第30章 钱魔

sp;这时，那位也是在得意情景中的黄小姐，却又在叫喊了。她道：“师母，快来快来，我这手牌起的更要好，快来看！快来看！”西门太太口里虽然答应着，但是她心里可在想着，不要又为了看牌，自己再发一回神经病，还是坐在床上对箱子看着出了一会神，方才走出去，站在黄小姐身后看她的牌，并没有神奇之处，因笑道：“哪里有什么再好的牌？若是比那牌还好，你一起上手就该和了。”青萍笑道：“我不骗你，你怎会出来。外面牌打得这样热闹，你一个人躲在房间里干什么？在那里数钞票吗？”西门太太觉得这话说中了她的心病，红了脸，感到不好怎样子去回答。牌桌上一位张太太，就代她答复了，笑道：“这个日子数钞票，那是纸烟店小杂货店老板的苦买卖。发了财的人，如今是不看钞票的。至多看看美钞或卢比，那就了不起了。”这话又说中了西门太太的病。她想着，难道我在屋子里的举动，她们都看到了？以后自己要慎重一点，不要一举一动，都让他们看见了。她心里这样犹豫着，自然没有把话说下去。只是怔怔地看了桌上的牌。打牌的人，自是不会把闲话当了正题，说完也就算了。

    西门太太将牌看了半圈，不知何故兀自站立不住，搬了一把椅子放在青萍后面，也只坐了五分钟，又离开了。她首先是到厨房里去，看看这酒席作得怎样了。可是她在厨房门口站站，见酒馆厨子的上下手，正在忙乱着。她想，这是不便再搅乱人家，便远远地站住。但她看到自己家里的佣人，也在厨房里进出参观，她想着自己倘若走进厨房，有些不成体统。有钱的太太温二奶奶就是个例子，她几时到厨房里去过呢？自今以后，要端出一点阔太太的排场来才好。要不然，就不能和自己手上那些钱相配合了。她这一转念，立刻感到不能再站一秒钟，便回身出来。她经过楼下的走廊，看到院子里陈设的那些新运到的花木，猛然间引起了自己的兴趣。她想着，钱实在是好东西。有了钱，一座荒山，不难立刻变成一片森林。我们这位博士，从前就胡扯过一些什么清高淡泊的话，人家也相信了，对他那种扯淡的话，乱恭维一阵。若真是照着他们那种恭维话干下去，我们还能在重庆住这样好的洋房子吗？你看，这位房东钱太太，以前多么厉害，恨不得我们立刻搬出去，如今不但欢迎我们住着，还让我们整个院子都占了。

    于是她一面想着，一面走到茶花盆边，就近看那茶花，红是红，白是白，开得那么鲜艳，就随手摘了一朵，送到鼻子边嗅了一嗅。她这又有了一个感想了，从前在花摊子上，看到卖茶花，随便买上一枝，拿回来一看，却是假的。原来是一朵花，插在一枝冬青树的枝上，并非生长在上面的，就想着什么时候，自己也买盆鲜茶花，放在家里摆摆。如今不但可以买一盆，而且买了几十盆放在这里，这不都是有钱的好处吗？以后我们博士再要翻几个身的话，凭现在的资本，那数目就可观了。她想到这里，只管将花在鼻子尖触动着，不住地微微发笑。正好青萍由楼上跑下来，遥远地看到她一人呆站在这里发笑，就走向前来挽住她一只手道：“师母，你真是高兴，怎么一个人在这里发笑？”西门太太将这朵茶花，塞在她纽扣眼里。笑道：“这样就更漂亮了。亚英的魂魄，都会被你吸引去了。”青萍笑道：“不知怎么着，这两天我看到师母，也是格外漂亮了。”西门太太伸了手，轻轻在她脸腮上掏了一下，笑道：“你这小鬼头，打趣我。”青萍道：“我并非打趣师母，这是真话。有道是人逢喜事精神爽，精神好，自然就显着年轻了。”西门太太笑道：“这句话你又是自己替你自己说了。你才有喜事，我有什么喜事呢？我问你，你也是太高兴了吧？好好的放着牌不打，跑下楼来干什么？”青萍笑道：“师母猜猜，我下来做什么？”西门太太道：“那必定是钱输光了，那要什么紧，无论输多少，我回头给你付款就是了。”青萍道：“这个自不成问题。你看桌上都是些生人，欠帐总不大好，昨天我想着，到老师这里来，用不着带钱，所以……”西门太太不等她说完，抢着道：“这还成问题吗？”口里说着，手就伸到腰里去掏钱，顺手带出来就是一大叠十元关金票子。她不但不数，而且还是不看，就塞到黄小姐手上道：“你先拿去输，输完了，我再上楼拿给你。”青萍接了钱，自不免问是多少。西门太太笑道：“你没有听到刚才张太太说过吗？现在数钞票是小纸烟店里老板的苦买卖，你现在就花我几个钱，我也不能去计较，何况你也不会花我的钱？你拿了我的钱，你还会少还了我吗？去吧去吧，别耽误你的好牌。”说着两手扶了她的肩膀，轻轻向前推着。

    青萍虽是走去了，心里可就想着，这位太太虽是向来有点马虎，但是在银钱上却不肯随便。看她这两天的情形，简直是不知道有了钱怎样去花，不知道究竟发了多大的财？青萍心里想着，在走上楼梯半中间，还回头向西门太太微微地笑了一笑。这一笑，西门太太受着以后，感到有点讥讽的意味，便追上两步问道：“黄小姐，你要向我说什么？”青萍答道：“不说什么，上楼来看牌吧。”说着话，她已走尽楼梯上楼了。

    西门太太这就想着，这家伙是个人精，眉毛会笑，眼睛会说话，到了她真向人笑，真正向人说话的时候，那意思就要更深一层，你得在笑和说话以外，细心去揣度她的意思。西门太太跟着青萍走去，扶了栏杆，走一步，慢一步，最后她就站在半楼梯当中，看了院墙外面露出来的一带青山影子，只管出神。在站了十几分钟之后，牌场上的笑声，把她惊悟过来了。她忽然想着，我是在这里作什么的？上不上，下不下，站在楼梯正中。今天家里这样多的客，自己不要太不能镇静了。这附近的邻居，大概都知道我家发了财，这必需要装着像往常过日子一样，方才免得人家议论。别人对我的看法怎么样，我还不知道，若以亚英和青萍的言语看起来，好像是嫌着我有点兴奋得过火。那么，自己还是持重点的好。

    这样想着，她立刻就觉得鞋子上像加了两块铁板，步子固然是移动得慢，而且整个身子也像搬移不动似的。这时内外两间招待客人的屋子，正为麻雀牌的酣战空气所笼罩，却没有人注意她的样子。她在每个人的后面，略站一站，或者参加一点发牌的意见。有时也坐在人家身后，燃上一支纸烟，两个指头夹着放在新涂着英国口红的嘴唇里，抿上几秒钟，便喷出一口烟来。那烟还真是像放箭一般的射着，觉得这才可以表示她心里没事，而表面也甚为悠闲。其实她这分悠闲，是她感觉如此。她始终没有在哪一位牌友后面看过两牌。在差不多把两桌牌友的牌都看过以后，她又发生了一个新的感想，平常看牌，只是一个人永久坐定，也不过偶然掉换一下位置而已。这时这样走马灯似的走着，不又失了常态吗？她这样一想，便耐心坐在青萍后面看了两牌。但她心里却在计划着，她新得的资金，要怎样去运用。她觉得暂留一个整数，交给博士去经营，而可以提出一笔款子来，置地造房。这款子应该是二十万呢？还是三十万呢？以当前的物价情形而论，二十万元足够造一幢精致的洋房。但是屋子里面的陈设，要阔气一点才好，那么还是三十万吧。她心里下了决断，是用去三十万。而口中也就情不自禁地喊出来三十万。正好青萍手上在作筒子条子的缺一门，见万子就打，恰恰打出一张八万。而她又并没有作声。西门太太所说的这句三十万，好像是代她发言了，牌桌子上的人都不免惊讶起来，三十万，哪里有这样的怪麻雀牌？大家全是这样疑问着，不约而同向黄小姐和西门太太两个人望着。

    黄小姐始而还不理会，及至大家望了她，这才想起来了是个笑话，因回头望了西门太太道：“师母，这是你教我打的牌吗？哪里有三十万的一张呢？”西门太太被她坦率的一问，才知道两件事误打误撞混到了一处，笑道：“你打了一张八万，一张七万，一张三万，共合起来……”她一面说着，一面想着，才发觉这个算法不对，七八一十五，加三共是一十八万，二十万还不满，怎么会是三十万呢。便接着笑道：“我也不过随便的这样夸张一下，谁还仔细地算着吗？”还是那个喜欢说话的张太太道：“黄小姐，你跟着你发财的师母学学吧。银行里存款的数目字，越来越大，眼面前一切用数目字计算的东西，都跟着大了起来。就是牌上刻的字，一万二万嫌不过瘾，也得二十万三十万！”满桌的人随了这话，都笑起来。女主人自己也奇怪，今天越是矜持，越是出漏洞，真教人怪难为情的。所幸女佣人通知酒席业已办好，这就请牌友停战，忙碌着应酬一番，把这事就混过去了。

    女客吃饭，并不闹酒，结束得快，到了下午继续着应战，却把女主人为了难，还是继续的看牌呢，还是另到一个地方去坐着？若到另一个地方去坐着，没有人招待客人。坐在这里看牌呢，又不住的闹笑话。因之坐在牌桌外的另一把椅子上，不住的嘻嘻地笑。而且为了兴致很浓，在席上也喝过两杯酒，这便现得脸腮上热烘烘的，屡次抬手去摸脸。这个动作久了，自也引起人家的注意。牌桌上的人，不便说是她喝醉了，客人只回头去看着她。她心里又慌了，便想着：是我有什么可疑的地方吗？为什么大家全注意着我？这就装着坦然无事的样子，慢慢走到自己卧室里去。但到了卧室里，一眼看到那口锁着银行存折的箱子，心理上又起了一个变化。坐在椅子上，对那箱子设想一下，洋楼、汽车、精美的家具、钻石、珠宝、华丽的衣料，已往所想象不到的东西，这箱子都可给我一个很确实的答复。不但如此，战后到南京住宅区，盖一所新奇的洋楼，比住宅区原来什么立体式的、罗马式的、碉堡式的、中国宫殿式的，都要赛过他们。或者到北平去，在东城去买一所带花园的大住宅，这么一来，后半辈子就不成问题了。这是从哪里说起，不想在抗战之中，倒把自己一辈子生活解决了。博士常常劝失意的人，“塞翁失马，安知非福。”这样看起来，倒不是虚无缥缈的空心丸，人生真是有这个境遇的。想到这里，真觉有一股遏止不住的快活滋味，由心窝里直冲顶门心。自己也就嘻嘻地笑了起来，自己沉静着，想了一会，想不到博士跑一次仰光，就弄得了许多钱。三年以来，跑仰光、海防、香港的人多了，虽不曾听到说有什么蚀本的，可是赚大钱的人，究竟没有几个，博士短短的日子，跑这么一趟，会挣上这样多的钱，这不是做的一个梦吧？

    一念是梦，便有些放心不下，于是她打开箱子来，紧紧地靠了箱子站着，把原放下的存折存单，一张张的拿起来看看，将单上填的字从头至尾看了一遍，实实在在的，铺在白纸上并没有一点仿佛。她不觉自言自语道：“真的一点也不假。”这倒有个人插言道：“谁说了什么是假的呢？”她回头看时，是西门博士回来了。这还是她第二个感觉，便是听到有人答言，已很快地两手把箱子盖起来了。回头瞪了他一眼道：“冒冒失失的走了来，倒吓了我一跳！”博士笑道：“这也要算我第一次听到的事，先生走进太太的卧室，也就是自己的卧室，还必须来个报门而进？”说着，他走近前来，也掀开箱盖来看了看，笑着指了她低声道：“你又把这些存折拿出来看，看了，这还能看出什么东西来吗？老看着是什么意思？”西门太太道：“我在家里仔细想着，把款子存在银行里，把资金冻结了，那不是个办法。”西门德笑道：“你和银行家的夫人在一处混了几天，就晓得了这些行话。这根本谈不到什么资金，也不会冻结，你在家里请客呢，丢了两桌打牌的人，悄悄地在屋子里算存款，我看你有点神经。”

    往日博士要把这样重的言语说他夫人，夫人是不能接受的。这时，她倒承认了丈夫这句话，低声笑道：“我真有点让这些款子弄得神魂颠倒，莫非我没有这福享受吗？我看人家二奶奶有那么多钱，天天还在涨大水一样的涨，她也毫不在乎。”博士看看太太那带了七分笑，两分忧愁，一分惊恐的面色，倒有些可怜她，便笑道：“别在这里发愁了，等着牌散了，我们和青萍一路过江去，你可以看看电影，逛逛拍卖行，先轻松轻松，也好转转脑筋。”西门太太笑道：“你看这是不是怪事，我在街上走，心里就老惦记着家里。可是到了家里，又没有什么事。”西门德哈哈笑道：“这是笑话了。难道从今以后，你就永远守在家里不出门了吗？”她坐到桌边椅子上，手按住了桌子，像个出力的样子，要把今天弄的这一大叠笑话都说了出来。她突然一转念，就是让丈夫看轻了，那也不好。男人不能有钱，有了钱就要作怪。作太太的总别让丈夫看轻了，尤其是丈夫得意的时候，应该表示着比丈夫还不在乎。她这样想着，就依了西门德的提议，悄悄的到牌桌上，告诉了青萍：亚英也来了，午后同路过江去。青萍输了几个钱，原没有介意，打完了，以大输家的资格表示停战，其余三家自无话说。另一桌也因主人并没有留大家吃晚饭，自也跟着散场。西门太太将女客一个个的应酬着走了，到了屋子里，就向小沙发上斜躺下。西门德看她人既不动，话也不说，显然是累了。心里虽想着：好端端的请什么客，这不是活该吗？可是他也没有直说，向她微微一笑。

    亚英和青萍这时对坐在隔壁屋里的椅子上。亚英觉得黄小姐那一份美丽，随时都在增涨，真是越看越有味。想找两句话和她说，一时倒不知从何说起，又因主人主妇，全不在屋子里，而且隔壁送出博士嘻嘻的笑声，觉得他们今天实在是太高兴了，便笑道：“你老师家里，今天有什么喜庆大典吧？我们似乎应当表示一点敬意才好。”青萍道：“我也摸不着头脑，正要问你呢。你和他们家作了很久的邻居，应该比我还知道。”亚英笑道：“让我来想想。”于是他搔着头发低头沉思了一会。这时西门德口衔了雪茄，脸上抑压不住心里发出来的笑，踱着缓步走出来。正要偷看这一对未婚夫妇的态度，把两人的话听了一半，因笑道：“什么喜庆事也没有，我太太有这么一股子劲，忽然想到要请客，才觉过瘾，她就请客。不过这在先生支出的帐上，多付出一些款子而已。”

    亚英知道博士夫妇的脾气，有时先生站在上风，有时又是太太在上风，但站在上风的人，又很容易的落到下风。今天太太在高兴头上，博士迭次站在上风，截至现在酒阑人散，西门太太已感到疲乏，高兴的高潮，业已过去，这就应该烦腻了。博士自己也是在高兴头上，还只管向夫人加以批评，可是在旁观者的眼里，此风也不可长了，于是把话题撇开来，笑道：“过江去，我还有点事，假如博士和太太要过江的话，我们就走吧。”西门太太这就在屋子里隔了门插言道：“你二位请便吧。我有点不舒服，我不能劳动了。”

    青萍听到说师母不能劳动，便跑到里面屋子里来探望，见她斜躺在小沙发上，两手十字交叉的放在胸前，微微地闭了眼睛。看那样子实在也是疲倦的不得了，因握了她的手笑问道：“师母还是喝醉了吧？”她是微闭着眼的，这就微睁了眼睛，笑道：“吃过饭都两三个钟点了，要醉我早就醉了，还等着现在吗？我四肢无力，也说不上是哪里有病。”说着，打了个无声的呵欠，伸着半个懒腰。可是她坐在椅子上，动还不曾一动。青萍道：“那么我们就先过江了。明天我们在温公馆会。”西门太太点点头，并没有说什么。青萍告辞出来，向亚英丢了个眼色，这在他，比得着一道紧急命令还要感到有力，立刻起身向主人主妇告辞。

    西门德并没有要紧事过江，送着客人走了，就回房来看太太。见她还是那样躺着，就笑道：“不要真的累出病了。”她笑道：“什么道理，好好儿的会病了，我是北平土话所说，这是钱烧的吧？”西门德笑道：“不要让外人听到了笑话，我们这才有几个钱呢？就会把人烧病了。”西门太太笑道：“真有那么点。这个地方，虽然在江边上，对面就是重庆。可是这里是山上，人家很稀少，晚上治安有问题。依着我的意思，我们搬到城里去住吧。不过城里也不好，我又爱制点东西，倘若有了空袭，纵然有好防空洞，也不能把东西搬到洞子里去。最好是找一个治安很好、而对空袭又安全的地方……”西门德不等她说完，靠了她旁边的椅子坐下，拍着她肩膀笑道：“最好是进城又便利。”西门太太将他的手一推，撇了嘴道：“你想，谁又不作这样的想头？你不要和我说话，让我自己静静地在这里安息一会儿。”博士见她将两手高举，抱着头斜躺在椅子上，又闭了眼睛，便也不再打搅她，悄悄地走了出去。

    西门太太虽是闭了眼睛的，心里总还在想着这个地方人家太少，总怕有点不安全。她慢慢地想着，慢慢地有点模糊不清，忽然看见抢进来几个彪形大汉，拿棍子的举了棍子，拿马刀的举了雪亮的大马刀，不由分说，将自己围了。其中一人，像戏台上扮的强盗，穿着红绿衣服，画了个绿中带紫的大花脸，将一支手枪，对了她的胸膛，大声喝道，“你丈夫发了上千万的国难财了，家里有多少钱，快拿出来！”她吓得周身抖颤，一句话说不出来。那花脸道：“快说出来！要不，我就开枪了。”她哭着道：“我们没有现钱，只有银行存款的折子。”绿花脸后面，又有个黑花脸道：“你还有金珠首饰呢？”她呜呜地哭着，还没有答复出来，又有人道：“哪有许多工夫问她的东西，无非都在这几只箱子里，我们都扛了去吧。”只这一声，这些彪形大汉，哄然一声，乱扛了箱子就跑。其中有两个人，却找来了一串麻绳，将她像捆铺盖卷儿似的，连手带脚，一齐缚着，周身一丝也动不得。她眼见那些人夺门而去，心里要叫救命，口里却无论如何也叫不出来，急得眼泪和汗，一齐涌流出来。

    西门太太在又急又怕当中，越是喊叫不出来，越是要喊叫。最后急得她汗泪交流的时候，终于喊出来了，“救命呀，快快救命呀！”她喊叫之后，立刻有人喊道：“怎么了，怎么了？”她听出了那声音，是博士说话。睁眼看到博士平平常常站在面前，立刻跳向前抓住他的手道：“吓死我了。”她一面说着话，一面望着四周，见自己屋子里一切都安好如平常，大概天是昏黑了，电灯正亮着，其次是刚才那几个花脸所抢去的箱子，好端端的还在那里，自己身上没有一点伤痕，更也不曾被一根绳索捆绑着。凝神想了一想，原来是一个梦。

    西门德将她的手握住，看了她的脸，见她脸上红一阵，白一阵，口里只管喘着气，两道眼光也呆呆的。这倒吓了一跳，莫非她真的疯了？依然握着她的手，连问她怎么样了。她自己已经醒过来四五分钟，才转了眼珠笑道：“没事，我作一个恶梦。这梦真怕死人，你摸摸我心里还在怦怦地跳呢。”西门德真个伸手在胸口上挨了一下，隔着好几件衣服，还可以感触到她心房扑突扑突一下下的跳。便笑问道：“坐在椅子上，你就会作梦了，梦了些什么，可以告诉我吗？”她似乎感到梦里那些红花脸，还有藏在窗户外的可能，便回转头去四面观望着。

    西门德拉了她同在床沿上坐下，依然捏了她的手，笑道：“现在只六点多钟呢，屋子里外全是人，不必害怕。”西门太太因把梦里所见的事，全告诉了他。西门德打了个哈哈道：“你以为你梦见的是强盗吗？那有个名堂的。”她问道：“这是主吉，还是主凶？”他笑道：“我是研究心理学的，我不是算命卜卦的，我可不会圆梦。”她道：“我和你说正经话，你又胡扯。”博士笑道：“我并非胡扯，根据心理学来说，你梦里所梦到的，乃是钱魔。”她还没有了解这句话的用意何在，因望了他问道：“什么叫作钱魔？”博士笑道：“你瞧这两天，你就为了有几个钱，坐立不安，弄得神魂颠倒，越来越凶，索性闹得白天坐着也作起梦来，总而言之一句话，这是几个钱在那里作祟。所以梦寐里，也是那几个钱，名正言顺的，那就该叫作钱魔了。不把这几个钱弄的……”说到这里，他笑了一笑，没有把话说下去。她将博士的手一摔，站了起来道：“人家作恶梦，你不安慰安慰我，还要把话打趣我，把几个钱弄光了，是穷了我一个人吗？”西门德等太太摔了手，他还觉得手掌心里湿粘粘的，不用说那是太太手上的汗了。他怔了一怔，觉得太太的行为虽是可笑，究竟还是可怜，也不忍再说什么了。他握了她的手，轻轻抚摸着她的肩膀笑道：“你不必害怕，明天我就设法到城里去找房子。”她摇摇头道：“那也不好，雾季快过去了，以后免不了常闹警报。”西门德道：“我自然会在疏建区去想法子，我不要性命吗？以前对付着过日子，死了拉倒，没有什么想头。如今多少可以混个下半辈子了，我有个不愿活着的吗？”她这才有了笑容，低声道：“这个地方房子外面多空阔，你说些大话，让人听了可不是闹着玩的。”

    西门德看她这情形，知道她立刻还不容易由魔窟里逃出来，若继续谈钱的事，只是给她一种神经上的刺激，便携着她的手，引她到外面屋子来，笑道：“你在椅子上好好休息一会，我还有两封信要写，写完了信，大家早点儿睡觉。今天这一天的忙乱，不但是你累了，我也够累了。今天亚英和我出去散步的时候，告诉了我许多对于青萍的事，很有趣味，回头我告诉你。”说着，他就向写字台上去写信。