第一回

的。他们都打不定主意————还是应当同情于白慕易还是不。

    白慕易忙着摊开他的铺盖，弄好床。他不愿意再谈他辞差的事来痛苦自己，又生怕人别人提起，他便用些别的话来岔间。

    “你们打了几圈了？”不过声音颤着。

    在座诸位都怕白慕易的不幸事件扫了他们的高兴，巴不得换个题目谈谈，于是有两个同声答：

    “七圈了。”

    白骏太太像猫捉耗子似地在等着机会好把微笑挂上嘴。现在正是机会。

    “老赵赢得最多，”她说。“他们张张牌都打给他吃，打给他碰，活像喂猪。”

    “你们是进宝贡，”老赵非常起劲。  “有什么好牌都贡把寡人……呃，碰！……不是么，又来了！……哈，我这手牌包和。”

    李益泰开始抿起他的嘴。

    “昨天我在花牌楼，”他不急不徐地说起来，  “看见一个像少奶奶样子的女人，她一看见我就……”

    “不敢领教，不敢领教，”白骏仍瞧着他的牌。“现在连少奶奶都捞到手了，将来令外婆怕都会吊你膀子。”

    那位少校瞧不起似地笑一笑，于是跟白慕易坐到一起。他叹口气。谈到吃饭难。谈到命运。谈到他自己：于是他劝白慕易别着慌。

    “我的事马上就要发表了，那时候我一定替你想法子。你会办稿么？”

    白慕易不大流利地答：

    “会是会一点。”

    “那顶好，”李益泰挺挺胸脯，略放低一点声音。一面瞧瞧别的人。  “明天你写个履历把我，慢慢地等我的消息。”

    “是。”

    他忽然觉得李益泰伟大起来。他几乎想要去抱他一下，表示表示亲热。

    “两面一齐进行，”白慕易打着主意。“这个人叫他去替我想法子，刚舅舅那里也……双……双……”

    记得有句成语，叫双什么齐下的。

    “那个李益泰当过什么的？”姓李的走了之后他问白骏。

    “当准尉司书的。”

    “什么？”他惊得差点儿没摔下去。

    “准尉司书！”那个一字一字地。

    “他讲要替我想法子……”

    卫复圭绷着脸：

    “李益泰说一千句话，有九百九十九句是假的。”

    白慕易突然惨笑出来。

    “笑什么？”白骏把长脸拉着。

    “李益泰是这样一个人？”他尖声地说。

    “他是个大幻想家，”卫复圭满不在地。  “他想要爬上去，爬得多高多高。但是人很所谓背时。他于是乎就用点幻想来安慰他自己。”

    “这种人也可怜，”白骏太太笑着叹口气。

    卫复圭不大好意地微笑着。

    “都是一样的可怜！”他稍为提高点嗓子。“个个想爬，个个想发财，想弄几个钱，个个一样的！……说是说不应当有升官发财的心。但是这是一个升官发财的世界。”

    说话的人站了起来，取下眼镜用手绢揩揩又带上，就在房里踱着。他瞥了白骏他们一眼：觉得他们可怜。可是他没轻视他们。

    “我配轻视他们么，”他想。  “我跟他们一样，我不过看得明白一点。我的生活跟他们一样，一样……生活，生活！”

    他右手握着拳在左手上拍着，冷冷地说：

    “我们都没有出路！”

    接着又想：

    “跟他们谈这些有什么意思！”

    白骏表示没办法似地摇摇头：

    “我们真不得了。……随你哪个，生活是没有保障的，好容易有个饭啖地，一下子又落空。……回乡里去也没有饭吃了：不晓得什么缘故，如今有田的人都没饭吃，非自谋生计不可，真不敢领教。”

    白慕易从没瞧见白骏的脸有这么严重过。现在他白慕易觉得不那么孤独了：没有办法的人不止他一个，即使是那些官儿们也时时刻刻在动摇哩。他把博士帽取下，很重地一下拍到桌上，起劲地问：

    “究竟是什么道理，我们这般人回去都没有生路了。”

    “外国人，”卫复圭表示着“这是当然的”那种口气。“外国人，所谓帝国主义，他们在中国把生意一做，把势力侵到乡下，乡下人就破了产。”

    白慕易想：

    “扯到外国人身上，扯得那样远！”

    大家漠然地瞧着卫复圭。可是他们相信这话是有点道理的：他们都相信他。

    卫复圭在恼着他自己不能把这些话说得更明白一点，他脸有点红意。

    到临睡，白慕易把博士帽取下，自言自语地道：

    “都没有生路，生路没有保……保……”

    糟了心，他又想不起这个术语来。