰光、加尔各答当大路走，明后天就要坐飞机走。我说要钱用，并托他在仰光替我弄一点货。他说：‘那不成问题，我给你白尽义务，要什么货，开张单子来吧，不过运输你自己料理。我能给你带，我自己就会多带了。’商兄，这就是他的生意经啦。我就许了许多条件，干脆的说，他简直要赚一半，第一步谈好了。第二步，就问我在仰光有多少外汇。我说：‘有外汇那还说什么！知道你老兄的作风，一切现实，五金、西药、股票，你要什么抵押，我就把什么抵押给你。’他也毫不客气，指定了要五金，而且说他本来要把这批钱买外汇的。他又说：‘但是这两天，那几个熟人，有的不在重庆，有的已做多了外汇，不能再想办法，所以省下这笔买外汇的钱来。你若是有外汇，货倒是可以买，最好是开仰光或加尔各答的支票，若不然，卢比现货也好。’你想，他这不是风凉话吗？我有外汇，我怕换不到钱，还拿货去押款？”

    商梓材听他说了一大片话，插不进嘴去。这就忍不住抢着问了一句道：“他出什么价钱？”曲芝生道：“我根本没有外汇，问价钱作什么？我就乘机问他：‘那买不到外汇的钱，自然是暂时留在重庆，可不可以暂时移给我一个朋友度过明天的比期，你不是愿意五金吗？再把五金材料来抵押。’于是他想了一想，答应了可以再移动三百万。”商梓材笑道：“你这又是和我开玩笑了，我哪里有五金材料呢？”曲芝生道：“我当然知道你没有五金材料。可是你说过，曾移挪着头寸，买了一批货，这一批货我想总不会是过于冷门的东西。你若是肯拿出来押给我同行，我可让我同行再押一批五金给老万，这圈子就兜过来了。”

    商梓材吸了烟卷，望着玻璃板下那张货单子，很是出了一会神，因沉吟道；“以你和他这样交情之厚，还要抵押品，当然是陌生人再无办法。承你的情，叫我把东西押给你同行，你同行再把五金押给老万，这要出个双层子金，万一两个星期内，我还周转不动，我的东西陷住了不要紧，把你同行的五金陷在老万手上，那更是缠夹不清。”曲芝生道：“有倒有个办法，可以干脆解决。我一个朋友的太太，手上有一批卢比，约略值三百万出头，你若是把货押给她，她把卢比暂让给你，你就照市价卖给老万。我保证今天晚上两点钟以前，有大批的头寸在你手上，明天你可以太太平平度过这个比期，老万不是买不到卢比的人，就是受了时间的限制，急于在行期前捞一个是一个。将来他兜得转的时候，再给你买一批卢比，还那位太太就是了。”
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