第五回

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    “怎样办呢？……”

    许多脸子映在他眼前，许多声音响在他耳边。他瞧见他父亲在教训他，要他到死也做个上等人。

    “你为什么去当裁缝，去当传令兵？……”

    一会儿梁梅轩的嗄嗓子在说白慕易有志上进。接着又是白骏拉长着脸，叹着气，表示没一点办法。

    “不过叫我去拉黄包车，去打铁，去革什么命，去吃苦牺牲，我是不会来的。……”

    白慕易努力睁开眼。

    可是隐隐听见杨贵生在说：

    “你们当我们是好欺侮的么？……我……”

    “混账东西！”白慕易咕嚕着。  “这班下流家伙没一个好人！……这世界真反了！……抓起他！……”

    可是有些人挨到他身边：沈上士和王传本。

    “老白……”

    “滚开！哪个认得你！！……”

    胡老大……

    对啦，他得和胡老大要好。胡老大有势力。可是怎么，他也有怕的————怕种田的打死他？这成什么世界！……胡老大自己贩鸦片，怎么要告李益泰？……胡老大有势力。……李益泰该的：他是骗子，流氓。……

    他拼命要赶掉那些幻想，可是有点办不到。他大大地睁开眼，用手撑着门坎站起来。他不能老坐在别人大门坎上：这太不像样，叫化子才坐门坎哩。他得走。可是不知道要往哪儿去。心头感到受了一种紧迫，很想发怒，骂人，打人。四面瞧瞧，他不知道应当向谁发脾气。他的世界愈来愈小。并且像四面有高墙围着，逼得他气都透不过来。有几个世界向他招手：譬如当兵，譬如做裁缝……

    “怎么又想到这倒霉的事上去了？”痛苦地对自己说。

    想到勇嫂逃出去做工：真奇怪，五舅舅家里也出这些下流种，怪不得那位老先生气得几乎发疯。勇嫂是在那么一个乌七八糟的世界里。

    白慕易吐口唾沫。他仿佛瞧见了那些一点也不细巧的手，给煤烟弄黑了的脸，下流的谈话————像沈上士和王传本他们那么着。他联想到自己当过传令兵，和沈上士王传本那些家伙混在一处，说着下流话，比当裁缝都不如。他就觉得心脏都痛了起来————仿佛是给人割过一刀，虽然养好了伤，可是有时也会发痛。永远有这么一条伤疤，即使做了大总统也去不掉的。他咬着牙：最好把这世界毁灭掉，这痛心的记忆也就可以消灭。他反复地说着，他自己决不是沈上士他们那个世界里的。

    “我一点不下流，我是好好的人。……”

    还得挣点面子，别忘记他父亲的遗言。他得……

    “呃，还是想想如今的事罢，”对自己不耐烦似地皱紧着眉。

    现在只胡老大。可是胡老大他们的世界似乎不要他白慕易走进去：并不是拒绝他，只是他得先拿出一百六十……

    “一百六十几呀？……一百六十五，一百七十……二百，二百五————哼，二百五！……还是走罢：离开这里。”

    记起船上那些人对于没钱打票的怎样吊起来，在半路上推他们下船，他就打了个寒噤。

    “弄几个盘钱才好。……坐洋船走。……”

    坐上水船还是下水船？他觉得他四面的围墙又向他紧围了一步。

    “完了！……连被窝夹袍子都进了当铺，想等李益泰回来赎的，如今他又……胡老大吃我两顿饭还是不讲一点交情。……我操得你屋里娘！”

    他悄悄地进了会馆。偷瞧王胡子那边一眼：王胡子没在家。

    躺到床上。床上空空的只有一床褥子没了被窝。口里不知道为什么有仿佛吃了明矾似的味道。耳朵在响。

    “死了罢。去偷罢。去抢罢。……没有生路，没有生路，操得你屋里娘，没有生路。……”

    他抽抽咽咽哭起来。

    忽然脚步响，接着王胡子很重地推开门，一只脚很不客气踏进房来，怪响的一声————嘭！

    白慕易全身打战，缩着做一团，霎着那双红眼睛瞧着门口那张绷着的胡子脸。