第27章 无题

    区亚英去后，高先生又和主人漫谈了一番，颇受主人夸奖，实在感到兴奋。他回到了公司里，嘴角上兀自挂着微笑。心里就不断地想着，杨先生这样的另眼相看，自是看到自己努力的结果，若再进一步的替他找些财喜，他必然相信到每两日查帐一次的手续，可以改为每个星期一次。这样对于钱在自己手上活动的机会，那就便利多了。有了这个盘算，自己第一步计划，便决定把林宏业那笔香港货盘弄到手，于是立刻写了一封信派专人送到招待所，约着宏业夫妇，六点钟在最大的一家川菜馆子晚餐。

    这封信送到招待所，正好二小姐也在那里。宏业将信交给她看，笑道：“这位高先生蓄意要买去我们这批货，天天来包围，我想分卖一点给他也罢。而况他出的价钱也不算少，这顿晚饭扰不扰他呢？”二小姐道：“黄青萍今天晚上请客也是六点钟。我和她天天见面的人，若是不去，她会见怪的。”宏业笑道：“她请了亚英吗？”二小姐道：“他是主客。”宏业道：“那她就不该请你我，专请亚英一个人，岂不方便得多？”二小姐道：“这就是她手段厉害之处。她要和亚英谈恋爱，知道隐瞒不了我们，就索性不瞒。”林宏业道：“既然如此，我回高汉材的信，改为七点钟，我们可以先赴青萍的约会，坐一会，我们也可以先走。”说着，就回了一封信，差人送去了。

    信送出不到十分钟，亚英来了。一进门就引起人的注意，新换了一件青色海勃绒的大衣，头上那顶盆式呢帽，刷得一点灰迹没有，微歪的戴着。大衣的带子紧束在腰间，他左手插在衣袋里，右手拿了一根紫漆的手杖，大步走将进来。林宏业本是坐着的，立刻站了起来，偏着头对他周身上下打量了一番，笑着点头道：“这个姿势，很好，百分之百的美国电影明星派。”亚英笑道：“这也犯不上大惊小怪。在拍卖行里买了这样八成新的大衣，就算逾格了吗？”宏业笑道：“我也不开估衣铺，并不问你这衣服新旧的程度，我只说你这个姿势不错。”说着，还牵了一牵他的衣襟。二小姐指着亚英笑道：“也难怪宏业说你，好好的常礼帽，为什么要歪戴在头上？”

    亚英取下帽子，放下手杖，坐在旁边沙发上，且不答复他们这问题，却问道：“你们收到一份请客帖子吗？”宏业道：“你说的是你的好朋友吗？比请客帖还要恭敬十倍，她是亲自来请的。但不巧得很，高汉材也请的是六点钟，你知道他是和我们讲生意经，我们到重庆干什么来了，这个约会不能不去。”亚英摇摇头道：“你们误会了，以为你们不去是给予我一种方便呢。我看黄小姐那样子，仿佛是有所求于二位。”二小姐坐在对面，望了他道：“这样子，你们今天已会过面了。统共这一上午，你随高汉材到杨公馆去了一趟，又上了一趟拍卖行，再和黄小姐会面，你不是忙得很吗？”亚英笑道：“我是偶然碰到她。”二小姐道：“你是先到拍卖行，还是先碰到她？”

    亚英举起两手来伸了一个懒腰，坐正了又牵了一牵衣襟，挺着胸道：“干脆告诉你，这是她和我一路到拍卖行去买的，而且是她送给我的。我原来觉得受她这样的重礼，实在不敢当。我就说现在天气渐渐暖和了，用不着这个。她就说下半年这衣服一定要涨价的。她又悄悄地对我说，昨晚上在温公馆赌小钱，赢了一二十万，若是今天晚上再赌的话，这钱也许要送还人家。这就乐得吃一点，穿一点。你看在拍卖行里，一个小姐买衣服送男人，已经是令人注意的事，若是一个只管要送，一个偏偏不受，那岂不是叫人看戏，所以我只好勉强收下了。反正我另想办法谢她就是了。”宏业坐在椅子上，右腿架在左腿上，将身子连连摇撼了一阵，笑道：“那么，我愿意研究一下，你用什么谢她？最好的办法，莫过于和她结婚吧？”二小姐鼻子一耸，笑道：“哼！那不是谢她，那是她谢区二爷了。”宏业道：“可是黄小姐比亚英有钱，也更有办法，亚英有什么法子谢她呢？”亚英笑道：“交朋友若必须先讲到怎样报酬，那就太难了。老实说，二姐虽和她相处得很久，并不曾了解她。”二小姐笑道：“你看你自负还了得，你是自以为很了解她了，你向后看吧！”宏业笑道：“我就常这样想，英雄难逃美人关，无论什么有办法的人，必受制于女人。老二赤手空拳由家庭里跑出来奋斗，这一番精神，颇值得佩服。这次重回到重庆来，应该百尺竿头更进一步，就是我们也多少愿意出点力，在旁边帮助他一把。然而他一到了城里，就作上了粉红色的梦。我看他这几天全副精神，都寄托在黄小姐身上，什么都没有去办，这不大好。老弟台，你得把头脑清醒清醒才好。”说着在纸烟筒子里取了一支纸烟，又拿了一盒火柴，弯着腰送到亚英手上，笑道：“别抬杠，吸支纸烟。到晚上六点钟的约会还早，你趁此去找一找董事长之流好不好？”亚英接着火柴吸了烟，问道：“哪个董事长？”宏业笑着，又斟了一杯茶送到他手边茶几上，笑道：“你不是有一家公司的老板，要你到外县去开设分公司吗？别忙，定一定神，你看应当是怎样办。”亚英看他这样要开玩笑不开玩笑的样子，倒弄得自己不好怎样对付，只有默然地微笑着。二小姐点头笑道：“真的，你应当去办一办正事。住在城里每天花费几个钱，倒是小事，所怕的是意志消沉下去。”亚英两手指夹着纸烟，放在嘴里很深的吸了一口，然后微笑道：“说到意志消沉的话，我们既然作了打算发国难财的商人，根本就是醉生梦死那一块料。”二小姐正色道：“老二，你不要说气话，我们对于你交女朋友，并不故意拦阻，就说发国难财吧，也怕你为了交女朋友耽误发国难财。”

    亚英见她脸上微红着，一点笑容也没有，便放下纸烟，突然站起来拍了两拍身上的烟灰，笑道：“你这话我诚恳的接受，我马上就去找朋友。”于是把挂在衣架上的帽子取来不敢歪戴着了，正正端端地放在头上，将靠着桌子的手杖取过，挂在手臂上，向宏业笑道：“这不像美国电影明星了吧？”宏业站起来拍着他的肩膀道：“老弟，不必介意，我是说着好玩的。六点钟的约会，我两口子准到。”亚英没得话说了，笑嘻嘻地走了出来。

    他右手插在大衣袋顺手掏出来三张电影票，自己本来是打算约着宏业夫妻去看电影的，这时拿在手上看了一看，捏成一个纸团团，便丢在路旁垃圾桶里。一面缓步地走着，一面想心思。走过一家茶铺，忽然有人在身后叫道：“区先生吃茶。”回头看时，一个是杨老幺，他还穿的是一件青呢大衣，坐在茶馆傍街的栏杆里一副座头上。同座是位穿滩羊皮袍子的外罩崭新阴丹大褂，天气渐暖，在重庆已用不着穿皮袍子，这正和自己一般，穿上这件海勃绒大衣有点多余。他一站住了脚，那杨老幺就站起来连连地招了几下手，笑道：“请来吃碗茶，正有话和区先生商量。”亚英只好走进去，杨老幺就介绍着那个穿羊皮袍子的道：“这位是吴保长，我和他常谈起老太爷为人很好，他就想见见，总是没有机会。”说着，一回头大声叫了一声泡碗茶来。亚英道：“不必客气，我有点事，就要走的。”那位吴保长立刻就在身上掏出一盒大前门牌的纸烟来，弯腰敬上一支，笑道：“请坐请坐，中央委员都有坐茶馆的。没有关系。”亚英想着这日子在重庆吸小大英，已是奢侈品，一个当保长的身上，揣着比小大英更高贵的纸烟，自不能不予以注意。于是且不擦火柴燃烟，两指夹了指烟横看着。吴保长道：“是真烟，是真烟。”说时，幺师已经泡了一碗茶来，放在桌上，亚英只得在左手一方空位子坐了。杨老幺笑道：“这位吴保长，为人很慷慨的，也很爱交朋友，他出川走过好几省，早年还到过江西安徽。”亚英向他点了点头道：吴保长是经商出川的吗？杨老幺代答道：“不是，他是因公出川的。”吴保长立刻接着道：“过去的事还有什么说的，区先生来川多年了？”他这样的话锋转了过去。亚英随便和他应酬了几句话，把茶碗捧起来喝了一喝，有个打算要走的样子。杨老幺向吴保长微笑道：“这事情难得碰到区先生，就托他了。”吴保长道：“要得，二天请区先生吃饭。”亚英听到他二人这样说，也不知道有什么重要的事相托，望了他们微笑着，没有作声。杨老幺笑道：“吴保长新有一家字号要开张，想写一块洋文招牌。本来打算要去请教小学堂里老师，我怕他们对生意不在行，我就想起区先生懂洋文，又出过国，一定晓得写。”亚英笑道：“跑安南缅甸，那是我的舍弟。”吴保长道：“不出国，懂得洋文也是一样嘛。”亚英笑道：“要说写一块招牌的稿子呢，那倒没有什么困难。可是洋文我只懂一种英文。你们是要写英文、法文或者是俄文呢？”吴保长笑道：“我们也是闹不清，区先生你看别个用什么文，我们就用什么文。”杨老幺已是福至心灵了，他又常和高等商人来往，总多知道一点，便向亚英点着头道：“自然是英文了。”亚英笑道：“你们出了一个没有题目的文章叫我做，真让我为难。————吴保长开的是什么字号？”杨老幺道：“他的字号很多，旅馆、冷酒店，罗！这家茶馆也是。”说着，用手轻轻拍了两下桌子，接着道：“他现在要新开一家糖果店，打算把店面子弄得摩登一点，所以打算用一块洋文招牌。”亚英是吸过保长两支大前门了，觉得人家盛意不可却，便两手臂挽了靠住桌沿向他问道：“贵字号的中国招牌是哪几个字呢？”吴保长笑道：“摩登得很，叫菲律宾。原来有人打算叫华盛顿，因为这样的招牌重庆有几家，不希奇。又有人打算叫巴西，据说那地方出糖。但是叫到口里巴西巴西，不大好听，就改了菲律宾。据说那地方也出糖。”亚英笑道：“内江也出糖呀！为什么不叫内江呢？”吴保长一摇头道：“还不是因为不摩登。我们这家店就是这样的来历。区先生一听就明白了，请替我设计一下用啥子英文招牌。”亚英想不到这位保长先生，居然懂得“设计”这一个名词，不由得嘻嘻地笑了，因道：“两位说了这样多，还是没有题目，这篇文章我实交不出卷来。这样吧，我索性代劳一下，找两家糖果店看看，他们用什么英文招牌，看好了，我照样拟一个送来就是。”吴保长道：“很好，迟一两天不妨事。我每天上午总在这茶馆里的，区先生赏光交给兄弟就是。”亚英喝了一口茶，又待起身要走，吴保长还是坚持留着他。就在这时，一个二十上下的小伙子，穿了一身干净的灰布衣服，手里提了一幅大花布毛巾包的东西，老远的举了一举笑道：“那坏家伙，给的都是小票子，点了我个多钟头，硬是恼火。”说着话，直奔到桌子面前来。

    吴保长似乎没想到这件事的发生，很快地看了亚英一眼，面上透着红着，立刻迎着那人道：“不要吵！”那小伙子还不了解他的意思，以为是不愿茶座上茶客听到，又低声补了一句道：“一万三千块钱，只有三千元是大票子。”亚英倒不愿增加吴保长的困难，说声再会。吴保长只是点了个头。

    杨老幺倒跟在后面把他送出茶馆来，站在路边低声向他笑道：“我和区先生介绍吴保长，那是另有点意思的。我听到大先生说你在渔洞溪场上作生意，他有一个哥哥在那里，我可以介绍一下。”亚英摇摇头道：“我不在渔洞溪场上作生意。我那家小店，离场有些路。这个我明白，当地保甲长和我都相处得很好。”杨老幺见他表示拒绝，便笑道：“区先生不大愿意吗？你和我一样，但是他们也看人说话，就是从前那个宗保长，如今和我也很好了。吴保长哥子也不是保长，是××公会一个常务委员。”亚英想了一想笑道：“多谢杨经理的好意。原来我是有意进城来经营商业了。假如我还回到渔洞溪去的话，倒是愿意和这位吴先生认识的。”杨老幺笑道：“你若是和他交朋友，你不要叫他啥子先生，啥子经理，他最喜欢人家叫他一声吴委员。现在就是这样，作官的人想作生意，作生意的人又想作官。二先生若是有空的话，确是可以和他写块英文招牌，算帮我一个忙，我有一件事托他。”亚英道：“若是这样说，我一定办到。不过，难道到了现在，杨经理还有求于他的地方吗？”杨老幺道：“怎么没有。我们是土生土长的人，我们的根底，他啥子不知道。我也有两个铺面在他管下，和他有交情，要少好多罗联①，吴保长为人倒是不坏。”随了这“吴保长”这三个字，有个人插言道：“杨经理他在不在？”亚英看时，个三十上下的人，将一件带了许多油渍的蓝长衫，罩在一件短袄上，因之下半身更显着虚飘飘的。下面穿条灰布裤子，油渍之外还有泥点，更是肮赃。再下面赤脚拖上旧草鞋，正与他的衣服相称。因为如此，头发像毛栗篷似的撑着，瘦削的脸挺出了他的高鼻子，那颜色是红种黄种等等以外的有色人种，像是庙里的佛像镀了金，又脱落了，更蒙上一层烟尘。记得当年在北平，看到那些扎吗啡针的活死人，颇是这种形象，这倒吃了一惊！这人有了黄疸病与肝癌吗？或者有其他的传染病？可是杨老幺倒不怕会传染，让他站在身边，瞪了眼问道：“什么事，买盐粑②？”那人将手拿的一张四方油纸，连折了几折，揣到衣袋里去，只答应了两个字：“笑话。”杨老幺道：“你去找他吗？他在茶馆里。”那人笑着去了。杨老幺望了他后身，叹了口气道：“这个龟儿子，硬是不成器，怎样得了哟！”亚英在他这一声叹骂中，便猜着了若干事情，问道：“这是杨经理的熟人吗？”杨老幺又叹了一口气道：“是我远房一个侄儿子，好大的家财，败个干净，弄成这副样子，年纪不到三十，硬是一个活鬼。送去当壮丁，也没有人收。中国人都是这样硬是要亡国。”亚英道：“他去找吴保长买盐粑吗？”杨老幺叹了一口气，又笑道：“买啥子盐粑哟！拿一张油纸子在手上，吴保长就是这一点不好，硬是容得下这些不成器的家私。他是看到二先生在这里，要不然的话，怕不问我借钱？”说着又叹着气走了。①罗联：就是麻烦。②盐粑：四川旧日食盐是成块的，故至今称为盐粑。这里所谓盐粑，乃是吸毒者的隐语。

    亚英看了这事情，虽有些莫名其妙，可是这位吴保长就是个莫名其妙的人，大概也不会有什么好事。这茶馆里小小的勾留，增加了自己无限的怅惘。为什么要怅惘？自己不解所以然，好像在这个世界里不经商，就是违反了适者生存的定律。今天上午坐汽车去看的那位上层人物，和适才茶馆里的下层人物，都在讲做生意，自己已是跳进这个圈子里来的人了，若不挣他个百万几十万，岂不是吃不着羊肉沾一身腥？只看杨老幺这样一个抬轿的出身，也拥资数百万，那岂不惭愧？而且发国难财，也决不妨碍个人在社会上的地位，大概还可以提高。就以黄青萍小姐而论，她在自己面前说着实话，就为了要钱用，不能不敷衍财主，明知出卖灵魂是极凄惨而又极卑鄙的事，但是不能不出卖。假如自己有钱，立刻就可以拯救她出天罗地网。这钱由哪里来呢？那就还是作生意的一条大路了。作小生意已经试验了半年，虽然混得有吃有穿，可是走进大重庆这人海里来，一看自己所引为满足的挣来的那点钱，和人家作大生意的人比起来，那真是九牛之一毛。由名流到市井无赖，由学者到文盲，都在尽其力之所能，在生意上去弄一笔钱，弄来了也不放手。第二次，要弄得比第一次对倍。第三次更多，要用十位以上的字数，乘第一二两次所得的总和。就是这样演变下去，南京拉包月车的，开熟水店的，重庆抬滑竿的，都升为了经理。不管经理有大有小，反正当一名经理，总比当小伙计强吧？

    想到这里，亚英有点儿兴奋，猛可的抬起头来，才发觉自己走了一大截不必走的路。这里是新市区的一带高岗上，站着看岗子那边山谷上下的新建筑，高一层的大厦，低一层的洋楼，象征着社会上生活毫不困难。其中有一带红漆楼窗的房子，正就是朋友介绍着，去投奔的公司董事长之家。虽然那是自己所愿走的一条路，曾经在人家口里听到说，这位经理胡天民先生，有不可一世之概，骄气凌人，没有敢去拜访，也不愿去拜访。每次经过这里，都对这闻名已久的胡公馆，要注目一下。这时不觉又注目望着了，自己心里想着，便是他胡天民，也不见得刚跳进商界，就做着董事长与总经理。假如他是一个小职员或小商人起家的话，他也必定侍候过别的董事长与总经理。若不肯俯就人，只凭几根傲骨处世，他至多像自己父亲一样，作个教育界穷文人，怎可以当大公司董事长？自己若想混到他那个地位，现在不去逢迎他这类人，如何能入公司之门？不能入公司之门，怎样作商业巨子？

    亚英由那茶馆里出来，想着那吴保长拥有许多家店面，吸着三斗坪来的纸烟，接受大布包袱提来的钞票，他就无限的感慨。他不断地想着，无论怎么比，自己也比吴保长的知识高若干倍，他可以发财，我就不可以发财吗？想着，抬起手表来看看，正是一点半钟。据人说过，这位胡先生，每日下午一点以后，两点以前，一定在家里见客，这又恰是去拜谒的时候了。不管他，且去试试，于是伸手扶了一扶大衣的领子，将头上新呢帽取下来看了看，再向头上戴着，将手杖打着地面，自己挺起了胸脯子，顺着到胡公馆的这条路走去。

    这胡公馆上下三层楼房，建立在半山坡上，楼前三层梯式的花圃，有一条水泥面汽车路，作一个九十度的转弯，在两行不怎么高大的槐柳树下，通到一道短砖墙的大门口。自然，无论是先有这洋楼，或是先有门外的马路，这外面的马路，必能与门里的水泥路面连接起来。不然，董事长的汽车不能直接开到楼下，不仅是不便利，也有损董事长的威严了。

    亚英想顺了路直走到胡公馆门口。这是一个大半圆形的铁栅门，双门洞开，那正因为门里这条水泥路面，一条线停下了三部流线型小座车，车头都对着大门，像要出去的样子。亚英低头看了看身上这件海勃绒大衣，决没有什么寒酸之象，就径直走进了大门，向传达处走来。这里的传达先生，却是一位门房世家，穿件大袖蓝布大褂，头戴青布瓜皮小帽，尖长的脸上，略有点小胡子，说口极流利的北平话。果然的他见着亚英那件漂亮大衣，两只大袖子垂了下来，站在面前，含笑问道：“您找哪位？”亚英没有料到这位传达，竟是这样客气，和那些大公馆的传达大人完全两样，便在身上取一张名片递给他道；“我是董事长约来谈话的。因为并没有约定日子，先来看看。若是董事长在家的话，请你上去回一声。”传达倒猜不出他是怎么一路人物，便点点头道：“董事长在家的，只是现在正会着几位客在谈重要的事，恐怕……让我进去看看。”他拿着名片进去了，点个头表示歉然的样子。亚英只得在门内小花圃边，看着几丛大花出神。这位传达到了上房去，见着他的主人时，主人和三位客人在楼上小客室里围着一张桌子，八只手在那里抚弄一百多张麻雀牌。一位客人正笑着向主人道：“胡老，大概有好久不打麻雀了，哈哈，真觉这斯斯文文的赌法，对数目大了，就不过瘾！”胡天民是个精悍的中等个子，长圆的脸上，养了一撮小胡子，再配上他那一双闪闪有光的眼睛，极可以看出是一位精明人。他身穿深灰哔叽袍子，反卷了一寸袖口，露出里面白绸汗衫，他正在理着牌笑道：“赌牌有赌牌的滋味，打麻将有打麻将的滋味，若把赌博当一种游戏，倒也无所谓……”他说着，回过头来，向茶几上取纸烟，看到传达手拿名片，站在旁边，便道：“什么人？”传达微鞠着躬，将那名片递上。主人将名片看着，很沉吟了一会子，因道：“我不认得这个人呀？他说他是干什么的？”传达将亚英所说的话，照直的回禀了。胡天民便将名片随便放在桌子角上道：“约他到公司里去见何经理先谈谈吧。”

    传达正待转身走出去，他下手一位牌友，一开眼看到名片上这个区字，便捡起来看看笑道：“胡天老，你好健忘呀！上次在梁老二家里吃饭，他说起他认识一个青年，非常有办法，凭了一双空手，就在乡场上撑起一片事业来。这种人的创业精神，实在可以佩服。假使交他一批资本，让他去创造一个有规模的场面，那还了得！说起来这个人姓区，这是很容易记着的一个姓，这就是那个姓区的了。”这样一说，胡天民哦了一声，点着头道：“不错，是有这样一个人。那么，让他来和我见见吧。”传达两手垂了两只袖子，站在茶几边，沉着脸色，并没有说一个什么字。主人翁想起来笑道：“是的，这麻雀牌场上怎么好见人？请他到隔壁屋子里坐着吧。”传达含了微笑走将出去，五分钟后，亚英被引着到这牌场的隔壁小客室里来了。这里似乎是专门预备着给人谈心之处，推拉的小门外，悬着双幅的花呢门帘，窗户上也张挂了两方蓝绸窗帷，屋子里光线极弱。传达进来，已亮着屋正中垂下来的那盏电灯。在电灯光下面，沙发围着一张茶几，微微听到那边客厅里，传出哗啦哗啦麻雀牌的声音。客人到了这里，说不出一种什么滋味，随身且坐在沙发上，但这样有了十五分钟之久，主人还不见来。这屋子既闷又热，亚英身上的这件海勃绒大衣，虽然质量很轻，可是两只肩膀和脊梁上，倒像是背了个大袋压在身上一样，额头和手心里只管出着汗珠。但是要脱大衣，在这种地方，又没有个地方放搁，穿大衣见上等人物，自然是没有礼貌，脱了大衣抱在怀里，也是没有礼貌，所以只好忍耐着端坐在沙发上只管去擦额头上的汗。可是听到隔壁屋子里的麻将牌声，还是噼一下啪一下的打着，明知主人翁必是在牌桌上有心和客人开玩笑。但既到这里，只有忍耐下去，若是这样的走了，那就和这位胡董事长要决裂了。他胡董事长不会一生下地就是住洋楼坐汽车的。胡董事长在未当董事长之先，少不得也要伺候别人，一步步地爬到今日这个地位，若是自己首先就不能忍耐下去，将来还有什么希望？大丈夫能屈能伸，就忍耐下去吧。他自己给自己转了一个弯，又在沙发上闷热了一会。他这样等着，也不知道过了多少时候，伸手到怀里掏出手表来看时，恰是表又停了，站起来在屋子里徘徊了几个来回。忽然又转上一个念头，我不伺侯他胡天民，也有饭吃，受这乌龟气干什么？自己整了一整大衣领子，正打算走出去。就在这时，胡天民口里衔了一只翡翠烟嘴子，带着笑容走进来了。他取下了烟嘴子，微弯了腰，老远看到亚英，就伸出手来和他握了一握，笑道：“对不起，有劳久等了。请坐，请坐。”亚英见主人很是和蔼，把心里头十分的不痛快，就去了四五分，随口便说了一句“没关系”。

    宾主坐定。胡天民很快地扫射了客人一眼，觉得他衣服漂亮，少年英... -->>
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