第一百八十五章 分割

;   襄阳府衙二堂内，年约五旬的湖广巡抚方孔炤端坐于交椅上，幕僚陈同侧立在旁，襄阳知府周斌陪坐于下手位置，其他的佐贰官并没有到场。

    在官军铳手距离还有七十步开外时，流贼弓手中有人在慌乱中已经将箭只射出，剩余的五百余弓手下意识中也随着射出了长箭。

    罗汝才打马前行，头都不回的道：“俺曹操是吃亏的人？先答应他再说！俺们到时看风色再做决断！”

    虽知道自己这五千人不一定是官军的对手，但孙可望硬着头皮也得迎战。

    他却不知道的是，卢象升生怕把他吓跑了，这才故意在正面摆放了不多的兵力。

    随着天色的放亮，不到辰时时分，厚重的城门缓缓开启，一队军卒来到城门外排开，开始在城门处盘查进城的行人。李老四将几块碎银暗中递到守门队官手中后，二人顺利的来到城内。

    若是曹操等人从东面带兵过来，官军肯定会分兵拦截，正面的官军也就有七八千的样子，若是分出一半的兵力去打曹操他们，那自己就会趁机带着老营人马出城与官军混战。只要打破官军阵势，城内剩余人马就可以顺势冲杀，真要如此的话，一场大胜也许就在眼前。

    方孔炤开口道：“尔前番遣人禀告有欲降之意，本官思之再三，遂令尔亲来以观其诚；若是尔心怀叵测，定不敢亲自前来！今番尔既亲至，可见确有悔悟之心！尔可知大学士卢部堂已知会本官，数万官军已至郧阳府，不日将对尔等展开迅猛之攻势，若非你见机得快，不用多少时日就将灰飞烟灭！”

    射完五六轮的贼人弓手看到黑黝黝的铳口指向自己，心中的恐惧感陡然加大。前排的贼人发一声喊，转头向后跑去，方阵顿时乱作一团。

    刘国能磕了个头回道：“回大老爷的话，罪民刘国能，以不义之身对抗朝廷，现今幡然悔悟，欲归降朝廷，故亲来襄阳，以示诚意！”

    张献忠将重兵部署在了竹山县城里，力图依靠城墙给与官军以重大杀伤。

    五十余步外的贼军人群中飞溅出无数血花，百余名贼人被铳子击中倒地。除了被射中头部当即死亡的，其余中了铳子的贼人们并未立即身死，巨大的疼痛感让他们忍不住在地上翻滚哀嚎起来。

    当堵水桥西的流贼在纷乱中排好阵型不久，杨茂功率领四千天雄军以及神机营、伍军营各两千人赶到。

    一进营地大门，王二娃匆匆迎了上来，待刘国能跳下马来，王二娃走到他近前压低声音道：“大哥，李老四回来了！说是巡抚寻空见了他一面，叫他回来转告大哥，若是真想归降，大哥须得亲自去一趟襄阳才中！大哥，这怎生是好？”

    革里眼也跟着问道：“曹操，俺知道你鬼心眼多，不过这回明摆着不是能赚便宜的事；说是合兵，还不是得俺们出人帮他抵挡官军啊？这买卖不划算！”

    孙可望一声令下，流贼五百余名弓手畏畏缩缩的向前迎去，走出数十步站定后组成一个小方阵，弯弓搭箭指向迎面而来的官军。

    刘文秀和艾能奇在寿州之战刚刚打响便已逃跑，所以对当时的战况知之不深，只是说有数路官军合围而来。

    看来高迎祥虽在寿州吃了大亏，以至于被官军擒获，但在还是给官军造成了很重的伤亡。

    当闻听官军只有不到万人时，张献忠心中略微松了口气。

    张献忠列举合营的种种好处，极力劝说曹操等人前来黄茅关共同抵御官军的围剿。考虑再三的情况下，曹操代表老回回等人表示，回到房县后就率部向竹山靠拢，以此呼应献营。若是发现官军势大，那各路人马就会合兵一处，共同抵御官军。

    张献忠在桥西靠近黄茅关的一侧布置了五千人，由孙可望率领，专门来防守这座小桥，以确保城内人马想退往黄茅关时的通道畅通。

    罗汝才放缓马速，叹了口气，侧过身子对老回回道：“老马，强如高闯王都折在官军手里，恁觉着俺们要是不帮他，黄虎这回能撑多少时日？”

    刘国能闻听之后心里既惊又喜。若自己再犹豫下去，朝廷大军齐至，到时哪怕自己临阵反水，为防自己诈降，卢象升也会将自己的人头砍下，自己喊冤都来不及。

    从献营扎营的黄茅关出来后，老回回打马赶上跑在前面的曹操后开口问道：“老罗，为甚要答应黄虎合兵？官军来剿的是他，俺们转身走就成，跑进大山里，官军上哪找俺们？”

    他自己则带着天雄军与京营两万人马由正面进攻竹山，争取将张献忠部全歼与竹山。

    就在刘国能请降数日之后，随着卢象升的一声令下，官军分三路向竹溪、竹山、房县一带包抄过去。

    二人在那名书吏家中苦苦等待，直到巳时左右，一队军卒在一名队官的带领下找到他们，搜身之后，将两人带往襄阳府衙。

    在仔细问过李老四见到巡抚时的场景与对话后，刘国能不顾王二娃等人的反对，决定冒险搏一把，亲自去襄阳面见湖广巡抚方孔炤。

    二人赶到襄阳时天色未明，城门尚未开启，于是二人在城墙外找了个地方坐等天亮。